Más allá del bosque del ocaso de Juan Manuel Peñate

Más allá del bosque del ocaso

Juan Manuel Peñate

Círculo Rojo, 2022

En una era antigua y agonizante, una serie de extraños peregrinos de diferentes confines remotos entrecruzarán sus caminos en busca de respuestas, pues su entorno, tal como lo conocían, se acerca a su fin: una joven aprendiz de bruja sin apenas habilidades y su gato, un muchacho descendiente de nigromantes con un pasado oscuro y deshonroso, un par de enanos rivales entre sí desde que nacieron, un gólem de piedra con crisis de identidad, un legendario hombre-planta, una numerosa familia de gnomos de los pantanos… Todos ellos, los últimos de un linaje casi extinto, emprenderán un peligroso viaje hacia lo desconocido más allá de las fronteras prohibidas. Un grupo ridículo y poco preparado, y sin embargo la única esperanza de un mundo que, por día que pasa, se desvanece sin que nadie sepa por qué.

Ya demostró el autor su habilidad para contar historias en sus relatos y lo ha vuelto a demostrar en esta, su primera novela. 

Una novela de fantasía como muchos guiños a otras historias de la literatura infantil, juvenil y fantástica. El principal, a La historia interminable. Y es que, como en esta novela, aquí nos encontramos con un mundo que va desapareciendo. Más que el mundo, su gente. Van desapareciendo poco a  poco pero cada vez más rápido. Y ante esta situación, nos toparemos con varios personajes que decidirán averiguar qué esta pasando e intentarán hallar una solución. Personajes de los que el autor nos va a contar su historia, primero de forma separada, hasta que todos se encuentren y aúnen sus fuerzas para luchar contra esa niebla que amenaza con acabar con su mundo. Personajes muy diferentes unos de otros, cada uno con sus virtudes, con sus defectos... Personajes que tendrán que empezar a confiar en los otros, aunque les costará, porque hasta ese momento algunos de ellos eran enemigos. Pero empezarán a conocerse y, poco a poco, empezarán a forjar una bonita amistad, llegando a convertirse en una gran familia de lo más peculiar. Personajes a los que iremos tomando cariño y de los que nos costará despedirnos cuando lleguemos a la última página. Algunos incluso se despedirán antes... 

Y es que la lucha será dura. Serán muchos los obstáculos que tendrán que superar, enormes las batallas a las que tendrán que enfrentarse. Y habrá momentos de tristeza, de dolor... Pero también habrá momentos para la sonrisa, para la felicidad. El autor consigue el perfecto equilibrio entre ambas cosas. 

En definitiva, una muy buena novela del género fantástico, que nos va a hacer recordar a muchas de las grandes novelas del género, como la mencionada La historia interminable, pero también El señor de los anillos, El mago de Oz... Y las películas de los estudios Ghibli, que el escritor tanto adora. Muy recomendable. 

Insomnio de Juan Manuel Peñate

Insomnio
Juan Manuel Peñate
Círculo Rojo, 2019

Una joven no termina de entender por qué su misterioso nuevo novio la rehuye cada vez que le propone ir a ver una película. Intrigada, lo pondrá a prueba, sin llegar a imaginar lo que su curiosidad desencadena; un escritor falto de ideas que cree haber tocado fondo empieza a padecer un persistente insomnio. Si embargo, para su desconcierto, en sus largas vigilias extrañas compañías acudirán en su rescate; unos soldados llegan a una pequeña localidad huyendo del horror de la guerra. Allí, en lo profundo de la selva, un burdel se convertirá en el último rincón donde burlar a la muerte, un oasis en mitad del infierno; un hombre atrapado entre dos mundos, con el corazón dividido, tendrá que tomar una decisión desesperada con tal de no perder la cordura y dejar de repetirse la misma pregunta una vez tras otra: "¿Es posible amar a dos mujeres cuando una de ellas es...?"

Con cada libro de relatos que publica, se pone el autor el listón muy alto. Pero con cada libro lo supera y con creces. Me sigue sorprendiendo su enorme imaginación a la hora de crear historias y su enorme talento para narrarlas, haciendo que te enganches con cada relato desde la primera página. 

Cuatro son los relatos que forman Insomnio. Y cada uno de ellos está cuidado hasta el más mínimo detalle. No deja el autor nada al azar. En cada uno de ellos encontramos un planteamiento, en el que el autor nos pone en situación presentándonos a los personajes, en unos escenarios en apariencia normales, cotidianos. Nada nos lleva a pensar lo qué vamos a encontrar después. Aunque los que ya conocemos al autor, estamos preparados para todo tipo de sorpresas. Luego, encontramos el nudo, bien desarrollado y donde ya el autor empieza a abrir otros caminos, que se alejan de ese mundo real que tan bien conocemos. Y lo inserta con tanta naturalidad que no nos cuesta nada creer que algo así pueda pasar. Y le da la tensión justa para empezar a inquietarnos y mantenernos en vilo. Y con esa tensión llegamos al desenlace, en el que no falta un último giro que nos sigue sorprendiendo, demostrando el autor que sabe cómo rematar una buena historia. 

