Mil cosas de Juan Tallón, El círculo del alba de Luisa Ferro y Siete casas vacías de Samanta Schweblin

Mil cosas

Juan Tallón

Anagrama, 2025

Sinopsis aquí.

Más que la historia en sí, me quedo con lo bien que Juan Tallón refleja la sociedad en la que vivimos: siempre con prisas, siempre ocupados, saltando de una cosa a otra y con el móvil permanentemente en la mano.

Un móvil del que dependemos cada vez más, hasta el punto de que parece que sin él no sabemos hacer casi nada. Nos facilita la vida, sí, pero también nos absorbe y, muchas veces, nos aleja de lo que realmente importa.

Una lectura que deja esa sensación de estar mirándonos en un espejo. Y quizá lo más incómodo sea precisamente eso: reconocer cuánto de nosotros mismos hay en lo que cuenta.

El círculo del alba

Luisa Ferro

Planeta, 2016

Sinopsis aquí.

En esta ocasión, una lectura con altibajos.

En algunos momentos conseguía engancharme a esta historia que gira en torno a un asesino en serie. En otros, sobre todo cuando se detenía demasiado en relatar los amoríos del protagonista, la historia se me hacía larga. Y, además, algunos de esos episodios no terminaban de resultarme demasiado creíbles.

Los personajes y la ambientación están bien descritos y hay momentos en los que la historia consigue atrapar, pero el ritmo me ha parecido bastante irregular.

Creo que, con unas cuantas páginas menos, habría podido contar una historia mucho más ágil y, probablemente, más efectiva.

 

Siete casas vacías

Samanta Schweblin

Páginas de Espuma, 2015

Sinopsis aquí.

Una colección de relatos extraños e intimistas en los que sus protagonistas se enfrentan, de una manera u otra, a sus propios miedos.

La narración es pausada y se recrea, sobre todo, en transmitir sensaciones y emociones. Sus personajes son intensos y las historias parecen partir siempre de situaciones cotidianas para terminar convirtiéndose en algo inquietante, extraño, incluso desconcertante.

Y creo que aquí sí puedo asegurar que no todos los lectores vamos a leer la misma historia. Hay tantas posibilidades de interpretación que cada relato puede adquirir un significado diferente dependiendo de quién lo lea y, quizá también, del momento en que lo haga.

Me ha resultado una lectura rara, pero, de alguna forma, consigue atraparte. Tanto que, al terminar, te quedas con ganas de volver a cada historia y leerla de nuevo, más detenidamente, para descubrir qué interpretación le das esta vez.

El club de las indomables de Kathryn Stockett

El club de las indomables

Kathryn Stockett

Traducción por Claudia Conde Fisas

Planeta, 2026

Sinopsis aquí.

Tengo sentimientos encontrados respecto a El club de las indomables. Al principio me estaba gustando mucho. La ambientación es perfecta y resulta muy fácil trasladarnos a esa época y ese lugar. El ritmo funciona muy bien desde el principio y la autora hace un buen trabajo dando vida a todos y cada uno de los personajes, fundamentalmente mujeres,  que aparecen en esta novela, pero sin duda, mi favorito es  Meg, seguido muy cerca por Birdie, los dos personajes más creíbles de toda la novela. Sí es cierto que los personajes masculinos sí que están más desdibujados. Se limitan a cumplir con el papel que les ha tocado adoptar en esta novela. 

Una de las cosas que más me ha gustado es cómo la historia muestra la relación entre estas mujeres y la forma en que se apoyan unas a otras para salir adelante, a pesar de las circunstancias que les ha tocado vivir. Pero también la autora encuentra el momento para hablar y denunciar muchos de los problemas de estos años:  el racismo, la discriminación, la homosexualidad,  la desigualdad social... Todo ello está integrado en la historia de una manera que, al menos durante buena parte de la novela, me resultó muy natural.

Sin embargo, cuando llegué más o menos a la mitad de la novela, la historia tomó un rumbo que no esperaba y que, para mí, supuso un cambio bastante importante. No voy a contar qué ocurre porque sería hacer spoiler, pero lo que pasó me resultó poco creíble y me sacó un poco de la historia. Hasta ese momento todo me había parecido bastante coherente y cercano, así que me costó encajar ese cambio. Aun así, la historia siguió manteniéndome enganchada, porque quería saber cómo terminaba, sobre todo qué iba a pasar con Meg, por la que he sufrido muchísimo a lo largo de la novela.

