Estos días leo...#125

Esta semana sigo con la misma lectura de la semana pasada y con una nueva que se me cruzó mientras cotilleaba por la biblioteca. Lo dicho, que estudiar en las bibliotecas tiene mucho peligro. Que quiere una solo estirar las piernas, pero rodeada de tantas tentaciones... No puedo resistirme.

El marco de la historia es un trabajo de sociología que una estudiante lleva a cabo, recogiendo en una cinta magnetofónica los recuerdos e impresiones de una conocida prostituta de Cádiz. El director de este trabajo intercala en la narración unas cartas suyas a un antiguo maestro de Madrid ofreciéndole estos materiales sociológicos y pidiéndole discretamente su ayuda para que influya en que le nombren profesor de la Universidad de Madrid. En el curso de la narración, la voz de Hortensia, irónica, vital y desgarrada, va refiriendo las andanzas de su vida con una simpatía y un desparpajo que no ocultan la sordidez y el drama de muchas situaciones, pero que consiguen contarlo y nombrarlo todo sin caer en la grosería ni en la vulgaridad. El extraordinario dominio del lenguaje que muestra aquí el novelista corrobora el singular elogio que hizo de él en 1978 el maestro Jorge Luis Borges: «Fernando Quiñones es un gran escritor de la literatura hispánica de nuestro tiempo, o, simplemente, de la literatura».

 Una joven desaparece sin dejar rastro en una noche lluviosa de julio. Algunos años más tarde, sus restos son descubiertos por tres niños al desenterrar un tesoro que ellos mismos escondieron en el bosque. La joven, Mille, fue vista por última vez en la lujosa fiesta celebrada por la familia y amigos de Jenny Brodal, para celebrar su 75 cumpleaños. La desaparición de Mille afecta atodos los que han tenido alguna relación con ella: los que la deseaban, los que la buscaron, los que le dieron la espalda cuando la encontraron llorando, los que la mataron, los que trataron de olvidarla. Poco a poco emerge una historia de amor, confusión y engaño, de vidas secretas y dolorosos apegos. La canción helada es la historia de lo que llevó a la desaparición de Mille y de lo ocurrido después. De cómo un malestar persistente sigue devorándolo todo a su alrededor. Linn Ullmann escribe acerca de la obsesión, los sueños y la traición, sobre la devoción y la imprudencia, sobre una gran soledad y el intento de reconciliación, sobre la fragilidad del amor y el deseo de expiación.

Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

( Estaré perdida unos días, que tengo el ordenador en el taller en fase de reparación. Ays, espero que la avería no sea gordita...)

Quien pierde paga / Fin de guardia de Stephen King

Quien pierde paga
Stephen King
Trad. Carlos Milla Soler
Plaza & Janés, 2016

«Despierta, genio».

Así comienza la fascinante nueva novela de Stephen King sobre un lector fanático. El genio es John Rothstein, un autor de culto, creador del personaje de Jimmy Gold. Morris Bellamy está fuera de sí, no solo porque Rothstein haya dejado de escribir, sino también porque considera que el inconformista Jimmy Gold se ha vendido para dedicarse a la publicidad. Morris decide matar a Rothstein y vacía su caja fuerte para llevarse no solo todo el dinero sino además el verdadero tesoro: los cuadernos de notas de otra novela protagonizada por Jimmy Gold.

Morris lo esconde todo y al día siguiente acaba en la cárcel por otro crimen terrorífico. Décadas más tarde un chico llamado Pete Saubers encuentra el tesoro y ahora son él y su familia a quienes han de salvar Bill Hodges, Holly Gibney y Jerome Robinson del vengativo y trastornado Morris cuando salga de la cárcel tras treinta y cinco años encerrado.

Quien pierde paga es la segunda novela de la trilogía iniciada por Mr. Mercedes. Para mi gusto no ha llegado a estar a la altura de la primera, sobre todo, porque en esta novela pierden mucho el protagonismo Hodges, Jerome y Holly, los absolutos protagonistas de la anterior novela y quienes tienen ya ganado nuestro cariño. Incluso creo que esta novela hubiera funcionado mejor si hubiera sido independiente, ya que a la historia personal de estos tres personajes, poco aporta. 

