Estos días leo...#109

Con nueva lectura empiezo la semana. Y no empieza mal estas primeras páginas del libro. A ver cómo sigue.

Una pareja en crisis decide pasar un fin de semana de retiro en una cabaña en el bosque en Hidden Springs, pero cuando Ryan Huff llega para encontrarse con Miranda la puerta está abierta, hay dos copas de vino sobre la mesa, nadie en el interior y el cuarto de baño se encuentra lleno de sangre.

Todo lo que sucedió con Miranda Huff es un thriller psicológico de ritmo vertiginoso donde parece imposible encontrar a Miranda con vida. Lo que Ryan desconoce es que la desaparición de su mujer conecta su historia con la de su mentor, el gran James Black, y con el descubrimiento del cadáver de una mujer desaparecida treinta años atrás en la misma zona.

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Lo que callan los muertos de Ana Lena Rivera

Lo que callan los muertos

Ana Lena Rivera

Maeva, 2019

Una novela de misterio ambientada en Oviedo protagonizada por una investigadora de fraudes que despertará la empatía de los lectores.

Gracia San Sebastián ha renunciado a una exitosa carrera laboral en Nueva York y ha regresado junto a su marido Jorge a su Oviedo natal para ejercer de investigadora de fraudes a la Seguridad Social. Su nuevo caso está relacionada con el cobro de la pensión de un militar franquista que sobrepasa los ciento doce años, cifra a todas luces sospechosa.
Mientras su vida personal avanza por sendas imprevistas, Gracia se encontrará con ramificaciones del caso que la llevarán a  investigar el suicidio de una vecina de su madre. De vez en cuando pide consejo a una buena amiga de la familia, la monja dominica sor Florencia.

Poco me ha durado Lo que callan los muertos en mis manos. Y menos me habría durado si no tuviera otras obligaciones que me reclaman. Me ha gustado mucho. Me ha gustado mucho la forma de narrar de Ana Lena, que parece no tener prisas para contar su historia. Se recrea con cada personaje, con cada escena, haciendo avanzar la trama, de forma lenta pero sin pausa. Y se recrea presentándonos Oviedo, la otra gran protagonista de la novela. Con una prosa sencilla y fluida, nos hace recorrer sus calles, sus plazas, sus bares, nos hace conocer sus costumbres, su gente... 

Uno de los puntos fuertes de esta novela lo constituyen sus personajes. El principal es Gracia. No es el típico personaje de este tipo de novelas. No es policía, ni investigadora privada... Es sólo una investigadora de fraudes a la Seguridad Social, que está ahora con un caso que se está complicando. Y entre medios, se sucederá la muerte de una de las vecinas de toda la vida de su madre. Y en cierto momento parecerá que ambas cosas van a tener relación... Pero no cuento más, que no quiero desvelar mucho. Sí, a veces la situación se hace un poco previsible, pero esto no impide seguir disfrutando de la novela. Conociendo a personajes como Gracia, con un pasado que quiere dejar atrás, que no le trae gratos recuerdos precisamente. Una Gracia a la que no me importaría seguir conociendo en un futuro. Como no me importaría seguir conociendo a su marido, a su hermana... Y, sobre todo, a su madre, Adela, que con sus despistes, con su sensibilidad, con su empatía hacia todos, se gana nuestro cariño al segundo. Si tuviera que elegir a mi personaje favorito de la novela sería, sin duda, Adela. Pero seguido muy de cerca de Sor Florencia, otro personaje que se deja querer en cada escena que sale, por su afán de ayudar, por su sabiduría, por su gran personalidad. 

Y lo mejor de esta novela es el modo en que se desarrolla la investigación. Gracia no va a estar sola. Va a contar con el apoyo de toda su familia y de Sor Florencia también. Aquí todo el mundo pone su granito de arena para ayudar a Gracia en la resolución del caso, provocando situaciones que en más de una ocasión nos va a arrancar una sonrisa. Y es que el humor está muy presente en esta novela. Un humor que sirve para aligerar el ambiente, para relajar tensiones. Un humor que está presente en muchos de los diálogos y en muchas escenas, sobre todo, las protagonizadas por Adela. ¡Qué grande es este personaje!

En definitiva, una novela que he disfrutado mucho, en la que destaca más la forma en que está contada que la propia trama y con unos personajes entrañables, a los que me gustaría seguir conociendo.

Por hacer a tu muerte compañía de Albert Villanueva

Por hacer a tu muerte compañía

Albert Villanueva

Círculo Rojo, 2019

Julia Rovira vuelve a Gavà veinte años después y comienza a trabajar en el Centro de Historia de la ciudad. Siempre ha echado de menos al abuelo que no conoció, al abuelo que murió cinco días antes del nacimiento de su padre… Esa ausencia siempre la ha mortificado y la imagen que guarda de él es la que su familia le conformó a base de recuerdos.
Pero un día, en su nuevo trabajo descubre una foto donde aparece su abuelo junto a Francesc Macià. Y aquel hallazgo desencadenará una investigación que le permitirá conocer realmente a aquel joven idealista de los años veinte.
La novela se mueve en dos planos: la investigación de Julia en el presente y la vida de Martí, el abuelo de la protagonista, en el pasado.
Poco a poco, Julia irá descubriendo un abuelo muy diferente al que le habían hecho conocer y que, unas veces por principios y otras por necesidad, se vio implicado en los movimientos anarquistas e independentistas de aquellos años. Al mismo tiempo, Julia irá recuperando la infancia y la juventud que dejó abandonadas cuando marchó de la ciudad…
Una novela, por tanto, de recuerdos y de pasados.

La novela comienza con Julia Rovira volviendo a su pueblo natal, después de una vida que ha estado llena de obstáculos. No está en su mejor momento. Vuelve para encargarse de la dirección del Centro de Historia de la Ciudad. Y vuelve también porque quiere encontrar respuestas a todas las preguntas que siempre se ha hecho sobre su abuelo. Un abuelo al que nunca conoció. Del que sólo sabía las pocas cosas que contaban en su familia. Pero una foto lo cambia todo. Y le da una imagen de su abuelo que desconocía por completo. 

