Reseñando abril...

La ley de los justos

Chufo Lloréns

Grijalbo, 2015

A finales del siglo XIX, Barcelona vive una época de esplendor. Acaba de celebrarse con gran éxito la Exposición Universal y una burguesía próspera y culta, que busca inspiración en los salones parisinos, exhibe su elegancia en fiestas y veladas musicales. Pero al otro lado de la ciudad, donde las calles se estrechan y huelen a pobreza, el rencor y la injusticia están fraguando una revolución capaz de recurrir a la violencia más descarnada.

Práxedes Ripoll dirige con mano de hierro a los obreros de la fábrica que lleva su nombre, pero no consigue que sus hijos vayan por el camino que él pretende. El mayor, Germán, es un vividor que goza del favor de las mujeres y disfruta de los placeres que le ofrece la Barcelona más canalla mientras que el menor, Antonio, está decidido a abrazar el sacerdocio para el resto de sus días. Y Candela, su joven y rebelde sobrina, que no está conforme con el papel que destina para la mujer la machista sociedad de la época, tampoco está dispuesta a seguir sus designios.

Y es que, desde hace un tiempo, Candela se ve a escondidas con Juan Pedro Bonafont, el hijo de la costurera; un muchacho de mirada franca y amante de los libros de quien se ha enamorado perdidamente. Un amor imposible para las rígidas costumbre de los Ripoll, quienes no dudarán en usar todos los medios a su alcance para frustrar los planes de la pareja.

Con la habilidad de los grandes maestros de la novela histórica, Chufo Lloréns teje un tapiz geográfico y humano apasionante. Su pluma ágil y perspicaz nos conduce desde los lujosos reservados del teatro del Liceo hasta los lóbregos sótanos donde se tramaban las conjeturas anarquistas, mientras el destino de los personajes se va trenzando en una Barcelona que se debate entre la atracción por la modernidad y el miedo a unos cambios sociales violentos e inevitables.

Me ha entretenido esta historia, pero admito que esperaba más de ella. O más bien que no esperaba encontrarme con un folletín, debería decir. Pero una vez que acepté que esto era lo que me estaba encontrando, empecé a disfrutarla y a desear llegar al final para ver cómo se resolvía todo y comprobar si "los malos" se llevaban su merecido. 

He disfrutado muchísimo con la ambientación. Se nota la impresionante labor de documentación realizada por el autor y su maestría a la hora de plasmarlo en el libro, llevándonos con increíble facilidad por esa Barcelona modernista de finales del siglo XIX.  

Tristana

Benito Pérez Galdós

Cátedra, 2008 (1892)

Tristana forma parte del ciclo de las obras agrupadas por el propio Galdós bajo el epígrafe de Novelas españolas contemporáneas. Este ciclo novelístico está dedicado a pintar la vida madrileña en la que nuestro autor ve concentrada la España del siglo XIX. Tristana, sin embargo, funciona de una forma totalmente autónoma respecto al resto de las obras de ese ciclo novelístico: no aparece en ella ningún personaje recurrente en el mundo galdosiano, con la excepción de los médicos. Tristana es representativa, además, del periodo en que Galdós se interesa más por la verdad de la persona en su sociedad, y en particular de la mujer en su relación con el hombre, que por la realidad de dicha sociedad a través de tipos ejemplificadores. Por primera vez Galdós se plantea en Tristana el tema de la emancipación de la mujer. Sin embargo, la soñadora Tristana fracasa en sus intentos. Y el genial novelista pone una vez más de manifiesto su capacidad para ahondar en el conocimiento de la sociedad española de su época y analizar los aspectos negativos que la aquejan. 

 
Me ha gustado, como todo lo que he leído de Galdós. Pero he de admitir que si hiciera una lista con las novelas que más me han gustado de él, estaría por abajito...

Me gusta Galdós, me gusta su forma de escribir, la crítica y la ironía que siempre hay en todas sus historias. Pero en esta ocasión lo que me ha disgustado son sus personajes.

No puede caerme bien Don Lope, quien se cree con el derecho de tomar a la joven Tristana como amante por el simple hecho de haber ayudado a sus padres. 

El personaje de Tristana me gustaba. Al principio parece una joven con muchas ideas, con mucha sed de conocimiento, luchadora, algo independiente... Quizás un poco soñadora, idealista... Pero cuando la vida le pone trabas en el camino, todo ese vigor lo pierde pronto. Se rinde, sin más. Sin luchar ni siquiera un poquito... Y aquí me decepcionó. Quizás sea lo más realista, pero esperaba que cuando llegara ese momento, mostrara más carácter.  

El guardián invisible

Dolores Redondo

Booket, 2016

En los márgenes del río Baztán, en el valle de Navarra, aparece el cuerpo desnudo de una adolescente en unas circunstancias que lo ponen en relación con un asesinato ocurrido en los alrededores un mes atrás. La inspectora de la sección de homicidios de la Policía Foral, Amaia Salazar, será la encargada de dirigir una investigación que la llevará de vuelta a Elizondo, una pequeña población de donde es originaria y de la que ha tratado de huir toda su vida. Enfrentada con las cada vez más complicadas derivaciones del caso y con sus propios fantasmas familiares, la investigación de Amaia es una carrera contrarreloj para dar con un asesino que puede mostrar el rostro más aterrador de una realidad brutal. 

