Cerca de Wandlebury, el pueblo en torno al cual gira la saga de la
señorita Buncle y Las cuatro Gracias, hay otro pueblecito, Ashbridge,
donde la gente «tiene algo isabelino» y es «sencilla y valiente». En las
afueras se alza Villa Vitoria, que un capitán mandó construir «después
de luchar en la batalla de Vitoria y contribuir a la expulsión de José
Bonaparte de España». Ahora esta romántica casa de campo es famosa por
su jardín florido y por la hospitalidad y buen humor de su residente,
Caroline Dering, viuda de un hombre a quien solo se recuerda por su
antipatía y fatalismo, y madre de tres hijos. En Villa Vitoria (1949)
volvemos a encontrar el gusto de D. E. Stevenson por la comedia
campestre y por las «dificultades» de pequeños personajes que «se
parecían mucho a las del ancho mundo, pero vistas desde el otro lado del
telescopio».
Villa Vitoria destaca por su sencillez. Por la sencillez de su historia, por las sencillez de sus personajes, por la sencillez de su prosa... Y de esta manera poco a poco te va conquistando. Y hace que te sientas en plena campiña inglesa desde las primeras páginas y que te encariñes con cada personaje que va apareciendo a lo largo de la novela. Personajes que sentimos muy reales, muy cercanos. Personajes que han acabado de vivir una guerra y aún sufren sus consecuencias. Aunque hay que agradecer que a la autora no le gusta el drama y suaviza mucho este tema.
Es una historia que he disfrutado mucho y que me ha atrapado desde el principio, pese a no tener un ritmo trepidante. Sus páginas se van leyendo de forma pausada pero cuesta soltarlas. Porque vas sintiendo mucho cariño por cada uno de sus personajes y cuesta despedirse de ellos. Por la amistad, por el amor por el coraje, por el sacrificio que muchos de ellos hacen. Una novela muy recomendable.
La falsa amante
Honoré de Balzac
Traducción de José Ramón Monreal
Ediciones Invisible, 2019
El
matrimonio formado por Clementine du Rouvre, una bella heredera
parisina, y Adam Mitgislas, un noble tan feo como elegante, vive
momentos de exito y bienestar. Sin embargo, la buena administración del
patrimonio conyugal se debe, según descubre la esposa, al mejor amigo de
su marido, Tadeusz Paz, un atractivo aristócrata polaco. El joven
Tadeusz está enamorado secretamente de Clementine, pero de ningún modo
quisiera traicionar a su mejor amigo. Y como tampoco quiere herir los
sentimiento de ella, decide inventarse una falsa amante para justificar
su fingida indiferencia ante Clementine.
Esta novela no es solo la historia de un curioso triángulo amoroso. En esta breve novela Balzac aprovecha para arremeter contra la aristocracia francesa, por sus cada vez más escasos valores morales. Y también nos sitúa de forma perfecta en el momento histórico en el que se desarrolla la obra. Quizás por esta razón, las primeras páginas se nos hacen más lentas y nos cuesta avanzar en la historia. Pero este obstáculo pronto es salvado y la historia consigue atraparte gracias a su estilo elegante, culto y, al mismo tiempo, fluido. Gracias también a la ironía de la que hace gala continuamente a la hora de lanzar sus críticas. Y gracias también a sus tres personajes principales, muy bien perfilados. Aunque tengo que admitir que mi debilidad es Paz, cuya nobleza y sacrificio hace que destaque sobre los demás.
Una obra clásica que he disfrutado mucho. Ha sido mi segunda lectura de Balzac y no va a ser la última.
Un bellísimo canto al amor de toda una vida. Un prestigioso pintor,
sumido en una grave crisis creativa, desgrana ante su hija sus recuerdos
más íntimos en un monólogo que es a la vez un homenaje y un exorcismo
del dolor que siente por la muerte prematura de su esposa, Ana, «una
mujer que con su sola presencia aligeraba la pesadumbre de vivir». Ana
desprendía tanta belleza y plenitud que iluminabla la grisura cotidiana y
los sinsabores de su enfermedad, de ahí el desconsuelo del pintor tras
su pérdida. Una de las novelas más bellas y conmovedoras de Miguel Delibes. Un canto al amor maduro, sereno, de toda una vida.
Precioso homenaje el que realiza Delibes en esta novela a su mujer. Y es que, en las palabras que Nicolás le dedica a su pareja, están las palabras que Delibes le dedica a su mujer, Ángeles de Castro.
