Reseñando mayo

 

La venganza de los dinosaurios

Deborah Eisenberg

Traducción por Matías Battistón

Chai Editora, 2023

Autora fundamental, tan genial como personalísima, y con una escritura obsesionada por dar cuenta tanto de las sensaciones corporales como de las penas, los anhelos, y los vaivenes mentales de sus personajes, Deborah Eisenberg dedica un año entero a la escritura de cada uno de sus relatos. Un cuento de Eisenberg nunca es solo un cuento, sino más bien una condensación de múltiples capas y dimensiones textuales; una entidad que, a fuerza de maestría, en su densidad reluce con un brillo único y con una tersura tan simple y tan compleja como la vida misma. Con La venganza de los dinosaurios Chai completa la selección de sus mejores relatos. “Peligros como estos” retrata la enmarañada amistad, ambivalente pero al mismo tiempo inevitable, de dos jóvenes en Nueva York; “Cómo era verse con Chris” aborda desde la inocencia cuestiones inquietantes; “El robo” profundiza sobre el desencanto de la adultez; “Sirenas” narra, desde una mirada infantil, cómo se hace pedazos una familia; “La venganza de los dinosaurios” disecciona la complejidad de los vínculos familiares; quizás “El crepúsculo de los superhéroes” sea el mejor cuento sobre el 11 de septiembre jamás escrito. 

Lo que más he disfrutado de esta lectura es el modo en que, con pocas palabras, la autora consigue describir perfectamente tanto a sus personajes como el ambiente, el momento en que se desarrolla cada historia. Pero lo que me ha faltado, precisamente, es esto último, historia. Apenas hay tramas. Hay situaciones que la autora recrea de forma magistral, pero no termina de desarrollar una trama. Me he quedado con la sensación de que no sé a dónde me quiere llevar. Ha sido un poco agridulce esta lectura.

  

Las cuatro plumas

A.E.W. Mason

Traducido por Guillermo López

Edhasa, 2022

La historia comienza en Inglaterra, en 1869, cuando el pequeño Harry queda impresionado por los relatos de guerra de su padre, un veterano general de Crimea, y sus viejos compañeros de armas. Años después, Harry Feversham es uno de los soldado británicos de más impecable reputación, pero, tras haber renunciado a unirse a su regimiento para una arriesgada campaña en Sudán a causa de su inminente boda con la bella Ethne, recibe una inequívoca acusación de cobardía: tres plumas blancas enviadas por sus amigos. Su amada arranca del abanico la cuarta y última pluma y rechaza contraer matrimonio con un cobarde. Consternado, decide entonces embarcarse en solitario en auxilio de sus compañeros. Y no le faltará ocasión para demostrar su valentía, ya que su batallón ha sido víctima de un devastador ataque de los rebeldes sudaneses. La vida de Feversham estará, desde ese momento, en riesgo constante, pero el sentido de la amistad y el honor moverán los hilos de su destino.

Novela clásica de aventuras en la que, de una forma sencilla y amena, el autor consigue sumergirnos en una historia que ensalza valores tan importantes en la vida como la amistad, el amor, la lealtad, el honor... Pese a la de veces que he visto las diferentes adaptaciones que se han realizado de esta novela, ¡cómo me dolió esa cuarta pluma! Creía que conocer la historia me iba a impedir disfrutar de la historia y no ha sido así. El autor tiene la habilidad de meterte de lleno en la historia y me he alegrado con cada paso hacia delante que da el protagonista. Aunque también reconozco que al final sufrí con un personaje que me dio mucha pena. Una muy buena novela de aventuras. 

