Carcoma de Layla Martínez

Carcoma

Layla Martínez

Amor de madre, 2021

Todas las casas guardan la historia de quienes las han habitado. Las paredes de esa casa perdida en el páramo hablan de voces que surgen debajo de las camas, de santas que se aparecen en el techo de la cocina, de desapariciones que nunca se resuelven. Los vecinos reniegan de sus dos habitantes a la luz del día, pero todos acuden a ellas cuando nadie los ve. La abuela se pasa los días hablando con las sombras que viven tras las paredes y dentro de los armarios. La nieta vuelve a la casa tras un incidente con la familia más rica del pueblo. Ahora, desenredando la historia de la casa, se han empezado a dar cuenta de que las sombras que la habitan estuvieron siempre a su lado.

Leí este libro el año pasado y ya comenté en la reseña que quizás la releería pronto, que es de esas novelas a las que seguro se le saca más partido en una segunda lectura. No pensaba que iba a hacerlo tan pronto, la verdad, pero cuando Anabel Samani propuso esta lectura para sus #lecturasjuntoalfuego no me pude resistir. ¿Qué mejor que releerlo en buena compañía?

Carcoma es una historia contada a dos voces, la de la abuela y la de la nieta, que acaba de regresar a la casa donde nació. La casa... Una de las grandes protagonistas de esta novela. Una casa en la que, como ya comenté en mi primera reseña, los muertos campan a sus anchas, pareciendo tener más vida que los propios vivos. Una casa que ha sido testigo de tanto dolor, de tanto sufrimiento... Una casa que encierra a estas dos mujeres, que parecen no poder escapar de ella. Una casa que alimenta su rencor, sus ansías de venganza... En esta historia hay mucha crítica social detrás: a la diferencia de clases, a la violencia de género, al papel sumiso que tenía que adoptar la mujer en los años de la posguerra...

La ambientación es fantástica. La autora logra crear una atmósfera asfixiante, agobiante, causándonos un desasosiego que va creciendo a medida que avanzamos en la lectura. Y el final es magnífico también. El mejor cierre para una muy buena historia. 

He disfrutado incluso más con esta relectura, pudiendo comentar con Anabel cada avance que hacíamos en la historia y compartiendo nuestras impresiones. Vuelve a estar entre mis mejores lecturas del año. 

La oscuridad lo sabe de Arnaldur Indridason

La oscuridad lo sabe

Arnaldur Indridason

Traducido por Kristinn R. Ólafsson, Ólafsson Álva 

RBA, 2025

Del autor besteller internacional, la primera entrega de la serie del Detective Konrad.

En las gélidas profundidades del glaciar Langjökull se descubre un cuerpo congelado que es aparentemente el de un empresario que lleva treinta años desaparecido. En su momento la investigación policial no arrojó resultados y si bien uno de los socios del desaparecido estuvo detenido brevemente, no se encontraron pruebas suficientes para acusarlo. Pero ahora todo ha cambiado y Konrád, el policía que investigó la desaparición quien se encuentra ya retirado, será convocado nuevamente para reabrir el caso. Para su fortuna, cuenta con una nueva información que le ha brindado una mujer desconocida que puede, por fin, ayudar a esclarecer un caso que llevaba tanto tiempo sin resolverse.

Uno de los grandes aciertos de esta novela es la atmósfera que el autor consigue crear, gris, fría, sombría... Características que comparte con el propio protagonista. Konrad es un policía ya jubilado al que vamos a ir conociendo poco a poco. Su carácter es seco, directo, brusco... Tuvo una infancia complicada. Su padre fue duro con él y también con su madre, y por esta razón ella se fue de casa junto a su hermana, pero no pudo llevárselo a él. Obligado a vivir con su padre, este lo usó para alguno de sus robos. En el colegio fue víctima de bullying por su brazo atrofiado. Todas estas cosas fueron endureciendo su carácter, fortaleciéndole. Ni siquiera la discapacidad le impidió convertirse en policía. Cuando lo conocemos, está ya viudo. Su esposa murió años antes víctima de un cáncer. La entereza de esta mujer en los últimos años de su enfermedad es totalmente admirable. Resulta bastante duro leer esta parte. 