Uno de los puntos fuertes de todos sus relatos es que caracteriza muy bien a todos sus personajes, haciéndolos totalmente creíbles en todo momento, aunque nos presente una historia con elementos fantásticos y paranormales. Consigue que nos metamos de lleno en sus historias y sintamos su miedo, su soledad, su sorpresa, sus emociones... A esto también ayuda la perfecta ambientación en cada uno de sus relatos. Aunque en cada uno de ellos nos trasladamos de época y de espacio, el autor lo describe todo de forma tan sencilla y natural que nos resulta fácil meternos de lleno en la historia a las pocas páginas. 

Cuatro grandes historias nos encontramos en Insomnio. Tan buenas que si tuviera que elegir sólo una de ellas, me llevaría mi tiempo elegir. Y ganaría la segunda, que es la que da título al libro precisamente,  por un estrecho margen de diferencia.

Si os gusta leer relatos y aún no os habéis estrenado con este autor, ya estáis tardando. Y si no os gusta el género, os tenéis que animar y salir de vuestra zona de confort, que estoy segura que Juan Manuel Peñate os va a hacer cambiar de opinión.

Por hacer a tu muerte compañía de Albert Villanueva

Por hacer a tu muerte compañía

Albert Villanueva

Círculo Rojo, 2019

Julia Rovira vuelve a Gavà veinte años después y comienza a trabajar en el Centro de Historia de la ciudad. Siempre ha echado de menos al abuelo que no conoció, al abuelo que murió cinco días antes del nacimiento de su padre… Esa ausencia siempre la ha mortificado y la imagen que guarda de él es la que su familia le conformó a base de recuerdos.
Pero un día, en su nuevo trabajo descubre una foto donde aparece su abuelo junto a Francesc Macià. Y aquel hallazgo desencadenará una investigación que le permitirá conocer realmente a aquel joven idealista de los años veinte.
La novela se mueve en dos planos: la investigación de Julia en el presente y la vida de Martí, el abuelo de la protagonista, en el pasado.
Poco a poco, Julia irá descubriendo un abuelo muy diferente al que le habían hecho conocer y que, unas veces por principios y otras por necesidad, se vio implicado en los movimientos anarquistas e independentistas de aquellos años. Al mismo tiempo, Julia irá recuperando la infancia y la juventud que dejó abandonadas cuando marchó de la ciudad…
Una novela, por tanto, de recuerdos y de pasados.

La novela comienza con Julia Rovira volviendo a su pueblo natal, después de una vida que ha estado llena de obstáculos. No está en su mejor momento. Vuelve para encargarse de la dirección del Centro de Historia de la Ciudad. Y vuelve también porque quiere encontrar respuestas a todas las preguntas que siempre se ha hecho sobre su abuelo. Un abuelo al que nunca conoció. Del que sólo sabía las pocas cosas que contaban en su familia. Pero una foto lo cambia todo. Y le da una imagen de su abuelo que desconocía por completo. 

Así iremos, a medida que avanzamos en la lectura, viendo como Julia empieza a salir de ese pozo en el que ella misma se ha metido. Y descubriremos, a la par que ella, la verdad sobre su abuelo. Si con Julia conoceremos Gavà en la actualidad y en los años en que ella era una niña, despertando muchos recuerdos de nuestra infancia y adolescencia, con Martín Rovira, conoceremos Gavà y Barcelona en las tres primeras décadas del siglo XX. Años difíciles de nuestra historia, con el inestable reinado de Alfonso XIII, la dictadura de Primo de Rivera, los movimientos anarquistas, la radicalización del enfrentamiento entre patronos y obreros, que provocará el surgir del conocido Pistolerismo blanco... No fueron años fáciles los que a Martín Rovira le tocó vivir. Y son años que están muy bien plasmados en la novela. Hay un gran trabajo de documentación detrás, sin duda. Pero el autor no agobia con datos innecesarios. Todo está perfectamente hilado a la trama de la novela. Todo encaja a la perfección. 

La música es otro elemento importante de la trama. Una música que nos va a ayudar a entender mejor, sobre todo, a Julia. Que nos va a ir indicando su estado de ánimo, su evolución, su personalidad... Una banda sonora que podemos escuchar mientras vamos leyendo en la web del autor y que no tiene desperdicio. 

En definitiva, toda una sorpresa ha sido para mí esta novela. Me han gustado sus personajes, sus historias, su forma de contar, sencilla y fluida. Y me ha gustado mucho conocer más de este período de nuestra historia del que tan poco sé. Muy recomendable.