Creo que tenía las expectativas altas con esta novela y por esta razón no he disfrutado con esta historia tanto como esperaba. 

La trama está bien desarrollada, aunque a mitad de libro imaginaba ya quien podía ser el asesino y acerté, así que me faltó algo de tensión. Lo que no me esperaba y me sacó bastante de la trama es que hubiera tanto drama familiar. No sabía que iba a tener tanto peso en la historia ni en la resolución del crimen y me resultó todo un poquito forzado, la verdad. 

A su favor, la ambientación y esos elementos sobrenaturales tan relacionados con la mitología de la zona, que van apareciendo a lo largo de la novela y sí que están bien insertados en la trama. 

Leeré el siguiente libro, que lo tengo esperando en el lector. Espero disfrutarlo más, ahora que ya han bajado mis expectativas y sé lo que puedo encontrarme.  

La glándula de Ícaro

Anna Starobinets

Traducido por Fernando Otero

Impedimenta, 2023

Una operación quirúrgica que extirpa el impulso sexual masculino, un tren que nos devuelve a cualquier punto del pasado, un invento genético que acerca la vida eterna... En esta mítica colección de relatos, Anna Starobinets retrata sin piedad una humanidad que se tambalea. Ciencia y religión, razón y pasiones, instinto y civilización: no hay pieza del puzle humano que escape a su mirada, a la vez devastadora y comprensiva. La glándula de Ícaro es una distopía que roza peligrosamente lo real, donde la ciencia es solo una excusa para abrir en canal a sus protagonistas y revelar sus engranajes. La obra de Starobinets es puro «horror lírico». Esta colección de relatos está repleta de pesadillas que amenazan no solo con cumplirse, sino con ser realidad en el momento en que se leen. 

 
Propuesta por Anabel Samani para sus #lecturasjuntoalfuego, La glándula de Ícaro es una antología de  relatos cortos de terror, aunque más bien me han parecido de ciencia ficción. Lo que más me ha gustado de estos relatos es la sensación de desesperanza y de angustia que nos deja cada uno de ellos durante su lectura. También de asco, de opresión, de incertidumbre... Desde luego la autora es toda una maestra a la hora de transmitir sensaciones, emociones... Incluso en relatos que no he llegado a entender del todo a dónde me quería llevar.  

También he disfrutado con el tono crítico que se percibe en cada una de sus historias y las reflexiones a las que conduce su lectura. Me ha gustado este primer acercamiento a la autora.  

Poeta chileno

Alejandro Zambra

Anagrama, 2020

Alejandro Zambra vuelve en grande a la novela con este magnífico libro sobre familias hechizas, poetas y poetastros. Una hermosa, desenfadada y seriamente divertida declaración de amor a la poesía.

Durante buena parte de esta novela Gonzalo es un poetastro que quiere ser poeta y un padrastro que se comporta como si fuera el padre biológico de Vicente, un niño adicto a la comida para gatos que años más tarde se niega a estudiar en la universidad porque su sueño principal es convertirse–también–en poeta, a pesar de los consejos de Carla, su orgullosamente solitaria madre, y de León, un padre mediocre dedicado a coleccionar autitos de juguete.

El poderoso mito de la poesía chilena–un personaje secundario dice, aludiendo a los veredictos de la Academia Sueca, que los chilenos son bicampeones mundiales de poesía–es revisitado y cuestionado por Pru, una periodista gringa que se convierte en testigo accidental de ese esquivo e intenso mundo de héroes e impostores literarios.

«La verdadera seriedad es cómica», decía Nicanor Parra, y esta novela sobre poetas que desprecian las novelas lo demuestra brillantemente.

 
Poeta chileno fue la lectura elegida en el mes de abril en el club de lectura de la biblioteca y ha sido una de las lecturas que más he disfrutado en esta temporada del club. Tiene una prosa que engancha desde que empiezas su lectura. Una prosa poética, ágil, sencilla, fresca, que te atrapa y haces que no quieras soltarla.  Y me ha conquistado también su sentido del humor y el empleo que hace de la ironía continuamente. No te ríes a carcajadas pero sí que te arranca la sonrisa continua. 

El tema más importante es esta novela es la relación existente entre el padrastro y  el hijastro. Ninguno parece darse cuenta de la influencia que cada uno de ellos ha tenido en el otro y cómo muchas de sus decisiones han venido marcadas por esta relación. Mayor influencia incluso que la propia familia con la que se mantiene vínculos por sangre. 

También aprovecha Zambra para dar una visión panorámica de la poesía chilena. Son muchos los poetas que aparecen en esta novela y son muchos los que no conocía y que me llevo apuntados para ir descubriendo su obra poco a poco. 

En definitiva, una lectura que he disfrutado mucho, que me ha dejado con ganas de repetir con el autor.  

