Sitiados de Mercedes Santos

Sitiados

Mercedes Santos

Pàmies, 2019

La vizcondesa Blanca de Malvar prepara su boda cuando Cádiz es sitiada. La cercanía de las tropas napoleónicas reabre una herida dolorosa y secreta de su pasado: una relación apasionada con Alexander, un marino francés al que rescató de un acantilado cinco años atrás, en la madrugada de la batalla de Trafalgar, pero que, una vez recuperado de sus heridas, partió; ella, confiada, decidió esperarlo…, pero él no regresó.

Alexander Paddon es un oficial de la Royal Navy que regresa a Cádiz después de cinco años. Ahora es viudo, y es un hombre obsesionado por el recuerdo de Blanca, la mujer a la que amó en el pasado. El conocimiento del idioma y de la región le permitirá trabajar para el embajador lord Wellesley y sus servicios secretos en una ciudad sitiada donde se refugian miles de vividores, espías, revolucionarios, traidores e idealistas.

Blanca y Alexander se encuentran en medio de un salón de baile repleto de oficiales británicos que acaban de desembarcar en Cádiz como aliados. El antiguo amor francés de Blanca ha vuelto… vistiendo el uniforme de la Royal Navy. ¿Entonces siempre fue un traidor inglés? Esta repentina y extraña aparición pondrá en peligro la nueva vida de Blanca.

 Me ha sorprendido mucho esta novela. Me atraía mucho el protagonismo de Cádiz pero temía que se convirtiera sólo en un pretexto para la historia de amor. Pero ya en las primeras páginas se disiparon mis dudas. Se nota la labor de documentación de la autora quien de forma amena hace un perfecto retrato de la época. Años convulsos, en los que luchamos contra los ingleses, luego contra los franceses, años en los que perdíamos colonias en América, años en los España dejó de ser definitivamente lo que era... Y años en los que Cádiz fue el centro de España. 

Narrada en dos tiempos, primero somos testigos de la derrota en la batalla de Trafalgar, en 1805. Miles de heridos llegaron a las playas gaditanas, heridos que fueron atendidos en conventos y en improvisados hospitales. Luego nos traslada a 1810. Cádiz está sitiada por los franceses y ahora los ingleses son nuestros aliados.

Y de fondo una historia de amor en la que sobresale Blanca de Malvar. Porque es una mujer fuerte, decidida, que tiene claro lo que quiere y lucha por ello. Y no me estoy refiriendo solo al amor. Si tiene que luchar por su tierra, por su familia, por su gente, también lo hará. 

Sobresale sobre todo la ambientación de esta novela. Son muchas las descripciones de los lugares, de las calles, los cafés de la época (el twitter de esos años), las casas... Lo que hace que resulte fácil meterte de lleno en la historia. 

En definitiva, una novela que mezcla a la perfección historia, aventura y romance. Con ella he conseguido desconectar completamente estos días. Repetiré con Mercedes Santos.