Así iremos, a medida que avanzamos en la lectura, viendo como Julia empieza a salir de ese pozo en el que ella misma se ha metido. Y descubriremos, a la par que ella, la verdad sobre su abuelo. Si con Julia conoceremos Gavà en la actualidad y en los años en que ella era una niña, despertando muchos recuerdos de nuestra infancia y adolescencia, con Martín Rovira, conoceremos Gavà y Barcelona en las tres primeras décadas del siglo XX. Años difíciles de nuestra historia, con el inestable reinado de Alfonso XIII, la dictadura de Primo de Rivera, los movimientos anarquistas, la radicalización del enfrentamiento entre patronos y obreros, que provocará el surgir del conocido Pistolerismo blanco... No fueron años fáciles los que a Martín Rovira le tocó vivir. Y son años que están muy bien plasmados en la novela. Hay un gran trabajo de documentación detrás, sin duda. Pero el autor no agobia con datos innecesarios. Todo está perfectamente hilado a la trama de la novela. Todo encaja a la perfección. 

La música es otro elemento importante de la trama. Una música que nos va a ayudar a entender mejor, sobre todo, a Julia. Que nos va a ir indicando su estado de ánimo, su evolución, su personalidad... Una banda sonora que podemos escuchar mientras vamos leyendo en la web del autor y que no tiene desperdicio. 

En definitiva, toda una sorpresa ha sido para mí esta novela. Me han gustado sus personajes, sus historias, su forma de contar, sencilla y fluida. Y me ha gustado mucho conocer más de este período de nuestra historia del que tan poco sé. Muy recomendable.

Feliz Día del Libro!!!

Estos días leo...#108

Eran lecturas cortas la semana pasada así que logré terminarlas en estos días de fiesta. También ha ayudado que me quedara sin ordenador estos días. Cunde más el tiempo cuando éste nos falla. Pero no ha sido grave la avería, así que ya estoy aquí dando guerra. No os libráis de mí, ¡lo siento! 

Empiezo la semana con libro nuevo. Y esta vez me quedo en mi tierra, en Cádiz.

Adriano es un hombre acabado, nada queda de aquel aguerrido sargento que sufrió un atentado en Intxaurrondo que le dejó ciego. La explosión le reventó las cuencas oculares y la vida entera: ahora es un monstruo desfigurado, invidente, que vive en Cádiz dependiente de su mujer, Patricia, que apenas soporta la rutina y que, a pesar del profundo amor que siente por su marido, no puede dejar de estar angustiada, además, por el dolor incesante de no haber tenido hijos.

Cuando el teniente Román pide la ayuda de Adriano para encontrar al asesino que aterroriza a la ciudad, él sabe que, a pesar de su ceguera, no podrá negarse. La primera víctima aparece salvajemente mutilada en el museo arqueológico, la segunda en uno de los parques más concurridos. Adriano intuye que el psicópata está emulando los doce trabajos de Hércules. Comienza así una investigación que revelará profundos secretos del miedo, la miseria y el amor humanos.

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Una pasión rusa de Reyes Monforte

Una pasión rusa
Reyes Monforte
Espasa, 2015

Impredecible, bellísima y dotada de un hondo sentimiento, como la música compuesta por el genial Serguéi Prokófiev, así era Lina, su musa, su amante y su esposa.

Nacida en Madrid en 1897, con apenas 20 años se enamoró perdidamente del que sería su marido, del hombre y también del genio. «La princesa Linette», «mi Avecilla», como la llamaba Prokófiev, comenzó junto al compositor la vertiginosa andadura que da cuerpo a esta novela, que transcurre en los grandes escenarios del siglo XX, desde el Nueva York de los rascacielos, al París de las vanguardias y el glamour, donde la pareja formaba parte del círculo más exclusivo de intelectuales y artistas: Coco Chanel, Hemingway, Picasso, Matisse, Ravel, Diáguilev...

Los años transcurrieron luminosos hasta que Prokófiev decidió regresar a la Unión Soviética, donde pretendía consagrar el éxito cosechado en el resto del mundo. Allí, tras los dramáticos tiempos de la Segunda Guerra Mundial, Lina fue acusada de «espía extranjera» bajo el terror estalinista, encerrada y torturada en la siniestra Lubianka y condenada a trabajos forzados en el gulag. Solo su fortaleza, su pasión por la vida y el amor indestructible que sentía por su marido le permitieron sobrevivir.

Por fin me estreno con Reyes Monforte y haber elegido este libro ha sido todo un acierto. Lo he disfrutado mucho, aun con sus pequeños peros. 

Una pasión rusa está basada en la vida de Lina Prokófiev, esposa del compositor ruso Serguei Prokófiev. De origen español, soñaba con convertirse en una gran cantante de ópera, y aunque tenía talento, parece que no era el suficiente para triunfar en las tablas. Pero el amor que sentía por la música no decaía por ello. Y el amor que sintió por la música de Prokófiev fue inmenso. Amó al músico y amó al hombre. Y no le importó dejar de luchar por sus sueños por él. Es un amor sin límite el que siente Lina por Serguei. Por seguir junto a él, no le importará ni tomar decisiones equivocadas.  Y aunque hay momentos en que la admiras, en otros no puedes comprenderla. Al menos yo no he podido. De ahí ese pequeño pero al que antes he hecho alusión. Me cuesta creer ese amor desmesurado que siente por su marido aún cuando éste la abandona. Y no sólo a ella, sino también a sus hijos. Me cuesta creer que ese amor no se rompa incluso cuando él la ignora, cuando rechaza una y otra vez ver a sus hijos, cuando rehace su vida con otra mujer. 

Y me cuesta también entender al compositor. Puedo entender que se haya enamorado de otra mujer. Pero no puede entender el abandono de sus hijos. Como tampoco puedo entender las decisiones que toma sin pensar en el bien y en la seguridad de su familia. ¿Tan ciego estaba con respecto a su país? ¿O pensaba que a él, por ser quien era, nunca le iba a tocar? 

Pese a estos peros, es difícil no meterte de lleno en la historia. Más bien creo que te ayuda incluso a meterte más en ella, porque reaccionas ante cada comportamiento, ante cada acción de los personajes. A veces con rabia, a veces con admiración... Indiferentes no dejan. Además, está contada con tanta sencillez, con tanta fluidez, que resulta imposible no dejarte atrapar por sus páginas.