 

Olor a hormiga

Júlia Peró,

Reservoir Dogs, 2024

A Olvido ya nada le parece más evidente que la vejez. Salir a la calle ya no tiene sentido, así que se limita a esperar a que el tiempo se encapriche de ella mientras pinta en el libro para colorear o discute con el gato. Y mientras espera, intenta recordar. Y recuerda que un día apareció la chica, que vino a cuidar de la casa y de ella, y cuya juventud pareció la cura de toda la soledad. Sus ojos, sus orejas, su pelo. Y una discusión. Ahora la chica ya no está y Olvido sobrevive sin comida ni compañía ni apenas recuerdos. Pero no queda mucho para que las hormigas empiecen a escarbar otro hormiguero.

Con solamente dos personajes femeninos y cuatro paredes, el esperado debut narrativo de la poeta Júlia Peró pone sobre la mesa una realidad de la que no se suele hablar: la de la gente mayor que está sola y enfadada con su situación. Una novela incómoda, tierna y evocadora que fascina y estremece y que actúa como espejo de las inseguridades más humanas que nos acechan hoy en día.

"Estas viejas son señoras amortizadas. Ya no le importan a la sociedad. El capitalismo las ha aprovechado tanto como podía. Han quedado obsoletas y el sistema espera paciente a que se apaguen del todo. Los bebés son una inversión; las viejas, un excedente." 

Esta novela es de las que te dejan tocada durante su lectura. Es una novela dura, triste, pero que te engancha y no puedes dejar de leer. Y con un final inesperado, sobrecogedor...

Es la historia de Olvido, una anciana con los achaques propios de la edad, y que empieza a notar que los recuerdos a veces le fallan. Y nos preguntaremos en más de una ocasión por su cordura...

Increíble el retrato que hace de la vejez y de la soledad a la que se enfrentan muchas de las personas ancianas. El nombre de la protagonista es ya muy significativo, Olvido. Y no sólo porque empiece a olvidar algunos fragmentos de su vida, sino porque empieza a sentirse olvidada, como muchos de nuestros ancianos... 

No quiero contar mucho de esta novela, para que os sorprenda si os animáis a leerla, como me sorprendió y me sobrecogió a mí. Una lectura necesaria, que va a estar entre mis mejores lecturas del año.  

"Dejadme vivir en mi casa, dejadme hostiarme contra el suelo tranquila, dejadme cagarme encima tranquila. A la mierda la dignidad. La dignidad es poder decidir. No es menos digno vivir encerrada en estas paredes que en otras." 

El peón en el tablero

Irène Némirovsky     

Traducción por José Antonio Soriano

Salamandra, 2024 

Escrita en 1934 y ambientada en un París inmerso en la desoladora crisis económica de aquella década, El peón en el tablero es una pequeña obra maestra sobre el dinero, la deshonra y el dolor de existir en la que Irène Némirovsky retrata con su característica lucidez la desesperación de un hombre marcado por las adversas circunstancias de la época.

Como muchas personas de su generación, Christophe Bohun carece de ambiciones y esperanzas, e incluso de nostalgia. Es un humilde trabajador de una empresa que su padre, James Bohun, un antiguo magnate del acero y del petróleo, se vio obligado a abandonar en manos de su socio tras un sonado fracaso financiero. Es el esposo de Geneviève, irritantemente perfecta, el amante secreto de una prima que ha estado enamorada de él desde la infancia y, también, el asalariado que sacrifica su tiempo, su salud, su vida y su alma a cambio de un modesto sueldo. No obstante, al morir su padre, Christophe encuentra en un cajón un sobre lacrado dirigido a él y, en su interior, una lista con los nombres de parlamentarios, periodistas y banqueros a los que el viejo Bohun había salvado del desastre entregándoles grandes sumas poco antes de la Gran Guerra. ¿Podrá este legado ardiente, esta arma que parece guiar a la redención a través del chantaje, sacar a Christophe de su oscuro letargo?