Viaje al centro de mis mujeres de Alicia Domínguez

Viaje al centro de mis mujeres
Alicia Domínguez
Círculo Rojo, 2016

Tras la ruptura con su pareja, Lola recibe la trágica noticia del suicidio de un hombre cuyo desahucio ella ordenó. Su prima Sara, fotógrafa y activista del 15M, es imputada por ocupar el emblemático edificio Valcárcel de Cádiz. Sus destinos volverán a encontrarse en un viaje a Portugal, en el que ambas intentarán dejar atrás sus particulares demonios. En este viaje, lleno de sorpresas y fascinantes encuentros: un anciano centenario que cuenta historias fabulosas; una fadista, a la que su padre y su marido prohibieron cantar; un homosexual, con un insólito pasado, que viaja con su pareja y sus dos hijos; un echador de cartas, que despierta en Lola una pasión largamente dormida, y una seductora mujer, propietaria del hostal La Menuíta, un lugar donde «verdaderamente se calma el dolor», Lola y Sara descubrirán lo que son y, sobre todo, lo que fueron las mujeres que las precedieron y cuyas energías aún llevan pegadas a la piel.

Alicia Domínguez ha sabido conquistarme con esta novela. Con unos personajes, Lola y su prima Sara, tan cercanos, tan sencillos, que resulta imposible no sentirlos como reales. Cada una con sus propias historias, con sus experiencias. Creyendo que se se conocen, pero dándose cuenta, ahora, en este viaje que deciden hacer juntas, que no se conocen tan bien como creían. Y se apoyan, se ayudan, se enfadan... Pero aprenden tanto la una de la otra...

Este viaje a Portugal se convierte también en un viaje al interior de cada una de ellas. Aprenden, sobre todo Lola, a conocerse, a quererse a sí misma. Algo que parece fácil, pero no lo es. Por esas responsabilidades innecesarias que a veces nos echamos y que hace que nos olvidemos de querer, de querernos, de vivir. Y poco a poco, empezamos  a encariñarnos con esta pareja protagonista. Tanto, que tememos llegar al final para no alejarnos de ellas, para no despedirnos de ellas. Porque las conoceremos tan bien. Sus historias, sus obsesiones, sus sueños, sus miedos, sus temores. Esos miedos que tanto amargan el presente. Nos alegraremos cuando veamos que ambas empiezan a superarlos, en especial Lola. Cuando empiecen ambas a disfrutar plenamente de la vida, a aprovecharla, a saborearla.

Es maravillosa la forma en que la autora ha perfilado a cada personaje. Pero no solo a Lola y Sara. Los secundarios que van apareciendo y que también tienen su momento de protagonismo también están tratados con el mismo mimo.

Pero también conocemos Portugal, a través de los ojos de Lola y Sara.  Creo que la autora tiene que estar muy enamorada de este país y ha sabido plasmarlo a la perfección en esta novela. Porque resulta imposible no enamorarnos del país vecino con esta lectura.

Una novela absolutamente recomendable, que nos va a emocionar, que nos va a hacer sentir tantas cosas... Con una galería de personajes inolvidables y un final que nos va a dejar la sonrisa en la cara durante varios días. 

La Isla del Coco de Bianca Aparicio

La Isla del Coco
Bianca Aparicio
Círculo Rojo, 2016 

Amparado por las sombras de la noche, el mayor tesoro de la corona española abandona las costas del Perú escondido en las entrañas de un navío mercante bajo la amenaza de la pérdida del virreinato. Es, sin duda, una carga demasiado tentadora para el capitán William Thompson. Con las manos manchadas de sangre, huye hasta la isla del Coco para ocultar el gran Tesoro de Lima. Lo que debía haberle traído riqueza y fortuna, acaba resultando ser una maldición que le aleja de su hogar y le lleva a perder a sus seres queridos. Tras su muerte, tan solo su hija sabe de la extraña historia de una lejana isla deshabitada, en cuyas profundidades se oculta un inmenso tesoro. Acompañados de un diminuto plano dibujado por la temblorosa mano de su padre, Clara y su esposo August deciden iniciar un viaje cargado de esperanzas. No imaginan que, tras el brillo del oro español, no hay más que oscuridad.

La Isla del Coco tiene uno de los mejores prólogos que he leído últimamente. Un prólogo que me  recuerda a esas pelis clásicas de piratas que tanto me gustaba cuando era pequeña. Un prólogo que te invita a descubrir esa historia que viene detrás.

Empieza bien esta novela, conociendo a su primer protagonista, el capitán William Thompson. Un hombre con el que empatizamos pronto, porque se muestra como un hombre luchador, con honor, que se ha hecho a sí mismo y al que la vida no ha tratado muy bien. Pero pronto nuestra percepción de él va a cambiar. Por culpa de la codicia, manchará sus manos de sangre. Por culpa de la codicia, arruinará completamente su vida. Y a partir de ese momento, nos costará volver a conectar con él. Porque ese asesinato que ha cometido siempre lo tendremos ya en la mente. En este aspecto, me ha parecido que la autora se ha precipitado un poco. Porque ese cambio que se produce entre el William de las primeras páginas al William que comete los asesinatos me ha resultado un tanto brusco. Todo sucede demasiado rápido. 