En resumen, he disfrutado de la lectura, pese a ese pero que señalo. Está muy bien escrita y la autora demuestra, una vez más, que sabe muy bien perfilar personajes, recrear épocas y contar historias.

Yo, Julia de Santiago Posteguillo

Yo, Julia

Santiago Posteguillo

Planeta, 2018

192 d.C. Varios hombres luchan por un imperio, pero Julia, hija de reyes, madre de césares y esposa de emperador, piensa en algo más ambicioso: una dinastía. Roma está bajo el control de Cómodo, un emperador loco. El Senado se conjura para terminar con el tirano y los gobernadores militares más poderosos podrían dar un golpe de Estado: Albino en Britania, Severo en el Danubio o Nigro en Siria. Cómodo retiene a sus esposas para evitar su rebelión y Julia, la mujer de Severo, se convierte así en rehén.

De pronto, Roma arde. Un incendio asola la ciudad. ¿Es un desastre o una oportunidad? Cinco hombres se disponen a luchar a muerte por el poder. Creen que la partida está a punto de empezar. Pero para Julia la partida ya ha empezado. Sabe que solo una mujer puede forjar una dinastía.

Hacía tiempo que no me sumergía en una novela histórica ambientada en Roma y mira que me gusta este período. Y lo peor es que este libro llevaba ya unos cuantos años esperando turno en la estantería. Pero por fin le llegó su momento y tengo que decir que, a pesar de lo tocho que es, lo he devorado. 

De este período no he leído mucho, así que he disfrutado aún más al no saber tanto como iba a terminar todo, como en otras ocasiones. Nos encontramos con una Roma "desgobernada" por Cómodo. Un emperador tirano que terminará siendo asesinado a consecuencia de sus locuras, de sus abusos. Pero sin ningún sucesor, la lucha por el poder se inicia tras su muerte. Y es en ese momento cuando Julia Domna, esposa del gobernador Septimio Severo, empieza a jugar todas sus cartas para conseguir que su marido alcance ese poder. Y con él, su dinastía. Ella es una mujer muy inteligente, muy ambiciosa, y muy bella, como el autor se empeña en recordarnos en muchísimas ocasiones (demasiadas, aquí peca de repetitivo, todo hay que decirlo).

La ambientación histórica es soberbia y el autor sabe meternos de lleno en la historia sin hacer que el ritmo decaiga en ningún momento. Las descripciones son las justas y necesarias para conocer ese período y encajan perfectamente en el desarrollo de la historia. Quizás lo único que me ha fallado son sus personajes. Julia está perfectamente retratada, pero el resto de los personajes me han resultado un tanto planos, con poca profundidad. 

En definitiva, una lectura muy recomendable para los amantes del género. 

Resumiendo julio

El corazón helado

Almudena Grandes

Maxi Tusquets, 2009

El día de su muerte, Julio Carrión, poderoso hombre de negocios cuya fortuna se remonta a los años del franquismo, deja a sus hijos una sustanciosa herencia pero también muchos puntos oscuros de su pasado y de su experiencia en la Guerra Civil y en la División Azul. En su entierro, en febrero de 2005, su hijo Álvaro, el único que no ha querido dedicarse a los negocios familiares, se sorprende por la presencia de una mujer joven y atractiva, a la que nadie había visto antes y que parece delatar aspectos desconocidos de la vida íntima de su padre. Raquel Fernández Perea, por su parte, hija y nieta de exiliados en Francia, lo sabe en cambio casi todo sobre el pasado de sus progenitores y abuelos, a los que ha preguntado sobre su experiencia de la guerra y del exilio. Para ella sólo una historia permanece sin aclarar: la de una tarde en que acompañó a su abuelo, recién regresado a Madrid, y visitaron a unos desconocidos con los que intuyó que existía una deuda pendiente. Álvaro y Raquel están condenados a encontrarse porque sus respectivas historias familiares, que son también la historia de muchas familias en España, desde la Guerra Civil hasta la Transición, forman parte de sí mismos y explican además sus orígenes, su presente. También porque, sin saberlo, se sentirán atraídos sin remedio.