 

La Gaviota de Fernán Caballero

La Gaviota

Fernán Caballero (Cecilia Böhl de Faber)

Cátedra, 2006

Con "La gaviota" se abre en España el camino hacia la novela realista del siglo XIX. Es al mismo tiempo una novela de costumbres, una novela regional y, en cierto sentido, de tesis. A la manera de Balzac, por quien la autora siente gran admiración, trata de presentar de forma realista conductas humanas enmarcadas en un determinado contexto histórico y social. Su apoyo a determinadas opciones religiosas (catolicismo tradicional), morales (condena del amor-pasión y del adulterio), políticas (visión irrisoria de los políticos liberales) y de clase (sublimación de la conducta de los nobles) le valió la crítica negativa de ciertos intelectuales cuyos prejuicios ideológicos primaron sobre la calidad artística del texto.

Leí esta novela en mis años de facultad (ya ha llovido) y recuerdo que no la disfruté mucho (cuando digo esto es que no me gustó, no sé por qué intento suavizarlo...), así que he aprovechado el reto de Nitocris y le he dado una nueva oportunidad. ¿Habré cambiado de opinión?

La gaviota es una novela costumbrista, que destaca, sobre todo, por realizar una magnífica descripción del ambiente, por el contraste que insiste en subrayar entre el mundo popular y el aristocrático, y por saber reflejar a la perfección la realidad cotidiana de aquellos años. 

Y dicho esto, tengo que reconocer que su lectura me ha aburrido. Se me ha hecho larga y tediosa. Y demasiado moralizante. Se le nota a la autora de qué pie cojea... Y tanta alabanza a lo español y el desprecio por lo extranjero ha hecho que me saque de la lectura continuamente. Así que no, no la he disfrutado. Está bien si quieres saber cómo fueron los comienzos del realismo en España, que ese mérito a la autora no podemos quitárselo. 

Minireseñas

La casa infernal

Richard Matheson

Traducción por Isabel Merino Bodes

Minotauro, 2019

Minotauro recupera para su colección de ESENCIALES una de las mejores novelas sobre casas encantadas del maestro del terror Richard Matheson

En 1940 una expedición de cinco personas se internó en la infame Casa Belasco para desentrañar los misterios de la que era considerada como la casa más peligrosa del mundo. Sólo uno de ellos consiguió salir con vida.

Treinta años después, el millonario Rolf Randolph Deutsch contrata a cuatro extraños, entre ellos el único superviviente de la masacre de 1940, para demostrar la existencia de la vida después de la muerte. Para ello deberán pasar una semana en la Casa Belasco. La Casa Infernal les ha permitido entrar, pero ¿los dejará salir? 

En general es una novela que me ha gustado, por sus personajes, por la trama, por la ambientación.  Lo que sí es cierto que no he pasado tanto miedo como esperaba. Será que con los años me estoy volviendo más valiente... Lo más interesante, para mí, son los argumentos que tanto Barret como Florence daban para defender su postura. El primero, desde el punto de vista científico, y la segunda, desde el punto de vista espiritual. Mis simpatías no iban con Barret, precisamente. Demasiado prepotente, soberbio, poco dispuesto a escuchar otras opiniones que no fueran las suyas. El único pero, el ritmo, un tanto lento. Pero se deja leer bastante bien. 

 

La tía Tula

Miguel de Unamuno

Cátedra, 2006

Unamuno creó en "La tía Tula" un personaje fuera de lo corriente, con el que se propuso explorar la dicotomía virginidad-maternidad, tan ligada a los fundamentos del cristianismo. Al intentar reconciliar estas dos tendencias opuestas, crea un personaje paradójico, complejo, discutible, que puede provocar reacciones tan dispares como la admiración y la repulsa.

En este caso ha sido relectura. Ya hay reseña de esta obra en el blog y la verdad es que mi opinión no ha cambiado nada. Magistral es el análisis psicológico que Unamuno realiza de los personajes en esta novela, en especial de Tula, un personaje  que es imposible que te deje indiferente. Muestra una máscara de bondad, de virtud, pero realmente su cara es otra. Es manipuladora, es egoísta. Antepone sus deseos a los deseos de los demás. Ahí donde está, la infelicidad está presente. Y a pesar de este desagradable personaje, a pesar de una historia con la que, hoy en día, es difícil identificarse, la maestría que vuelve a mostrar Unamuno es tal que he vuelto a disfrutar enormemente con esta novela. 

 

 

Una caña de pescar para el abuelo

 

Gao Xingjian

 

Traducción por  Laureano Ramírez

 

Del Bronce, 2003

 

Con estos relatos, Gao Xingjian nos engancha a sus sueños más intímos, sean los de un niño que se ha hecho mayor, los de un joven casado que ha perdido el amor, o los de un nadador que se ha perdido en el mar. Sonrisas y lágrimas atraviesan esta lectura que nos deja el sabor bello y dulce de la emoción. A través de ellos se aprecia la evolución tanto estilística como temática que el autor desarrollará en sus obras más representativas La Montaña del alma y El libro de un hombre solo Gao Xingjian no duda en buscar inspiración en la novela moderna para dar con el modo de depurar la rima, de desprenderse de las metáforas, como hace en esta recopilación, instantáneas, uno de sus textos más bellos.