Ambientada en el París de los años 30, la autora sabe plasmar a la perfección el desencanto, el malestar, la tristeza de esos años de entreguerras, marcados por la Gran Depresión. Años en los que el materialismo empieza a ganarle la partida a los valores tradicionales. Es un mundo gris en el que el protagonista, Christophe Bohum vive. No le gusta su vida presente. Tampoco el futuro le parece más prometedor. Y aunque se le presenta la oportunidad de poder cambiarlo, tampoco sabrá qué hacer. Quizás porque no cree si ese futuro que pudiera tener, fuera a ser mejor...

Con cada novela que leo de la autora, me sorprende siempre su capacidad para retratar el alma humana. El análisis psicológico que hace de sus personajes es brutal. Llegamos a conocer a sus personajes al detalle, llegamos a empatizar con ellos, a comprender perfectamente cada una de sus reacciones. Una absoluta maestra. Y otra pequeña joya de la autora, sin duda.   

 

Minireseñas: Los perros y los lobos de Irène Némirovsky y L. A. Confidential de James Ellroy

Los perros y los lobos 
Irène Némirovsky
Trad. José Antonio Soriano Marco 
Salamandra, 2011

Publicada por primera vez en 1940 —año en que Irène Némirovsky huyó de París en compañía de su marido y sus dos pequeñas hijas para refugiarse en un pueblo de la Borgoña—, ésta es la última obra que la autora de la magistral Suite francesa publicó en vida, dos años antes de su deportación y asesinato en Auschwitz. Teñida de marcados ecos autobiográficos, la novela se construye con retazos de la infancia y del exilio, la crisis de identidad, las historias de amor, todo sujeto a los azarosos caprichos del destino. Ada y Harry Sinner, parientes lejanos, son dos jóvenes judíos procedentes de niveles sociales muy distintos a quienes un recuerdo infantil ha dejado una huella imborrable en sus vidas. Ada abandonó Ucrania poco antes de la revolución bolchevique, se ha casado con su primo Ben y lucha por abrirse camino como pintora. Harry, por su parte, ha contraído matrimonio con una joven francesa, hermosa, rica y católica, y se mueve en el mundo de las altas finanzas. Pero la fascinación que siente al contemplar dos cuadros de Ada en un escaparate lo llevan a recordar el mundo que ambos han dejado atrás.

Los perros y los lobos Irène Némirovsky es una de sus mejores novelas, sin duda. En ella la autora demuestra, una vez, su enorme talento para la narración. Su capacidad para contar tanto con pocas palabras. Su habilidad para darnos a conocer a sus personajes a la perfección sin aburrirnos con descripciones innecesarias, diciéndonos lo justo de ellos para desnudar su alma. Su talento para tratar de numerosos temas sin extenderse en páginas y páginas y abordarlos en profundidad. Demuestra, una vez más, que no hace falta tochos para hacer una obra maestra. 

Y nos habla de amor, de pasión, de soledad, de los problemas de la inmigración, del sentirse rechazado, despreciado... Y aunque la historia peque de previsible en algunos momentos, no nos importa. Porque lo importante no es lo qué cuenta, sino cómo lo cuenta. Y es imposible no disfrutar con una prosa exquisita, precisa, cuidada, desde la primera línea hasta la última. Enorme la labor en la traducción de José Antonio Soriano Marco. ¡Gracias!

L. A. Confidential

James Ellroy

Trad. Carlos Gardini

Ediciones B (Zeta Bolsillo), 2008

Los Ángeles, años cincuenta, una época fascinante llena de matices. Pornografía. Corrupción policial. Intrigas en el hampa. Un atroz asesinato colectivo se convierte en eje central de la vida de las víctimas y los verdugos. Tres policías tambaleándose en arenas movedizas Ed Exley, sediento de gloria, capaz de violar cualquier ley con tal de eclipsar a su padre, ex policía y gran magnate. Bud White, una bomba de relojería con placa de agente, ansioso de vengar la brutal muerte de su madre. Un título clásico en la literatura y en la historia del cine tras su exitosa adaptación en el año 1997.

