Minireseñas: La verdad sobre el caso Harry Quebert de Joël Dicker y Talión de Santiago Díaz

La verdad sobre el caso Harry Quebert

Joël Dicker

Traducido por Juan Carlos Durán Romero

Alfaguara, 2013

Quien mató a Nola Kellergan es la gran incógnita a desvelar en esta incomparable historia policíaca cuya experiencia de lectura escapa a cualquier tentativa de descripción.

Intentémoslo: 

Una novela de suspense a tres tiempos -1975, 1988 y 2008- acerca del asesinato de una joven de 15 años en la pequeña ciudad de Aurora, en New Hamphire. En 2008, Marcus Goldman, un joven escritor, visita a su mentor, Harry Quebert, autor de una aclamada novela, y descubre que éste tuvo una relación secreta con Nola Kellergan. Poco después, Harry es arrestado y acusado de asesinato al encontrarse el cadáver de Nola enterrado en su jardín.

Marcus comienza a investigar y a escribir un libro sobre el caso. Mientras busca demostrar la inocencia de Harry, una trama de secretos sale a la luz. La verdad solo llega al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido. 

Me estreno con este autor con la novela que le dio fama. Y ha estado bien. Pero quizás iba con las expectativas muy altas y no lo he disfrutado tanto como esperaba. Me ha resultado un tanto reiterativo, con lo que a veces pierde ritmo. Creo que es de esos libros que con menos páginas, hubiera estado mucho mejor. Y demasiados giros de tuercas al final. Aquí reconozco que quizás fallo yo. Cuando ya hay demasiados giros, cuando ya quieren rizar demasiado el rizo, es como mi mente dijera "¡anda ya!" y desconecta. 

Talión 

Santiago Díaz

Booket, 2019

Marta Aguilera, una periodista comprometida con su oficio, recibe una noticia que cambiará su destino: un tumor amenaza su salud y apenas le quedan dos meses de vida. Sin nada que perder ni a nadie a quien rendir cuentas, Marta siente que la realidad es un lugar amenazante y decide ocupar el tiempo que le queda impartiendo justicia. En una carrera contrarreloj por su propia vida y contra la inquebrantable inspectora Daniela Gutiérrez, Marta Aguilera tratará de aplicar su particular ley del talión. 

Talión es un thriller con muy buen ritmo, que se lee bastante bien. Con una prosa sencilla, con unos capítulos cortos e intensos en los que siempre sucede algo, es de esos libros que prácticamente se devoran. 

La protagonista, Marta, es un personaje con el que cuesta empatizar. Bastante fría y distante, no sabemos hasta qué punto es así por su enfermedad o si es que ella ha sido así siempre. Me inclino más por lo segundo, pero la duda está ahí. 

Lo que no me ha convencido mucho es que muchas de las cosas que suceden me han resultado bastante inverosímiles. Para una persona que nunca se había movido por esos ambientes tan turbios, qué bien le sale todo...  Pero a pesar de todo, me tenía enganchada y quería saber como terminaba esta historia. Una buena lectura para este verano que parece que tiene prisas por empezar. 

Berta Isla de Javier Marías

Berta Isla

Javier Marías

Alfaguara, 2017

«Durante un tiempo no estuvo segura de si su marido era su marido. A veces creía que sí, a veces creía que no, y a veces decidía no creer nada y seguir viviendo su vida con él, o con aquel hombre semejante a él, mayor que él. Pero también ella se había hecho mayor por su cuenta, en su ausencia, era muy joven cuando se casó. »

Muy jóvenes se conocieron Berta Isla y Tomás Nevinson en Madrid, y muy pronta fue su determinación de pasar la vida juntos, sin sospechar que los aguardaba una convivencia intermitente y después una desaparición. Tomás, medio español y medio inglés, es un superdotado para las lenguas y los acentos, y eso hace que, durante sus estudios en Oxford, la Corona ponga sus ojos en él. Un día cualquiera, «un día estúpido» que se podría haber ahorrado, condicionará el resto de su existencia, así como la de su mujer.

Berta Isla es la envolvente y apasionante historia de una espera y de una evolución, la de su protagonista. También de la fragilidad y la tenacidad de una relación amorosa condenada al secreto y a la ocultación, al fingimiento y a la conjetura, y en última instancia al resentimiento mezclado con la lealtad.

O, como dice una cita de Dickens hacia el final del libro, es la muestra de que «cada corazón palpitante es un secreto para el corazón más próximo, el que dormita y late a su lado». Y es también la historia de quienes quieren parar desgracias e intervenir en el universo, para acabar encontrándose desterrados de él.

Berta Isla fue la lectura elegida para el club de lectura en el mes de febrero. Llevaba años sin acercarme a este autor y mira que me gustaron el par de novelas suyas que leí, aunque hace tantos años que reconozco que apenas las recuerdo. Lo que sí recuerdo es que, aunque me gustaron, no fueron lecturas sencillas. Era de estas que necesitas estar plenamente concentrado para poder enterarte y disfrutar de todo. 

(Reedito aquí un poco mi reseña para señalar algo. Leí Todas las almas y Corazón tan blanco con veintipocos... Ahora tengo treinta años más. Quizás lo que antes veía más complicado de entender, ahora me resulte más sencillo).