Pero incluso sin ser lo mejor de King, es un libro que he devorado de principio a fin. Yo creo que este hombre me da su lista de la compra y la devoro igualmente. No sé cómo lo hace, pero me ha mantenido en tensión desde la primera página. Y mira que tarda realmente en empezar la acción. Porque la introducción es larga. Porque le hace falta explicar detalladamente qué sucede anteriormente para ponerte en situación. Y lo alarga... ¿Innecesariamente?  Habrá quienes opinen que sí, pero en mi caso, ha conseguido con esa presentación crear un ambiente más opresivo, más hostil, con una tensión que crece página tras página. Porque sabes a dónde va a conducir todo, que no hay manera de evitarlo, pero King te lo cuenta tan a a cuenta gotas que la tensión  y la sensación de peligro va creciendo irremediablemente. Y aunque te imaginas el final, tus uñas peligran, porque sabes que ese momento de peligro para el protagonista va a llegar y que no hay manera de evitarlo. 

Fin de guardia

Stephen King

Trad. Carlos Milla Soler

Plaza & Janés, 2017

Al detective retirado Hodges, que dirige una agencia de investigación privada con Holly, le diagnostican un cáncer de páncreas: le quedan meses de vida. En ese momento Hodges investiga una serie de suicidios recientes con un punto en común: todos los fallecidos tuvieron relación con Brady Hartsfield, el tristemente famoso Mercedes, que hace años planeó volar una sala de conciertos de rock llena de adolescentes.

Hodges y Holly dejaron al asesino en estado vegetativo del que no se ha recuperado. Sin embargo, el médico del hospital ha estado suministrando a Brady drogas experimentales que han supuesto que adquiera nuevos poderes, incluida la capacidad de mover objetos pequeños con la mente y de entrar en los cuerpos de ciertas personas vulnerables a su control. Desde su cama Brady ha ideado una aplicación del videojuego Zappit. En cuanto tiene al usuario bajo control, usa la aplicación para dominar su mente y arrastrarlo al suicidio. Sus objetivos son los mismos adolescentes que escaparon de la muerte, pero en realidad quiere atraer a Hodges al juego y vengarse. No sabe que está a punto de morir.

Si en Quien pierde paga King retomaba el tema del lector obsesionado con su escritor favorito (como en la grandísima Misery), en Fin de guardia utiliza otro tema que ya ha abordado en su obra, como es el de la telequinesia. (Carrie). Y lo hace recuperando la figura de  Brady Hartsfield, el malo malísimo de la primera parte. Hodges cree que Brady es quien está detrás de todos los suicidios que se están cometiendo, pero está en el hospital en estado casi vegetal. ¿Cómo lo está haciendo? Y, ¿cómo va a conseguir que lo crean? 

Lo mejor de esta novela es encontrarnos de nuevo con el trío formado por  Hodges, Jerome y Holly  de principio a fin. Aunque la sombra de la grave enfermedad de Hodges planea a lo largo de toda la novela y sabemos que pronto este trío se romperá. Y destaca también el personaje de Brady, con esos nuevos poderes mentales que lo hacen aún más peligroso. Aunque la trama flojea en algunos instantes y pierde ritmo en algunos momentos, con escenas innecesarias, el libro se deja leer bastante bien, sobre todo gracias a la presencia de Brady, con su insaciable sed de venganza. No llega a la calidad de Mr. Mercedes pero se le acerca. Y es imprescindible si quieres saber cómo termina esta historia. 

En definitiva, no son los dos mejores libros de Stephen King, pero es que a este autor se le exige mucho. En manos de otro autor, esta trilogía hubiera sorprendido, pero en sus manos  se queda en un bien alto. Quizás las prisas por publicar que tiene en estos últimos años le está haciendo daño.

Estos días leo...#124

Con nueva lectura empiezo la semana. Y esta vez con un autor de mi tierra, Fernando Quiñones. Llevaba ya unos cuantos años este libro esperando en la estantería, el pobre...

El marco de la historia es un trabajo de sociología que una estudiante lleva a cabo, recogiendo en una cinta magnetofónica los recuerdos e impresiones de una conocida prostituta de Cádiz. El director de este trabajo intercala en la narración unas cartas suyas a un antiguo maestro de Madrid ofreciéndole estos materiales sociológicos y pidiéndole discretamente su ayuda para que influya en que le nombren profesor de la Universidad de Madrid. En el curso de la narración, la voz de Hortensia, irónica, vital y desgarrada, va refiriendo las andanzas de su vida con una simpatía y un desparpajo que no ocultan la sordidez y el drama de muchas situaciones, pero que consiguen contarlo y nombrarlo todo sin caer en la grosería ni en la vulgaridad. El extraordinario dominio del lenguaje que muestra aquí el novelista corrobora el singular elogio que hizo de él en 1978 el maestro Jorge Luis Borges: «Fernando Quiñones es un gran escritor de la literatura hispánica de nuestro tiempo, o, simplemente, de la literatura».

Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

La colina del almendro de Mayte Esteban

La Colina del Almendro
Mayte Esteban
Harper Collins, 2019

El mundo y la vida de Mary Ellen se quiebran cuando su padre, el conde de Barton, entra en su cuarto. Ha decidido casarla con un rico comerciante sin rastro de nobleza afincado en Boston. Mary no puede creer que su padre renuncie a que su prometido sea aristócrata, pero sabe que de nada le servirá protestar. Ha sido educada para aceptar que todas las decisiones de su vida las tome el varón de la familia.

Tras una precipitada boda, se ve obligada a trasladarse a Londres desde Almond Hill. Poco después de llegar a la ciudad, Mary descubrirá los secretos que encierra su extraña boda. Y también que al corazón no se le puede atar con un contrato.

Ambientada entre el final de una época y los convulsos años que marcan el principio del siglo XX, La colina del almendro es una historia de venganzas, supervivencia, amor y guerra.

Me ha sorprendido muchísimo Mayte Esteban con esta novela. Se aleja de su zona de confort y se atreve con una novela de corte histórico y aprueba con sobresaliente. 

Ambientada en Londres, en la segunda década del siglo XX, la autora consigue plasmar esa época a la perfección. De forma amena y fluida, nos lleva a esos años en los que la nobleza empieza a perder parte de su poder,  en los que la mujer empezaba a reclamar y defender sus derechos y las protestas feministas eran continuas. A esos dolorosos años de la Primera Guerra Mundial, que tanta destrucción causó, que tantas familias destrozó... Y nos presenta las dos caras de una misma moneda. Porque no solo hubo víctimas en la guerra. También hubo quien vio en la guerra una oportunidad de hacer riqueza gracias al negocio de las armas. Gente sin escrúpulos...

Y en este trasfondo histórico sitúa Mayte su novela. Y nos regala unos personajes maravillosos, destacando, sobre todo a su protagonista, Mary, a la que es imposible no tomarle cariño desde el principio. Con la que sufres con cada obstáculo que se le pone en su camino, con cada caída. Pero de la que te enorgulleces cada vez que se levanta, cada vez que decide tomar las riendas de su vida sin importar el que dirán. Porque Mary es un personaje que crece de forma inmensa a lo largo de la novela. De ser una chica sumisa, dispuesta a aceptar el papel que tenía que desempeñar la mujer en ese momento, cada golpe de la vida le enseña que ella puede hacer mucho más que simplemente esperar a que un príncipe azul venga a salvarla. 

Y en el lado contrario tenemos a Charles Davenport, primo de Mary, quien se gana nuestro odio desde el minuto uno. Culpable de todos y cada uno de los obstáculos que Mary va a tener en su camino, estaremos deseando durante toda la novela que en algún momento pague por todo el daño que está causando. Pero parece que la suerte siempre le acompaña.

La colina del almendro es de esas novelas que, si tienes tiempo, se lee de un tirón. Porque estás disfrutando y sufriendo tanto con la protagonista, que necesitas siempre leer un capítulo más para ver cómo sigue avanzando la historia. Recomiendo que si pones la olla al fuego y te dispones a leer unas páginas, te pongas la alarma, por experiencia... Lo siento por Detrás del cristal, que era mi novela favorita de Mayte hasta la fecha, pero acaba de ser sustituida. 

Estos días leo...#123

Estudiar en la biblioteca es un peligro, que está rodeada una de muchas tentaciones. Y en uno de los pequeños descansos que me doy para estirar las piernas, este libro se me quedó pegado a las manos. Ya hace tiempo que no leo nada de la autora y lo poquito que he leído de ella siempre me ha gustado mucho.

Los cien sentidos secretos que todos tenemos.

Mientras está a punto de divorciarse, Olivia va contándonos la tranformación que sufrió su vida cuando irrumpió en ella la extraña Kwan, su hermanastra, la hija que Jack Lee, su padre, había abandonado en China cuando emigró a Estados Unidos. Kwan no podrá jamás distanciarse del mundo que la vio nacer y pronto aparecerá ante los demás como un ser algo trastornado.

Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Cien años de soledad de Gabriel García Márquez

Cien años de soledad

Gabriel García Márquez,

Círculo de Lectores, 1995

"Quise sólo dejar una constancia poética del mundo de mi infancia que transcurrió en una casa grande, muy triste, con una hermana que comía tierra y una abuela que adivinaba el porvenir, y numerosos parientes de nombres iguales que nunca hicieron mucha distinción entre la felicidad y la demencia..."

