El Eco de Henry James

El Eco

Henry James

Traducción: Celia Montolío

Alba, 2016

"Bueno, intento darle a la gente lo que quiere. Es un trabajo duro. Lo que quiere la gente es justo lo que no se cuente y yo voy a contarlo". Así define George Flack, representante de la prensa "la gran institución de nuestro tiempo" su profesión y el papel que está determinado a desempeñar en ella. Frente a Flack, un elocuente cazador de lo que hoy llamaríamos noticias del corazón, se alza un cuadro internacional típicamente jamesiano, un rico viudo norteamericano alejado en un hotel de París con sus dos hijas, una de ellas prometida a un joven de una familia también norteamericana pero ya tan afrancesada que "el sentido de la familia entre ellos no ya una tiranía sino una religión". Disparidad de culturas y modales, de sinceridad y aspiraciones, tendrán que ser delicadamente vencidas para consolidar el matrimonio entre las dos jóvenes... antes de que el voraz periodismo se inmiscuya dispuesto a airear "todo lo que es privado y espantoso".

El Eco no me ha gustado tanto como esperaba. Y es que de Henry James siempre espero mucho. Tiene el listón muy alto, lo admito. Y aquí no ha llegado a superarlo. Encuentro su ironía, su cinismo, su sarcamo, su crítica... Pero me ha faltado algo. No sé el qué exactamente. Quizás es que no he logrado empatizar con ninguno de sus protagonistas, que me han resultado un poco superficiales. Quizás es que en algunos momentos se me ha hecho un pelín larga y aburrida, porque me daba la impresión de que volvía siempre a lo mismo y que avanzaba poco. No, no he logrado entrar de lleno en esta novela en la que Henry James, como si fuera un visionario, anticipa ya la importancia que va a tener el periodismo "rosa" en el futuro y lo cruel que puede llegar a ser. 

Los ecos de sociedad de cada rincón del globo, suministrados por las figuras prominentes en persona (Ah, se les puede comprar, ¡ya lo verá!), servidos día a día y hora a hora con todos los desayunos de Estados Unidos: eso es lo que quiere el pueblo americano y eso es lo que va a recibir el pueblo americano (...). Yo voy a tirar por los secretos, por la chronique intime, como dicen aquí; lo que quiere la gente es justo lo que no se cuenta, y yo voy a contarlo. ¡Ah, sin duda, van a recibir perlas cultivadas! Además, ya no vale eso de clavar una señal de «privado» pensando que uno se puede ceñir la plaza para sí solo. No se puede; no se puede impedir la entrada a la luz de la Prensa. Así que lo que voy a hacer es instalar la lámpara más grande que jamás se ha visto y conseguir que luzca en todas partes. ¡Ya veremos entonces quién es el reservado! Haré que sean ellos mismos los que vengan en tropel a dar información”.

También  aprovecha Henry James para insistir, una vez más, en esa diferencia cultural entre franceses y estadounidenses. Esos estadounidenses más liberales, más naturales, más espontáneos, frente a los franceses, más elitistas, más refinados, más artificiosos, más pendientes de la imagen que de otra cosa. Sí, encontramos momentos que nos van a arrancar alguna sonrisa por ese choque cultural entre europeos y americanos.

Aunque me ha gustado, porque el brillo de Henry James siempre se nota, no es de sus mejores novelas y no sería la que  recomendara para estrenarse con el autor. 

El Eco ya es cosa seria, y tengo la intención de que lo sea aún más: los ecos de sociedad más universales que ha visto el mundo. Ahí es donde está el futuro, y el hombre que primero se dé cuenta será el hombre que se haga de oro. Es un campo abierto a iniciativas perspicaces que aún no se ha empezado a labrar