Así que esta vez me ha sorprendido encontrarme con un lenguaje más fluido, más sencillo... No es exactamente sencillo... No sé explicarme. El lenguaje está cuidado con absoluto mimo. Nada está al azar en esta novela. Cada palabra, cada frase... Está bien pensada y puesta donde debe estar. Pero el autor lo hace de un modo que parece sencillo, fácil... Pero no lo es. Son abundantes sus descripciones, pero necesarias para captar todo el sentido de esta historia. Son muchas las reflexiones, muchas las referencias literarias. Y todas aparecen en el momento justo, ni sobran ni faltan. Y son absolutamente necesarias para comprender toda la obra. Porque cuando llegas al final te das cuenta que conoces a los personajes al milímetro. 

La absoluta protagonista es Berta, quien, como la Penélope de La Odisea, pasa la mayor parte de la novela esperando a su marido, que está... Ni siquiera sabe dónde está. Y será, cuando esté ausente, cuando comience a conocerlo realmente, cuando averigüe una faceta suya que va a sorprenderla, que no sabrá en muchos momentos asumir. Serán tantas sus dudas, sus temores... Sin saber si debe seguir esperando, si debe rehacer su vida, sin saber qué hacer. Con tantas y tantas preguntas y sin apenas respuestas. 

No es una novela de acción. Es una novela de ritmo lento, para disfrutar pausadamente de la excelente prosa de su autor y del extraordinario análisis psicológico de sus personajes. 

Doble reseña: La biblioteca de los libros rechazados de David Foenkinos y Precioso veneno de Mary Webb

La biblioteca de los libros rechazados

David Foenkinos

Traducido por María Teresa Gallego

Alfaguara, 2017

En Crozon (Bretaña), un bibliotecario decide albergar todos los manuscritos que han sido rechazados por los editores. Estando de vacaciones en la localidad bretona, una joven editora y su marido escritor visitan la biblioteca de los libros rechazados y encuentran en ella una obra maestra: Las últimas horas de una historia de amor, novela escrita por un tal Henri Pick, fallecido dos años antes.

Pick regentaba, junto a su viuda Madeleine, una pizzería, y según ella nunca leyó un solo libro y mucho menos escribió nada que no fuera la lista de la compra. ¿Tenía el autor una vida secreta?

Rodeado de un gran misterio, el libro triunfa en las librerías, provoca efectos sorprendentes en el mundo editorial y cambia el destino de muchas personas, especialmente el de Jean-Michel Rouche, un periodista obstinado que duda de la versión oficial de los hechos. ¿Y si esta publicación no es más que un cuidado plan de marketing?

La biblioteca de los libros rechazados es una novela corta, fácil de leer y entretenida. Parte de una premisa que me atrajo mucho. Ese bibliotecario que reservaba una sección para ubicar todos aquellos libros que habían sido rechazados y/o nunca publicados. Ese darles otra vida a esos libros me llamó mucho la atención.

Y me ha gustado su lectura, aunque ha tenido altibajos, tengo que admitirlo. Pero es fácil de leer. Son muchos los personajes que van apareciendo y me ha gustado la forma en que, de alguna manera, van relacionándose unos con otros. Y cada uno con su propia historia que el autor nos va a contar. Y aquí quizá está uno de los fallitos, que son tantos personajes, tanta las tramas, que ninguno tiene la fuerza suficiente para convertirse en personajes inolvidables. Pasan y poco más.

Sí me ha gustado la descripción que ha hecho del mundo editorial, acompañado de cierta carga crítica y burlándose un poco de cómo funciona. Ha sabido reflejar muy bien tanto los miedos como la incertidumbre que acompañan tanto a los escritores como a los editores y los problemas a los que se suelen enfrentar.

En definitiva, una novela entretenida, ideal para desconectar de lecturas densas y para aquellos momentos en los que te apetece leer algo ligerito.

Precioso veneno

Mary Webb

Traducido por Carmen Francí

Trotalibros, 2023

En los tiempos de las guerras napoleónicas, la joven Prudece Sarn, rechazada por sus supersticiosos vecinos debido a su labio leporino, halla refugio en la cautivadora naturaleza de Shropshire. En la soledad de la campiña, las lagunas y los bosques de la región, la consume el anhelo de ser amada pero su maldición hace imposible cualquier esperanza. Solo puede confiar en su hermano, Gideon, cuya avaricia provoca la ira del temible brujo Beguildy y desata terribles consecuencias. 

Esta historia se desarrolla a principios del siglo XIX, mientras aún tenían lugar las guerras napoleónicas en Europa. Y nos lleva a la campiña de Shropshire, a la granja donde viven Prue, la narradora, con su hermano Gideon, justo en el momento en que el padre de ambos muere, obligando a Gideon a convertirse en el cabeza de familia. Gideon es un joven muy ambicioso, que va a luchar desde el primer momento por tener una vida mejor, por ofrecerle a su familia una vida mejor, sacrificando muchas cosas (incluso demasiadas) en el camino.

Pero la gran protagonista de esta novela es Prue, un personaje tan amable, tan bondadoso, que se gana nuestro cariño desde el minuto uno. Y sentimos por ella una pena tremenda al ver que sólo por tener el labio leporino tantas cosas le son negadas en la vida. Y es que en aquellos tiempos, tener el labio leporino era como una maldición y esto hacía que nadie la aceptara, que nadie quisiera estar con ella, a excepción de su familia. Su única esperanza reside en que Gideon sea capaz de cumplir su sueño y con ese dinero, poder operarse y tener así una vida "normal". Pero la ambición desmedida de Gideon va a convertirse también en un duro obstáculo que salvar...