 

Primera vez que leo a este autor y he disfrutado mucho con sus cuentos. Son historias sencillas, íntimas, cotidianas, con un ritmo pausado, sereno. No tiene prisas en contar esa historia. Pero se percibe mucha evolución en su forma de contar. Si en las primeras predomina la sencillez y son fáciles de entender, a medida que avanzamos vemos como va optando por imágenes más oníricas, dificultando un poco su lectura. Me quedo, sobre todo, con los primeros cuentos, en especial, "El accidente", donde narra las diferentes reacciones de la gente ante un accidente de tráfico.  

Sueño profundo

 

Banana Yoshimoto

 

Traducción por Lourdes Porta

 

Tusquets, 2006

 

Tres emotivos relatos que exploran los mundos que se abren cuando todo parece desmoronarse y sólo queda el vacío. Tres jóvenes que atraviesan un periodo difícil de su vida son las protagonistas de este bellísimo volumen de la escritora japonesa Banana Yoshimoto. «Sueño profundo», «Los viajeros de la noche» y «Una experiencia», los tres relatos que componen el libro, exploran a través de esas jóvenes los mundos que se abren cuando todo parece desmoronarse y sólo queda el vacío, mundos poblados por sombras que de pronto se hacen presentes en la vida de cada día. Si Terako, la protagonista de «Sueño profundo», enamorada de un hombre que no puede comprometerse, debe enfrentarse sin su amiga Shiori a una soledad desconocida que la sume en la inmovilidad, Shibami, la narradora de «Los viajeros de la noche», vive en propia piel el extraño dolor que la muerte de su hermano Yoshihiro produce en las dos mujeres que lo quisieron. Por último, en «Una experiencia», Fumi-chan acude cada noche a la somnolencia que le produce la bebida, para quedar aterrada al oír, antes de dormirse, una extraña melodía que, al final, será la que le ayude a salir adelante. Circunstancias diversas–la muerte de un ser cercano, la ruptura con la rutina o una situación aparentemente sin salida–arrastra a las tres, cada una a su peculiar modo, a ver la realidad de una manera nueva y a descubrir relaciones hasta entonces ocultas entre hechos y personas aparentemente inconexos.

¿Se nota que estoy completando el reto de Marisa? Creo que con este libro termino con el reto, aunque me quedan las letras opcionales. Pero me parece que aquí me voy a quedar ya, a no ser que le pongan más días al año... Lo que más me gusta de esta iniciativa es que siempre me motiva a leer a autores que, posiblemente, de otro modo, no leería, como es el caso tanto de este libro como del anterior que he reseñado. Y me ha gustado conocer a esta novelista japonesa. Me ha gustado su estilo, sencillo, fácil, que te va atrapando poco a poco hasta conquistarte. Me han gustado sus personajes, muy bien desarrollados pese a la brevedad de los relatos. Cada una con una manera de afrontar las pérdidas, pero todas ellas tienen en común la soledad en la que se encuentran, el dolor que sienten, la tristeza que llena sus vidas. Y pese a lo que estoy diciendo, la autora no se recrea en el drama. No es una lectura que te provoque desasosiego, más bien todo lo contrario. No sé cómo lo hace, pero te proporciona mucha tranquilidad, mucha paz.

Es un libro para degustar de forma lenta, sin prisas, para captar todas las sutilezas de cada relato. Repetiré con la autora.

 

Bodas de sangre de Federico García Lorca

 

Bodas de sangre

Federico García Lorca

Catedra, 2005

El tema de esta obra surgió a raíz de una noticia aparecida en prensa:dos amantes se fugan en la víspera de la boda de la mujer con otro hombre.

García Lorca convierte la realidad en poesía. En su obra hay ansias de libertad, andalucismo, simbolismo y muerte, pero por encima de todo, poesía dramática.

Bodas de sangre es, pues, una obra teatral donde las desgarradas pasiones de sus protagonistas se desatan ante la atenta mirada de la luna, personificación hermosa y terrible de la muerte.

Publicada en 1931, Bodas de sangre está basada en un hecho real, en un crimen que sucedió en Níjar, Almería, cinco años antes. La tragedia se refleja en esta obra desde el principio. El mismo título nos sugiere ya el drama con el que nos vamos a encontrar. 

Lorca se vale del verso y de la prosa para esta tragedia. Verso para ese universo simbólico tan característico del autor y prosa para el mundo más cotidiano, más real. Vida y muerte van de la mano en esta obra. Y entre ellos está el amor. El amor que arrastra a sus protagonistas. Ella, La novia, se casa por cumplir con sus obligaciones familiares. Realmente está enamorada aún de Leonardo, un novio del pasado, con el que no pudo casarse por no ser aceptado por su familia. Y aunque quiere cumplir con su deber, finalmente se deja llevar por la pasión.

Y para darle aún más intensidad a la obra, Lorca añade una rivalidad entre familias. La familia de Leonardo es culpable de la muerte del padre y del hermano del novio. La madre del novio no puede olvidar. Tampoco perdonar...

Me emociona cada frase, cada verso, cada escena... Es impresionante lo que consigue Lorca con esta obra. No es la primera vez que la leo y de nuevo me ha puesto la piel de gallina.