En cuanto a la parte de investigación, la historia se hace un poco lenta. Al no ser ya policía, Konrad se encuentra con muchas dificultades cuando va a interrogar a todo aquel que estuvo relacionado con el asesinato. La trama avanza así muy despacio, pero a su vez el autor consigue así darle mayor realismo a la novela, ya que son los mismos obstáculos que se encontraría a la hora de investigar una persona que estuviera ya alejada del mundo policial en la vida real. 

Al mismo tiempo que avanza la investigación, vamos descubriendo también diferentes aspectos del pasado de Konrad que nos ayudan a conocerlo mejor: la relación con su padre, el asesinato de éste que está aún por resolver, sus primeros años con su esposa, la infidelidad que le hizo sentirse culpable en los últimos años de su matrimonio e incluso ahora... Konrad es un personaje que está muy bien perfilado y el autor sabe dejarnos con ganas de saber más cosas de él y de su pasado. 

En definitiva, una novela muy recomendable si os gusta el género negro nórdico. Aunque avance lenta, sus capítulos son cortos, muy fáciles de leer, y te dejan con la tensión justa para querer seguir siempre leyendo un capítulo más. 

Estos días leo #266

Tengo que reconocer que he tenido que abandonar la lectura de El barco de Teseo por ahora. Necesito más concentración para este tipo de lecturas y mi cabeza últimamente centrada no está. Así que empiezo dos lecturas nuevas. 

Ambientada entre 1927 y 1933, esta continuación de las peripecias de la familia Péricourt se inicia con el funeral del patriarca Marcel, una ceremonia multitudinaria a la que asiste todo aquel que es, o aspira a ser, alguien en París. Sin embargo, las cosas no pintan demasiado bien para Madeleine, la heredera del ingente patrimonio familiar. Al suicidio de su hermano Édouard, el héroe desfigurado, el encarcelamiento de su ex marido estafador y la muerte de su padre, se añade la delicada situación de su hijo Paul, un niño de siete años que acaba de sufrir un horrible percance.

Así, en este momento tan vulnerable de su vida, Madeleine debe ponerse al mando de una entidad financiera con la más que dudosa ayuda de un apoderado resentido, un tío codicioso y gris con aviesas intenciones y un joven amante con ínfulas de periodista. Y todo ello en un ambiente de secretos, traiciones, chantajes y artimañas en el que buscadores de fortuna y politicastros sin escrúpulos medran sin control, ajenos a la inminente quiebra bursátil e inconscientes de la hecatombe bélica que se cierne sobre Europa.

A finales del siglo XIX, durante la última etapa zarista, los Zucker, perseguidos por su condición de judíos, tienen que abandonar Rusia huyendo del horror y la sinrazón. A su llegada a la Tierra Prometida, Samuel Zucker adquiere las tierras de los Ziad, una familia árabe encabezada por Ahmed. Entre él y Samuel nace un fuerte vínculo, una sólida amistad que, por encima de las diferencias religiosas y políticas, se mantiene generación tras generación.

Con las amenazas, la sed de venganza y muchas pasiones desatadas como telón de fondo, las vidas entrecruzadas de los Zucker y los Ziad conforman un mosaico de traiciones y sufrimientos, de amores posibles e imposibles, al tiempo que plasman la gran aventura de vivir y convivir en un territorio marcado por la intolerancia.

Intensa y conmovedora crónica de dos sagas familiares, esta novela de Julia Navarro nos adentra en las vidas de personas con nombres y apellidos, que luchan por alcanzar sus sueños y que son responsables de su propio destino.

Y vuestras lecturas, ¿cuáles son?

Reseñas: El baile de las marionetas de Mercedes Guerrero y Silencio administrativo de Sara Mesa

El baile de las marionetas

Mercedes Guerrero

Debolsillo, 2020

Una historia de amistad, de supervivencia, de personajes entrañables, de lealtades inquebrantables, amores imposibles y traiciones imperdonables.