Y ese tesoro que debería haberle dado felicidad, sólo le trae desgracia tras desgracia. Terminará sus días en Kona, Hawái, lugar donde conocerá a Orlando y y Guadalupe, una pareja que se convertirá en un punto de apoyo importante para él. Casi su familia. Una pareja que se ganará nuestro cariño con su particular historia. Dos personajes inolvidables. 

La novela tiene una segunda parte en la que la protagonista es Clara, la hija de William y su esposo August. Cuando conozcan la existencia del tesoro, éste se convertirá también en su obsesión. Todo lo dejarán por encontrarlo. Serán capaces de todos los sacrificios, de todas las locuras. Los mejores años de su vida lo dedicarán a esta loca empresa. Y cuando se den cuenta de que no merece la pena, ya es demasiado tarde. El mayor tesoro, que es la vida, ya lo han desperdiciado. Esta obsesión, que ya raya en la locura, es lo que me han hecho no lograr conectar con esta pareja. No comprendía como podía pasar los años y los años y no darse cuenta del error que estaban cometiendo, del tiempo que estaban perdiendo. 

La prosa de la autora vuelve a destacar en esta novela. Con sencillez y elegancia, Bianca Aparicio nos va relatando esta historia de crímenes, de traiciones, de segundas oportunidades, de obsesiones... Una historia que nos sorprende en su desenlace. Y más cuando la propia Bianca nos revele al final que todo ocurrió tal y como lo cuenta. Una lectura muy recomendable. 

Falsos dioses de Peter Joseph

Falsos dioses
Peter Joseph
Círculo Rojo, 2013

1939: científicos del Ahnenerbe, un departamento especial de las SS patrocinado por Heinrich Himmler, realizan un asombroso hallazgo en el interior de un bloque de hielo. Meses después, una incómoda reunión de burócratas del Gobierno alemán pone en marcha una operación secreta. Dos acontecimientos sin conexión aparente, que sin embargo más tarde confluirán de manera catastrófica.
1943: en su primera misión sobre territorio enemigo, Sandy Smith descubre la crueldad de la guerra al perder a sus compañeros y matar a alguien por primera vez. A pesar de todo, consigue hacerse con una información que puede salvar la vida de miles de ciudadanos británicos, y que debe llevar a Londres urgentemente. Mientras tanto, en Alemania, Mario Weber, nuevo inspector de la Gestapo, se deja llevar por la curiosidad investigando un simple atropello. Lo que parece un caso sin interés alguno pronto se convierte en una carrera contra el reloj, que pondrá a prueba sus convicciones y le obligará a tomar la decisión más grave de su vida. Atormentados por su pasado, ambos enemigos entrecruzarán sus destinos mientras se ven arrastrados inexorablemente hacia la confrontación final.
Las montañas del Tíbet, la Francia ocupada y un Berlín devastado por las bombas son algunos de los escenarios en los que Peter Joseph mezcla magistralmente historia y ficción, en un sorprendente thriller que nos acercará al horror oculto de la Segunda Guerra Mundial y a la imposibilidad de actuar éticamente para quienes estuvieron inmersos en ella.

Falsos dioses ha resultado ser una novela adictiva y trepidante de principio a fin. Una novela que me ha dejado sin aliento al final de cada capítulo y me ha resultado imposible no querer seguir leyendo siempre un capítulo más, siempre un capítulo más... Y aunque en algunos momentos, sobre todo al final, peca de un poco peliculera, me lo he pasado tan bien leyendo este libro, que se lo perdono totalmente.

El autor parte de hechos tristemente reales, el exterminio de miles y miles de alemanes que, enfermos, eran considerados únicamente un gasto económico para su país, además de ser un obstáculo para el propósito de los nazis de conseguir una raza aria absolutamente perfecta. Solo pensarlo ya pone la piel de gallina... 

Basándose en estos hechos, Peter Joseph nos ofrece una historia ficticia perfectamente creíble y muy bien narrada, a la que no le sobra ni falta nada, con un ritmo y tensión constante que no decae en ningún momento.

Se nota la buena labor de documentación realizada por el autor, que demuestra tener talento para plasmarla en el papel sin resultar en ningún momento pesado.  Sin atosigarnos con excesivos datos consigue recrear de forma muy fiel la época en que se desarrolla la historia. 

Otro de los grandes aciertos de este thriller es que el protagonismo recae sobre varios personajes. Es una novela coral, en la que ninguno de sus personajes tiene más importancia que otro. Los iremos conociendo poco a poco y nos daremos cuenta de que todos están descritos con el mismo mimo y cuidado, y todos resultan muy creíbles, muy humanos, con sus virtudes y sus defectos. 

Ningún pero puede ponerle al estilo del autor. Con un lenguaje sencillo y ágil, Peter Joseph demuestra saber hacer un buen uso de los diálogos y no nos cansa con largas descripciones. Solo encontramos las justas y necesarias para ponernos en situación. Y esto ayuda a que la lectura de la novela sea rápida y la terminemos casi sin darnos cuenta. 