Reconozco que esta novela me costó al principio. Y que tuve que volver a empezarla cuando llevaba unas cuantas páginas porque no me estaba enterando de mucho. Me liaba un poco con los personajes y con las historias personales de cada uno de ellos. Y fue en ese momento cuando empecé a disfrutarla, y mucho.

Son tres los protagonistas principales, Bud, Ed y Jack. Cada uno tiene su propia historia, aparte del caso principal alrededor del cual gira la novela. Cada uno tiene su carácter, su propia forma de investigar, métodos que no son compartidos por ninguno de ellos. No se despiertan simpatía precisamente. Y a nosotros, como lectores, en algunos momentos, nos despiertan simpatía, pero en otros, justamente todo lo contrario. Pero ninguno nos deja indiferente. Imposible. Son también muchos los personajes secundarios. Y todos perfectamente perfilados, con sus propias historias que están perfectamente insertadas en la historia principal.  No hay dejado nada al azar. Todo está estudiado al milímetro.

Y son muchos los temas que aborda el autor en esta novela: drogas, corrupción policial, prostitución, pornografía... Y sobre todo, muertes, muchas muertes. Porque ésta no es una novela negra. Es negrísima. Aquí encontramos todos los grandes rasgos del género combinados a la perfección. El autor demuestra por qué es uno de los grandes maestros del género y nos deja una joya difícil de igualar. Si te gusta el género y no la has leído, ¡ya estás tardando!

El malentendido de Irène Némirovsky

El malentendido

Irène Némirovsky

Trad.  José Antonio Soriano

Salamandra, 2013 

Descendiente de una familia de la gran burguesía francesa venida a menos durante la Primera Guerra Mundial, Yves Harteloup conoce a Denise, la bella y joven esposa de un antiguo compañero del hospital militar, durante unas vacaciones en Hendaya, en la costa vasca. Será el inicio de una apasionada relación que continuará cuando ambos regresen a París, si bien allí el idilio de verano se dará de bruces con la cruda realidad. Mientras Yves retoma su modesta rutina de oficinista, Denise, ociosa en su mansión, aguarda con impaciencia a que él salga del trabajo. El amor que parecía indestructible comienza a agrietarse. Incapaz de seguir el ritmo de vida de su amada, Yves se hunde en la melancolía, y Denise, atormentada por el muro de hermetismo que se alza ante ella, pergeña un último y desesperado intento por avivar el interés de Yves y conservar así la felicidad que ha conocido junto a él.

El malentendido es la primera novela de Irène Némirovsky. Sólo tenía 23 años cuando la escribió. Y ya demuestra en esta novela la calidad de su narrativa, la sensibilidad de su prosa, su magistral habilidad para mostrar el alma de sus personajes...

En esta novela  Némirovsky nos cuenta la historia de amor entre Yves Harteloup y Denise. Yves es un descendiente de una familia de la gran burguesía francesa, que tras la guerra lo ha perdido todo. Denise es la hermosa y joven esposa de un amigo conocido durante la guerra. Se conocerán durante unas vacaciones en Hendaya y allí vivirán los mejores momentos de su historia. Porque cuando retornen a París, su amor empezará a agrietarse. Las diferencias sociales, la falta de diálogo, el orgullo, la incomprensión...El análisis psicológico que hace de ambos personajes es magnífico. Y el retrato que hace de esta época mejor aún, con esa carga crítica que tanto caracteriza a toda su obra.

Es increíble el talento de esta autora, que sabe cautivarte con una prosa exquisita, con unos personajes a los que llegamos a conocer a fondo y con una historia muy sencilla. Absolutamente recomendable, como todas las novelas de Némirovsky.

