La colina del almendro de Mayte Esteban

La Colina del Almendro
Mayte Esteban
Harper Collins, 2019

El mundo y la vida de Mary Ellen se quiebran cuando su padre, el conde de Barton, entra en su cuarto. Ha decidido casarla con un rico comerciante sin rastro de nobleza afincado en Boston. Mary no puede creer que su padre renuncie a que su prometido sea aristócrata, pero sabe que de nada le servirá protestar. Ha sido educada para aceptar que todas las decisiones de su vida las tome el varón de la familia.

Tras una precipitada boda, se ve obligada a trasladarse a Londres desde Almond Hill. Poco después de llegar a la ciudad, Mary descubrirá los secretos que encierra su extraña boda. Y también que al corazón no se le puede atar con un contrato.

Ambientada entre el final de una época y los convulsos años que marcan el principio del siglo XX, La colina del almendro es una historia de venganzas, supervivencia, amor y guerra.

Me ha sorprendido muchísimo Mayte Esteban con esta novela. Se aleja de su zona de confort y se atreve con una novela de corte histórico y aprueba con sobresaliente. 

Ambientada en Londres, en la segunda década del siglo XX, la autora consigue plasmar esa época a la perfección. De forma amena y fluida, nos lleva a esos años en los que la nobleza empieza a perder parte de su poder,  en los que la mujer empezaba a reclamar y defender sus derechos y las protestas feministas eran continuas. A esos dolorosos años de la Primera Guerra Mundial, que tanta destrucción causó, que tantas familias destrozó... Y nos presenta las dos caras de una misma moneda. Porque no solo hubo víctimas en la guerra. También hubo quien vio en la guerra una oportunidad de hacer riqueza gracias al negocio de las armas. Gente sin escrúpulos...

Y en este trasfondo histórico sitúa Mayte su novela. Y nos regala unos personajes maravillosos, destacando, sobre todo a su protagonista, Mary, a la que es imposible no tomarle cariño desde el principio. Con la que sufres con cada obstáculo que se le pone en su camino, con cada caída. Pero de la que te enorgulleces cada vez que se levanta, cada vez que decide tomar las riendas de su vida sin importar el que dirán. Porque Mary es un personaje que crece de forma inmensa a lo largo de la novela. De ser una chica sumisa, dispuesta a aceptar el papel que tenía que desempeñar la mujer en ese momento, cada golpe de la vida le enseña que ella puede hacer mucho más que simplemente esperar a que un príncipe azul venga a salvarla. 

Y en el lado contrario tenemos a Charles Davenport, primo de Mary, quien se gana nuestro odio desde el minuto uno. Culpable de todos y cada uno de los obstáculos que Mary va a tener en su camino, estaremos deseando durante toda la novela que en algún momento pague por todo el daño que está causando. Pero parece que la suerte siempre le acompaña.

La colina del almendro es de esas novelas que, si tienes tiempo, se lee de un tirón. Porque estás disfrutando y sufriendo tanto con la protagonista, que necesitas siempre leer un capítulo más para ver cómo sigue avanzando la historia. Recomiendo que si pones la olla al fuego y te dispones a leer unas páginas, te pongas la alarma, por experiencia... Lo siento por Detrás del cristal, que era mi novela favorita de Mayte hasta la fecha, pero acaba de ser sustituida.