Y otro de los grandes aciertos de esta novela es su magnífica ambientación. La autora consigue, de una forma muy natural, meternos de lleno en esa comunidad rural, llena de supersticiones, de costumbres y de creencias paganas, lo que nos ayuda a comprender mejor aún a sus personajes.

Todo acompañado con una prosa muy bella, casi lírica en muchos momentos, lo que convierte en todo un placer leer esta joya, que va a convertirse en una de mis mejores lecturas del año.  

Doble reseña: No nos dejan ser niños de Pere Cervantes y Los alemanes de Sergio del Molino

No nos dejan ser niños

Pere Cervantes

Ediciones B, 2014

Ciudadela, Menorca. Cuando María Médem se reincorpora a su puesto de agente de la comisaría local tras una baja maternal, aparecen en la isla dos sexagenarias asesinadas. En el domicilio donde se descubren los cuerpos se dan tres coincidencias: un fuerte olor a algo parecido a la hierbabuena, una misma canción de Raphael reproduciéndose una y otra vez en el ordenador y un orden estricto en todas las estancias. El pasado de la protagonista como integrante del grupo de Homicidios de Barcelona es razón suficiente para que le encarguen una investigación que se presenta compleja. Compatibilizar sus obligaciones de madre con su trabajo, a pesar de las ausencias intermitentes de su marido por exigencias laborales, incluso la turbadora presencia del enigmático Roberto Rial, responsable de la unidad de Homicidios de la central en Madrid, no son ni de lejos la principal preocupación de María. Su verdadero problema tiene nombre y apellido: Amparo García, su suegra.Dormir varios días al mes con medio lecho vacío, trabajar en una comisaría repleta de tipos insensibles y tener un bebé del que ocuparse, pueden convertir la vida en un infierno. Pero tener que vérselas con una suegra insoportable que incluso podría ser una asesina de ancianas, es algo definitivamente peor.

No es la mejor novela del autor, pero sí que empezó ya a demostrar su talento a la hora de narrar este tipo de historias. Es una lectura ágil, sobre todo, a partir del primer tercio de la novela. El inicio me resultó algo lento, quizás porque no terminé de conectar con su protagonista. La verdad es que no conecté con ella en ningún momento. No acertó el escritor, al menos en mi opinión, a la hora de plasmar la voz femenina. 

Me pareció también que le daba más importancia a otros temas que a la trama policial en sí. Temas como los problemas de una madre para conciliar el trabajo con la vida familiar, sobre todo, con el cuidado de un hijo; como el de mantener un matrimonio cuando los dos trabajan y la distancia los separa continuamente; como la intromisión de terceros en la vida familiar, que se agrava aún más cuando este tercero es la suegra... Creo que desarrolla tanto estos temas que perjudica seriamente el avance de la investigación, de la trama policial. Una trama que resulta algo previsible cuando empezamos a conocer a los distintos personajes que van apareciendo. 

No es la mejor novela del autor, pero se deja leer bastante bien y apenas te dura un suspiro. 

Los alemanes

Sergio del Molino

Alfaguara, 2024

Un acontecimiento poco conocido de la reciente historia de España. Una historia sobre la familia, la traición y la culpa.

En 1916, en plena Primera Guerra Mundial, llegan a Cádiz dos barcos con más de seiscientos alemanes provenientes de Camerún. Se han entregado en la frontera guineana a las autoridades coloniales por ser España país neutral. Se instalarán, entre otros sitios, en Zaragoza y formarán allí una pequeña comunidad que ya no volverá a Alemania. Entre ellos estaba el bisabuelo de Eva y Fede, quienes, casi un siglo después, se encuentran en el cementerio alemán de Zaragoza en el entierro de Gabi, su hermano mayor. Junto con su padre, son los últimos supervivientes de los Schuster, una familia que llegó a formar un importante negocio de alimentación. Pero en los tiempos que corren el pasado siempre puede regresar para levantar ampollas.

Con una intriga que crece página a página, Los alemanes trata uno de los episodios más vergonzosos y menos pulgados de la historia de España: cómo los nazis refugiados aquí en un retiro dorado activaron el neonazismo en Alemania. 

Fue la lectura elegida en febrero en el club de lectura y creo que es de esos libros que se disfrutan más cuando puedes compartir impresiones. 

En esta novela he descubierto un suceso que desconocía completamente. La llegada a España de un grupo de alemanas provenientes de Camerún, en 1916. Se instalan en diferentes puntos de España, uno de ellos Zaragoza, ciudad en la que se desarrolla esta historia. 

La idea de la que parte es muy buena, pero tengo que admitir que no terminé de disfrutar con este libro. Se me hizo un tanto largo, un tanto repetitivo. Hay páginas en las que la historia se estanca y parece que nunca avanzas, haciendo hincapié en la misma idea una y otra vez. No me ha gustado el modo en que ha querido el autor desarrollar la trama. 

Pero sí me ha gustado, como ya he dicho, la idea de la que parte y las reflexiones a las que conduce. ¿La culpa se hereda? ¿Son los hijos culpables de los pecados de sus padres, de sus abuelos? ¿Son merecedores de esa vida de privilegios conseguida por los pecados de sus antepasados? Y si han heredado lo bueno, ¿es justo que también hereden lo malo?

