Assur
Francisco Narla,
Editorial Planeta, 2012
Año del Señor 968. Atraídos por las riquezas de los reinos cristianos
de la península ibérica, una flota de terribles guerreros nórdicos
amenaza la floreciente Compostela, baluarte de la Iglesiay la corona. A
su paso solo queda desolación. Y a medida que remontan los ríos con sus
rápidos drekar, buscando su presa, tras ellos dejan aldeas devastadas y
cenizas humeantes. Como Outeiro, el pequeño pueblo en el que vive Assur,
un muchacho al que, después de la trágica muerte de sus padres, no le
queda otra opción que refugiarse en la esperanza de reencontrar a sus
hermanos, capturados por los terribles invasores.
Gutier de León, infanzón del conde Gonzalo Sánchez, se cruza en el
camino del joven y lo acoge bajo su tutela. Así conoce a Jesse ben
Benjamín, un bondadoso médico judío, y a Weland, un mercenario normando
al servicio de los cristianos. Junto a ellos, Assur aprende todo lo
necesario para encarar su destino: adquiere conocimientos de la ciencia
de su tiempo y se adentra en el arte de la guerra. Sin embargo, cuando
intenta rescatar a su hermano, en la gran batalla que se libra en el
estrecho de Adóbrica contra los invasores norteños, es apresado y
arrastrado hasta las heladas tierras de sus enemigos, donde tendrá que
hacer uso de toda su voluntad y coraje para conseguir escapar.
Como esclavo fugado, Assur sobrevivirá convertido en ballenero, y la
fortuna lo esquivará hasta que, como recompensa a una increíble hazaña,
consigue enrolarse a bordo del navío que capitanea el renombrado Leif
Eiriksson, hijo del fundador de las colonias de Groenland. Junto a él,
Assur viajará hasta Vinland, la desconocida tierra de poniente, y habrá
de sobrevivir a los más inesperados peligros. Assur será traicionado,
sufrirá los más crudos inviernos, luchará por el amor de una mujer, se
enfrentará a enemigos desconocidos, y buscará incansablemente a sus
hermanos desaparecidos, pero, por encima de todo, mantendrá viva una
única esperanza: el regreso.
He tardado en ponerme con este libro, que ha estado esperando mucho en mi estantería, pero es que el tocho que es, asusta... Pero por fin me animé y el tocho, al final, me ha tenido totalmente enganchada y he tardado en leerlo mucho menos de lo que imaginaba. Y porque resulta imposible llevármelo a la calle, que si no...
Ambientada en la Reconquista, la trama de esta novela se desarrolla en la época en que los vikingos atacaban el norte de la península ibérica, con la intención de conquistar, sobre todo, Santiago de Compostela, símbolo de la cristiandad. Esta es la época que le toca vivir a Assur, el absoluto protagonista de esta novela. Es aún un niño cuando los normandos asolan su poblado, cuando se queda solo. Y se verá obligado a crecer, a convertirse en un hombre de golpe. El sentimiento de culpa siempre le acompañará, por no haber estado en el poblado en ese momento, como si él hubiera podido evitar algo; por haber dejado sola a su hermana mientras volvía al poblado, por si alguien seguía vivo... Mucha responsabilidad para solo un niño. Pero él lo siente así. Y lo sentirá cada minuto de su vida.
Afortunadamente no estará solo. La fortuna quiere que en su camino se ponga Gutier, un noble y honrado caballero quien le tomará bajo su protección. Él, junto a sus amigos, el médico judío Jesse y el normando Weland, se convertirán en un referente para el muchacho. Ellos le enseñarán otra vida distinta a la que hasta ese momento había conocido. Destinado a vivir en el campo, Assur conocerá ahora de pleno la vida feudal, tomando parte activa en ella. Aprenderá a manejar las armas, aprenderá todo el saber, toda la cultura que Jesse le enseñe, aprenderá a vivir... Muchos son los personajes que aparecen en estas páginas. Personajes que comparten protagonismo con Assur y que ayudarán a éste durante su vida, incluso en los momentos y en los sitios más inesperados. Algunos son ficticios, otros reales, pero todos perfectamente dibujados y perfilados.
La ambientación también está logradísima. Son muchos los datos que sobre la época el autor nos proporciona: sobre las batallas, sobre la cultura, sobre la vida... Y lo hace sin ralentizar el ritmo de la lectura en ningún momento. Imposible en una novela donde las aventuras se suceden prácticamente una tras otra y donde no falta nada: intrigas, traiciones, amor, amistad, guerras...
Otro de los grandes aciertos del autor es el modo que nos acerca la historia. Su prosa es sencilla, fácil de leer y al mismo tiempo hermosa. En muchas ocasiones nos encontramos con pasajes que son absolutamente preciosos. Sabe mantener el perfecto equilibrio entre narración y diálogo, lo que facilita aún más su lectura y hace que devoremos sus páginas.
Creo que queda claro que he disfrutado muchísimo con esta novela. Una novela histórica en la que no sólo vamos a aprender mucho sino que además vamos a disfrutar en compañía de un personaje inolvidable, como es Assur. Nos costará despedirnos de él cuando lleguemos a la última página.