Suite francesa de Irène Némirovsky

Suite Francesa

Irène Némirovsky 

Traductor: José Antonio Soriano Marco

Letras de Bolsillo, Salamandra, 2015 

Los días previos a la invasión alemana, en París se respira un clima de incertidumbre e incredulidad. Tras las primeras bombas, miles de familias se lanzan a las carreteras en coche, en bicicleta o a pie; ricos burgueses angustiados, amantes abandonadas, ancianos olvidados en el viaje, todos padecen los bombardeos y deben de recurrir a todo tipo de artimañas para conseguir agua, comida y gasolina. A medida que los invasores van tomando posesión de país, se vislimbra un desmoronamiento del orden social imperante y el nacimiento de una nueva época.

Némirovsky era una autora que no dejaba nada al azar. Que tenía las ideas muy claras sobre lo que quería escribir y cómo hacerlo. Así, empezó Suite Francesa con la intención de que tuviera cinco partes. Pero solo tuvo tiempo de escribir dos y de dejar algunas anotaciones de la tercera. Después de leer el libro no puedo evitar preguntarme una cosa. Si la autora hubiera sobrevivido al campo de concentración, ¿la historia sería la misma?

Némirovsky fue testigo directo de la invasión de París por los alemanes. Y nos lo cuenta en Suite Francesa de forma objetiva, sin mostrar odio ni ira hacia el invasor. No muestra interés por los episodios bélicos. No se detiene en los personajes históricos. A ella le importa la gente, le importa cómo el pueblo está viviendo esta guerra de la que no ha querido formar parte. 

"Los hechos históricos solo hay que rozarlos, mientras se profundiza en la vida cotidiana y afectiva, y sobre todo, en la comedia que eso ofrece."

En la primera parte, "Tempestad en Junio", el interés de la autora se centra en reflejar cómo la sociedad francesa se comporta ante la invasión. Todos huyen, todos marchan de Paris para refugiarse en las aldeas. Miedo, dolor, angustia, desesperación... Todos comparten los mismos sentimientos, tanto el burgués como el obrero. Y aquí Némirovsky aprovecha para criticar a la burquesía, que aún sigue dándole más valor a las cosas materiales que a la vida propia, propiciando situaciones totalmente absurdas, que entre tanto horror, nos va a arrancar alguna sonrisa. Como cuando una de las protagonistas se da cuenta que se lo ha llevado todo de su casa... excepto a su suegro...

Y en medio de esta huída, en medio de este caos, no existen las normas. Sólo la ley del más fuerte. Y roban los unos a los otros todo lo que sea necesario en su huida: agua, comida, gasolina... Lo que sea para sobrevivir. Lo que sea para alejarse lo más rápido posible de París. Lo que sea, aunque sea a costa de los demás.

En la segunda parte, "Dolce", la acción transcurre en un pequeño pueblo, Bussy, que está ocupado por los alemanes. Estos vivirán durante tres meses en el pueblo. Y en este tiempo veremos como los sentimientos hacia el invasor empiezan a ser contradictorios. Si al principio sólo era miedo y odio lo que inspiraban, la convivencia hará que empiecen a mirar a los alemanes con otros ojos. Que empiecen a darse cuenta de que también son personas. Que también son víctimas, como ellos, de la guerra. Porque están ahí, en un pueblo en el que no son bien recibidos, lejos de sus casas, de sus familias, arriesgando siempre su vida, de un lado a otro. Némirovsky los describe sin odio alguno en sus palabras. No ve en ellos al enemigo. Sólo ve otras víctimas de esta guerra tan absurda. Y esto es lo que me lleva a pensar que si la autora hubiera tenido la oportunidad de terminar su novela tras su paso por el campo de concentración, ¿hubiera seguido tratando igual a los alemanes?

No me extiendo más en esta reseña. Sólo decir que es una lectura magistral, aun siendo incompleta. Por su calidad literaria, por el modo en que trata este horrible episodio de nuestra historia y por el impecable análisis que hace de la condición humana. Imprescindible.

El maestro de almas de Irène Némirovsky

El maestro de almas
Irène Némirovsky
Salamandra, 2009

Elogiada y admirada por su destreza para crear personajes verosímiles, de rasgos profundamente humanos, Irène Némirovsky da prueba una vez más de una incisiva caracterización psicológica en esta novela sobre el desarraigo y la azarosa búsqueda de reconocimiento social.