No es la mejor novela de Almudena Grandes, al menos para mi gusto. Sobre todo porque ha alargado innecesariamente una historia que podría haber contado con trescientas páginas menos. Aún así, la he disfrutado, sobre todo por el modo en que la logra plasmar la personalidad de cada personaje, el modo en que es capaz de reflejar los sentimientos de los exiliados. 

Y me ha pasado con este libro lo que me sucede con todos los libros que cuentan dos historias en dos tiempos diferentes. La del pasado siempre me resulta mucho más interesante que la del presente. Parece que se cuidan más los detalles cuando cuentan historias pasadas. Quizás también porque los acontecimientos históricos que le rodean suelen ser más atractivos e interesantes. Aunque a veces la autora, tengo que reconocer, se pierde entre tantos detalles que la historia pierde fuelle. 

No sería una lectura que recomendaría para empezar con la autora. Es una lectura difícil que requiere tiempo y concentración para no perderte entre sus muchos personajes, entre sus muchas historias... Ha terminado gustándome porque conseguí meterme en la historia y sentir el dolor de sus personajes, comprender sus motivos, ser testigo de cada momento de su vida. Pero reconozco que ha sido la vez que más me ha costado sumergirme en el mundo de Almudena. 

Fundido a negro

Jesús Cañadas

NdeNovela, 2025

El true crime que nunca debió grabarse

A Benjamín Correa, director de documentales caído en desgracia tras un escándalo, le surge la oportunidad de grabar un true crime sobre una secta de la Alpujarra granadina que, en los años 90, tuvo un final sangriento e inexplicable. A medida que se suceden las entrevistas con supervivientes y allegados al caso, estos empiezan a desaparecer. En su investigación, Benjamín descubrirá que la secta tenía un reverso aún más siniestro del que cabría esperar, un lado oculto que, quizá, no está tan enterrado como todo el mundo cree. 

El thriller más original e impactante que leerás este año. Prepárate para un final sobrecogedor que te hará cuestionar la verdad de todo lo que has leído. 

Empecé esta lectura con muchas expectativas y creo que fue el principal fallo que cometí. Porque aunque la devoré, no puedo decir que haya alcanzado todas esas expectativas. 

Me han fallado sus personajes, en un principio interesantes para luego quedarse un poco desdibujados, un poco planos, sin mucho desarrollo. No he terminado de creérmelos. Algunas situaciones y algunos comportamientos me han resultado un tanto forzados y no me ha dejado meterme en la historia. 

A su favor, una trama con un ritmo frenético, que apenas da respiro, con algunas (muchas) escenas bastante espeluznantes que te dejan con muy mal cuerpo. Si la lees sin esperar mucho, la disfrutas seguro. 

El mentalista

Camilla Läckberg y Henrik Fexeus

Traducido por Claudia Conde Fisas

Planeta, 2022

En un parque de atracciones a las afueras de Estocolmo aparece el cuerpo de una joven asesinada de forma macabra: atravesada por múltiples espadas dentro de una caja.

La agente de policía Mina Dabiri, reservada y metódica, forma parte del equipo especial de investigación que se hace cargo del caso. Cuando Mina agota todas las posibles pistas, recurre al conocido mentalista Vincent Walder para que los ayude a detectar los indicios que podrían conectar el asesinato con el mundo del ilusionismo.

Con la aparición de un nuevo cuerpo, Mina y Vincent entienden que se enfrentan a un despiadado asesino en serie y comienzan una trepidante carrera contrarreloj para descifrar los códigos numéricos y las trampas visuales de una mente brillante y perversa. Un apasionante viaje a la parte más oscura del alma humana que no dejará indiferente a ningún lector.

Otra lectura fácil de leer, aunque se pierde en más de una ocasión en detalles innecesarios alargando excesivamente la historia. A veces me planteo si las editoriales pagan por páginas escritas...

Los dos personajes principales no son nada originales, ambos con unas peculiaridades muy explotadas tanto en el mundo del cine como en la literatura, Mina, la detective, con un TOC relacionado con la contaminación y la limpieza y Vicent, que padece síndrome de Asperger. A medida que avancemos en la la lectura, los autores nos van a dar detalles de la vida de cada uno que nos van a permitir conocerlos mejor. 

Como punto negativo de la novela, algunas situaciones absolutamente inverosímiles que cuesta creer. Bueno, ya la base de la que parte cuesta creerla. ¿Reclutar a un mentalista por recomendación de una desconocida? Cuesta bastante creerlo. 