Lina es un gran personaje. Tuvo que ser una gran mujer. Lo tuvo todo y se quedó sin nada. De bailar en los grandes salones, acudir a las grandes óperas, codearse con los grandes personajes de la época, muchos de los cuales fueron incluso amigos, pasó a ser acusada de espía y condenada a permanecer 20 años en un gulag siberiano. Años de torturas, de degradación, de humillación, de la más absoluta crueldad... Difícil no sentir una total empatía con Lina en estos duros momentos. Y preguntarte una vez más, ¿hasta dónde puede llegar la crueldad del ser humano?

Estos días leo...#107

Dos nuevas lecturas empiezo esta semana. Aunque en el caso de Yerma, es relectura. Que la leí en mis años de COU y recuerdo que la disfruté mucho. Y me apetecía volver a este gran personaje. Con Arretxe me estreno. Y os aviso que no estaré al cien por cien durante esta semana, supongo que como casi tod@s.

Como repetidamente declaró Federico García Lorca, «Yerma» es una tragedia con un solo tema (la mujer estéril) y un carácter en progresivo desarrollo. A través del largo tiempo dramático, Yerma lucha desesperadamente con su verdad, que cada vez se vuelve más conflictiva y no ceja en ello hasta consumarla. La resolución final ?la muerte del marido? es la última defensa de su sueño imposible y una afirmación rotunda de su destino trágico ante la ciega fatalidad.

En esta ocasión, el escritor viajero Jon Arretxe sitúa el desarrollo de esta novela en su localidad natal, Basauri. La tentativa de apropiación de un hipotético botín, resultado de un atraco con final un tanto confuso, da pie a una serie de acontecimientos que desembocan en un desenlace inesperado. Una trama repleta de intrigas, embrollos y mentiras secuenciados con un marcado carácter cinematográfico, y que, sin embargo, culmina en una persecución fuera de todos los esquemas a los que nos tiene acostumbrados el cine estadounidense.

Arruti, Urrutxurtu, Delgado y Ereño son los personajes, amigos desde su paso por el instituto, que conforman esta singular banda. Una banda, la de Arruti, que aglutina a una serie de mendas pretendidamente malvados que no dejan de sorprender al lector por su estupidez e ingenuidad. Un grupo social que forma parte de ese submundo transgresor que tanto gusta y tan bien describe el autor.

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

El reino del azahar de Linda Belago

El reino del azahar
Linda Belago
Trad: María Alonso Gómez
Editorial Planeta (TH Novela), 2012

Róterdam, 1850: la pequeña Julie Vanderberg pierde a sus padres en un trágico accidente y su tío se convierte en su tutor legal, pero lo hace con el único propósito de quedarse con la sustanciosa herencia. Cuando Julie cumple los dieciocho años, este, asediado por las deudas, concierta un matrimonio con un colega de negocios, Karl Leevken, al que pretende pagar con la dote de su sobrina. Así, Julie se encuentra atada a un hombre al que casi no conoce, pero que le resulta encantador y carismático. Solo unos días después de la apresurada boda, ella le sigue rumbo a la colonia holandesa de Surinam, en Sudamérica, donde Karl regenta una próspera plantación de caña de azúcar y donde descubrirá su verdadero carácter. 

Una vez en Surinam, Julie tiene que adaptarse a la vida en la plantación, aunque no le resulta nada sencillo. Se siente mucho más próxima a los esclavos que a su despiadado marido, su malcriada y estirada hija y el prometido de esta, Pieter, un arribista espurio y sin escrúpulos. En Jean, el contable de Karl, Julie encuentra un amigo y confidente, e inician una relación que será el desencadenante que liberará las tensiones latentes entre todos los miembros de la familia; asimismo, provocará una sucesión de dramáticos hechos que culminarán con la abolición de la esclavitud en Surinam. 

En El reino del azahar, Linda Belago narra el emocionante destino de una mujer en el convulso periodo de la colonización. Una maravillosa novela que lleva al lector de la vieja Holanda a la exótica Surinam, y que contiene todos los ingredientes necesarios para crear con éxito una novela de evasión: una historia cautivadora y un paisaje tropical, bello y exuberante.

No soy lectora habitual de este género, el landscape. Pero si por algo me apunto al reto genérico de Laky es por obligarme a salir de mi zona de confort y descubrir así nuevas lecturas. No siempre se acierta. Pero en esta ocasión sí me alegrado mucho de escapar de mis lecturas habituales. Es una novela que me ha atrapado desde el principio y me ha mantenido en vilo hasta el final.

Sí es cierto que nos encontramos con la típica novela donde los buenos son muy buenos y los malos, malísimos del todo. Pero están muy bien descritos. A unos llegas a quererlos y a los otros, odiarlos. Y hay desarrollo en ellos, en especial, en Julie, la protagonista. La conocemos siendo una niña inocente y la vemos crecer y convertirse en una mujer fuerte, que toma sus propias decisiones y que asume las consecuencias de sus actos. Pero entre un momento y otro hay mucha historia que contar, muchas aventuras y muchas desgracias que obligan a Julie a crecer a marchas forzadas. 

De diez es la ambientación. Extraordinaria la labor de documentación realizada por la autora y la forma en que ha tenido de plasmarlo. De forma amena, sencilla, ágil, Linda Belago consigue que nos traslademos al Surinam de aquellos años, con un paisaje exótico, tropical, tan distinto al nuestro. Y en un momento especialmente difícil, a finales de 1850, cuando la esclavitud estaba a punto de abolirse.

El tratamiento de este tema, la esclavitud, es otro de los puntos fuertes de la novela. La autora refleja, sin tapujos, como eran los esclavos tratados, considerados simples propiedades, como si fueran objetos sin valor al que podían tratar de la forma más cruel, sobre el que tenían todo el derecho. Actitud que Julie rechazará desde el primer momento y contra el que luchará. No entiende como una persona puede ser dueña de otra y menos puede entender el trato tan cruel que les dan. 