Minireseñas: Falco de Arturo Pérez-Reverte, El paciente de Juan Gómez-Jurado y El hombre perdido de Jane Harper

 

Falcó

Arturo Pérez-Reverte

Alfaguara, 2016

La Europa turbulenta de los años treinta y cuarenta del siglo XX es el escenario de las andanzas de Lorenzo Falcó, ex contrabandista de armas, espía sin escrúpulos, agente de los servicios de inteligencia. Durante el otoño de 1936, mientras la frontera entre amigos y enemigos se reduce a una línea imprecisa y peligrosa, Falcó recibe el encargo de infiltrarse en una difícil misión que podría cambiar el curso de la historia de España. Un hombre y dos mujeres -los hermanos Montero y Eva Rengel- serán sus compañeros de aventura y tal vez sus víctimas, en un tiempo en el que la vida se escribe a golpe de traiciones y nada es lo que parece.

Se me ha quedado corta esta novela. Esperaba más de ella. Me ha gustado su ambientación. Se nota la labor de documentación realizada por el autor y ha sabido plasmar la época con mucho rigor y sin abusar de largas descripciones. Su personaje principal tenía, en un principio, todos los ingredientes para gustarme: un antihéroe, que se vende a quien mejor le pague y que, en esta ocasión, va a trabajar para el bando nacional. Sin ideología alguna, es un tipo duro, cínico, sin más reglas en la vida que las suyas propias. Pero, no, no me ha convencido. Demasiado perfecto este antihéroe, tanto que no he llegado a creérmelo. Y esa facilidad para que todas las mujeres caigan rendidas a sus pies... No, no... Además, las escenas eróticas podría haberlas omitido, que poco aportan a la historia y le hacen un flaco favor a la novela. 

En fin, una historia de fácil lectura, eso sí, pero que no me ha dejado mucha huella y que no me anima a seguir con la trilogía, aunque tenga los dos libros esperando en la estantería.

 

El paciente

Juan Gómez-Jurado

B de Bolsillo, 2021

Un cirujano enfrentado a una decisión imposible.

63 horas que pueden cambiar el destino de millones de personas.

¿Hasta dónde serías capaz de llegar para salvar a quien más amas?

Una novela que ha cumplido a la perfección su cometido de entrretener. Con un ritmo irregular, con momentos de gran tensión y otros que resultan un tanton aburridos, la verdad es que algo tiene esta historia que termina enganchándote y necesitas llegar al final. Aunque el final ya lo sepas, ya que es el protagonista quien nos está contando su historia. Y aunque también sepas desde el principio quién es el malo de esta historia. Pero necesitas saber cómo acaba  todo. Sí hay algunas escenas que no resultan muy creíbles, que perjudican el resultado final de esta lectura, pero bueno. Entretiene, que no es poco y es muy necesario. Dicen que el autor mejora en las siguientes novelas, así que seguiré leyendo cositas suyas. 

 

El hombre perdido

Jane Harper

Salamandra, 2021

Quemado por el implacable sol del verano austral, el cuerpo de Cameron Bright es hallado sin vida a varias horas en coche de cualquier lugar habitado. Y aunque la policía da por hecho que se trata de un suicidio, nadie se explica las razones que han llevado a cometer semejante acto a un hombre tan inteligente y encantador como Cam.

Al tiempo que toda la comunidad se prepara para un emotivo entierro la víspera de Navidad, Nathan, el mayor de los Bright, empeñado en aclarar los cabos sueltos de la muerte de Cam, se enfrenta a un abismo de silencios y mentiras que amenaza con destruir los delicados lazos familiares.

Casi siempre, cuando hago estas minireseñas, no elijo adrede el orden en que hablo de los libros, pero sí lo he hecho en esta ocasión. Y he querido dejar para el final una de las mejores novelas que leí durante el verano y que va a estar entre mis mejores lecturas del año. No es una novela trepidante, lo aclaro ya. Más bien es al contrario. Es una historia lenta, pausada, en la que el desierto australiano se convierte en un personaje más. Es increíble como la autora consigue plasmar la dureza de la vida en esta parte de Australia, ese calor extremo, asfixiante, sofocante... Esa sensación de aislamiento, de soledad, de abandono, de desolación... Un clima asfixiante que nos acompaña durante toda la novela. Asfixiante, como las relaciones familiares que se cuentan en ella. 

Sus personajes están maravillosamente descritos. Los vamos conociendo poco a poco, tanto por las escenas que se desarrollan en el presente como por los continuos flashbacks de los que hace uso la autora. Y vamos conociendo sus historias y los secretos que guardan. 

En definitiva, una novela absolutamente redonda, que me ha atrapado de principio a fin. 

Este libro participa en la iniciativa:

                       Apartado: La acción transcurre en Australia o el escritor/a es australiano.

Minireseñas: Las huellas de la vida de Tracy Chevalier, La buena suerte de Rosa Montero y Las manos de mi madre de Karmele Jaio

Las huellas de la vida

Tracy Chevalier

Duomo, 2019

Antes de que Darwin escandalizara al mundo entero con sus teorías sobre el origen de las especies, hubo alguien que ya dudaba, buscaba, hacía preguntas
En las playas llenas de fósiles de la costa inglesa, Mary Anning, una muchacha pobre y sin educación, y la huraña Elizabeth Philpot, una solterona de clase media, trabarán amistad, unidas por una misma pasión: el deseo de buscar las huellas de la vida en los fósiles y revelar así la historia secreta de nuestro pasado.

