Oscar Wilde

Me sumo a la Semana British organizada por Carmen con esta entrada dedicada a uno de los autores británicos que más me gustan, sobre todo por las magníficas piezas teatrales que nos dejó: Oscar Wilde.

Vino al mundo en Dublín, un 16 de octubre de 1854. Su padre, William, era un prestigioso y reconocido médico, y su madre, Lady Wilde, era una extraordinaria dama que influyó muchísimo en nuestro escritor. Aficionada a la lectura, se atrevió incluso a escribir sus propios textos con el seudónimo de Speranza. Le gustaba también reunir en su casa a un bohemio círculo de intelectuales. En ese ambiente creció Oscar Wilde, así que su acceso a la cultura lo tenía bien fácil.

Su formación la realizó en los mejores colegios destacando en diferentes disciplinas. Las vacaciones escolares las pasaba en muchas ocasiones en Francia, lo que le hizo conocer la lengua y la cultura francesa bastante bien. Inició sus estudios universitarios en el Trinity College de Dublín mostrando desde el principio una clara inclinación hacia las lenguas clásicas y la literatura inglesa. Sus buenas notas le llevarían a Oxford, donde tomaría contacto con las nuevas tendencias literarias y estéticas: el simbolismo frances, el prerrafaelismo...

En su época de estudiante se atrevió con el verso.  Atraído por la lírica decadentista de final de siglo, escribió su extenso poema, Ravenna, merecedora del premio Newdigate. El esteticismo en esta primera época no sólo se refleja en su obra, con su segunda colección, Poems, sino también en su persona y en su entorno: su extravagante forma de vestir, la recargada decoración de su habitación en el college, su forma de hablar... Y por esta razón empezó a sobresalir en los salones ingleses y en los círculos intelectuales del momento, donde sorprendía por su ingenio y por su dandismo. Aunque también fue por estas mismas razones objeto de burla en distintas publicaciones de la época.

Cuando acaba su vida universitaria, en 1882, pasa unos años en EEUU para impartir una serie de conferencias sobre prerrafaelismo y esteticismo. Será en este país donde estrene, sin éxito, su primera obra teatral, Vera o los nihilistas y luego la también fallida La duquesa de Padua.

Volverá a Londres, donde conocerá a Constance Mary LLoyd, una joven bella hija de un celebre jurista. Inicia con ella una bonita relación donde la estabilidad marcará la vida del escritor. Se casará en 1884 y en los dos años siguientes llegarían sus dos únicos hijos. En estos años se dedicará el escritor a su trabajo de periodista y comienza a escribir alguna de sus principales obras: El fantasma de Canterville, El crimen de Lord Arthur Savile, alguno de los ensayos de Intenciones...

Pero este período de tranquilidad empieza a acabarse en 1886, cuando conoce a Robert Ross, de quien se dice que fue su amante en esos primeros años para luego convertirse en uno de sus mejores amigos.

Entre 1888 y 1891 Wilde ve publicado sus cuentos de El príncipe feliz (luego más conocida como La casa de las granadas), el ensayo El alma del hombre bajo el socialismo, las narraciones de El crimen de lord Arthur Savile y otros relatos y el conjunto de ensayos que, reunidos bajo el título de Intenciones, contienen las teorías estéticas del escritor.

1891 es también el año de publicación de su gran novela, El retrato de Dorian Grey, sobre un individuo hedonista, de gran belleza,  que se cree por encima del bien y del mal, que logra retener su juventud mientras su retrato acusa los signos de la decadencía física y espiritual. Al destruir el cuadro... Uys, no cuento más, por si hay alguien que no conoce aún el final de esta gran novela. 

El prestigio social de Wilde tras este gran año crece de forma imparable. Es requerida su presencia en los foros intelectuales e invitado a los más elegantes salones de la sociedad londinense. También es reclamada su presencia en toda fiesta, donde hacía siempre gala de su ingenio y su brillantez.

En 1892 estrena El abanico de Lady Windermere, la primera de sus cuatro comedias. Gozó de un éxito inmediato. El propio escritor saldría al escenario para hacer gala una vez más de su ironía y egocentrismo:

"Celebro mucho que les haya gustado mi obra y los felicito por su buen gusto".