En definitiva, me ha sorprendido muchísimo esta lectura. La empecé con recelo pero la he terminado devorando, queriendo saber cómo terminaba esta historia para Julie y para cada uno de los protagonistas de esta novela. Y enamorada, como Julie, de Surinam, de sus paisajes, de su cultura, de su gente.

Los miércoles salvajes de Susana Hernández

Los miércoles salvajes
Susana Hernández 
Editorial Milenio, 2019

Samanta y Hugo, amigos desde la infancia en las duras calles de Ciudad Meridiana, en el extrarradio barcelonés, trabajan juntos en la empresa de seguridad propiedad de Hugo. Sam necesita dinero, mucho más dinero del que gana como escolta privada, para procurarle un tratamiento a su novio que padece una grave lesión medular desde hace doce años. Su amigo y jefe le propone un trabajo ilegal y muy bien pagado que los arrastrará a ambos al oscuro mundo del tráfico de medicamentos en un espiral de violencia y traiciones. Los miércoles salvajes nos lleva desde las chabolas de Accra, en Ghana, donde Sirhan y Lewa luchan por conseguir medicinas que traten la diabetes tipo1 que aqueja a su madre, a los entresijos del tráfico ilegal de medicinas comandado por María y Joao, dos hermanos portugueses, y al frío y hermético universo de la industria farmacéutica.

 No me he podido estrenar mejor con Susana Hernández. Los miércoles salvajes es una novela negra intensa, de las que empiezas y te cuesta trabajo dejar. De las que cuando las dejas, se quedan rondando en tu cabeza. 

Los miércoles salvajes es una novela comprometida, una novela en la que la autora muestra cómo  funciona el mundo del tráfico ilegal de medicamentos.  Como unos pocos juegan con la salud de muchos, sin apenas remordimientos, con la conciencia bien tranquila. Un mundo en el que la desigualdad y la injusticia campan a sus anchas, por desgracia.

La codicia, la inhumanidad, la crueldad serán características de un personaje muy importante en la trama como es María la Coja. Grandísimo personaje el que ha creado Susana. Pero no es ella la única que acapara estas "virtudes". También los tenemos enchaquetados, con corbatas, que pasan su vida en oficinas, que negocian con la vida de la gente como si fueran simples números. 

Pero no todo es tan negro en la novela. También hay amor, también hay amistad, también hay pasión, también hay lealtad... Hay esperanza aún. Aún hay gente dispuesta a luchar por los demás, dispuesta a luchar por un mundo un poco más justo. Gente dispuesta al más grande de los sacrificios. Por sus parejas, por sus amigos, por sus familias, por hacer un poco menos miserable este mundo... 

Y lo que más te horroriza pensar en que todo es tan real. En que mientras tú estás tranquilamente leyendo un libro, todo esto puede estar sucediendo. Y te consideras afortunada por no tener que vivirlo. Y mientras lo lees no puedes evitar indignarte, enfadarte, llorar... Y preguntarte, ¿por qué? ¿Qué pasa por la cabeza de la gente para comportarse así? ¿Cómo se puede matar y seguir viviendo? ¿Cómo puedes negociar con algo tan preciado como es la salud de las personas y tener la conciencia tan tranquila?

Y termino esta reseña como empecé. Diciendo que no me he podido estrenar mejor con la autora. Que me ha conquistado con esta novela en la que nos presenta varias tramas, todas sólidas, bien hiladas, que acaparan nuestra atención por igual. Con unos personajes perfectamente construidos con los que no nos cuesta nada empatizar y con una acción trepidante que hace que la novela vuele en tus manos. Absolutamente recomendable. 

Estos días leo...#106

Con nueva lectura empiezo la semana. Vuelvo a Madrid, pero esta vez, en los años 40. Poquito a poquito voy avanzando en el siglo XX. 

En las calles de la capital se está librando una nueva guerra, muy diferente a la que acaba de concluir. Tras una falsa apariencia de calma, en una ciudad en la que el hambre y la pobreza marcan la vida diaria, las bandas de estraperlistas luchan por el control del mercado negro bajo la mirada cómplice de policías y políticos.

Los hombres que dirigen las redes de negocios ilegales se reúnen cada noche en el Dixie, un discreto club de jazz donde cierran los tratos y planean sus crímenes entre cócteles, música y hermosas mujeres. Allí trabaja como camarero Emilio, un adolescente ansioso por vivir aventuras, que entrará por casualidad en este mundo clandestino al entablar amistad con Nico, un joven y ambicioso contrabandista. Juntos disfrutarán de una vida que les permitirá superar la penuria que les rodea hasta que se ven obligados a enfrentarse a dramáticas decisiones que cambiarán su destino para siempre.

Y en el móvil voy leyendo poquito a poquito los relatos que conforman una antología muy especial. Un 4 de febrero. Sus beneficios íntegros irán destinados a la Fundación Aladina, que da apoyo integral a niños y adolescentes enfermos de cáncer, así como a sus familiares.

Si tus amigos se inventan una casa encantada para que no te aburras, si dejaste una historia de amor a medias, casi pendiente de un café, si sabes que ella cumplirá su promesa y cruzará el mar para volver a verte, este es tu libro. Porque la suerte está en el paso cambiado de un gato, o estamos tan ciegos como para esquivarla, a veces nos engulle la rutina y se nos olvida encontrar sentido a las pequeñas cosas, o somos incapaces de dejar atrás un pasado traumático porque alguien espera que regresemos a salvarlo. Otras veces, se nos da mejor darle una vuelta al mundo para que lo diferente se convierta en un superpoder; rompemos la maldición terrible del desamparo y plantamos cara al mismo destino con la fuerza de aquellos que nos quieren y, por fin, las musas nos sorprenden con una hoja que ya no está en blanco y que cuenta una historia que nunca ha sido nuestra porque del lector es la última palabra. Entonces somos capaces de escuchar a la ciudad contándonos una historia de amor y de ausencias, tan atentos como para no perdernos, por vez primera, los juegos malabares de la esperanza con la risa de una niña de un hermoso color de fondo.

Doce relatos de amor, de ilusión, de recuerdo y de pérdida, de valentía y nostalgia, tan cotidianos y humanos como mirarte en el espejo y decidir que hoy, con el tiempo que se te ha concedido, vas a hacer algo extraordinario.