Creo que se nota que he disfrutado mucho con esta novela. Falsos dioses es un libro absolutamente recomendable para todos aquellos lectores que les guste leer sobre la Segunda Guerra Mundial pero también para aquellos lectores que busquen un thriller adictivo y entretenido que enganche desde la primera página y que no puedas soltar hasta llegar al punto y final.

 

Las sombras de África de Bianca Aparicio

Las sombras de África

Bianca Aparicio

Editorial Círculo Rojo, 2014

A finales del s. XVIII, en remotas tierras africanas, la aldea de Kofi fue salvajemente atacada y él capturado para ser convertido en esclavo. Gracias a un inesperado giro del destino, burló a la muerte librándose de ser embarcado rumbo a las plantaciones del nuevo mundo, a cambio de permanecer prisionero en el Castillo de Cape Coast. Desde allí, arriesgando su vida, consiguió mantener una correspondencia secreta con el amor de su vida. Doscientos años después, la antropóloga Claudia Carpio es enviada a la que un día fue conocida como la Costa de Oro. Está inmersa en la publicación más importante de su carrera, cuando las misteriosas cartas llegan a sus manos. Inquieta por su brusco y desconcertante final, se ve empujada a investigar el turbio pasado para descubrir qué es lo que le ocurrió a Kofi y por qué dejó de escribir, sin sospechar que ciertas páginas de la historia no se han cerrado y la envolverán en un peligroso juego.
Una novela que nos transportará a exóticos lugares en un intenso viaje a través del tiempo y de las emociones humanas más profundas.

Me ha sorprendido mucho Las sombras de África. La autora inicia su carrera con una novela sólida, con personajes bien caracterizados con los que es fácil empatizar, y con una historia muy bien contada. 

A través de dos hilos temporales, nos vamos sumergiendo en esta novela que tiene como tema fundamental la esclavitud. Por un lado, conocemos en la época actual a la joven antropóloga Claudia Carpio, enviada a África para realizar una investigación que le permita tener material para escribir un buen artículo  sobre las redes de esclavos africanos. Y por otro, conoceremos a Kofi, un personaje que me ha conquistado por completo. Convertido en esclavo tras el saqueo de su aldea, será llevado al  castillo de Cape Coast, lugar en el que muchos hombres y mujeres como él, esperan hasta que un barco los lleve rumbo a América, para ser vendidos. Pero no será éste el destino de Kofi. La "suerte" pondrá en su camino al capitán Hawkins, quien decidirá convertirlo en su esclavo personal. Y digo suerte, porque el trato que el capitán le dará será siempre bueno. No lo trata como a un esclavo. Lo trata como a un hombre, como a una persona. Y le enseñará a leer, a escribir...  Y la amistad surgirá entre los dos. Porque el capitán Hawkins no entiende de diferencias, no entiende que una persona tengo menos valor sólo por el color de su piel. Y luchará hasta el final por abolir la esclavitud.

Los dos personajes mejor perfilados son Claudia y Kofi, dos personajes totalmente opuestos. Ella es una joven que ha dedicado su vida a sus estudios y que no ha salido nunca de ese mundo. Su viaje a Ghana supondrá para ella todo un despertar. La veremos tranformarse, la veremos crecer. De ser una persona insegura, tímida, irá creciendo  y sacando una fortaleza que ella no sabía que tenía. Acierta la autora al plasmar las reacciones de Claudia ante ese mundo tan distinto al que ha conocido hasta ahora. Resulta muy natural y es fácil identificarnos con ella en estos momentos.

La vida de Kofi es totalmente distinta. Separado de su familia y convertido en esclavo, sufrirá mucho a lo largo de su vida. A pesar de contar con la ayuda del capitán Hawkins, será testigo y también víctima de crueles actos. Se agradece que la autora no se haya regodeado en estas escenas, pero no evita esto nuestro dolor, nuestra impotencia...

Destacable es el estilo de Bianca Aparicio. Utiliza una prosa sencilla, clara, fluida, que se deja leer muy fácilmente. Además, sabe mantener el suspense al final de cada capítulo, con lo que siempre estás queriendo leer dos capítulos más, para conocer cómo continúa la historia. Así que te lees la novela en un santiamén. 

Solo un "pero" puede ponerle a esta novela. El final de la trama que se desarrolla en la época actual me ha parecido un tanto precipitado y poco creíble. No así el final de la trama protagonizada por Kofi, que te deja con un nudo en la garganta.

En definitiva, Las sombras de África es un libro que he disfrutado mucho. Que me ha enganchado desde sus primeras páginas y que me ha tenido en vilo hasta el final, queriendo conocer el desenlace de ambas historias.  Muy recomendable.

Incapaz de Iván García

Incapaz
Iván García
Ed. Círculo Rojo, 2014

Un ser muy aficionado a los juegos ha ideado uno en el que muestra su futuro a unos personajes, quienes tienen que evitar que se cumpla si quieren sobrevivir.