Dario Asfar, un joven médico originario de Crimea, llega a Niza acompañado de su mujer y de su hijo recién nacido. Atormentado por las deudas, Dario lucha desesperadamente por conseguir una clientela, pero su origen levantino sólo inspira desconfianza y rechazo. La precaria situación de su familia lo empuja entonces a emprender el único camino que se le ofrece para escapar de la miseria: aprovechándose del creciente auge del psicoanálisis, Dario se transforma en terapeuta improvisado, una suerte de charlatán dispuesto a ofrecer a los ricos burgueses el sosiego del alma y la felicidad que tanto anhelan. Sin embargo, el éxito y la fortuna tan ansiados tendrán para él consecuencias insospechadas.

El trazo ligero de Némirovsky describe con implacable lucidez la figura del advenedizo en el París de los años treinta, donde poderosos señores y elegantes mujeres de mundo conviven con una corte de vividores, menesterosos y canallas que pululan por la ciudad, conformando un mundo de mil caras fascinantes.

El maestro de almas fue publicada por entregas en el semanario Gringoire entre mayo y agosto de 1939, apenas tres años antes de la desaparición de la autora, y reeditada en forma de libro por primera vez en el año 2006.

De nuevo Némirovsky vuelve a conquistarme. Totalmente, absolutamente.  A pesar de que en esta novela sus personajes me han parecido más simples, a excepción del protagonista, Dario Asfar, magistralmente retratado. Un personaje que luchar por ocupar un lugar digno en la sociedad que le ha tocado vivir. Y son muchos los obstáculos que va a tener que superar. Obstáculos tan difíciles como son el racismo, la intolerancia, el clasismo... Una sociedad en la que la hipocresía reina en todos los ámbitos. Para ascender Dario tendrá que decidir. Tendrá que elegir entre convertirse en uno de ellos o no. No hay otra salida. Y elegirá el camino fácil. Cometerá actos poco honrosos. No llevará una vida ejemplar. Pero logrará ser aceptado, logrará alcanzar el status que siempre ha perseguido. Pero, ¿a qué precio?  No contará con el apoyo de su hijo, un hijo que desaprueba por completo la conducta de su padre. Que es incapaz de mirarle a los ojos, que es incapaz de sentir un poco de afecto. No le gusta su vida ni como se comporta con su madre. Una madre que ha vivido toda su vida por y para su marido, a pesar de saber de sus continuas infidelidades. Pero le perdonaba y le justificaba. Pero a Dario no le importa el rechazo de su hijo. Piensa que con los años le comprenderá. Piensa que él no ha vivido en la miseria, él no sabe lo que es sentirse rechazado, humillado, despreciado. "No hay nada más terrible que no tener dinero...". Cree que cuando el tiempo pase, su hijo valorará todo lo que ha hecho y será incapaz de rechazar su herencia.

Queda claro que el personaje principal es Dario Asfar. Un personaje que está perfectamente descrito, con sus dudas, con su lucha... Al que vemos cambiar a lo largo de la novela... ¿O no hay cambio? Porque los capítulos finales en los que el hijo de Dario adquiere el protagonismo nos hacen dudar. ¿Realmente Dario se comporta así por culpa de la sociedad en que le ha tocado vivir? ¿O simplemente es una excusa para justificar sus actos? ¿Se ha convertido en un hipócrita, en un charlatán? ¿O ya lo era? Némirovsky no nos va a dar la respuesta. La deja en manos del lector.  Ella se limita a exponer un tipo de vida que probablemente conoció muy bien, porque es la sociedad en la que le tocó vivir. Y lo vuelve a hacer con la maestría que ha demostrado siempre. Leerla es un auténtico  placer. Y esta novela no es una excepción.