ESCRITORES QUE PARTICIPAN:

Ana Bolox * Mayte Esteban * Víctor Fernández Correas * Carmen Flordelís * Mónica Gutiérrez * Aránzazu Mantilla * Roberto Martínez Guzmán * María José Moreno * Pilar Muñoz Álamo * Nieves Muñoz de Lucas * Aída del Pozo * JAP Vidal

ILUSTRADOR: Diego Bolox.

PRÓLOGO de Ámparo Lledó.

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Repasando marzo!

¡Que ya estamos en abril! Los días no pasan, ¡vuelan! Y toca repasar este marzo que se ha escapado. Ha sido un mes de buenas lecturas.

En reseñas ha sido un mes flojito. Pero no tengo tiempo para más últimamente.

• El amor de Erika Ewald de Stefan Zweig
• Los asesinos del emperador de Santiago Posteguillo 
• La dependienta de Sayaka Murata 
• Papel y tinta de María Reig

 

Sólo una película he visto este mes, Capitana Marvel. Más entretenida de lo que esperaba, que no iba yo al cine muy convencida esta vez, no sé por qué.

Y en cuanto a series, sólo sigo con The Big Bang Theory. Ya voy por la quinta temporada. ¡Qué bien me lo paso con esta pandilla! 

Y hoy os dejo con una canción que me encanta y que no me canso nunca de escuchar.

Y vuestro mes, ¿qué tal ha ido?

Estos días leo...#105

Empiezo con nueva lectura la semana. Ya he leído las primeras páginas y creo que me va a durar poco, pero aún no he decidido cuál será mi próxima lectura.

Una novela de misterio ambientada en Oviedo protagonizada por una investigadora de fraudes que despertará la empatía de los lectores.

Gracia San Sebastián ha renunciado a una exitosa carrera laboral en Nueva York y ha regresado junto a su marido Jorge a su Oviedo natal para ejercer de investigadora de fraudes a la Seguridad Social. Su nuevo caso está relacionada con el cobro de la pensión de un militar franquista que sobrepasa los ciento doce años, cifra a todas luces sospechosa.
Mientras su vida personal avanza por sendas imprevistas, Gracia se encontrará con ramificaciones del caso que la llevarán a  investigar el suicidio de una vecina de su madre. De vez en cuando pide consejo a una buena amiga de la familia, la monja dominica sor Florencia.

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Papel y tinta de María Reig

Papel y tinta

María Reig

Suma, 2019

Madrid, primeras décadas del siglo pasado. Elisa Montero, aunque de origen humilde, es criada desde niña por su madrina, una adinerada y misteriosa mujer perteneciente a la alta burguesía madrileña. La sensación de no pertenecer a ningún lugar y de cierta rebeldía ante los designios que otros han trazado para ella será algo que marcará su vida.

Elisa no solo buscará liberarse de las limitaciones que le imponen su condición de mujer y su posición social para lograr convertirse en periodista, sino que intentará tomar las riendas de su destino y entregarse al verdadero amor. Como testigo, la rabiosa y convulsa actualidad de una España entre guerras que la acompañará en su lucha por conocerse a sí misma y sobreponerse a sus propios prejuicios.

Papel y tinta es una novela que he disfrutado de principio a fin. Me ha conquistado la historia de Elisa Montero, a quien conocemos desde niña. Una niña curiosa, despierta, inquieta. Unas características que irán aumentando a medida que va creciendo. Su gran sueño será convertirse en periodista, pero tendrá que luchar con las convenciones de la época. Y sobre todo, con su tía, Manuela Montero, quien la está criando y ya tiene sus propios planes para ella. Planes que, evidentemente, pasan por una buena boda. Y ahí estará Elisa, sin saber si lo correcto es luchar por sus sueños o seguir los dictados de su tía, lo que la sociedad espera de ella. Y esa será la lucha que va a mantener a lo largo de toda la novela, intentando siempre hacer lo correcto, equivocándose en ocasiones, causando más enredos que complicarán su vida. 

Afortunadamente, contará con la ayuda de dos amigas. Catalina Folch, por un lado, que encarna a esa mujer independiente, que empieza a surgir a principios del siglo XX. Una mujer luchadora, que quiere valerse por sí misma. Una mujer fuerte, que se ve obligada en esta época a ocultar sus verdaderos sentimientos. Por otro lado, tenemos a Benedetta de Luca, que es lo totalmente opuesto. Ella se mantiene fiel a las tradiciones, a las costumbres. Su principal objetivo es casarse bien y tener una familia. Lo que se espera de la mujer en esta época. 

La recreación del Madrid de la época es absolutamente maravillosa. Entraremos con Elisa en las tertulias más importantes donde se citaban los más afamados escritores, en las cafeterías más importantes, en el casino, en la biblioteca, en los cabarets..... 

También seremos testigos de los continuos cambios de gobierno que vivió España a comienzos del siglo XX. Y de los primeros logros de la mujer, consiguiendo, aunque fuera una minoría, el derecho al voto. Y el derecho a la educación, gracias a la labor de Maria de Maeztu  con su Residencia de Señoritas. 

También veremos la importancia que tenía el periodismo en la época y cómo éste se veía afectado por los continuos cambios de gobierno. Y cómo tenía que luchar con la censura que ya había en la época. 

Me ha sorprendido muy gratamente María Reig con ésta, su primera novela. Con una prosa ágil, sencilla y fluida, ha logrado meterme de lleno en esta novela y que empatice desde el primer momento con Elisa. Que me crea totalmente a este personaje, que toma sus propias decisiones, que unas veces acierta y otras se equivoca. Pero que aprende con cada paso que da. Y ha conseguido María Reig también, y de forma que parece fácil, pero no lo es, que me traslade al Madrid de la época. Que ande, corra y viva por sus calles, que sienta su gente, que sea testigo de muchos acontecimientos importantes en la historia de España.

Una novela absolutamente recomendable, que va a estar entre mis mejores lecturas del año, sin duda.

Estos días leo...#104

Esta semana sigo con Por hacer a tu muerte compañía de Albert Villanueva. Y tengo una semana ajetreada, así que creo que va a ser la única lectura que me acompañe estos días.