Las huellas de la vida es una novela narrada por dos voces diferentes, por dos mujeres diferentes, que pertenecían a clases sociales diferentes, pero a las que una pasión en común, la paleontología, unió. Es la historia de su amistad, de su lucha en un mundo de hombres, de sus esfuerzos por intentar que sus logros les fueran reconocidos. Es una historia de ritmo lento, pausado, pero  que te va atrapando poco a poco. Porque llegas a conocer a fondo a las protagonistas, porque te encariñas con ellas, porque te cuesta despedirte de ellas. Increíble como la autora lograr caracterizar a estos dos personajes y logra que las conozcamos tan profundamente. Como increíble es también la ambientación histórica. No nos cuesta nada viajar a otro país, a otro siglo y sentirte parte de él. Me ha encantado esta novela, con la que he disfrutado y aprendido mucho. 

 

La buena suerte

Rosa Montero

Alfaguara, 2020

¿Qué impulsa a un hombre a bajarse anticipadamente de un tren y ocultarse en un pueblo de mala muerte? ¿Quiere recomenzar su vida o pretende acabar con ella? Tal vez esté huyendo de alguien, o de algo, o incluso de sí mismo, y el destino le ha traído a Pozonegro, un antiguo centro hullero que ahora agoniza. Por delante de su casa pasan trenes que pueden ser salvación o condena, mientras los perseguidores estrechan el cerco. La perdición parece estar más próxima cada día.

Pero este hombre, Pablo, también conoce gente en aquel lugar maldito, como la luminosa, incompleta y algo chiflada Raluca, que pinta cuadros de caballos y tiene un secreto. Allí todos arrastran algún secreto, algunos más oscuros y peligrosos que otros. Y algunos simplemente ridículos. También hay humor en ese pueblo triste, porque la vida tiene mucho de comedia. Y gente que finge ser quien no es, o que oculta lo que planea. Es el gran juego de las falsedades.

Pablo y Raluca son los dos protagonistas de esta novela. Dos personajes con un pasado duro, un pasado que les persigue, y al que van a tener que enfrentarse.  Pero mientras Pablo se enfrenta a él con pesimismo, Raluca hace todo lo contrario. Ella siempre tiene una sonrisa, ella siempre mira con optimismo, ella siempre mantiene la esperanza. Y poco a poco va consiguiendo que Pablo salga de ese pozo en el que él mismo se ha metido. Poco a poco iremos descubriendo el pasado de cada uno y comprenderemos por qué actúan como actúan. Y Rosa Montero tiene la habilidad para crear unos personajes muy humanos, muy reales, muy cercanos, lo que hace que te metas de lleno en la historia y que sufras con sus personajes, y que te alegres por ellos también. Y con una narración sencilla, fluida y llena de reflexiones nos va atrapando poco a poco y llegamos al final sin apenas darnos cuenta. 

Una novela magnífica en la que Rosa Montero nos habla de ese bien y ese mal que siempre está presente, que todos llevamos a cuestas. Porque no somos perfectos. Simplemente humanos, simplemente complejos.  

 

Las manos de mi madre

Karmele Jaio

Booket, 2021

Una mujer yace en la cama de un hospital con la memoria a la deriva y su hija observa impotente sus manos, posadas en las sábanas. La enfermedad de su madre acaba por desequilibrar por completo su vida, que transcurría ya sobre un fino alambre, con un trabajo estresante y sin apenas tiempo para compartir con su marido y su hija. Además, los fantasmas del pasado están a punto de acecharle. En este asfixiante magma se mueve Nerea, la protagonista de esta novela.

Las manos de mi madre es una novela de una sensibilidad exquisita. Una novela que duele, que emociona, que te  deja tocada… Porque es una historia tan real que es imposible que no te pongas en el lugar de Nerea y sientas todas las emociones por las que ella pasa. Ese dolor, esa tristeza, ese sentimiento de culpabilidad que siempre le acompaña… Culpabilidad por no haber sido esa hija perfecta que hubiera podido ser, por no haber estado y haber aprovechado cada momento con su madre creyendo que siempre iba a estar ahí. Porque nos creemos eternos y no lo somos. Pero actuamos como si lo fuéramos. Y culpabilidad por la vida que lleva en ese momento, siempre con prisas, siempre sin tiempo para estar con su marido y hablar con él, para aprovechar los momentos con su hija, a la que muchos días solo ve cuando ya está dormida… Ese sentimiento de hacerlo todo mal pero querer solucionarlo sola, porque pensamos que pedir ayuda sería reconocer nuestra derrota, cuando lo que realmente significa es que para lograr la victoria, a veces, muchas veces, es necesaria esa ayuda. Y a veces todo se soluciona dialogando, pero con las prisas nunca tenemos tiempo para ese diálogo tan necesario. Aunque a veces se convierte en excusa para evitar ese diálogo que no queremos hacer...

Lectura imprescindible, como ya dijo Marisa C en su reseña y a la que agradezco enormemente que me presentara esta novela. Absolutamente maravillosa. 

Hoy toca minireseñas

 

Un granito de mostaza

Laila Ibrahim

Traducción de David León

Amazon, 2018

La continuación de la exitosa novela La flor del azafrán amarillo.

Tras haberse criado en un hogar privilegiado de Virginia, Lisbeth abandona a su familia, contraria al abolicionismo. Dieciocho años después y finalizada la Guerra de Secesión, la joven vuelve con los suyos para visitar a su padre enfermo. Allí se encontrará con su antigua y queridísima aya negra, Mattie, y su hija Jordan, nacida en esclavitud. Ellas también huyeron y han regresado al Sur para salvar a la única pariente que les queda allí, oprimida y consagrada a un trabajo extenuante.

