Minireseñas: Un lugar desconocido de Seicho Matsumoto y La llamada de Cthulhu de H.P. Lovecraft

 

Un lugar desconocido

Seicho Matsumoto

Traducción de Marina Bornas

Libros del Asteroide, 2021

Durante un viaje de negocios en Kobe, Tsuneo Asai recibe la noticia de que su esposa Eiko ha fallecido de un infarto. Dado que sufría una enfermedad coronaria, la causa de la muerte no resulta tan extraña como el lugar donde ocurrió: un apartado barrio residencial de Tokio del que ella nunca le había hablado y en el que abundan los hoteles de citas. Intrigado, Asai tratará de averiguar las verdaderas circunstancias de su muerte a través de una investigación obsesiva que lo llevará a recomponer la inesperada vida secreta de su mujer.

Mientras acompañamos a un improvisado detective en este periplo lleno de giros inesperados, Seicho Matsumoto desliza su sutil crítica a la sociedad japonesa de mediados del siglo XX y a las rígidas convenciones y falsedades que la enturbian. Un intrigante rompecabezas hábilmente armado a través de algunos de sus temas predilectos: la mentira, la venganza y el miedo al escándalo.

Publicado en 1975, Un lugar desconocido es un clásico de la novela negra escrito por el maestro japonés del género y autor de obras tan populares como El expreso de Tokio. 

¿Conocemos realmente a la persona con la que compartimos nuestra vida? Esta es la pregunta que no puede evitar hacerse el protagonista de esta historia, Tsuneo Asai, tras la muerte de su mujer. Y esto hará que empiece a investigar y lo que empieza a averiguar no le va a agradar mucho. Aunque su actitud, un tanto fría, hará que nos preguntemos si es su amor el que está herido o es solo su orgullo...

La búsqueda de la verdad por parte de Tsuneo va a convertirse en una verdadera obsesión. Intentará curar su orgullo herido, pero esto le llevará a cometer acciones de las que luego se va a arrepentir. ¿O no? Porque ahí insistie el autor nuevamente en la falta de valores morales del protagonista. Su sentimiento de culpa... ¿Es por lo que ha hecho? ¿O porque podría perder todo lo que ha conseguido hasta ese momento? Su trabajo, su dignidad, su prestigio... Todo por lo que ha luchado durante toda su vida. 

Y es que hay mucha crítica en esta novela. Crítica a una sociedad que antepone el trabajo, la reputación, el éxito, a todo lo demás, incluso a la propia familia. Una sociedad que aprovecha cualquier debilidad en el otro para poder ascender, sin ningún sentimiento de culpa. 

En definitiva, una novela muy pero que muy recomendable. 

La llamada de Cthulhu

H.P. Lovecraft

Traducción de Javier Calvo

Austral, 2022

Hay un culto oscuro más antiguo que la humanidad y que la Tierra.

Un clásico de la literatura fantástica y de terror.

En los archivos del venerable profesor Angell, su sobrino, Francis Thurston, descubrió unos documentos que revelaban una serie de pesquisas iniciadas con el objetivo de explicar algunos fenómenos estremecedores, entre los que se cuentan una colección de sueños inquietantes, diversos brotes de locura o una tablilla de arcilla con una monstruosa figura esculpida. Lo que de ellos se podía inferir resultaba sobrecogedor. Sin duda el profesor sabía demasiado, y es que a veces solo cabe agradecer que nuestro limitado entendimiento nos impida acceder a algunas verdades ominosas.

Cthulhu es una criatura primigenia dentro de las entidades cósmicas, creada por H. P. Lovecraft.La llamada de Cthulhu inauguró el famoso ciclo de horror cósmico Los mitos de Cthulhu, que llevó a otro nivel el género de la literatura de terror, creando un imaginario más allá de nuestra comprensión. Los mundos de ficción que concibió el autor han ejercido una influencia enorme en la cultura popular desde los años 70 hasta nuestros días.

Tras la muerte del profesor Angell, en extrañas circunstancias, su sobrino decidirá continuar con la investigación que su tío estaba llevando a cabo. Una investigación que le llevará a conocer una realidad temible, que pondrá en peligro su propia vida. Y también su cordura. Y quizás, hasta la nuestra...

Realmente esperaba sentir más terror con esta novela. Pero es que hoy estamos más acostumbrados a este mundo monstruoso creado por Lovecraft. Pero para los lectores contemporáneos al autor tuvo que ser toda una sorpresa. Lo que sí te deja algo inquieta es esa atmósfera lúgubre, cada vez más oscura, que va creando el autor. Y ese modo que tiene en recalcar la pequeñez del ser humano ante un mundo lleno de peligros que no conocemos, que no somos capaces de ver. 

Recomendable si os gusta el género y os apetece estrenaros con el autor.

 

Ración de minireseñas

 

La chica de Kyushu

Seicho Matsumoto

Traducción de Marina Bornas

Libros del Asteroide, 2017

Kiriko Yanagida, una joven humilde, viaja desde la isla de Kyushu a Tokio para solicitar la ayuda del famoso abogado Kinzo Otsuka. Su hermano ha sido acusado de asesinato pero Kiriko está convencida de que es inocente: ella cree que la única manera que tiene de librarle de la pena de muerte es lograr que Otsuka, el mejor penalista del país, se encargue de su defensa. Pero cuando este decide no aceptar el caso, pone en marcha una serie de sucesos que tendrán consecuencias imprevisibles.