Julia Rovira vuelve a Gavà veinte años después y comienza a trabajar en el Centro de Historia de la ciudad. Siempre ha echado de menos al abuelo que no conoció, al abuelo que murió cinco días antes del nacimiento de su padre… Esa ausencia siempre la ha mortificado y la imagen que guarda de él es la que su familia le conformó a base de recuerdos.
Pero un día, en su nuevo trabajo descubre una foto donde aparece su abuelo junto a Francesc Macià. Y aquel hallazgo desencadenará una investigación que le permitirá conocer realmente a aquel joven idealista de los años veinte.
La novela se mueve en dos planos: la investigación de Julia en el presente y la vida de Martí, el abuelo de la protagonista, en el pasado.
Poco a poco, Julia irá descubriendo un abuelo muy diferente al que le habían hecho conocer y que, unas veces por principios y otras por necesidad, se vio implicado en los movimientos anarquistas e independentistas de aquellos años. Al mismo tiempo, Julia irá recuperando la infancia y la juventud que dejó abandonadas cuando marchó de la ciudad…
Una novela, por tanto, de recuerdos y de pasados. 

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

Los asesinos del emperador de Santiago Posteguillo

Los asesinos del emperador

Santiago Posteguillo, 

Planeta, 2013, 2018

18 de septiembre del año 96 d.C. Un plan perfecto. Un día diseñado para escribir la Historia, pero cuando todo sale mal la Historia ya no se escribe..., se improvisa: una guerra civil, las fieras del Coliseo, la guardia pretoriana, traiciones, envenenamientos, delatores y poetas, combates en la arena, ejecuciones sumarísimas, el último discípulo de Cristo, el ascenso y la caída de una dinastía imperial, locura y esperanza, la erupción del Vesubio, un puñado de gladiadores, la amistad inquebrantable, Marco Ulpio Trajano, el mito de las amazonas, una gladiadora, nueve emperadores, treinta y cinco años de la historia de Roma.

18 de septiembre del año 96 d.C.Un grupo de gladiadores dispuestos a todo avanza por las alcantaillas de Roma. 

Nada ni nadie puede detenerlos.

Ni siquiera la Historia.

Voy a elegir una novela histórica, me dije, para que no me enganche mucho, ahora que estoy liada con las opos. Que una empieza thrillers o novelas negras y luego cuesta dejarlas a un lado para ponerte con los apuntes. ¡Qué ilusa! No recordaba yo que me encontraba con Posteguillo. Y este autor engancha hasta cuando te habla de la lista de los reyes godos...

Y es que esta novela tiene un inicio brutal. Comienza "in media res", como suele decirse, y presenciamos como se está produciendo la conspiración contra el actual emperador Domiciano. Y nos deja el autor en el momento clave de la trama, para volver 33 años atrás y explicar cómo se ha llegado a esa situación. La crisis de Roma tras la locura de Nerón. La sucesión de emperadores uno tras otro hasta que llega Vespasiano, padre de Domiciano y vuelve a poner orden en un imperio que está perdiendo poder. Luego llega su hijo Tito, quien continua la labor de su padre y da a Roma unos años de estabilidad. Pero su "prematura" muerte hace que se instale en el trono su hermano, Domiciano. Y vuelve la inestabilidad a Roma. Y es que, en estos años, el mayor enemigo de Roma está en el propio imperio. Y los que están fuera quieren aprovecharlo. Las locuras, la sinrazón de Domiciano es excesiva, igual que su crueldad. Igual que su miedo. Ve enemigos en todos lados y empezará a eliminarlos a todos, sin pensar en ningún momento en el bienestar de Roma. Llegará a proclamarse "domminus et deus".

Acierta totalmente Posteguillo con la estructura de su novela. Aunque reconozco que me ofusqué cuando me dí cuenta de que tenía que esperar mucho para saber cómo acababa la conspiración contra Domiciano. Pero luego, la parte en que te cuenta como Domiciano llegó al poder es igual o más adictiva, así que me encontré, como si con un thriller estuviera, robándole momentos al día para ponerme con su lectura. Y cuando por fin llega al momento en que ambas tramas se unen y la historia continua, sigue siendo igual de brutal y adictiva. 

Los personajes están todos muy bien trazados. Son muchos los que van a aparecer a lo largo de la novela y van a compartir protagonismo. Aunque si hay uno que destaca sobre los demás, al menos para mí, es Domicia Longina, mujer de Domiciano. Un personaje al que Posteguillo ha descrito con mucho mimo, con una fuerza y un magnetismo especial. 

No le cuesta nada a Posteguillo trasladarnos a esta época, con su prosa, ágil, sencilla, rápida. Y nos hace ser testigos de la construcción del Coliseo Romano; de la erupción del Vesubio con la posterior destrucción de Pompeya y Herculano; de la persecución a los cristianos y la tortura al último apóstol de Jesús, Juan; del asedio de Jerusalén y la destrucción del templo de Salomón; de las numerosas batallas, bien descritas pero en ningún momento aburridas, cruciales para comprender el curso de la historia... Son tantos y tantos momentos los que Posteguillo nos hace vivir... Porque el gran mérito de esta novela es precisamente eso, que Posteguillo consigue que lo vivamos, que sintamos que estamos allí siendo testigos de todo.

Sí, son más de 1.000 páginas de libro. Y no, no sobra ninguna. Y si he tardado más en leerlas es por la falta de tiempo, porque ganas de ponerme con ellas me sobraban a todas horas. Sin duda, va a estar entre mis mejores lecturas del año. No es una novela de sobresaliente. Es una novela de matrícula de honor.

Estos días leo...#103

Con dos nuevas lecturas empiezo esta semana de marzo.

Impredecible, bellísima y dotada de un hondo sentimiento, como la música compuesta por el genial Serguéi Prokófiev, así era Lina, su musa, su amante y su esposa.

Nacida en Madrid en 1897, con apenas 20 años se enamoró perdidamente del que sería su marido, del hombre y también del genio. «La princesa Linette», «mi Avecilla», como la llamaba Prokófiev, comenzó junto al compositor la vertiginosa andadura que da cuerpo a esta novela, que transcurre en los grandes escenarios del siglo XX, desde el Nueva York de los rascacielos, al París de las vanguardias y el glamour, donde la pareja formaba parte del círculo más exclusivo de intelectuales y artistas: Coco Chanel, Hemingway, Picasso, Matisse, Ravel, Diáguilev...