Para Lisbeth es momento de reconciliación; para Jordan y Mattie, de liberación. Pronto se toparán con una cruel realidad, en la que perviven el racismo y la injusticia, auspiciados por el resentimiento de los terratenientes blancos. Las tres mujeres se verán obligadas a reunir el valor suficiente para liberar a sus familias —y a ellas mismas— del pasado. Así descubrirán que se hallan unidas por un vínculo más poderoso que la amistad.

 Me gustó bastante La flor del azafrán amarillo  y he vuelto a disfrutar mucho con esta novela. Perfectamente ambientada, la autora logra llevarnos a esos años posteriores a la Guerra de Secesión, años en los que los perdedores aún no asimilaban la derrota y no querían perder los derechos que creían que aún les pertenecía. Se negaban a aceptar que los esclavos eran personas libres y seguían tratándolos como esclavos. Y también nos muestra como muchos de estos esclavos no sabían qué hacer con la libertad ganada, porque no sabían hacer otra cosa, porque no habían conocido otra vida. 

Me ha gustado reencontrarme con los personajes de la anterior novela y me ha gustado conocer a muchos de los nuevos. Resulta fácil cogerles cariño. Como resulta fácil odiar a los malos malísimos de esta historia. Quizás el único pero que puede ponerle a esta novela son las "casualidades" un poquito forzadas. Por lo demás, una novela muy entretenida que se lee en un suspiro, con la que se sufre y con la que también sonríes. 

 

El año de Saeko

 

Kyoichi Katayama

 

Traducción por Lourdes Porta

 

Alfaguara, 2011

 

Una nueva historia de amor para los que se emocionaron con Un grito de amor desde el centro del mundo. Shun’ichi y Saeko son un matrimonio feliz. Él es un oficinista y ella se dedica a cuidar de la casa, a preparar viandas con un toque artístico y a reponer la mercadería de tres máquinas expendedoras. Pero el equilibrio y la frágil tranquilidad cotidiana se resquebrajan cuando Saeko decide ayudar a su hermana a cumplir su deseo de ser madre.

 

 Llevaba años este libro en la estantería esperando a ser leído y por fin le llegó su momento. Y me ha convencido este autor. La verdad es que es un libro en el que parece no pasar nada, pero pasa mucho. Un libro en el que vamos conociendo a sus dos protagonistas, a través de su día a día. No hay nada excepcional en ellos. Sus días siempre son iguales, con las mismas rutinas que no quieren romper. Pero todo cambia cuando Saeko decide ayudar a su hermana. Y este romper con la rutina trastoca totalmente a Shun’ichi y Saeko y les hace, sobre todo a Shun’ich, plantearse su vida hasta ese momento. Y recordar cómo se conocieron, cómo se enamoraron, cada paso que dieron...Hay muchas reflexiones y en ellas se aprecia la gran diferencia que existe con el mundo occidental. 

 

 

Dime quién soy

Julia Navarro

Plaza & Janés, 2010

Un periodista recibe la propuesta de investigar la vida de su bisabuela, Amelia Garayoa, una mujer de la que sólo sabe que huyó abandonando a su marido y a su hijo poco antes de que estallara la guerra civil española. Para rescatarla del olvido deberá reconstruir su historia desde los cimientos encajando, una a una, todas las piezas del inmenso y extraordinario puzle de su vida.

Marcada por cuatro hombres que la cambiarán para siempre -el empresario Santiago Carranza, el revolucionario francés Pierre Comte, el periodista estadounidense Albert James y el médico militar vinculado al nazismo Max von Schumann-, la historia de Amelia es la de una antiheroína presa de sus propias contradicciones que cometerá errores que no terminará nunca de pagar y que acabará sufriendo, en carne propia, el azote despiadado tanto del nazismo como de la dictadura soviética.

De la autora leí hace años La hermandad de la Sábana Santa y no me convenció mucho. Así que he tardado en animarme con ella otra vez. Y tengo que admitir que lo me ha hecho decidirme por este libro ha sido la serie de televisión, que no pinta mal. Así que antes de verla, he querido leerla. Y esta vez sí que me ha convencido. 

Indudablemente, la gran protagonista de la novela es Amelia Garayoa, una mujer valiente, decidida, que va creciendo a medida que avanza en la novela.  Un personaje que al principio nos puede caer un poco mal, porque la vemos como la típica chica mimada y consentida que cree que la vida gira sólo en torno suya. Pero pronto va a aprender que esto no es así. Y lo va a aprender a un precio muy alto. Su vida va a estar marcada por los hombres que se crucen en su camino. Y no va a ser una vida fácil. A través de ella conoceremos muchos de los acontecimientos importantes del siglo XX, porque ella los va a vivir y de forma muy directa. Los años de la república, de la guerra civil, de la posguerra, la Segunda Guerra Mundial, la Rusia de Stalin, la Guerra fría... 

No hay momentos para el aburrimiento en esta novela. Te mantiene en tensión en todo momento, porque si Amelia comete errores en su vida, lo va a pagar muy caro. Porque son muchas las desgracias que le va a tocar vivir, mucho lo que va a sufrir, tanto física como psicológicamente. 