 

Cien años de soledad no es una lectura fácil. Ya sólo abrirte paso en el lioso árbol genealógico  de los Buendía tiene su dificultad. No pocas veces he tenido que ir para atrás para aclararme con qué Buendía me encontraba en ese momento. Pero merece muchísimo la pena disfrutar de este gran universo novelesco que el autor colombiano fue capaz de crear. 

Asistimos al nacimiento de Macondo, de la mano de José Arcadio y su prima Úrsula, recién casados. Al principio es una aldea solitaria, lejos de todo, lejos de toda sociedad civilizada tal y como la conocemos. Pero luego entra en contacto con el mundo, conociendo sus adelantos, lo que le permite crecer y prosperar. Pero no sólo va a conocer lo bueno de la civilización. Y habrá una lucha de poderes que desencadenará una guerra civil. Y el establecimiento de una compañía bananera dará trabajo, pero también  originará una serie de conflictos laborales que terminará con la muerte de los huelguistas. Cuando la empresa abandone la ciudad, Macondo volverá a quedarse aislada. 

Pero esto que estoy contando es sólo una pequeña parte de todo lo que ocurre en esta novela. Una novela en la que los sucesos fantásticos e inverosímiles se suceden uno tras otro, pero el autor lo hace con tanta naturalidad que consigue que nos creamos todo lo que está sucediendo. Y nos presenta unos personajes tan extremos, que es imposible no dejarnos arrastrar por ellos. Porque son personajes que no se quedan en un término medio. Y cuando aman, aman sin control, con una pasión desmedida, sin importarles siquiera si las relaciones son incestuosas o no, sin importarles las consecuencias de nada. 

Y se sucederán los acontecimientos. Y se sucederán los Buendía. Y no me ha importado tener que volver a veces la vista atrás para poder seguir bien el hilo de la historia. Porque la prosa de García Márquez es tan rica, tan brillante, tan llena de matices, que cada vez que vuelves a ella, descubres algo nuevo que te pasó desapercibido antes y que enriquecen aún más esta magnífica novela.

Diamantes de luz helada Carlos Díaz Domínguez

Diamantes de luz helada
Carlos Díaz Domínguez
Amazon, 2019

¿Quién es Alfredo? Esa será la pregunta que se convertirá en una obsesión para Sagrario Ortiz, una joven periodista a la que un cruce de casualidades llevará a conocer a alguien que se encuentra en la última etapa de su vida: Elvira Pineda. La intensa complicidad surgida entre ambas mujeres provocará que Elvira confíe a Sagrario un asunto familiar de la máxima trascendencia acontecido hace más de treinta años. El encargo propuesto llevará a la profesional a iniciar un viaje donde ninguna certeza será fiable, y que la conducirá desde Almería a Canarias y al Sáhara, ya que tendrá que adentrarse no solo en el pasado de Elvira, sino también en el de su corta y calculadora familia. Diamantes de luz helada es una historia de búsqueda, de tesón, de fe en lo que jamás se ha dejado de creer, de compromiso personal, de lealtad, donde se darán cita los sentimientos más enraizados y enfrentados del ser humano, y que nos llevará a formularnos una doble pregunta: ¿Quién es y dónde está en realidad Alfredo?

Carlos Díaz Domínguez consigue, con cada una de sus novelas, no sólo que disfrutemos de ellas, sino que conozcamos episodios de nuestra historia menos conocidos, pero no por ello menos importantes.

En esta ocasión nos lleva al Sáhara.  Reconozco saber muy poco de lo que aconteció allí. Ni como ganamos ni como perdimos esta colonia. El autor nos traslada a esos últimos años de la colonia, cuando ya deseaban independizarse, con todas las intrigas políticas que en torno a ella se estaban produciendo. Porque eran muchos los países que tenían intereses por estas tierras y estaban aprovechando la debilidad de Franco, ya enfermo. Y cada uno pensando en su propio beneficio, y no en el de sus habitantes, como siempre pasa...

Dos son las tramas que se desarrollan a lo largo de la novela. Por un lado, tenemos la protagonizada por Sagrario, en la época actual. Periodista, sufre las consecuencias del auge del periodismo digital y es despedida de su trabajo. Además, la relación con la familia de su novio no es buena, en especial, con su suegra, Violeta, quien no la ve con buenos ojos  y piensa que ella está con su hijo sólo por su dinero. Cree el ladrón que todos son de su condición... Pero sí habrá alguien de la familia con quien empezará a llevarse muy bien e iniciará una relación muy especial. Elvira, la abuela de su novio. La amistad que surge entre ellas desde el principio es grande y correspondida. Y sólo por ese enorme cariño, Sagrario decidirá cumplir el último deseo de Elvira: encontrar a su hijo Alfredo.