 Podéis leer los tres primeros capítulos aquí.

Un libro corto, pero intenso. Casi podríamos decir que es un relato, que, contado con mucha sencillez, sabe captar toda nuestra atención desde el principio. Con un argumento que puede recordarnos a algunas pelis, el autor sabe hilvanar bien esta historia y sabe mantener la tensión hasta el final. Un final al que deseamos llegar para ver cómo se acaba todo. Si termina ganando la partida nuestro protagonista o ese personaje que nunca aparece pero que es quien idea este macabro juego. En sus manos, los personajes que aparecen en este relato son meros juguetes, meros peones, simples marionetas que él mueve a su antojo. Por más que intenten cambiar su futuro, por más que intenten alejarse de su cruel destino, éste parece llegar siempre. No hay escapatoria. No hay forma de salir. Una vez que entras en el juego, no puedes abandonar la partida. 

El título de muchos de los capítulos refleja bien los distintos estados de ánimo por los que pasa nuestro protagonista y el resto de víctimas de este juego: Pasividad, incertidumbre, descontrol, adaptación, resignación, lucha miedo, tristeza, soledad, coraje... La desazón, la angustia va creciendo capítulo tras capítulo. El final para nuestro protagonista está cada vez más cerca. Algunos jugadores ya han perdido. Para ellos ya ha llegado su "game over". Y cada vez que uno de ellos cae, su  esperanza va disminuyendo. 

Así hasta llegar al final. Cuando nuestro protagonista, del que nunca sabemos su nombre, es capaz de reunir el coraje suficiente y tomar una decisión que puede cambiar las reglas del juego. Pero...¿será capaz finalmente? ¿Ganará la partida o la perderá? No seré yo quien os lo diga...

La conciencia de la hormiga de Eva López García

Un mundo que parece tener sus días contados... Ese es el mundo que aparece reflejado en este libro de Eva López García. Y todo por culpa, como no, del hombre. Consigue la autora reflejar ese caos en el que se se está viviendo. Y nos explica muy bien y consigue hacernos comprender las causas de esa catástrofe que están provocando que el mundo sea tan distinto al que nosotros conocemos. E incluso nos da algunas posibles soluciones para que esto no llegue a ocurrir. Porque lo peor de todo es pensar que ese futuro que nos plantea la autora tiene mucho de realidad. Que ese futuro puede llegar si no hacemos algo por evitarlo. 

Bajo esta  situación nos presenta la autora a sus personajes. Roberto y Julia, dos hermanos gemelos,  son los protagonistas. Con ellos inicia esta historia situándolos en la actualidad, en el momento en que se quedan huérfanos al morir sus padres en un accidente. En ese doloroso momento realizan la promesa de no separarse nunca, de cuidarse siempre.

Tras este triste inicio, la autora realiza un gran salto temporal y nos lleva a mediados del siglo XXI. Nos presenta  un mundo que está sufriendo las terribles consecuencias del cambio climático. Los dos hermanos están separados no sólo por la distancia, también en el plano sentimental. Llevan años sin verse, sin tratarse. Malentendidos que vamos descubriendo poco a poco los han distanciado.

Roberto vive en el sur de España, un sur totalmente distinto al que hoy conocemos. Ya no hay playas. El nivel del mar ha subido tanto que éstas han desaparecido. Hay ciudades que han desaparecido. Marbella, que es donde vive nuestro protagonista, aún resiste. Aunque han tenido que construir un horrible muro para frenar los avances del mar.  Un muro que ahora empieza a debilitarse y a poner en peligro la vida de mucha gente. Y Roberto tendrá que huír junto a su hija, Valeria. Una hija a la que empezará a acercarse en ese momento, a la que empezará a conocer y a querer realmente. Porque hasta ese momento parece que ella sólo suponía un estorbo en su vida. Una vida en la que parece que los roles están cambiados, porque Valeria muestra la madurez y sensatez que a su padre le falta. Es él quien va todas las noches a beber con sus amigos, mientras ella permanece en casa y tiene que asistir en muchas ocasiones a la llegada de su padre borracho. No es la mejor vida para una hija. Pero el peligro del derrumbe del muro les da una nueva oportunidad para empezar de cero, para empezar a conocerse y a quererse. Y Roberto acudirá buscando ayuda a la única persona que cree que no podrá decirle que no a pesar de los años que llevan sin verse, su hermana Julia. 

Julia vive en L'Arandanu, en un pequeño pueblo, o mejor dicho, en una pequeña ecoaldea, fundada hace años, junto a su marido, Emile,  y varias personas más. Ahí se vive en perfecto equilibro con la naturaleza. Todos se implican en las labores agrícolas y ganaderas. Los jóvenes sólo se dedican a estudiar profesiones que sean productivas para el pueblo. Todo parece estar perfectamente organizado. Es el pueblo perfecto. Consiguen sobrevivir con lo justo y necesario. No hay concesiones para los caprichos. Todos tienen lo mismo. O al menos esa es la pretensión... Luego suceden cosas que alteran este orden y que causarán problemas en el pueblo. Julia y Emile tienen dos hijos, Mara, una niña caprichosa y egoísta y Juan, un joven que tiene que empezar pronto sus estudios universitarios, aunque no es lo que realmente le apetece.