Y tengo que reconocer, además, que, aunque el final lo veía venir, no por eso dejó de emocionarme y me puso un nudo en la garganta. Volveré a repetir con la autora.

Una de minireseñas

La invención de la soledad
Paul Auster, 
Trad: Mª Eugenia Ciocchini
Anagrama, 2013

Una mañana de enero de 1979, el escritor se enteró de que su padre había muerto. Y comenzó a escribir La invención de la soledad, que, como él dice, fue el comienzo de todo. Entre la memoria, el ajuste de cuentas y la investigación de la «novela familiar», esta obra germinal de todo el edificio literario austeriano se divide en dos partes. En «Retrato de un hombre invisible» se nos descubre el misterio de un asesinato ocurrido en la familia sesenta años antes, un episodio que permite sospechar las claves del frío carácter del padre muerto. En «El libro de la memoria» Auster encadena la reflexión acerca de su papel de hijo con su propia paternidad y la soledad (¿orfandad?) del escritor.

Dividida en dos partes, la primera, Retrato de un hombre invisible, está dedicada a su padre, recientemente fallecido. Y recuerda su fría relación con él. La fría relación que su padre mantenía con todos. Y va más atrás, recordando hechos del pasado, secretos familiares que podrían justificar ese comportamiento de su padre. Esa soledad en la que vivía, que perseguía, ese afán suyo por pasar desapercibido, de ser invisible para todos.  

La segunda parte titulada Libro de la Memoria trata, sobre todo, de la relación que Auster mantiene con su hijo, que en ese momento tenía tres años. Y también habla de la soledad que siente como escritor, de esa soledad que para él es necesaria a la hora de escribir, que también persigue. 

Sentimientos contradictorios tengo con esta obra de Auster. Muy bien escrito, como es habitual en el autor, tiene momentos brillantes con grandes reflexiones, pero tiene otros (muchos) que resultan aburridos y que hace que te cueste avanzar. No es la mejor obra de Auster, al menos para mi gusto. No siempre se puede ser brillante. 

El Rey

Sandrone Dazieri

Trad: Francisco Javier González Rovira

Alfaguara, 2019

La última y esperadísima entrega del gran autor del spaghetti crime: Sandrone Dazieri. Una estrella de la novela negra europea junto a Lemaitre y Dicker. Después de una terrible tormenta de nieve la exsubcomisaria Colomba Caselli encuentra en un su trastero a Tommy, un chico autista muerto de frío y en estado de shock, embadurnado de sangre, pero sin ninguna herida. Hace ya un año y medio que Colomba no es policía y pasa las horas intentando recuperarse del día en que el hombre sin nombre estuvo a punto de matarla y del secuestro de Dante Torre, algo así como su alma gemela. Pronto descubre que Tommy es el único superviviente del asesinato de sus padres, y también, para la policía, el principal sospechoso. El maestro del thriller italiano se supera a sí mismo en esta entrega extraordinaria de la mejor pareja de investigadores de la novela negra actual, encadenando sin respiro los capítulos hasta el electrizante final.

Tremendamente adictiva, como las anteriores novelas de esta trilogía. Y aún así me ha decepcionado un poco.  Y es que, me parece, que se la ha ido un poco la olla. Demasiado rizar el rizo. Nos encontramos ya con situaciones que cuesta creer, demasiado rocambolescas. Demasiadas muertes, demasiadas coincidencias, demasiado sufrimiento... ¡Un respiro para Colomba y Dante, por favor!

Y es que lo mejor sigue siendo la pareja protagonista, a la que el autor maltrata sin piedad. Dos personajes a los que es difícil no coger cariño desde la primera novela, perfectamente desarrollados. Y por ellos nos resulta imposible abandonar la novela. Porque necesitamos saber cómo va a acabar todo para ellos. Porque resulta imposible no temer lo peor. La tensión y la incertidumbre se respira página tras página.

Lo que sí espero es que el autor no quiera seguir explotando a estos personajes, porque creo que ya no dan más de sí. Más sufrimiento es ya imposible.

No está solo / El ángel de Sandrone Dazieri

No está solo
Sandrone Dazieri
Trad:  ‎Xavier González Rovira
Alfaguara, 2015

Un niño desaparece a las afueras de Roma. La madre es encontrada muerta y los investigadores creen responsable al marido de la mujer. Sin embargo, cuando Colomba Caselli llega a la escena del crimen se da cuenta de que algo no cuadra.
Colomba tiene treinta años, es guapa, atlética y dura. Formó parte del Departamento de Homicidios de Roma, pero desde hace meses es incapaz de superar lo que llama «el Desastre», hasta que este caso vuelve a llevarla a la acción. Para resolverlo contará con un colaborador tan eficaz como peculiar: Dante Torre, un joven genio cuya capacidad de deducción solo es igualada por sus paranoias. Él también es un superviviente: fue secuestrado durante once años en un silo por un hombre que se hacía llamar «El Padre». Ahora tiene pánico a los espacios cerrados y ha hecho de su habilidad para encontrar a personas desaparecidas su trabajo.

El ángel
Sandrone Dazieri
Trad: Xavier González Rovira
Alfaguara, 2017

El tren de alta velocidad procedente de Milán llega a la estación de Roma Termini con todos los pasajeros del vagón de primera muertos a causa de un gas venenoso. La primera persona que evalúa la masacre es la subcomisaria Colomba Caselli, que acaba de regresar al trabajo tras su último y escalofriante caso.