La segunda trama está protagonizada por el propio Alfredo. Topógrafo, a medidados de los 70 se encontrará prestando el servivio militar en Canarias. Y por sus conocimientos será trasladado al Sáhara para llevar a cabo unos estudios del terreno. Y al mismo tiempo que se nos va contando su vida y lo que le sucedió, nos va relatando todo lo que sucedía en esos momentos en la colonia española. Sobre todo, todas las intrigas políticas de diferentes países, incluido España, por tener el control de un territorio de tanto valor estratégico. Y en medio de todo esto, se encontrará Alfredo.

El gran mérito del autor es que lo narra todo de una forma muy amena. Con una prosa clara y sencilla, con buen ritmo, con la tensión justa y necesaria, logra atraparnos y hacer que leamos página tras página sin apenas darnos cuenta. Hay bastante documentación, pero insertada de forma comedida, para no aburrir, aportando los datos justos y necesarios para poder seguir la trama sin liarnos. Los personajes, tanto los reales como los ficticios, están muy bien perfilados. Y nos resulta muy fácil encariñarnos pronto con Sagrario y con Elvira y odiar a Violeta.

En definitiva, otra muy buena novela de Carlos Díaz Domínguez, que sabe aunar a la perfección entretenimiento  y conocimiento. Ya no es un aspirante a mi lista de autores favoritos. Ya está en ella.

Estos días leo...#122

Si la semana pasada terminé con la trilogía de Mr. Mercedes, ahora me propongo terminar ya con la trilogía de Colomba y Dante. 

 Después de una terrible tormenta de nieve, la ex subcomisaria Colomba Caselli encuentra en un su trastero a Tommy, un chico autista muerto de frío y en estado de shock, embadurnado de sangre, pero sin ninguna herida. Hace ya un año y medio que Colomba ha dejado la Policía y pasa las horas intentando recuperarse del día en el que el hombre sin nombre estuvo a punto de matarla y del secuestro de Dante Torre, algo así como su alma gemela.

Pronto descubre que Tommy es el único superviviente del asesinato de sus padres, y también el principal sospechoso y, sin embargo, reconoce en su comportamiento las huellas de «el Padre». Mientras tanto, ¿dónde está Dante? ¿Sigue vivo? Y, ¿quién es el Rey de Oros? Colomba no tiene otra alternativa que regresar en el que quizá sea su último y más arriesgado caso.

El maestro del thriller italiano se supera a sí mismo en esta extraordinaria entrega que cierra la serie protagonizada por la mejor pareja de investigadores de la novela negra actual.

Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Repasando octubre

Se ha escapado octubre ya y no me puedo quejar del mes que he tenido. Cinco han sido los libros leídos y los he disfrutado todos. Cada uno en su género, han sido todo un acierto.

• Diamantes de luz helada de Carlos Díaz Domínguez 
• Cien años de soledad de Gabriel García Márquez
• La colina del almendro de Mayte Esteban
• Quien pierde paga de Stephen King
• La invención de la soledad de Paul Auster 

También ha sido productivo en reseñas. Y es que las minireseñas cunden mucho...

• La delicadeza de David Foenkinos 
• Artículo 353 del Código Penal de Tanguy Viel
• La señora Dalloway de Virginia Woolf
• El ruiseñor de Kristin Hannah
• Expiación de  Ian McEwan
• Los ojos azules pelo negro de Marguerite Duras 
• Los perros y los lobos de Irène Némirovsky
• L.A. Confidential de James Ellroy
• La fuente de los siete valles de Félix G. Modroño 
• Insomnio de Juan Manuel Peñate
• No está solo de Sandrone Dazieri
• La hora B de Enrique Osuna 
• El ángel de Sandrone Dazieri
• El invierno más oscuro de Alice Lovelace 

En cuanto a pelis, la única que he visto es Joker, que me ha gustado mucho. Joaquin Phoenix está soberbio. Lo borda totalmente. 

  

En series me ha cundido un poco más. He visto Marianne, muy apropiada para estas fechas. Parte de una muy buena idea y tiene unos primeros capítulos muy buenos. Luego se vuelve algo previsible y se desinfla un poquito. Pero merece mucho la pena. Y he visto la primera temporada de Mr. Mercedes, una muy buena adaptación de la primera novela de la trilogía de Stephen King. De ahí el maratón que me estoy haciendo de los dos últimos libros de la serie. Que estoy deseando ponerme con la segunda temporada. 

 Y hoy os dejo una pieza musical que no paro de escuchar estos días. No pensé nunca que pudiera gustarme tanto el sonido de la armónica. 

Y vuestro mes, ¿qué tal ha ido?