Y estas dos tramas son las que se desarrollan en la novela. Van discurriendo de forma paralela hasta que se produce el encuentro entre Julia y Roberto. Pero si en la primera trama los personajes están mejor desarrollados, en la segunda, al haber tantos personajes, este desarrollo se diluye. Son muchos personajes, cada uno con sus problemas, con sus intereses y no llegamos a entenderlos tan bien como a Valeria y Roberto, con los que empatizamos más. Los personajes son más tópicos. El matrimonio entre Emile y Julia parece no atravesar una buena época, Mara es una niña consentida que no logra todo lo que quiere, y Juan,  es un joven que se siente incomprendido.

 Cuando Roberto y Julia se encuentran la pregunta está en si serán capaces de olvidar el pasado y empezar de nuevo, si serán capaces de perdonarse y darse una nueva oportunidad. Si Roberto será capaz de dejar de pensar en sí mismo, si olvidará los placeres de la vida de ciudad y será capaz de adaptarse a la vida en esa pequeña ecoaldea donde todos y cada uno de sus habitantes tienen que trabajar y cooperar para que todo siga en orden. Pero su llegada coincidirá con unos robos y él se convertirá en el principal sospechoso.

Con algunas cositas que pulir, ha conseguido Eva conseguir una buena primera novela, que resulta amena y entretenida, ligera de leer  y que nos invita a reflexionar sobre el incierto futuro de nuestro planeta. Una nueva autora a la que hay que tener en cuenta.

Historias de una gaviota de Cristina Caviedes

 Una casa encantada, una puta, una asesina que devora a sus víctimas, una chica obsesionada con su vecino, una mujer que acaba de quedarse viuda, dos desconocidos que comparten una cena, un matrimonio singular, una ex-presidiaria... las 18 historias que componen este libro sólo tienen un nexo en común: el amor, visto a través de historias muy diferentes entre sí que tratarán de demostrar que hay tantos tipos de sentimientos como personas dispuestas a dejarse llevar por ellos.

Blog: Historias de una gaviota 
Editorial Círculo Rojo

 De nuevo Cristina Caviedes lo ha hecho. Me ha vuelto a sorprender con los magníficos relatos que encontramos en Historias de una gaviota. Con una prosa sencilla y ligera, nos cuenta 17 historias que parecen tener, a simple vista, un rasgo común: el amor. Aunque luego en una lectura más profunda, nos encontramos que en muchos de estos relatos, el amor verdadero está ausente. O es sólo la presencia de sus rasgos más negativos lo que está presente: venganza, odio, humillación, alegría, dolor, ira... Y quizás esto sea ese relato número 18 que no aparece en el libro. Un relato que se queda en el aire, a la imaginación del lector...

Cada historia nos atrapará hasta el final. Porque exceptuando El Imbax, un relato fantástico, el resto de relatos abordan historias cercanas, historias que pueden estar sucediendo a tu alrededor, historias de las que hasta a veces te sientes protagonista. Y otro rasgo muy acertado es la sorpresa que Cristina siempre tiene guardada al final de cada relato. Crees saber en todo momento cómo a a terminar, pero en un momento determinado, la historia da un giro radical y el final es de lo más inesperado. Conseguir esto en tan pocas páginas y sin romper el ritmo de la historia es algo que tiene mucho mérito.

No voy a enumera ahora todos los relatos que componen este libro. Solo voy a citar los que ocupan puesto de medalla. 

Y la medalla de bronce la obtiene El dolor. Y es que esta historia duele mucho: maltrato, violencia... Es difícil quedarse indiferente leyendo estas páginas.

La medalla de plata va para La puta. Una historia sobrecogedora, pero que quizás se ha visto dañada por las numerosos comentarios positivos que había leído antes. No me ha cogido por sorpresa.

La medalla de oro va para El duelo. La he sentido tanto... Esos sentimientos confusos entre el amor, el desconcierto, la ira, la comprensión... Tiene que ser muy duro conocer la infidelidad de tu marido cuando aún estás velando su cadáver...

Luchando por las medallas se han quedado historias buenísimas como El diario, con la que me he reído mucho, o El Imbax, que me ha sorprendido mucho por atreverse Cristina con el género fantástico y manejarlo con soltura... Y me paro ya, que al final voy a enumerar todos los relatos. Porque todos tienen algo por lo que destacan. Porque Cristina convierte cada relato en una historia muy real. Consigue en pocas líneas hacernos ver a cada personaje, meternos en cada historia, disfrutar, sentir o sufrir con ellas... 