El ardor de la sangre de Irène Némirovsky

 

"Todo ocurre en una tranquila villa de provincias francesa, a principios de los años treinta. Silvio, el narrador, ha dilapidado su fortuna recorriendo mundo. A los sesenta años, sin mujer ni hijos, sólo le queda esperar la muerte mientras se dedica a observar la comedia humana en este rincón de Francia donde, aparentemente, nunca sucede nada. Un día, sin embargo, una muerte trágica quiebra la placidez de esa sociedad cerrada y hierática. A partir de allí, emergen uno tras otro los secretos del pasado, hechos ocultados cuidadosamente que demuestran cómo la pasión juvenil, ese ardor de la sangre, puede trastornar el curso de la vida. Como en el juego de las cajas chinas, las confesiones se suceden hasta llegar a una última y perturbadora revelación."

 

Éste es mi segundo acercamiento a la narrativa de Irène Némirovsky y mis impresiones siguen siendo igual de buenas. Poco a poco esta autora está ganándose un puesto entre mis escritoras favoritas. Y es que su talento es inmenso. No puede dejar de sorprenderme cómo consigue engancharme contando, lo que parece a simple vista, una historia sencilla. Pero su dominio de la prosa y de las técnicas narrativas es tal, que, a pesar de la simpleza de la trama, no puedes dejar de leer. Su otra gran virtud es su maestría a la hora de terminar una obra. Sus desenlaces siempre son magníficos. No dejan indiferente. Le deja la total iniciativa al lector para juzgar a los personajes. Ella no lo hace. Sus simpatías no van con nadie. Ella cuenta, relata la historia, pero no se inclina por nada ni por nadie. Le da al lector la total libertad para interpretar su obra, para juzgar y pensar. Pero de ella no sale ninguna línea que nos ayude a saber qué es lo que ella piensa, lo que ella opina.

En El ardor de la sangre, uno de sus grandes aciertos es el narrador. Es un personaje de la novela, Silvio, el que nos va narrando la historia. Es testigo directo de los hechos. Pero a medida que la historia avanza, vamos descubriendo que nuestro narrador no sólo es un testigo, sino que también es parte activa de la trama. Una trama que gira en torno a un triángulo amoroso formado por Colette, su marido y su amante. Colette es hija de Helene, prima de Silvio, nuestro narrador testigo. Pero a medida que avanzamos en la historia, descubrimos otro triángulo amoroso más que sorprendente. Y es ese "ardor de la sangre", esa pasión propia de la juventud, la que conduce a ese mundo de infidelidades, traición, intriga e incluso asesinatos. Un "ardor de la sangre" que con los años se apaga y queda oculto bajo el manto del silencio y la hipocresía. Porque es más importante aparentar que ser.  De este modo, unos personajes que al principio nos parecían monótonos, planos, aburridos,... van adquiriendo una profundidad que ignorábamos que tuvieran.

"¿Cómo prende en nosotros ese fuego" En unos años, en unos meses, a veces en unas horas lo devora todo y después se extingue. Después puedes enumerar sus destrozos. Te ves atado a una mujer a la que ya no quieres, o arruinado, como yo; o, si has nacido para ser tendero y te has empeñado en ser pintor en París, acabas tus días en el hospital.
¿Quién no ha visto su vida extrañamente deformada y torcida por ese fuego en un sentido contrario a su naturaleza profunda? En definitiva, todos nos parecemos, mucho o poco, a las ramas que arden en mi chimenea y se retuercen al antojo de las llamas. Aunque tal vez no debería generalizar: hay gente que es tremendamente sensata a los veinte años. Pero yo prefiero mi locura pasada a toda su sabiduría."

Pero no es la trama ni los personajes lo más destacable de la obra. Es la prosa de  Némirovsky, una prosa fluida, serena, cálida, envolvente... Una prosa que te hace leer páginas y páginas sin apenas darte cuenta. 