Afganistán, 2004. La doctora Edith Lombard, de Médicos Sin Fronteras, hace guardia en un hospital de Kabul. Al atender a una joven en quirófano advierte en su cuello algo que atrae su atención: un collar del que cuelga una perla de ámbar. Una perla que Edith reconoce enseguida, pues fue robada en su casa de Quebec dieciocho años antes, en un atraco en el que su madre falleció de un disparo. Una perla de la que su padre, Édouard Lombard, había contado que perteneció a la famosa Cámara de Ámbar de San Petersburgo, desparecida durante la II Guerra Mundial.

Bilbao, 1937. Del puerto de Santurce está a punto de zarpar el Habana, que llevará a más de cuatro mil niños hasta la Unión Soviética, huyendo de la guerra civil que ahogaba el país. Allí, su historia, la historia de unos exiliados utilizados como marionetas por el gobierno de Stalin, se hilvanará con la de la perla de ámbar en un viaje de setenta años que desempolvará recuerdos que nadie quería que viesen la luz.

Primera novela que leo de Mercedes Guerrero y la he disfrutado mucho. Sabía del hecho de que hubo niños que se vieron obligados a huir a Rusia durante la Guerra Civil, pero no sabía nada más. Y me ha gustado conocer esta parte de nuestra historia. Conocer cómo fue la vida de estos niños y el uso político que hicieron de ellos. Porque esta generosidad de Stalin, evidentemente, no era gratuita. Perseguía claramente unos fines. 

Hay mucho trabajo de documentación en esta novela, pero está hábilmente insertada, sin lastrar en ningún momento el ritmo de esta historia. La mezcla de ficción y realidad está muy bien hecha y muy bien contada, con una prosa sencilla y ágil que hace que te devores el libro casi sin querer. La autora sabe plasmar muy bien los diferentes escenarios en los que  desarrolla la historia y logra que sintamos la dura vida por la que tuvieron que pasar estos niños y comprendamos las difíciles decisiones que tuvieron que tomar a lo largo de su vida. 

Los personajes están muy bien desarrollados y no nos cuesta nada empatizar con ellos. Lo único que no he llegado a comprender es la decisión que adopta la protagonista de no contar nada de su pasado a sus hijos, pero esto no me ha impedido disfrutar, y mucho, de esta historia. 

Silencio administrativo

Sara Mesa

Anagrama, 2019

La bestial y desgarradora historia de una mujer sin techo. Un texto lúcido, contundente y revelador que incita a la reflexión y a la lucha por los derechos humanos más básicos.

Esta es una historia real. La de una mujer sin hogar, discapacitada y enferma que trata de solicitar la renta mínima a la que tiene derecho según los optimistas mensajes de la administración y los medios. Pero el laberinto burocrático que debe recorrer para ello, los escollos y trabas con que tropieza y la crueldad de un sistema que exige más a quien menos tiene desembocan en la desesperación. Mientras tanto, los ciudadanos se quedan con la impresión contraria: hay montones de prestaciones y ayudas para los más pobres. "Privilegiados." "Caraduras." "Vagos." Los prejuicios se acumulan. Este es uno de los comienzos de la aporofobia: el odio al pobre.

Solemos pensar muchas veces que el pobre es pobre porque quiere, porque no hace nada con su vida, y también que la gente no quiere trabajar cuando lo fácil es vivir de las ayudas. Sara Mesa consigue con este ensayo/novela que reflexionemos sobre estas cosas y cambiemos, y mucho, nuestra percepción. Y, sobre todo, realiza una brutal crítica a la burocracia española. Porque no es tan fácil vivir de las ayudas. No es tan fácil conseguirlas. La de veces que tienes que ir a las distintas oficinas, la de requisitos que hay que cumplir, el tiempo infinito que tienes que esperar... Santa paciencia hay que tener cuando te enfrentas a la burocracia. No he podido evitar acordarme, durante la lectura de este libro, de ese famoso artículo de Mariano José de Larra, "Vuelva usted mañana". Qué poquito hemos avanzando...