Minireseñas: El cuarto de atrás de Carmen Martín Gaite y Los misterios de East Lynne de Ellen Wood

 

El cuarto de atrás 

Carmen Martín Gaite

Cátedra, 2018

"El cuarto de atrás" es resultado de una fructífera mezcla de libro de memorias, relato de misterio y ensayo sobre literatura. Carmen Martín Gaite, desde el hito histórico y cultural que marcó la muerte del general Franco, indaga en su pasado individual y colectivo gracias al diálogo con un misterioso visitante, que representa también la entrada en la novela de los lectores futuros o de quienes desde la "post-memoria" necesitan entender los efectos narcóticos y demoledores del franquismo sobre la vida cotidiana.

Con esta novela de Carmen Martín Gaite he tenido altibajos. Hay partes que me han conquistado y otras que se me han hecho un poquito densas y me ha costado seguir, lo confieso. Es una mezcla de autobiografía y ensayo sobre literatura aderezado con un poquito de fantasía. Porque te deja la duda de si ese desconocido vestido de negro con el que dialoga es real o simplemente es producto de sus sueños. Y esos diálogos están llenos de recuerdos de su infancia, de su juventud. Recuerdos que cuenta tal y como le van viniendo así que no hay orden ni concierto.   Y nos habla del amor, de la amistad, de la familia, de la guerra, del miedo…  Y de cómo los libros siempre le han acompañado y se han convertido en su mejor refugio, leyéndolos o escribiéndolos. Y de sus intereses, de sus pasiones, de lo que ha aprendido, de lo que quiere aprender…

Y aunque para mí no es de sus mejores libros, acercarse a la prosa de Carmen Martín Gaite siempre es un placer, aún en sus partes más tediosas. 

Los misterios de East Lynne

Ellen Wood

Traducción: Joan Eloi Roca

Ático de los Libros, 2019

Archibald Carlyle se prenda de lady Isabel Vane y desea casarse con ella. Sin embargo, la joven siente una fuerte atracción hacia Francis Levison, un hombre de reputación dudosa. Isabel deberá escoger entre los dos, y esa decisión marcará su destino de por vida. Entretanto, el asesinato de George Hallijohn sacude la plácida vida de East Lynne: Richard Hare, hijo del respetado juez Hare, es acusado del crimen y se da a la fuga, y la dulce Barbara Hare, enamorada en secreto de Archibald Carlyle, tratará de demostrar su inocencia. El escándalo está servido y las vidas de los habitantes de East Lynne jamás volverán a ser las mismas. 

Me resulta complicado hablar de esta novela. Complicado porque me ha gustado mucho y me ha sorprendido mucho también. Sorprendida primero porque cuando empecé a leer creía, no sé por qué, que la novela iba a estar más centrada en descubrir quién cometió el asesinato y me encuentro que el protagonismo lo tiene casi en exclusiva lady Isabel Vane. Y hubo un momento en que pensé que quizás me había equivocado eligiendo esta lectura. Y que me encontraba con una historia de amores y desamores que poco me iba a aportar. Pero afortunadamente seguí. Y me he encontrado en Lady Isabel Vane un personaje construido con absoluto mimo. Un personaje que nos va a provocar muchos sentimientos contradictorios para al final darnos una pena inmensa. Un personaje brutal que tuvo que causar y causó mucha polémica en su momento. Adulterio, divorcio… Esta novela tuvo que ser un auténtico escándalo en la época.

Y hay crítica, mucha crítica en este libro. Crítica a esa sociedad en la que la apariencia lo era todo. Crítica a esa sociedad que, por un solo error, es capaz de juzgarte y arruinarte la vida, sin mirar los errores propios. Crítica a esa sociedad que es incapaz de perdonar y ayudar a rehacer tu vida.

Y sí, al final el misterio sobre el asesinato vuelve a coger fuerza y termina siendo resuelto. Pero ya en ese momento, sinceramente, poco me importaba.  Ya estaba absolutamente conquistada no sólo por Lady Isabel Vane sino por todos sus personajes.  Una novela absolutamente brillante.

Yerma de Federico García Lorca

Yerma

Federico García Lorca

Cátedra, 1991

Intensa, trágica, magnífica. He vuelto a releer Yerma estos días y  la he disfrutado igual que la primera vez. 

Yerma es el drama de una mujer que no tiene hijos. Y esta incapacidad para tener hijos hace que se sienta  vacía,  inútil. Se desprecia a ella misma... No le ayuda la indiferencia de su marido, a quien no le importa no tener hijos. Y eso es algo que ella no admite, que no llega a entender. Ella quiere, ella necesita  sentir a su hijo crecer en su vientre.  Quiere tener hijos, cuidarlos, verlos crecer... Sin todo esto, la vida para ella carece de sentido. No entiende la vida sin hijos. Y su obsesión crece, de forma desmedida, hasta llegar a la locura.

Una de las grandes obras de Lorca, sin duda, y que recomiendo siempre leer.

