El duelo de Antón P. Chéjov

El duelo

Antón P. Chéjov

Traducción de Víctor Gallego Ballesteros

Alba, 2014

Sinopsis aquí.

A pesar de ser una novela cortita, me sorprendió el desarrollo pausado de la trama.  No tiene prisas Chéjov a la hora de narrar. Al principio me costó entrar en la historia, con tantos personajes. También es cierto que me cuesta acostumbrarme a los nombres rusos y me paso media lectura intentando recordar quién es quién… Pero una vez que me acostumbré a ellos, la lectura empezó a resultar más fluida, en buena parte gracias a los constantes diálogos. 

La novela gira en torno al enfrentamiento de dos formas muy distintas de entender la vida. Por un lado está Laievski, un joven funcionario que parece vivir huyendo de sus responsabilidades, sin hacer nada y sin valorar demasiado lo que tiene. En el extremo opuesto encontramos a Von Koren, un científico frío y estricto, que mide a las personas por lo que aportan a la sociedad. Para él, quienes considera débiles, perezosos o inútiles son un lastre y no merecen compasión. Está tan convencido de sus ideas que llega a creerse con derecho a juzgar y castigar a quienes considera inferiores.

Una de las cosas que más me ha gustado es que Chéjov no toma partido por ninguno de los dos. Nos muestra cómo la intolerancia y la incapacidad de comprender al otro pueden llevar a sus personajes a una confrontación tan absurda como inevitable.

En definitiva, aunque creo que El duelo no es lo mejor de Chéjov, he terminado disfrutándola. 

El reino de las mujeres de Anton Chéjov

El reino de las mujeres

Anton Chéjov

Traducido por Marta Rebón

Ediciones Invisible

La joven Akímovna ha heredado una enorme fábrica y tiene a su cargo a miles de trabajadores. Durante el día de Navidad, mientras sube y baja por los pisos de su enorme casa, reflexiona sobre su soledad y las dificultades de encontrar un buen marido. Anna no se siente a gusto ni en el piso de arriba, donde recibe a los miembros de la alta sociedad con los que le corresponde relacionarse desde que es rica -pero que la menosprecian por su origen-, ni con los del piso de abajo, los trabajadores y las mujeres del pueblo llano que la criaron, de los que ahora la separa su posición.

Una historia breve en la que Chéjov logra plasmar, en pocas páginas, todo el conflicto interno de Anna, atrapada en una vida que no le da felicidad, pero de la que no puede escapar. Aunque tampoco hace mucho para hacerlo. Aprovecha Chéjov para criticar las diferencias entre las clases sociales, resaltando, sobre todo,  las pésimas condiciones en las que viven y trabajan los obreros en las fábricas. 

El personaje de Anna es un personaje lleno de dudas y de temores. Y todo lo ve gris. No es capaz de ver nada positivo en su nueva posición. Me ha parecido un tanto egoísta, sólo preocupada por sí misma, solo preocupada por encontrar el amor, pero sin ser capaz de hacer nada por sí misma. Sin valorar la posición en la que se encuentra y sin aprovechar su situación para mejorar un poco la vida de los demás. No ha terminado de caerme bien. 

No es, en mi opinión, la mejor novela de Chéjov, pero se deja leer fácilmente y te quedas, sobre todo, con esa parte crítica que hay, y mucha, en esta breve novela. 

Relato de un desconocido de Antón P. Chéjov

Relato de un desconocido

Antón P. Chéjov

Traducido por Víctor Gallego Ballesteros,

Alba, 2014

Stepan, un joven aristócrata minado por la tisis, decide dar sentido a sus últimos años de vida sirviendo a sus ideales subversivos. Con este objetivo, se infiltra como lacayo en casa de Orlov, un funcionario del regimen zarista, hijo del jefe de policía. Orlov es un hombre inteligente y cultivado, pero sin ningún tipo de moral. Su vida consiste en cumplir con un trabajo burocrático y absurdo, y jugar a cartas con sus amigos, tan superficiales e inútiles como el. Y de noche, tramar encuentros furtivos con la bella Zinaída, esposa de otro funcionario, una joven que sueña con vivir una gran historia de amor…

 
Relato de un desconocido está protagonizado por Stepan, un aristócrata enfermo de tisis quien, sabiendo que son pocos los años que le quedan por vivir, decide hacer  algo de provecho con su vida. Afín a las ideas revolucionarias, decide empezar a trabajar como mayordomo fingiendo ser quien no es, para Orlov, hijo de un importante hombre en el régimen zarista, con la única pretensión de recabar alguna información importante. Pero los días pasan y apenas descubre nada relevante. Sólo es testigo del egoísmo, la desidia, la pereza y la vida disoluta de Orlov, quien no hace nada útil con su vida. Esta es la sociedad que quiere plasmar el autor. Esa nobleza que no vale para nada, que no hace nada, que se limita a gastar y gastar sin importarle el futuro, sin pensar en el presente, sin un atisbo de dignidad.