En definitiva, una lectura muy recomendable que te hace reflexionar, que te obliga a hacer incluso autocrítica, que te hace crecer y valorar aún más lo que tienes. Y, sobre todo, mirar con otros ojos a los que no son tan afortunados. 

Estos días leo #265

 Esta semana vuelvo a estar entre dos lecturas. Terminando El cielo de la selva, lectura propuesta por Anabel Samani para sus #lecturasjuntoalfuego, una lectura que indiferente no deja. Y empezando El barco de Teseo, que lleva en mi estantería desde casi que salió y no termino de atreverme con él. A ver qué tal...

La selva es un dios hambriento. Uno que permite vivir a salvo en sus dominios pero exige el más alto de los precios a cambio. Su voracidad no termina nunca y aquellos que viven bajo su control deben entregarle a sus hijos como parte de un cíclico tributo caníbal.

En este cuento de terror caribeño, las madres son obligadas a criar a sus propios hijos como futuro alimento, en un sacrificio hecho de sangre y locura. Si se desea sobrevivir aquí, ninguna mujer puede decidir no ser madre. Y ninguna madre puede no convertirse en una mera productora de carne humana para que el sistema de ofrendas y retribuciones siga funcionando.

En un mundo despiadado de guerrilleros y narcos, la selva garantiza la seguridad a sus habitantes, quienes renuncian a cualquier tipo de derecho y esperanza en esta fábula terrible sobre la maternidad y el cuerpo de la mujer.

Una joven encuentra accidentalmente un libro dejado fuera de lugar por un extraño: un lector intrigado, embelesado por la historia y su misterioso autor, como lo revelan las notas escritas al margen. Ella responde escribiendo más notas y vuelve a dejar el libro para que lo coja el chico. Así comienza un intercambio en el que los dos se adentrarán en lo desconocido.

El libro: S. El barco de Teseo, la última novela de un prolífico pero enigmático autor llamado V. M. Straka, en el que un hombre sin pasado es secuestrado y llevado a un extraño barco con una tripulación siniestra, comenzando un viaje desconcertante y lleno de peligros.

El escritor: Straka es un autor revolucionario, cuya identidad real es uno de los mayores misterios del mundo.

Los lectores: Eric y Jennifer, tienen que afrontar decisiones cruciales sobre quiénes son, qué quieren llegar a ser y cuánto están dispuestos a confiar en sus pasiones, sus desengaños, sus miedos… y en el otro.

S.El barco de Teseo, ideada, concebida y realizada por el cineasta J. J. Abrams y escrito por el galardonado novelista Doug Dorst, es la crónica de dos lectores que se conocen en los márgenes de un libro y se ven implicados en una lucha mortal entre fuerzas que no comprenden. Un viaje al universo de la palabra escrita que sumergirá a sus lectores en una espiral arriesgada, una aventura imposible de abandonar hasta y más allá de la última página.

«S. quiere ser una celebración del libro como objeto físico. En este momento de correos electrónicos y mensajes de texto, y todo lo que se mueve en la nube de una manera intangible, este libro es intencionalmente tangible. Queríamos incluir cosas que realmente puedas tener en la mano: postales, fotocopias, páginas de blocs de notas, páginas del periódico escolar o un mapa en una servilleta…» J. J. Abrams.

Y vuestras lecturas, ¿cuáles son?

Doble reseña: La biblioteca de los libros rechazados de David Foenkinos y Precioso veneno de Mary Webb

La biblioteca de los libros rechazados

David Foenkinos

Traducido por María Teresa Gallego

Alfaguara, 2017

En Crozon (Bretaña), un bibliotecario decide albergar todos los manuscritos que han sido rechazados por los editores. Estando de vacaciones en la localidad bretona, una joven editora y su marido escritor visitan la biblioteca de los libros rechazados y encuentran en ella una obra maestra: Las últimas horas de una historia de amor, novela escrita por un tal Henri Pick, fallecido dos años antes.