Si os gustan los libros de relatos Historias de una gaviota se convierte en una lectura imprescindible, y si aún no os habéis estrenado con este género, es una de las mejores opciones para hacerlo.

Jugando con fuego de Cristina Caviedes

Mi curiosidad por esta autora se despertó a raíz de la entrevista y posterior reseña que Jesús de La caverna literaria realizó en su blog. Luego han sido muchas las ocasiones en que he podido disfrutar de reseñas muy positivas de su obra, así que estaba deseando poder ponerme con alguno de sus libros. Y al final ha sido Jugando con fuego la obra elegida para estrenarme con Cristina Caviedes, obra que la propia autora, muy generosamente, ofreció en su blog (en formato pdf) tras el sorteo que realizó. De este modo, todos los que participamos en su sorteo, recibimos un gran premio. ¡¡¡Muchas gracias Cristina!!!

Y como acababa de tener una buena experiencia leyendo por ordenador, quise aprovechar el tirón y seguir leyendo. Así que rápidamente abrí Jugando con fuego y tengo que decir que me atrapó desde las primeras páginas. A pesar de que leer por el ordenador cansa, me encontré leyendo páginas y páginas casi sin darme cuenta. Y más que por cansancio, tenía que cerrar porque hay que hacer más cosas en esta vida. Pero hubiera sido capaz de leerme esta novela sin parar de lo enganchada que me tenía esta particular historia de amor de Claudia y David.

Con continuos saltos temporales que nos ayudan a conocer mejor a los distintos personajes de la trama, la novela gana en dinamismo, en frescura, en agilidad. Y el dominio que demuestra haciendo esto no hace pensar en ningún momento que ésta sea la primera novela de Cristina Caviedes. Si logró este resultado con su primera obra, qué no hará ahora, con más experiencia.

La trama gira en torno al triángulo amoroso formado por Claudia, David y Raúl. Pero hay otro elemento que juego un papel fundamental. Hasta podríamos decir que es el gran protagonista de la novela: la droga. Y es que, si David no hubiera entrado en en negocio de la droga, posiblemente nunca hubiera conocido a Claudia. Y si la hubiera conocido, su relación hubiera sido muy distinta. La actitud de David posiblemente hubiera sido otra, sin tantos altibajos, sin tantos cambios de humor que afectaban gravemente a su relación con Claudia. Y es que el comportamiento de David,  a veces, sólo puede justificarse porque estaba bajo los efectos de la droga. Si no, no se comprende.

Otro aspecto que me ha gustado bastante es el hecho de que sea una novela coral. Son muchos los personajes que aparecen en el libro y todos están bien desarrollados, adquiriendo mucho protagonismo en la obra. Iván es un personaje al que no podemos sino odiar, por Jorge una llega a sentir compasión, por Marco, nos pasa como con David, por momentos lo queremos y por momentos tenemos ganas de darle un buen tirón de orejas. Por Raúl sentimos lástima. Lástima porque sabemos que Claudia nunca llegará a quererlo como se merece. Porque su amor es para David y para nadie más. 

Y David, David es un personaje al que queremos y odiamos a partes iguales. Un personaje obligado a crecer cuando sus padres le rechazan. Obligado a buscarse la vida, crece rápidamente, tiene que madurar. Y se envuelve en una capa de seguridad que realmente no tiene. Porque lo cambiaría todo por un gesto de sus padres, porque en ningún momento siente seguridad del amor de Claudia... Pero le hace falta fingir esa seguridad en el mundo en que está metido, si no, estaría perdido.

Y a Claudia la vemos crecer. La vemos al principio de la novela, como una quinceañera más, en plena edad del pavo, que incluso busca la ayuda de las amigas para quitarse al pesado de turno... Y cuando conoce a David se ve obligada a crecer. Su amor por David implica sacrificios, y cuando en el amor te exigen sacrificios, una crece, madura, aprende y elige. 

Una historia dura. Todos sus personajes, como dice el título, juegan con fuego y se pueden quemar. Y con esa incertidumbre nos mantiene Cristina. Sabemos que alguien se quemará, pero ¿quién? La autora refleja fielmente ese mundo sórdido de la droga, con una buena ambientación y un dominio absoluto de la jerga de ese mundo. Todo parece natural. No hay nada que podamos decir que esté fuera de lugar.

El ritmo de la novela, como ya he dicho, es muy rápido. Aparte de los saltos temporales, los capítulos no son muy largos, por lo que lees capítulo tras capítulo sin darte cuenta. Y como quieres saber cómo termina la relación entre Claudia y David avanzas y avanzas hasta que el final del libro llega. Y el final te sorprende y te deja con ganas de saber más,  pero no sólo de los dos protagonistas principales, sino también del resto de personajes que han formado parte de esta gran novela. Cosa que es bastante fácil. Sólo hay que acudir al blog de la autora, Historias de una gaviota, y leer la continuación que Cristina está compartiendo con todos sus lectores. Porque la generosidad de Cristina Caviedes no tiene límites.