Los años transcurrieron luminosos hasta que Prokófiev decidió regresar a la Unión Soviética, donde pretendía consagrar el éxito cosechado en el resto del mundo. Allí, tras los dramáticos tiempos de la Segunda Guerra Mundial, Lina fue acusada de «espía extranjera» bajo el terror estalinista, encerrada y torturada en la siniestra Lubianka y condenada a trabajos forzados en el gulag. Solo su fortaleza, su pasión por la vida y el amor indestructible que sentía por su marido le permitieron sobrevivir.

Julia Rovira vuelve a Gavà veinte años después y comienza a trabajar en el Centro de Historia de la ciudad. Siempre ha echado de menos al abuelo que no conoció, al abuelo que murió cinco días antes del nacimiento de su padre… Esa ausencia siempre la ha mortificado y la imagen que guarda de él es la que su familia le conformó a base de recuerdos.
Pero un día, en su nuevo trabajo descubre una foto donde aparece su abuelo junto a Francesc Macià. Y aquel hallazgo desencadenará una investigación que le permitirá conocer realmente a aquel joven idealista de los años veinte.
La novela se mueve en dos planos: la investigación de Julia en el presente y la vida de Martí, el abuelo de la protagonista, en el pasado.
Poco a poco, Julia irá descubriendo un abuelo muy diferente al que le habían hecho conocer y que, unas veces por principios y otras por necesidad, se vio implicado en los movimientos anarquistas e independentistas de aquellos años. Al mismo tiempo, Julia irá recuperando la infancia y la juventud que dejó abandonadas cuando marchó de la ciudad…
Una novela, por tanto, de recuerdos y de pasados. 

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo?

El amor de Erika Ewald de Stefan Zweig

El amor de Erika Ewald

Stefan Zweig

Trad. Roberto Bravo de la Varga

Acantilado, 2011 (1904)

Erika Ewald es una muchacha vienesa soñadora, con alma de artista, que enseña piano y que lleva una existencia rutinaria, sin secretos ni sorpresas, a no ser por los momentos que pasa con un joven violinista con quien comparte la pasión por la música. En El amor de Erika Ewald Zweig describe magistralmente las sutilezas de esta relación—una nueva “educación sentimental”—, con una mirada irónica y siempre atenta al juego de paradojas tensadas entre una vida que discurre anodina y la fuerza de unos sueños frustrados por el peso de la realidad.

La protagonista de esta novela es una joven pianista, sin apenas vida social, con una vida gris, anodina. Pero todo cambia cuando se enamora de un violinista con el que suele ensayar. Despierta en ella tantas emociones, tantos sentimientos, que nos pueden parecer hasta exagerados, desmesurados. Es tanto el amor que siente. Sobre todo, cuando la música los une, como si el sonido realzara aún más todas las emociones que en ella despierta el joven. Es un amor idealizado. Algo que no ha sentido nunca antes. Es tan grande que incluso le causa temor. Y más cuando ve que es correspondida, porque no está preparada. Porque no sabe como actuar, qué hacer. Porque la tentación es grande.Pero el temor a equivocarse es grande también.

¿Hace bien dejándose llevar?  ¿Hacerle caso a la pasión o a la razón? Duda. Duda tanto que cuando se decide, quizás ya sea tarde. ¿O no? ¿Está realmente él enamorado de ella? ¿De verdad es él la única oportunidad de Erika para ser feliz, para escapar de su mísera vida? Dudas, dudas, dudas... Y entre tantas dudas, Stefan Zweig nos vuelve a demostrar que es un auténtico maestro a la hora de plasmar el alma femenina, a la hora de perfilar los caracteres de sus personajes. 

No es de las mejores novelas de Zweig que he leído, pero como en todas ellas, siempre es un placer perderse en sus letras y conocer a sus personajes.  Absolutamente recomendable.

Estos días leo...#102

Sigo esta semana con Papel y tinta de María Reig. Me está gustando mucho.

La apasionante historia de una mujer que lucha por rebelarse contra el sistema establecido en el Madrid anterior a la Segunda República.

¿De qué serías capaz por cumplir tus sueños? ¿Qué tenía que hacer una mujer para lograr los suyos en la España de principios del siglo XX?

Madrid, primeras décadas del siglo pasado. Elisa Montero, aunque de origen humilde, es criada desde niña por su madrina, una adinerada y misteriosa mujer perteneciente a la alta burguesía madrileña. La sensación de no pertenecer a ningún lugar y de cierta rebeldía ante los designios que otros han trazado para ella será algo que marcará su vida. Elisa no solo buscará liberarse de las limitaciones que le imponen su condición de mujer y su posición social para lograr convertirse en periodista, sino que intentará tomar las riendas de su destino y entregarse al verdadero amor. Como testigo, la rabiosa y convulsa actualidad de una España entre guerras que la acompañará en su lucha por conocerse a sí misma y sobreponerse a sus propios prejuicios.

Y como creo que la terminaré esta semana, a ver si también acabo con El reino del azahar de Linda Belago, que lo comencé hace ya un par de semanas, pero  se me han juntado varias lecturas conjuntas y lo tuve que dejar aparcado.

 Róterdam, 1850: la pequeña Julie Vanderberg pierde a sus padres en un trágico accidente y su tío se convierte en su tutor legal, pero lo hace con el único propósito de quedarse con la sustanciosa herencia. Cuando Julie cumple los dieciocho años, este, asediado por las deudas, concierta un matrimonio con un colega de negocios, Karl Leevken, al que pretende pagar con la dote de su sobrina. Así, Julie se encuentra atada a un hombre al que casi no conoce, pero que le resulta encantador y carismático. Solo unos días después de la apresurada boda, ella le sigue rumbo a la colonia holandesa de Surinam, en Sudamérica, donde Karl regenta una próspera plantación de caña de azúcar y donde descubrirá su verdadero carácter. Una vez en Surinam, Julie tiene que adaptarse a la vida en la plantación, aunque no le resulta nada sencillo. Se siente mucho más próxima a los esclavos que a su despiadado marido, su malcriada y estirada hija y el prometido de esta, Pieter, un arribista espurio y sin escrúpulos. En Jean, el contable de Karl, Julie encuentra un amigo y confidente, e inician una relación que será el desencadenante que liberará las tensiones latentes entre todos los miembros de la familia; asimismo, provocará una sucesión de dramáticos hechos que culminarán con la abolición de la esclavitud en Surinam. En El reino del azahar, Linda Belago narra el emocionante destino de una mujer en el convulso periodo de la colonización. Una maravillosa novela que lleva al lector de la vieja Holanda a la exótica Surinam, y que contiene todos los ingredientes necesarios para crear con éxito una novela de evasión: una historia cautivadora y un paisaje tropical, bello y exuberante.