Nicolás, a través de este monólogo dirigido a su hija, recuerdo los momentos más personales y más íntimos que vivió junto a su esposa. En este monólogo plasma todo su dolor, toda su pena y todo el amor y la admiración que sentía y aún siente por su mujer. Y lo cuenta todo sin caer en ningún momento en la ñoñería. Pura emoción, contada con una sencillez que abruma. Imposible no sentir su dolor, imposible no sentir esa misma admiración, ese mismo respeto, ese mismo amor que Delibes siente por su esposa.
Una novela muy breve, que se lee en una tarde, absolutamente maravillosa.
El matrimonio de la señorita Buncle
D.E. Stevenson
Traducido por Concha Cardeñoso
Alba, 2013
Barbara Buncle, felizmente casada con su editor, encuentra en el
pueblecito de Wandlebury una casita –la Casa del Arco– que le parece
ideal para establecer su vida de casada, lejos de las aburridas cenas y
partidas de bridge de Londres. Por una inocente casualidad, cuando
visita al abogado encargado de la venta de la casa, cae en sus manos el
testamento de la anciana lady Chevis Cobbe, conocida por sus
enfermedades y por su manía «antimatrimonial». Barbara y su marido se
instalan en la Casa del Arco y no tardan en ser la comidilla de la
vecindad. El secreto que conoce Barbara a raíz de la lectura del
testamento la empujará a entrometerse en la vida de una joven
independiente para impedir que dé un mal paso que supondría la pérdida
de su fortuna.
Me gustó tanto El libro de la señorita Buncle que, aunque estaba deseando leer su continuación, también lo temía. ¿Y si no está a la altura? Siempre tememos las segundas partes, ¿verdad?
Pues en este caso, fue empezar a leer y darme cuenta de que no había nada que temer. Me encontraba con la misma señorita Buncle de la primera parte, aunque ahora tendré que llamarla señora, que está ya felizmente casada con su editor, Arthur. El único problema en sus vidas en ese convencionalismo con normas tan rígidas que ninguno de ellos soportan y que es la causa por la que deciden mudarse e irse a vivir a un nuevo pueblo.
Y todo es llegar y la señorita Buncle no puede evitar enterarse de un pequeño chisme, sin querer, un chisme qe va a condicionar gran parte de la historia. Y vuelve a demostrar nuestra protagonista que es muy inteligente y sagaz a la hora de conocer a sus nuevos vecinos. Me ha encantado los nuevos personajes, las nuevas situaciones que aquí se producen y esa nueva historia de amor que aquí nos cuenta, llena de pequeños obstáculos, que tendrán que ir saltando. Y con tantos nuevos personajes y tantas nuevas situaciones, Barbara tendrá material suficiente para una nueva novela, así que que no dudará en ponerse manos a la obra de forma frenética. ¿Será igual de buena que la anterior? Y, ¿será capaz de publicarla tras la experiencia con su anterior libro?
En definitiva, una novela que se lee en un santiamén, que nos arranca más de una sonrisa y que nos deja con ganas de volver a reencontrarnos con sus protagonistas.
«Barbara Buncle y sus vecinos derrochan encanto, y son los compañeros ideales incluso para el más lluvioso fin de semana.» The Scotsman
El libro de la señorita Buncle es como un Cranford
de los años treinta: uno novela deliciosa, ligera, cómica y un poco
malvada, un libro dentro de un libro sobre los secretos de un pueblecito
inglés.
Una novela deliciosa, ligera, cómica, ingeniosa y un poco
malvada, un libro dentro de un libro, de la mano de una autora
totalmente inédita en España. Y un argumento sencillo pero de enredos:
Barbara Buncle, una joven soltera que vive en un pequeño pueblo inglés,
decide escribir una novela para aumentar sus ingresos. Como se considera
una persona sin imaginación se dedica a contar la vida de sus vecinos
bajo un nombre falso. El libro se publica y cuando comienza a circular por el pueblo los vecinos se ven reflejados y traman una venganza sobre quien ellos creen autor de la novela.
Absolutamente deliciosa esta novela. Es de esos libros que se leen con la sonrisa en la cara. Conocer a la señorita Buncle ha sido todo un acierto, pero también a sus vecinos, hasta a los más odiosos. Una novela en la que los enredos se suceden y aunque sabes que todo va a acabar bien, no puedes parar de leer para ver la cara que a ciertos personajes se le va a quedar al final. Y cuando lo acabas te deja con ganas de saber más de todos sus personajes. Da pena abandonarlos. La buena noticia es que hay segunda parte. No tardará en caer.