Persuasión de Jane Austen

Persuasión

Jane Austen

Trad: Juan Jesús Zaro Vera

Ed. Cátedra, 2006

Jane Austen es heredera de los logros de la novela inglesa del siglo XVIII, pero al mismo tiempo crea un estilo nuevo de novela más breve, concentrada e intensa, y exhibe en sus dos últimas obras un dominio de recursos narrativos en la expresión de la interioridad que se adelanta a su época. El realismo económico de Jane Austen, la implicación de sus primeras obras en los debates de la última década del siglo XVIII sobre la naturaleza humana, la familia, las instituciones sociales o la educación de las mujeres, y el reflejo en sus novelas de madurez de las innovaciones y escándalos de la Inglaterra de la Regencia, demuestran que la inteligencia creadora, alimentada por las lecturas y la observación, es capaz de interpretar el mundo desde la mesa de un cuarto de estar. «Persuasión» es la única novela de Jane Austen de la que se puede decir que es básicamente una historia de amor. Todas sus obras cuentan siempre el enamoramiento de una o dos parejas y acaban con la boda de los protagonistas, pero «Persuasión» es la única en la que el interés narrativo se centra en los sentimientos y en la interioridad de la protagonista. Publicada póstumamente, «Persuasión» es la última crónica austeniana del triunfo del amor, la bondad y la inteligencia en un entorno social dominado por la vanidad, la estupidez y el egoísmo.

Persuasión es la última novela de Austen y en ella se vuelve a percibir, como en todas sus obras, su ingenio, su maestría, y, de nuevo, su disconformidad con la sociedad en que le ha tocado vivir. Una sociedad que le da mayor importancia al aparentar que al cualquier otra cosa. Y de nuevo la autora hace uso de la sátira, de la ironía, del cinismo, para criticar ese aspecto de su mundo que tan poco le gusta.

Así, tenemos por un lado a Walter Elliot y a su hija, Elizabeth, que prefieren seguir aparentando ser ricos, aunque realmente están en la ruina. Aunque ello implique despilfarrar un dinero que no tienen... Preocupados siempre por cosas banales y superficiales, para ellos, Anne, la otra hija de Walter, inteligente, sensata, amable, con los pies más en el suelo que ellos, es la oveja negra de la familia. Así que es mejor no hacerle caso. Y consiguen que durante el primer tramo de la novela, su personaje pase desapercibido. Aunque sea Anne la protagonista indiscutible de la trama. 

Ocho años antes, Anne había estado comprometida con un marino, Frederick Wentworth. Pero decidió romper el compromiso, aconsejada por su amiga, Lady Russell, que opinaba que Wentworth no estaba a la altura. Pero ahora Walter regresa, rico y con el rango de capitán. La situación ahora es totalmente distinta, aunque se quiera aparentar otra. Y Anna sigue enamorada de él...

¿Tendrá ahora una nueva oportunidad de continuar su amor? Porque son ocho años... Porque ella le rechazó y no sabe si su orgullo está herido. Si está dolido o si incluso la ha olvidado. Porque hay otras jóvenes que también coquetean con él, ahora que es tan buen partido. 

La ironía, la agudeza, la crítica, como ha comentado al principio, está presenta a lo largo de toda la novela. Una novela que no decepciona a sus seguidores. Una novela que quizás no recomiende para empezar con la autora, porque en ocasiones se vuelve un poco densa. Pero sí que recomiendo a quienes se hayan iniciado con la autora y les guste. La disfrutarán.

Novelas ejemplares I de Miguel de Cervantes

Novelas ejemplares I

Miguel de Cervantes,

Ediciones Cátedra, 1992

Me apunté a principios de año al reto que Carmen propuso de leernos las Novelas ejemplares. Pero sólo he logrado cumplir el plazo con la primera novela y porque es la que me tocó reseñar. Este año soy un desastre total. Pero ahí, poquito a poquito y a mi ritmo, entre lecturas y lecturas, voy colando una de estas novelitas y las cuatro primeras ya están leídas. 

La primera novela es La gitanilla, que ya está reseñada en el blog, así que pasamos directamente a la segunda, El amante liberal. Aquí, la acción predomina sobre todo lo demás. Las aventuras se suceden una tras otra casi sin parar. Presenta el esquema típico de las novelas bizantinas, en el que una pareja joven, Leonisa y Ricardo, guapos ambos, virtuosos también, pasarán por muchas calamidades, aventuras, separaciones, raptos, cautiverios... De todo, les pasa de todo. La única diferencia con respecto a la novela bizantina es que, en este caso, Leonisa, no está enamorada al principio de Ricardo. Él sí, pero sabe que el amor de Leonisa se dirige a otro y lo respeta. Pero eso no le impedirá demostrar a Leonisa toda su valía, todas sus virtudes, todos sus méritos. Hasta el final no sabremos si Leonisa cambia de opinión respecto a Ricardo o no. Porque él nunca le obligará a nada. Respetará su decisión. No le exigirá nunca su amor. Es la principal diferencia de la obra de Cervantes con respecto a libros anteriores. La dama no es un simple objeto, no es sólo la recompensa que obtiene el caballero tras sus luchas. Ella también tiene derecho a opinar, a elegir. Ella es libre, igual que él. Y decide. 