Y este mundo se ve amenazado cuando Zinaida Fiodorovna aparece en casa de Orlov con intención de quedarse a su lado, pese a estar ya casada. Ambos han llevado hasta ese momento su relación adúltera a escondidas. Y Zinaida, pensando que su amor es recíproco, decide dar el salto, abandonar a su marido, pese a todo lo que ese conlleva en esa sociedad, en esos años, y empezar una nueva vida junto a Orlov. Pero, ¿querrá él lo mismo? Y eso ya no lo voy a contar para no destripar toda la historia.

Una historia que merece ser leída, por lo bien escrita que está, por ese análisis crítico que Chéjov realiza de la sociedad aristócrata rusa. Una sociedad en la que la moral y la dignidad brilla por su ausencia. Una sociedad que poco aporta y que, más bien, lastra. 

En definitiva, un clásico imprescindible que hay que leer sí o sí. No lo penséis mucho, que se tarda más en pensarlo que en leerlo, por su brevedad y por lo que terminan enganchando sus páginas.

La corista y otros cuentos de Antón Chéjov

La corista y otros cuentos

Antón Chéjov

Trad.Juan López Morillas

Alianza Cien, 1995 

Pocos son los escritores que, habiéndose aproximado al dominio del relato corto, no hayan reconocido el magisterio de Antón Chéjov (1860- 1904), uno de los padres indiscutibles de este difícil género. La corista y otros cuentos añade a la narración que da título al volumen otras tres piezas destacadas de la vasta producción del autor ruso: El hombre enfundado, Enemigos y la célebre La señora del perrito.

Me estreno con Chéjov y me quedo con ganas de leer más de este autor. Porque cuatro relatos que componen esta antología me han sabido a poco. Por su brevedad y por la maestría del escritor a la hora de crear historias muy intensas, en las que se dice mucho con muy pocas páginas. Historias en las que no hay nada al azar, donde todo está muy pensado, donde todos los detalles están cuidados al milímetro. Donde hay que estar pendiente de cada conversación porque se puede decir una cosa, pero realmente estar diciendo otra...

Así sucede en La corista, el primer relato. Con pocas palabras el autor perfila a todos los personajes y nos hace sentir esa atmósfera opresiva, agobiante, decadente, en la que ellos viven. Y hay que prestar atención a todos los detalles que se muestran en escena, porque ante nuestros ojos está sucediendo una cosa, pero realmente sucede otra. Y el papel de víctima va cambiando sin apenas darnos cuenta. Magistral relato.

En El hombre enfundado, Chéjov nos regala un gran personaje, Belikov. Un personaje amargado, pesimista, temeroso... Un personaje que para evitar cualquier daño se refugia en sí mismo y evita prácticamente todo contacto social. Un personaje que vive aferrado a las normas, porque sin ellas, el mundo parece escapar de su control. Y esto le asusta. Llega a ser tan estricto con ellas que todos temen su reacción cuando éstas se saltan. Todos parecen vivir bajo su dominio, todos le tienen miedo... Y al final no sabes quién te da más pena, si Belikov, que sólo es un amargado, o ese pueblo que vive oprimido por su causa y que no es capaz de rebelarse.

Enemigos es mi cuento favorito, porque te plantea un dilema. Es de esos cuentos que se te quedan en la cabeza porque no sabes con cuál personaje quedarte, cuál lleva la razón, a cuál condenar... ¿Al aristocrata, que acude al único médico del pueblo para que salve a su esposa? ¿O al médico, que acaba de perder a su hijo y se ve incapaz de hacer nada? ¿Quién es más egoísta? ¿Quién puede juzgarlos? ¿Por qué en situaciones semejantes somos capaces de sentir tanto odio, tanto rencor? ¿Por qué en esos momentos somos capaces de pronunciar palabras que hieren tanto?

La señora del perrito es el último relato. Una historia en la que se percibe cierta crítica a esos matrimonios impuestos, a esos matrimonios arreglados en los que el amor está ausente.  ¿Qué hacer cuándo éste se encuentra fuera del matrimonio? ¿Decir que no, seguir manteniendo esa vida hipócrita junto a tu pareja?  Porque ya estás atado...

Cuatro historias muy breves, pero perfectas para empezar a conocer a Chéjov. Historias opresivas, trágicas, decadentes, pesimistas, que te enganchan por completo y que te dejan con ganas de más.