"¿Quién conoce a la verdadera mujer? ¿El amante o el marido? ¿Son realmente tan distintas la una de la otra? ¿O están tan sutilmente mezcladas que resultan inseparables? ¿Están hechas de dos sustancias que una vez combinadas forman una tercera que ya no se parece a las otras dos? Lo que sería tanto como decir que a la verdadera mujer no la conocen ni el marido ni el amante. Sin embargo, se trata de la mujer más sencilla del mundo. Pero he vivido lo bastante como para saber que no hay corazón sencillo"

El baile de Irène Némirovsky

Creo que lo que mejor se puede decir de un libro cuando lo acabas es que estás deseando leer otro del mismo autor. Y eso es lo que he sentido yo cuando he acabado El baile de Irène Némirovsky.  La trama es muy sencilla: Antoinette Kampf tiene catorce años y pertenece a una familia de nuevos ricos. Su riqueza es muy reciente y los Kampf están haciendo todo lo que está en su mano para ser aceptados en la alta sociedad. Ese se convierte en su único objetivo, aunque eso signifique dejar a su propia hija a un lado. Materialmente, Antoinette tiene de todo, pero no es eso lo que ella quiere. Ella necesita cariño, necesita amor de sus padres. Pero ellos la ignoran totalmente. Y eso, en una edad tan complicada como es la adolescencia, es un peligro. Antoinette sueña con crecer, con ser libre, con ser admirada y querida por todos, con encontrar el amor que le libere de todo sufrimiento. 

Ajenos a los sueños de su hija, los Kampf deciden organizar un baile con el único propósito de introducirse en ese mundo al que todavía no pertenecen: la alta sociedad francesa. Y para conseguir deslumbrar a los doscientos invitados que han invitado no se privan de nada: el mejor champán, los mejores manjares, orquesta... Antoinette está ilusionada porque cree que por fin va a poder participar en un acto social y que conseguirá deslumbrar y ser el centro de atención del baile. Pero sus ilusiones se verán truncadas cuando su madre le comunique que ella no podrá ir al baile. Este fragmento resulta cruel, bastante duro. Imposible imaginar todo lo que tenía que pasar por la mente de Antoinette:

- Te lo suplico, mamá, te lo suplico! Tengo 14 años, mamá, ya no soy una niña... Sé que a los quince años se hace la presentación en sociedad; yo ya los aparento, y el año que viene...
Su madre estalló súbitamente.
- ¡Pero bueno! -exclamó con la voz enronquecida por la cólera-. Asistir al baile esta chiquilla, esta mocosa, ¡habrase visto!... Esperas y verás como hago que se te pasen todos esos delirios de grandeza, niña... ¡Ah!, y encima crees que vas a presentarte "en sociedad" el año que viene. ¿Quién te ha metido esas ideas en la cabeza? Que sepas, niña, que apenas he empezado a vivir yo, ¿me oyes?, yo, y que no tengo intención de preocuparme tan pronto por una hija casadera...

El odio que siente Antoinette por sus padres, sobre todo por su madre, crece aún más y la llevará a buscar venganza. Venganza que llega a materializar con un acto, impulsivo primero, pensado después, pero que cumple totalmente su objetivo. Su madre acabará totalmente destrozada.

Con esta obra Némirovsky hace una corrosiva crítica contra esa nueva clase social que está surgiendo, los nuevos ricos. Una clase que está dispuesta a todo para ser aceptada por la alta sociedad. Aunque para ello renuncie a lo que verdaderamente tiene valor en esta vida: la familia, el amor... Y todo con una prosa fresca, ágil, sencilla y a su vez elegante, llena de diálogos que hacen más rápida su lectura...

En definitiva, una pequeña obra maestra que no deja indiferente a nadie. Es breve pero muy cruel, muy dura, de esas que te tocan el alma. 

Foto: http://www.ojosdepapel.com/blogs/images/144/Gilles_OK.jpg