La siguiente novela es Rinconete y Cortadillo. Rinconete y Cortadillo son dos muchachos de apenas quince años que se enfrentan ya solos a la vida. Y persiguen la aventura, pero también dinero. Que hay que vivir. De nuevo Cervantes introduce en sus historias el mundo del robo. Y en este caso lo que nos va a enseñar son las diferentes clases de ladrones que hay. La historia se desarrolla en Sevilla, ciudad en la que nuestros protagonistas aprenderán que también en el mundo de la delincuencia hay un código que respetar, unas normas que cumplir. Que la libertad que ellos ansían, en esta vida tampoco la encuentran. Que no pueden saltarse estas reglas sin estar en peligro. Así que decidirán marchar de esta ciudad, para recuperar su libertad. Humor, ironía y sarcasmo están presentes en estas páginas. 

La española inglesa es la última historia.  Y es la que más me ha gustado. Quizás porque es la menos me ha costado seguir el hilo. En las dos anteriores a veces me he ido de la historia, lo reconozco. Pero ésta me ha resultado más fácil. Trata de una niña, Isabela, que es raptada por los ingleses cuando éstos saquearon Cádiz. Será  Clotaldo quien decida llevársela a Londres, junto a su familia. Una familia católica en una Inglaterra protestante. Su religión tendrán que mantenerla en secreto si no quieren tener problemas. Su hijo, Ricaredo, terminará enamorado de Isabel,  y ella de él. Y serán mucho los obstáculos que tendrán que superar para lograr terminar juntos. Porque, como siempre, no lo tendrán fácil. Él, como siempre, tendrá que hacer méritos ante su amada y ante la Corte. Y ella, hasta que sus orígenes no sean descubiertos, no podrá entregar su amor. Y antes de llegar a este final, Ricaredo será raptado por los turcos (como lo estuvo Cervantes); Isabela, envenenada... Un culebrón...

En definitiva, sigue siendo un placer leer a Cervantes, aunque a veces me cueste coger el hilo. Pero me gusta su ironía, su forma de reflejar la realidad de su época, la crítica que en ocasiones realiza de la sociedad en que le ha tocado vivir... Merece mucho la pena acercarse a Cervantes y a su obra. Ahora me toca continuar con el segundo tomo de sus Novelas ejemplares.

Don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes

Toda la historia del Quijote gira en torno a tres salidas de los personajes: dos salidas en la primera parte y una en la segunda. Y todas ellas tienen la misma estructura: marcha, sucesión de aventuras y retorno a su casa. 

La primera salida abarca los cinco primeros capítulos. Cinco capítulos que han llevado a pensar a muchos que la primera intención de Cervantes era crear una novela corta, quizás una "novela ejemplar". En estos capítulos no hay interrupciones. Todo sucede con rapidez. Nuestro caballero parte en busca de aventuras, las encuentra y regresa tristemente derrotado. Pero parece que Cervantes se da cuenta de que la trama merecía un mayor desarrollo y a partir de ese momento se dedicó a introducir también otras historias como la de Marcela, o la de Cardenio y Dorotea, o la del cautivo... Y también grandes discursos, como el de la Edad de Oro, o el de las Armas y las Letras.

Pero esto sucede en la primera parte. Porque en la segunda, Cervantes tiene en cuenta el gusto de su público, al que parece no haberle agradado tantas interrupciones en la historia de don Quijote y Sancho. Así que en esta ocasión se va a centrar en estas dos figuras.

Curiosa resulta también la forma de narrar del autor. Al principio nos encontramos con un narrador omnisciente, que conoce las andanzas de nuestra pareja por diversas crónicas que hay de ellos. Pero luego hace un inciso para decirnos que lo que realmente está haciendo es traducir la historia de un sabio moro, al que llama Cide (señor) Hamete Benengeli (Berenjena)... Serán varias las ocasiones en las que detenga la narración para referirse a los problemas que tiene para traducir el texto y también aprovechará algunos momentos para expresar su propia opinión sobre los acontecimientos, casi siempre en clave de humor. 

Siempre se ha dicho que la principal intención del Quijote es ridiculizar los libros de caballería. Pero creo que Cervantes no se queda solo en esto. Cervantes no parodia la novela de caballería. Parodia la mala novela de caballería. No en vano, en la famosa escena de la quema de los libros, salvará del fuego el Amadís de Gaula, a la que considera la mejor novela de caballería. Y es que a Cervantes lo que no le gusta es en lo que este género se está convirtiendo. Y no sólo éste. Porque a través de las historias que intercala, también critica la novela pastoril, la morisca... Sólo salva las primeras, las originales, las que han aportado algo, las precursoras. Y arremeterá contra sus seguidores, con las que sólo saben aprovecharse del éxito, las que se limitan a copiar la fórmula sin aportar nada, sin una mínima calidad literaria...

