Los jardines de la memoria de Michel Quint

Los jardines de la memoria

Michel Quint

Traducción: Ignacio Pérez Fernández

Salamandra, 2002

Cuando el hombre desciende a los abismos de la barbarie, y el género humano muestra su cara más abyecta, queda siempre un atisbo de esperanza, un resquicio de luz donde la generosidad y la solidaridad de una sola persona son capaces de restituir la dignidad a quienes les ha sido vilmente despojada. En un claro homenaje al r ecuerdo y la memoria, y al sorprendente poder que la risa y el humor tienen como antídoto del miedo y la desesperación, el narrador inicia su relato con las vivencias de un niño avergonzado por la curiosa afición de su padre: disfrazarse de payaso para actuar tristemente en todo tipo de fiestas infantiles. Años más tarde, cuando el protagonista ya es un adolescente, su tío le confiesa las verdaderas razones del extraño comportamiento de su padre. A partir de ese momento, la narración adquiere una intensidad que deja sin respiro al lector, y el impacto se multiplica, si cabe, debido a la concisión y brevedad del relato. Los jardines de la memoria figura en las listas de los libros más vendidos en Francia desde hace más de cuarenta semanas, en un inagotable fenómeno de boca a oreja. Con un fuerte componente autobiográfico —su padre y su abuelo combatieron en las dos grandes guerras del siglo XX—, Michel Quint apunta al centro exacto de nuestra conciencia, allí donde se concentran los impulsos más primarios, donde se dirime la idea del bien y del mal, y nuestra forma de actuar en consecuencia.

Los jardines de la memoria de Michel Quint es una novela breve, pero intensa, conmovedora, emocionante... Se lee muy rápido, pero luego tienes la necesidad de leerla otra vez. Esta vez de forma lenta, pausada, disfrutando de la historia, apreciando los matices que tiene. 

La vida es irónica; se necesita tristeza para conocer la felicidad, ruido para apreciar el silencio y ausencia para valorar la presencia.

El libro se inicia con un proceso que tuvo lugar contra Maurice Papon, un político francés que colaboró con el gobierno nazi en la persecucion de los judíos. Los primeros días de juicio se presentará un hombre vestido de payaso, más concretamente de augusto, pero no le dejarán entrar en la sala. Los días siguientes acudirá de paisano, pero siempre con una vieja maleta que siempre acariciará. 

... Sin verdad, ¿cómo puede haber esperanza...?

Luego conoceremos al protagonista de esta historia. Lo conoceremos en varios momentos de su vida. De niño nunca soportaba que su padre se disfrazara de payaso. Y fue creciendo, y seguía sin soportarlo. Se avergonzaba de él. Será de adolescente cuando su tío le explique las razones que llevaban a su padre a actuar de este modo. Y descubrirá algo que le sorprenderá y que hará que a partir de ese momento empiece a mirar a su padre con otros ojos. Que empiece a mirar a toda su familia de otro modo. Y empiece a sentir admiración por su padre, admiración por todos. Y que se enorgullezca de su padre, incluso en los momentos en que se disfrazaba de payaso.

¿Y sin memoria?

Y termina el libro de nuevo en el juicio. Nuestro protagonista realiza un bonito homenaje a su padre en estas páginas, preparándose para asistir al juicio de quien causó tanto daño, quien causó tanto dolor. Estará ahí representando y honrando la figura de su padre, de su familia. Ahora que conoce el pasado, ahora que tiene memoria...

Un libro absolutamente recomendable, que se lee en una sola tarde. Solo tiene un peligro. Que querrás volver a leerlo...