  Y vosotr@s, ¿qué estáis leyendo

La dependienta de Sayaka Murata

La dependienta
Sayaka Murata
Trad: Marina Burnas
Duomo, 2019

Keiko Furukura tiene 36 años y está soltera. De hecho, nunca ha tenido pareja. Desde que abandonó a su tradicional familia para mudarse a Tokio, trabaja a tiempo parcial como dependienta de una konbini, un supermercado japonés abierto las 24 horas del día. Siempre ha sentido que no encajaba en la sociedad, pero en la tienda ha encontrado un mundo predecible, gobernado por un manual que dicta a los trabajadores cómo actuar y qué decir. Ha conseguido lograr esa normalidad que la sociedad le reclama: todos quieren ver a Keiko formar un hogar, seguir un camino convencional que la convierta, a sus ojos, en una adulta.
Con esta visión hilarante de las expectativas de la sociedad hacia las mujeres solteras, Sayaka Murata se ha consagrado como la nueva voz de la literatura japonesa.

La dependienta es una breve y sencilla novela que refleja, a través de la vida de Keiko Furukura, la mentalidad del pueblo japonés. Una mentalidad machista, lo que me ha sorprendido y no sé por qué. Pensaba que este país había evolucionado un poco más. Pero parece ser que no. Una mentalidad que tampoco difiere mucho de la nuestra. Que todavía aquí parece que tenemos que justificar por qué no nos casamos o por qué no tenemos hijos. 

Así, vemos como Keiko es juzgada por todos y como ella, en cierto momento, va a intentar hacer lo que se espera de ella. O al menos aparentarlo. Y si Keiko, con su sencillez y su inocencia, con un comportamiento que, a veces, nos puede hacer pensar que tenga síndrome de Asperger,  se va ganando nuestro cariño, no lo hará su "pareja", que más que un rebelde del sistema es el típico caradura que quiere vivir a costa de todo el mundo. 

Hay mucha crítica en esta novela. A esos convencionalismos que nos atan; a esas personas que, con sus opiniones, pretenden condicionar la vida de los demás; a esa falta de libertad para poder decidir qué vida llevar. Sí, es una novela sencilla, pero, cuando la terminas, te das cuenta de que encierra mucho en sus pocas páginas. Y tiene un personaje, Keiko, con el que no nos vamos a reír a carcajadas, pero sí va a arrancar nuestra sonrisa en algún momento y se va a ganar nuestro aplauso al llegar al final. 

¡Repasamos febrero!

¡Ya estamos en marzo! Los días cada vez pasan más rápidos! Y febrero se ha ido en un suspiro. Pero lo he aprovechado bastante bien. 

• Todo oscuro, sin estrellas de Stephen King 
• La chica en la niebla de Donato Carrisi
• Misery de Stephen King
• El amor de Erika Ewald de Stefan Zweig
• Los asesinos del emperador de Santiago Posteguillo 

El de Posteguillo, aunque lo acabé el mismo día 1 de marzo, he preferido colarlo en esta lista, que ha sido en febrero cuando ha caído la mayor parte de él. Os adelanto ya que está entre mis mejores lecturas del año. Que empecé a leerlo buscando una lectura tranquila para poder compaginarlo bien con los estudios, pero me ha enganchado de una manera brutal. Que yo soy de las que no puedo leer antes de dormir porque me quedo frita en segundos, pero con este libro no he podido. Se me pasaban las horas sin darme cuenta. Y mira que, precisamente, el libro cómodo no es... 

En cuanto a reseñas, casi he logrado ponerme al día. Aparte de las tres enlazadas arriba, este mes también he reseñado:

• Diarios de Tony Lynx. El libro del poder de Miguel Griot
• Saludos nada cordiales de Christophe Carlier
• La Guerra de las Dos Rosas. Amanecer de Conn Iggulden
• La otra vida de Ned Blackbird de Alexis Ravelo
• Monasterio de Andrea H. Japp

En cuanto a pelis, son varias las que he visto este mes.

El Blues de Beale Street me ha gustado, aunque me ha faltado algo más de emoción, algo más de realidad. Visualmente es tan bella, tan perfecta, tan poética, que al final te alejas de la historia. O al menos es lo que a mí me ha ocurrido. 

La ganadora del Óscar. Me gustó, pero me sorprendió mucho que le dieran el premio a la mejor película. Y mira que salí del cine contenta. El trabajo de los actores es fantástico. Realmente me creí esa bonita historia de amistad. Pero de ahí a la mejor película...  No he visto la gran favorita, Roma, así que no puedo juzgar. Lo que sí es cierto es que 2018 ha sido un año flojito en lo que a cine se refiere.

A mí estas pelis de épocas, con intrigas y traiciones palaciegas es que me encantan. Así que disfruté mucho con esta nueva adaptación de la vida de María de Estuardo. Sí hubo algunas cositas que me chirriaron, porque no creo que en esa época se dieran... Pero en fin... Eso sí, grandes interpretaciones de Margot Robbie y, sobre todo, de Saoirse Ronan.

 

De series esta vez apenas puedo hablar, porque salvo algunos episodios de The Big Bang Theory, no he visto nada más. ¡Esta serie es genial!

Esta canción me gusta en todas y cada una de sus versiones. Pero ésta no la había escuchado hasta el otro día que la pusieron en Sinfonía de la mañana. ¡Maravillosa!

Y vuestro mes, ¿qué tal ha ido?