Don Quijote... Un personaje que empieza la novela como un loco. Un loco por culpa de las novelas de caballería. En ellas encuentra lo que su vida anodina no le da: amor, acción, aventuras... Pero es un loco con "juicio", es un loco sensato. Incluso sus locuras las argumenta bien. Y las acompaña en muchas ocasiones con reflexiones, con discursos tan brillantes que, en muchos momentos no podemos más que admirarle. Don Quijote se va ganando nuestro cariño, nuestro aprecio, poco a poco. Porque todos sus actos, hasta los más locos, sólo persiguen la justicia, sólo persiguen el bien. Por eso nos duele cuando empiezan a burlarse de él, a engañarle, sobre todo en la segunda parte. Y nos duele cuando lo vemos herido en su orgullo, cuando su mundo empieza a caer.

Y Sancho, su compañero fiel. Siempre se le ha mostrado como la figura totalmente opuesta a don Quijote. Pero no es realmente así. Sí, él ve molinos en vez de gigantes; él ve vino donde su amo ve sangre... Y a pesar de eso, cree en el mundo de don Quijote, cree en sus promesas, en sus palabras. Llegará a creer que será gobernador de una ínsula... Sí, se da cuenta de la locura de su amo, a veces hasta se aprovecha de él y de su ingenuidad, pero él también es otro ingenuo. U otro loco. Porque a pesar de todo, siempre creerá en don Quijote.

Además, es mucho tiempo el que pasan juntos y uno y otro se van influyendo. Aprenderá mucho Sancho de su amo, pero también éste aprenderá de su escudero. Y será al final Sancho quien anime a don Quijote a seguir buscando aventuras. Quien cuando vea a su amo triste y sin fe, intente que siga con esa vida que es la única que le motiva, que es la única que le hace mantenerse en pie. 

Don Quijote y Sancho. Ellos hacen grande esta novela. Dos personajes tan bien perfilados, elaborados con tanto mimo, con tanto detalle, con tanto cariño... Que resulta imposible no quererlos, no sentir sus alegrías, no sentir sus desengaños... Dos personajes inolvidables. Dos personajes que hacen que leer esta novela sea todo un placer.

El villano en su rincón de Lope de Vega

El villano en su rincón

Lope de Vega,

Ediciones Cátedra, 1987

Lope de Vega elaboró El villano en su rincón, una de las más logradas e inolvidables de sus comedias, partiendo de una versión popular del tópico horaciano de la alabanza de la vida retirada y campesina. La aportación del Fénix a la larga tradición literaria del tema del "beatus ille" es sumamente rica, pues no sólo obtiene de él un extraordinario rendimiento como generador de un conflicto dramático, sino que lo matiza y rectifica desde el punto de vista barroco, que concibe, a pesar de todo, la monarquía como forma superior de organización social.

¡Cuántos años sin leer teatro clásico! Y reconozco que, después de tanto tiempo, me ha costado al principio, enterarme de qué iba. No tanto por su lenguaje sino por la costumbre de no leer teatro y olvidar siempre leer el nombre de quién hablaba en cada momento... Así que me liaba un poquito. Pero una vez que empecé a acostumbrarme de nuevo, empecé a disfrutar de esta obra de Lope. Una obra con un claro fin, que no es otro sino el de ensalzar la figura del Rey. Que Lope era muy monárquico... Aviso que hago un spoiler total al hablar de esta obra, pero es que si no lo digo, no sé cómo empezar a reseñarla.

Construye Lope su comedia con dos acciones paralelas que se van sucediendo primero de forma alternativa y simultáneamente después. La primera trama está protagonizada por un rico labrador llamado Juan, que desea permanecer recluido para siempre en su rincón y se niega a ver a su rey. No solo se niega, sino que también lo ignora. Y así lo hará hasta que sea el propio Rey quien visite al labrador en el campo y lo aparte de su idílica vida para llevarlo a la Corte.

En la segunda trama, Lisarda, una muchacha labradora hija precisamente de Juan, acude a la ciudad, donde se enamora de un joven cortesano, Otón. La desigualdad social es el gran obstáculo al que tienen que enfrentarse. Obstáculo que desaparecerá cuando el monarca conozca de su amor. Así, Lope convierte al amor en un poder tan grande que es capaz de superar los mayores retos.  

Tenemos, por tanto, dos movimientos contrarios. Por un lado, el rey deja la corte para acudir a la villa y Lisarda abandona la aldea para ir a la Corte. Pero finalmente el rey obligará a Juan a ir a su palacio y allí asistirá a la boda de su hija. Boda que será celebrada gracias a la intervención del rey. 

Y mientras todo esto sucede, se apreciará un cambio en el comportamiento tanto del villano, de Juan Labrador, como por parte del monarca. Si el primero llegará a apreciar a su rey, éste también descubrirá las ventajas de la vida apacible de su súbdito. Aunque no dudará en "castigarle", obligándole a vivir en la corte. Aunque para Juan, este castigo, al final, más bien resulta un premio.

REY     Que no tener rey ni ley

             es de alarbes inhumanos.

JUAN  Nadie como yo le adora,

            ni desde su casa ahora

            besa sus pies y sus manos

            con mayor veneración.

REY    Sin verle, no puede ser

            que se pueda echar de ver.

Una obra con todas las características del mejor teatro clásico y en la que se percibe, desde el primer verso, como ya he dicho al principio, un claro mensaje. Me ha gustado reencontrarme con Lope, aunque no comparta sus ideales.