Cuentos de Navidad
Charles Dickens
Traducido por Miguel Ángel Pérez Pérez
Alianza, 2021
Además de las novelas que le valieron desde el momento mismo de su
publicación un lugar inamovible entre el favor de los lectores, Charles
Dickens consagró a la festividad navideña cinco novelas cortas
ambientadas en estas fechas marcadas por el encuentro de las emociones,
el balance de lo hecho y lo por hacer, y la a menudo sangrante
desigualdad que en ellas parece ponerse más de relieve. Teñidas con
frecuencia de un componente fantasmagórico o mágico, este volumen las
reúne en su integridad, comenzando por la celebérrima Canción de Navidad, en la que el avaro Scrooge experimenta una transformación por obra de diferentes visiones y apariciones, para seguir con Las campanadas, El grillo del hogar, La batalla de la vida y El hechizado, piezas todas ellas de amena y placentera lectura en la concreta ocasión navideña o en otra cualquiera.
De esta edición sólo he leído el primer título, Canción de Navidad, pero poco a poco irán cayendo los demás. Pero es que no podía pasar estas fechas sin releer este relato que tanto me gusta y tanto disfruto. Una historia que ensalza el espíritu navideño, que nos habla de la solidaridad, de la generosidad, de la empatía, del amor en todas sus facetas. No sé cuántas veces la he leído como tampoco sé la de veces que he podido ver hasta sus adaptaciones al cine y a la televisión (hasta Barbie en Cuento de Navidad...). La última adaptación realizada por la BBC está bastante bien, aunque cambia algunos elementos del famoso cuento y la hace aún más oscura, más tenebrosa. Merece la pena.
Cuentos fantásticos del siglo XIX
Prosper Mérimée / John Sheridan Le Fanu
Círculo de Lectores, 1996
Este librito forma parte de una colección que sacó Círculo de Lectores hace muchos años y que leí en su momento y que me apetecía volver a leer porque recuerdo disfrutar mucho de sus historias. Así que he aprovechado el reto de las Inquilinas para empezar a disfrutarlos de nuevo.
El primer cuento que nos encontramos es La Venus de Ille deProsper Mérimée. La Venus de Ille es una estatua de bronce recientemente descubierta en el pueblo del Rosellón y que causa desconfianza entre los vecinos del pueblo. De origen romano o griego, es considerada un "ídolo" y causa mucho temor. Creen que algo maligno la rodea y que nada bueno proviene de ella.
El novio de la hija del arquéologo local, al molestarle el anillo para jugar, se lo quita y tiene la ocurrencia de ponérselo a la estatua en un dedo. Ya no va a recuperarlo. Parece como si la estatua hubiera doblado su dedo para que nadie pueda quitárselo. ¿Se considerará casada? ¿Habrá noche de bodas? Y hasta aquí puedo contar. Quizás a nosotros estos relatos ya no nos causen miedo, pero si te imaginas como lector en aquella época, este relato le tuvo que quitar el sueño a muchos lectores. Muy bien ambientada y en muy pocas páginas, Mérimée logra construir una historia perfecta y crear una atmósfera inquietante que nos atrapa y que nos hace leer el cuento de un tirón.
El segundo cuento es El fantasma y el ensalmador de John Sheridan Le Fanu. Este trata sobre el típico tema del hombre sin miedo que pasa la noche en un castillo en que todas las noches aparece un fantasma. Además, incorpora una tradición irlandesa por la cual el último enterrado en un cementerio debe ir a a buscar agua para los muertos más antiguos, para mitigar la sed que le causa las llamas del purgatorio. No es un cuento que dé miedo. Más bien todo lo contrario. No he podio evitar reírme cuando hace mención a lo que se sucede cuando dos funerales suceden a la vez. Las carreras que se pegan para que su muerto no sea el que tenga que ir a buscar el agua... Y la aparición del fantasma no causa temor. Y su desenlace también nos llega a provocar la risa. Es una historia muy cortita que se lee en un santiamén y que nos deja con ganas de disfrutar de más historias como ésta.
Y me despido ya hasta el año que viene. Seguramente me tome unos días de descanso y vuelva después de Reyes. Dejo preparada la entrada con las mejores lecturas del año, y espero que blogger no me la juegue y salga en su fecha. Así que ya solo me queda desearos una muy buena entrada de año y un feliz 2022!!!! Y que os traigan muchas cositas los Reyes Magos, sobre todo, libros!!!