La chica de Kyushu, como toda buena novela negra, no es solo una novela de misterio, sino que intenta también describir y cuestionar la sociedad en la que está ambientada; Matsumoto se ocupa en este caso de las dificultades que tienen las personas con menos recursos para conseguir un juicio justo.

Me ha sorprendido mucho esta novela. Una novela sobre el poder, la venganza, la injusticia... Una novela en la que hay mucha crítica a la sociedad. Una sociedad que está perdiendo los valores que siempre le han caracterizado. Y es que, como se suele decir, poderoso caballero es Don Dinero... Una novela que insiste mucho en la desigualdad ante el sistema judicial. Porque un buen abogado no está al alcance de todos. Y Kiriko no va a poder pagar un buen abogado para su hermano. Kinzo Otzuka, el mejor abogado del país rechaza su caso simplemente por no tener bastante dinero para pagarle. Por eso, y porque tiene prisas por reunirse con su amante... Es increíble el desarrollo psicológico de estos dos personajes a lo largo del libro. Son tan distintos ambos al principio y al final de la novela. Kiriko, una joven inocente y honrada pasa a convertirse en una joven resentida y vengativa. Y Otsuka no puede evitar los remordimientos cuando se entera de la sentencia del hermano de Kiriko. Y más cuando empiece a sufrir las consecuencias de haber tomado esa decisión... 

No me extraña nada que Seicho Matsumoto esté considerado el maestro de la novela negra japonesa. Ésta es una novela imprescindible del género, que recomiendo sin lugar a dudas.

Cumbres borrascosas

Emily Brontë

Traducción de Juan González-Blanco de Luaces

Austral, 2015

El caso de la escritora inglesa Emily Brontë es verdaderamente excepcional dentro de la literatura. Falleció muy joven, dejando tan sólo una novela, Cumbres borrascosas, la épica historia de Catherine y Heathcliff, situada en los sombríos y desolados páramos de Yorkshire, constituye una asombrosa visión metafísica del destino, la obsesión, la pasión y la venganza. Publicada por primera vez en 1847, un año antes de morir su autora, esta obra rompía por completo con los cánones del «decoro» que la Inglaterra victoriana exigía a toda novela.

Esta obra es una larga y extraordinaria descripción de los actos y problemas psicológicos de unos seres locos o perversos que arrastran una existencia mísera y maléfica. Con ellos, su autora nos ofrece una visión de estos personajes que actúan demoníacamente por aridez protestante que se diluye en todas y en cada una de sus páginas.

Me apetecía releer este clásico. Y como hacía ya muchos años que lo había leído, no recordaba muchos de los detalles de su historia. Y la he disfrutado incluso más que la primera vez. Es increíble como este amor tóxico entre Heathcliff y Catherine es tan adictivo. Dos grandes personajes, que no caen nada bien, pero tienen tanta fuerza que te dejas arrastrar por ellos. Bueno, la verdad es que en este libro lo difícil es encontrar un personaje que te caiga bien... Pero son Heathcliff y Catherine los dos auténticos protagonistas, en especial el primero. Heathcliff, huraño, hosco, amargado, vengativo, hasta el último momento.  Y Catherine, una joven malcriada y caprichosa... Tal para cual, vamos.

Y soberbia la forma de narrar de la autora,  que sabe plasmar una atmósfera pesada, asfixiante, oscura, que acompaña a toda la historia y que hace que te metas de lleno en ella y no puedas soltarla hasta llegar al final. 

 

Ana la de Tejas Verdes

L.M. Montgomery

Traducción por Elena Casares

Toromítico, 2013

Cuando en lugar del chico huérfano que pretendían adoptar, Ana Shirley, una niña pelirroja de once años, aparece en las vidas de Marilla y Matthew Cuthbert, dos hermanos solteros que viven en su casa familiar de Tejas Verdes, en el pequeño pueblo de Avonlea, sus vidas y las de cuantos la rodean cambiarán para siempre. Con su vivacidad, risas y lágrimas, y sobre todo su alegría e imaginación, Ana conseguirá formar parte, por primera vez en su vida, de una familia, y tener un lugar al que podrá llamar hogar para siempre. 

De esas veces que vas leyendo el libro y te preguntas constantemente por qué no lo has leído antes. No me imaginaba en ningún momento que iba a disfrutar tanto con esta historia y que me iba a encariñar tanto con todos los personajes. De esas historias que vas leyendo con una sonrisa en la cara en todo momento. Y con algunas lágrimas al final, lo reconozco. Imposible no querer a Ana, aunque a veces quieras mandarla callar. Imposible no querer a Matthew, que habla poco. O más bien habla cuando tiene que hacerlo. O la rígida Marilla, que sucumbe a los encantos de Ana, aunque no quiera o no sea capaz de demostrarlo  como sí lo hace su hermano. Imposible no querer a la amiga del alma de Ana, Diana Barry. E incluso a su rival en el colegio, Gilbert Blythe. Aunque se ve venir que esta rivalidad va a llevar a algo más... 

En definitiva, una historia maravillosa. Estoy deseando leer la segunda parte. Y la tercera... Y la cuarta...