A pesar de que todo apunte a un ataque de terrorismo islamista, Colomba prefiere pedir consejo a la única persona capaz de desentrañar la maraña de mentiras que rodea el caso: su excolaborador Dante Torre, con el que no se habla desde hace meses.

Llevaban ya un tiempo estos libros esperando en mi estantería. Y este verano, buscando lecturas ligeras para desconectar en mi estantería, se pegaron a mis manos y ya no pude soltarlos. Y desde luego el cometido de entretener, os adelanto, lo cumplieron con creces. 

Thriller en mayúsculas. De esas novelas que coges por la noche para leer unas páginas antes de irte a dormir, pero luego vas diciéndote voy a leer un capítulo más, voy a leer un capítulo más... Y cuando te das cuenta te quedan pocas horas para comenzar el nuevo día.

En ambas novelas nos encontramos con una trama potente, que empieza ya desde las primeras páginas a dar juego, que se va complicando a cada momento, con unos giros continuos que te van sorprendiendo continuamente y que hacen que no puedas parar de leer para saber cómo el autor va a ser capaz de rematar todo esto. Y lo hace a la perfección, encajando perfectamente todas las piezas, sin que sobre ni falte ninguna. Y con una tensión que va creciendo paulatinamente y que te deja en vilo hasta el final. Eso sí, no le perdono al autor que no nos libremos de la tensión ni siquiera al final de la novela, que la deja en ambos casos en un punto en que estás deseando coger el libro siguiente para saber cómo continua la vida para los protagonistas. No me quedan uñas...

Lo mejor, sin duda, sus personajes. Que son muy típicos, sí, muy previsibles. Personajes traumatizados llenos de problemas, sin mucha estabilidad mental... Pero el autor sabe perfilarlos tan bien, hacerlos tan creíbles, que resulta fácil empatizar con ellos desde el principio, en especial, con Dante, un personaje peculiar que acapara todo el protagonismo en todas las escenas que aparece. 

En definitiva, dos thrillers buenísimos, que he disfrutado de principio a fin. Y ya tengo en la estantería esperando el tercero, último de la trilogía. No tardará en caer.

Rey de Picas de Joyce Carol Oates

Rey de Picas
Joyce Carol Oates
Trad: José Luis López Muñoz
Alfaguara, 2016

«Los problemas empezaron de la manera más inocente cinco meses, dos semanas y seis días antes.»

Andrew J. Rush ha conseguido el aplauso del público y la crítica, un éxito con el que sueña la mayoría de los autores. Sus veintiocho novelas policiacas han vendido millones de ejemplares en decenas de países y tiene un poderoso agente y un editor brillante en Nueva York. También tiene una amante esposa y tres hijos ya adultos, y es una gloria local en el pueblo de Nueva Jersey donde reside.

Pero Rush esconde un oscuro secreto. Utilizando el seudónimo Rey de Picas escribe otro tipo de novelas, violentas y espeluznantes: el tipo de libros que el refinado Andrew nunca leería y mucho menos escribiría. Su vida perfecta se viene abajo cuando su hija encuentra una novela de Rey de Picas y comienza a hacer preguntas. Al mismo tiempo, Rush recibe una citación judicial tras ser demandado por una mujer del pueblo que lo acusa de plagio. Mientras la reputación, la familia y la carrera de Rush peligran, los pensamientos de Rey de Picas se vuelven cada vez más malvados.

Rey de Picas gira en torno al escritor Andrew J. Rush. Aunque hay otros personajes, estos apenas importan. La autora centra toda la novela en la evolución psicológica de este escritor. Y lo borda. Porque sabe captar toda nuestra atención desde el primer momento; porque sabe encontrar el ritmo adecuado; y porque sabe crear una atmósfera cada vez más inquietante, cada vez más asfixiante, más oscura.

Andrew J. Rush se nos presenta como un buen padre de familia y como un escritor que está consolidando poco a poco su carrera. No es Stephen King, pero ya ha conseguido hacerse su hueco en este difícil mundo de la literatura. Pero también guarda un secreto. Un secreto que ni siquiera su familia sabe. Escribe otro tipo de novelas, más violentas, más salvajes, más soeces. Las escribe bajo el seudónimo de Rey de Picas. Y también tiene su público. Pero él no quiere que su nombre se vincule a estos libros. Por eso se esconde bajo otro nombre. Pero Rey de Picas parece no quedarse conforme... No quiere quedarse a la sombra. Parece querer quitarle el protagonismo a Andrew J. Rush... Y poco a poco le va ganando la partida. 

La gran virtud de esta novela es que somos testigos directos de este desequilibrio emocional, de esta lucha interna que mantiene el escritor. La historia está contada por él mismo. Realmente no sabemos qué sucede realmente. Sólo sabemos lo que él nos cuenta, lo que él ve. Y, ¿podemos creerle? ¿Quién nos lo cuenta? ¿Andrew o el Rey de Picas? 

También hay mucha crítica en este libro: al ego de los escritores, al funcionamiento del mundo editorial, al manejo de las leyes al antojo de los poderosos (¿a qué me suena esto?). 

De nuevo Oates ha conseguido engancharme. Sabe manejar la tensión, sabe mantener un ritmo constante, que no decae en ningún momento. Con capítulos breves pero intensos y con una prosa cuidada y al mismo tiempo ágil y fluida, Oates logra captar nuestra atención desde la primera palabra hasta la última. Absolutamente brillante.