Pick regentaba, junto a su viuda Madeleine, una pizzería, y según ella nunca leyó un solo libro y mucho menos escribió nada que no fuera la lista de la compra. ¿Tenía el autor una vida secreta?

Rodeado de un gran misterio, el libro triunfa en las librerías, provoca efectos sorprendentes en el mundo editorial y cambia el destino de muchas personas, especialmente el de Jean-Michel Rouche, un periodista obstinado que duda de la versión oficial de los hechos. ¿Y si esta publicación no es más que un cuidado plan de marketing?

La biblioteca de los libros rechazados es una novela corta, fácil de leer y entretenida. Parte de una premisa que me atrajo mucho. Ese bibliotecario que reservaba una sección para ubicar todos aquellos libros que habían sido rechazados y/o nunca publicados. Ese darles otra vida a esos libros me llamó mucho la atención.

Y me ha gustado su lectura, aunque ha tenido altibajos, tengo que admitirlo. Pero es fácil de leer. Son muchos los personajes que van apareciendo y me ha gustado la forma en que, de alguna manera, van relacionándose unos con otros. Y cada uno con su propia historia que el autor nos va a contar. Y aquí quizá está uno de los fallitos, que son tantos personajes, tanta las tramas, que ninguno tiene la fuerza suficiente para convertirse en personajes inolvidables. Pasan y poco más.

Sí me ha gustado la descripción que ha hecho del mundo editorial, acompañado de cierta carga crítica y burlándose un poco de cómo funciona. Ha sabido reflejar muy bien tanto los miedos como la incertidumbre que acompañan tanto a los escritores como a los editores y los problemas a los que se suelen enfrentar.

En definitiva, una novela entretenida, ideal para desconectar de lecturas densas y para aquellos momentos en los que te apetece leer algo ligerito.

Precioso veneno

Mary Webb

Traducido por Carmen Francí

Trotalibros, 2023

En los tiempos de las guerras napoleónicas, la joven Prudece Sarn, rechazada por sus supersticiosos vecinos debido a su labio leporino, halla refugio en la cautivadora naturaleza de Shropshire. En la soledad de la campiña, las lagunas y los bosques de la región, la consume el anhelo de ser amada pero su maldición hace imposible cualquier esperanza. Solo puede confiar en su hermano, Gideon, cuya avaricia provoca la ira del temible brujo Beguildy y desata terribles consecuencias. 

Esta historia se desarrolla a principios del siglo XIX, mientras aún tenían lugar las guerras napoleónicas en Europa. Y nos lleva a la campiña de Shropshire, a la granja donde viven Prue, la narradora, con su hermano Gideon, justo en el momento en que el padre de ambos muere, obligando a Gideon a convertirse en el cabeza de familia. Gideon es un joven muy ambicioso, que va a luchar desde el primer momento por tener una vida mejor, por ofrecerle a su familia una vida mejor, sacrificando muchas cosas (incluso demasiadas) en el camino.

Pero la gran protagonista de esta novela es Prue, un personaje tan amable, tan bondadoso, que se gana nuestro cariño desde el minuto uno. Y sentimos por ella una pena tremenda al ver que sólo por tener el labio leporino tantas cosas le son negadas en la vida. Y es que en aquellos tiempos, tener el labio leporino era como una maldición y esto hacía que nadie la aceptara, que nadie quisiera estar con ella, a excepción de su familia. Su única esperanza reside en que Gideon sea capaz de cumplir su sueño y con ese dinero, poder operarse y tener así una vida "normal". Pero la ambición desmedida de Gideon va a convertirse también en un duro obstáculo que salvar...

Y otro de los grandes aciertos de esta novela es su magnífica ambientación. La autora consigue, de una forma muy natural, meternos de lleno en esa comunidad rural, llena de supersticiones, de costumbres y de creencias paganas, lo que nos ayuda a comprender mejor aún a sus personajes.

Todo acompañado con una prosa muy bella, casi lírica en muchos momentos, lo que convierte en todo un placer leer esta joya, que va a convertirse en una de mis mejores lecturas del año.