En esta obra, Oscar Wilde nos relata las  peripecias del abanico de Lady Windenmere y aprovecha para realizar una irónica  sátira de la preocupación excesiva por la apariencia ante los demás.

Su siguiente obra es Una mujer sin importancia. De nuevo carga contra la aristocracia. Nos presenta a al aristócrata Lord Illingworth, un solterón cínico y seductor. Y por otro lado nos presenta a  Mrs. Arbuthnot, una mujer sencilla pero de una integridad irreprochable, a la que dejó embarazada años atrás, pero nunca quiso saber nada de la criatura. Ahora,el noble va a convertirse, sin saberlo, en padrino de su propio hijo. Pero Mrs. Arbuthnot trata de impedirlo.

Con el éxito asegurado, no arriesga Wilde con su siguiente comedia, Un marido ideal. El argumento es similar a sus otras obras. Hay un secreto que no debe ser descubierto para no arruinar el honor del protagonista. La única diferencia con respecto a sus dos anteriores comedias es que aquí el secreto no trata de amor, es un caso de corrupción. Sigue criticando Wilde esas ganas siempre de aparentar y esa falsedad que llena la alta aristocracia inglesa. Pero a su vez nos hace ver que no hay quien esté libre de pecado y que siempre es bueno dar una segunda oportunidad. Porque... ¿hay alguien perfecto?

Su siguiente comedia será La importancia de llamarse Ernesto. Se estrenó en 1895 y ya el subtítulo lo decía todo: "comedia banal para gente muy seria". En esta obra demuestra Wilde de nuevo todo su ingenio, con diálogos absolutamente brillantes y aprovechando en todo momento el doble sentido de las palabras y las significaciones sociales de los términos. Y vuelve a arremeter Wilde de nuevo contra la aristocracia. No es de extrañar que sus compatriotas le tuvieran ganas...

 

Completamente distinta es su siguiente obra, Salomé. Drama en un solo acto, escrito en francés, trata sobre las pasiones tan intensas que conducen a la obsesión. Esta obra destaca sobre todo por su lirismo, por su sensualidad y por el efecto turbador que causa en el espectador.

  

Si en su vida literaria, Wilde vivía su mayor apogeo, en su vida personal empezaban los problemas. En 1891 conoció a Lord Alfred Douglas, Bosie, hijo del marqués de Queensberry, un chico joven, bastante guapo, delicado, sensual... Y además, poeta. Dicen sus biógrafos que Wilde se enamoró totalmente de él. Los problemas empezaron cuando el padre del joven decidió airear la aventura de su hijo con el prestigioso escritor. Wilde, aconsejado por el propio Bosie, se querelló contra el marqués por difamación. Pero no ganó. El marqués fue exculpado, así que si él era inocente... Wilde era realmente homosexual. Y por esta razón fue condenado. Pasó dos años en la cárcel, dos años muy duros. En este tiempo escribió una extensa carta donde hablaba de su relación con Bosie. Se publicó en 1905 con título De profundis. Y a pesar de todo, cuando salió de la cárcel quiso reanudar su relación, pero ya nada era igual. La familia del escritor marchó, abandonando al escritor, huyendo del escándalo. Perdió la tutela de sus hijos. Terminó solo.

Los últimos años de su vida los pasa en Francia, bajo otro nombre (Sebastian Melmoth). Escribe la hermosa Balada de la cárcel de Reading. El protagonista es un hombre condenado a muerte, en vísperas de su ejecución. Conocedor de la vida en la cárcel, aprevecha para criticar los horrores de éstas, lugares que son capaces de destrozar la sensibilidad que una persona pueda tener.

Viajará a Italia, gracias a la ayuda económica que le prestan sus amigos, cuando se entera del fallecimiento de su mujer. Quiere visitar su tumba. Y a su regreso, padece una grave otitis que terminará convirtiéndose en un cáncer que terminará con su vida. Y él tampoco se cuidará, porque los excesos con la bebida serán muchos. Finalmente muere el 30 de noviembre de 1900. En su tumba se esculpieron unos versos de Balada de la cárcel de Reading.

Fotos: http://blogs.20minutos.es/trasdos/files/2011/05/oscar_wilde.jpg 

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