El encuadernador de Bridget Collins

 

El encuadernador

Bridget Collins

Trad: Nieves Calvino Gutiérrez

Plaza & Janes, 2020

Imagina que los libros no solo contienen historias.

Imagina que puedes ocultar entre sus páginas tus mayores miedos, tu dolor más profundo, tus secretos más oscuros. A todo el mundo. Incluso a ti mismo. Para siempre.

Emmett Farmer, después de un largo día de trabajo en el campo, recibe una misteriosa carta que le cita a incorporarse como aprendiz de encuadernador. Es una profesión que despierta miedo y superstición en su entorno. Sin embargo, como humilde campesino sin recursos, no le queda más remedio que abandonar la granja familiar.

En la casa aislada donde vive su maestra, la anciana Seredith, Emmett aprenderá a elaborar libros que, más allá de tener unos acabados muy cuidados, son tomos mágicos que conservan los recuerdos de las personas y atesoran secretos del pasado.

Quien quiere olvidarse de algún episodio del pasado, puede acudir al lugar donde los encuadernadores encierran estas vivencias en volúmenes que guardan en una cripta bajo el taller: una suerte de biblioteca del olvido en la que todo permanece a la espera. Pero un día Emmett descubre su nombre en uno de esos libros...

El encuadernador es una novela que me ha gustado y que me ha sorprendido mucho. Esperaba una novela de corte fantástico. Y lo único fantástico que encontramos está en los libros, en cómo se elaboran y en cómo los utilizan.  No encontramos dragones, brujas, magos, orcos... No hay nada de eso. Los libros aquí se utilizan para encuadernar recuerdos. Pero ese poder, esa habilidad para encuadernar sólo lo tienen unos pocos. Y aquí te planteas la gran pregunta: ¿qué quieres olvidar? Evidentemente, todo aquello que te duele. Pero, si olvidas, ¿cómo aprendes? ¿Cómo avanzas?  Si te quitas esos recuerdos, ¿no se están llevando parte de ti, de tu personalidad? ¿Y qué hacen los encuadernadores con esos recuerdos? Aquí reside uno de los problemas, pues mientras unos son leales a sus "clientes" y guardan bien esos libros, esos recuerdos, otros aprovechan para venderlos, para amenazar, para chantajear... Y luego están, como no, quienes desde su posición de poder, de privilegio, obligan a sus empleados a acudir al encuadernador una y otra vez para hacerles daño y que nunca recuerden nada.

Esta es la idea central de la novela. Una idea que me ha gustado mucho y que te plantea muchas preguntas. Y en torno a esta idea hay una gran historia de amor. Una historia que reconozco que al principio me descolocó un poco, pero luego me atrapó totalmente. Tanto por sus personajes, como por la forma en que está contada. Y donde los libros, como almacenes de recuerdos, tienen una gran importancia.

El único pero que puedo ponerle a este libro es que me ha dejado con ganas de saber más de los encuadernadores. Quedan estos en un segundo plano a medida que la historia de amor empieza  a surgir y poco se cuenta ya de ellos. Y me hubiera gustado saber mucho más, de su poder, de sus vidas, de cómo es el proceso de encuadernar... 

Y no puedo terminar sin hablar de la maravillosa edición de este libro. Es de esos libros que ves y es imposible que no te sientas atraído por él. De los que coges y disfrutas de su maravillosa portada,  de la encuadernación, de su olor, de sus hojas... Y si encima tiene una buena historia como tiene éste, lo disfrutas ya al máximo.