San Manuel Bueno, mártir de Miguel de Unamuno

"¿Religión verdadera? Todas las religiones son verdaderas en cuanto hacen vivir espiritualmente a los pueblos que la profesan , en cuanto les consuela de haber tenido que nacer para morir, y para cada pueblo la religión más verdadera es la suya, la que le ha hecho."

Estos días ha tocado hacer limpieza en casita. Y la parte que más disfruto es cuando llego a las estanterías y empiezo a llenar el salón de libros... Llega un momento en que no sé ya ni dónde ponerlos.. Además, es ahí cuando surgen las oportunidades para muchos libros que están olvidados, pobrecitos. Ahí escondidos, detrás de otros libros...  Y esa es la historia del libro que traigo hoy. Que ha sido rescatado de la estantería después de muchos años esperando. Creo no exagerar, pero si hago memoria... Este libro lo compré en la década de los noventa, en la década en que aún era una feliz estudiante. Lo compré en una librería de ocasión. Y no venía solito, sino que formaba parte de una antología de autores de la generación del 98. Unamuno está aquí acompañado por Valle-Inclán, Baroja, Azorín, Machado y Ganivet. ¡Y por 300 pesetas! Contenta lo puse en la estantería. Y ahí ha estado tranquilito, sólo moviéndose cuando tocaba limpieza. Pero esta vez no. Esta vez, arribita de la escalera bajando libros, no pude evitar la tentación de abrirlo y descubrir la primera novela, San Manuel Bueno, mártir. Empecé a leer y ya no pude dejar esta historia incompleta. No sé que tiene Unamuno que siempre acaba conquistándome.

La novela nos cuenta la historia de don Manuel Bueno, cura párroco de Valverde de Lucerna. Su vida siempre estuvo dedicada a sus fieles, a su pueblo. No tiene otro objetivo en su vida sino conseguir la felicidad y la paz espiritual de todos ellos. Para el pueblo, es un auténtico santo, es un ídolo.

Un día regresa al pueblo Lázaro Carballino. Viene de probar fortuna en el Nuevo Mundo. Llega con nuevas ideas anticlericales y progresistas. Todos en el pueblo esperan que Don Manuel lo convierta. Y éste parece ser el principal objetivo del cura. Y parece que lo consigue. Cuando la madre de Lázaro está a punto de morir, éste le promete rezar siempre por ella. Para confirmar sus palabras, a partir de ese momento acudirá a misa y comulgará. Todos creen en su conversión. Pero el joven no soportará mucho tiempo su carga y se confesará a su hermana pequeña,  Ángela. Y le desvelará que todo lo que ha hecho ha sido a petición de don Manuel. Que no está convertido, que sigue sin creer. Pero que don Manuel le ha pedido que actúe así para que la fe de su fieles sea más fuerte. También le desvelará el terrible secreto del cura...

Esta brevísima novela se nos presenta como unas memorias de Ángela Carballino. Empieza a escribirlas cuando se entera del proceso de beatificación de don Manuel. Hace ya tiempo de todos los sucesos que está escribiendo. Su hermano hace tiempo que falleció también. Así que en todo momento lo que estamos viendo es el punto de vista de Ángela. Conocemos a don Manuel a través de sus ojos, no de forma directa.  Nos contará también muchas cosas de las que le contaba su hermano acerca del párroco. No hay en ningún momento un narrador omnisciente revelándonos como era don Manuel. En todo momento lo que observamos es la visión que tanto Ángela como Lázaro tienen de él. Pero, ¿podemos confíar en Ángela?

"Y yo no sé lo que es verdad y lo que es mentira, ni lo que ví y lo que sólo soñé o mejor lo que soñé y lo que sólo ví, ni lo que supe ni lo que creí."

La propia Ángela duda de su historia. Quizás todo ha sido un "sueño soñado dentro de otro sueño".

Si no conocéis el secreto de don Manuel y queréis descubrirlo, acercarse a esta pequeña novela. Disfrutad de las reflexiones de Unamuno. Que no os eche para atrás que la religión sea su tema principal. La prosa de Unamuno es sencilla, fluída. Esta historia si la empiezas no puedes dejarla inacabada. Y os aseguro que se lee en un periquete.