Y aún así, al final ha conseguido engancharme. Necesitaba llegar al final para saber cómo acababa todo. Entretenido. 

Mi nombre es Emilia del Valle

Isabel Allende

Plaza & Janes, 2025

Una inolvidable historia de amor y de guerra protagonizada por una mujer que, enfrentada a los mayores desafíos, sobrevive y se reinventa.

San Francisco, 1866: una monja irlandesa, embarazada y abandonada por un aristócrata chileno tras una apasionada relación, da a luz a una niña a la que llama Emilia del Valle. Criada por su cariñoso padrastro, Emilia se convertirá en una joven brillante de gran personalidad, autónoma e independiente, que desafiará las normas sociales de su tiempo para profesar su verdadera pasión y vocación: la escritura.

Con tan solo diecisiete años, publicará novelas de aventuras bajo un pseudónimo masculino. Pero, enseguida, su mundo ficticio se le quedará pequeño y decidirá optar al puesto de periodista que se le ofrece en el periódico local para vivir de cerca la realidad.

Tiempo después, se le presentará la oportunidad de viajar como corresponsal a la ferviente guerra civil en Chile y no dudará en tomarla. Junto al avezado periodista Eric Whelan, Emilia se encontrará una nación en quiebra, al borde del abismo. Mientras cubre el conflicto bélico entre el presidente Balmaceda y el congreso rebelde, aprovechará la estancia en el país para explorar sus vínculos con la familia Del Valle y poder, al fin, conocer a su padre.

Sus reportajes la situarán en el centro de la guerra, soportando situaciones de terrible violencia en el campo de batalla, en el hospital de sangre y en la cárcel, donde varias veces se debatirá entre la vida y la muerte. Al tiempo, vivirá -y sufrirá- el amor y conocerá también, entre bosques, lagos y volcanes, una tierra donde no llega el horror de la guerra y donde, tal vez, acabe descubriendo no solo su destino sino su propia identidad.

Llevaba tiempo sin leer nada de la autora y no sé por qué, pero este último libro que ha publicado me tentaba mucho y no me he podido resistir. Y ha sido todo un placer volver a reencontrarme con su prosa.  Allende es otra de esas autoras que me gusta, no tanto por lo qué cuenta como por cómo lo cuenta. 

Me ha gustado mucho el personaje principal, Emilia del Valle. Una mujer con un carácter fuerte, auténtica, que sabe lo que quiere y cómo conseguirlo. Con una vocación clara desde muy joven: la escritura. Pero en una época en la que aún a las mujeres no se les reconoce su talento. Escribirá, primero bajo seudónimo masculino. Luego luchará por ver su nombre escrito en sus artículos. Y como periodista, será testigo de un momento clave en la historia de Chile, que desconocía por completo. 

He disfrutado mucho con esta lectura. Emilia del Valle ha conseguido atraparme y me he dejado llevar por ella. Me ha gustado conocerla, verla crecer, ser testigo de todos sus avances, de todos sus pasos. Una lectura muy recomendable. 

Resumiendo Junio...

Por fin vuelvo. Me ha costado arrancar y es que no he empezado septiembre con buen pie. Entre un resfriado que me ha dejado bajo mínimos y luego una lumbalgia que aún me acompaña... Pero ya me apetecía volver por aquí. Y voy tan atrasada con las reseñas que me ha dado cuento que ni siquiera hice resumen de junio, así que si me coge con fuerzas, esta semana voy a hacer resumen de todas las lecturas veraniegas con una breve reseñita de cada una de ellas, que si no, nunca me pongo al día. 

Los espacios efímeros

Fernando García Calderón

Algaida, 2024

«Un hombre inmóvil, de mirada ausente, apoya la cabeza en la ventanilla de un tren. Escucha un pitido intenso, que parece no molestarle, y nada más. En ese momento, aislado, llega a la convicción de que va a morir». Un atentado desata el terror y despierta el instinto de un par de profesionales de amplia trayectoria que, convencidos de su inminente final, abordan con perspectivas muy diferentes el deseo de ser recordados. Set, guionista justiciero, y Tomás, sabueso infalible, se retarán en una serie de asesinatos que replican los inmortalizados en películas de culto, desencadenando una trama que ha de conducirlos a su irrenunciable destino. Si jinetes del Apocalipsis se citan en Madrid para sembrar el caos y cosechar la catástrofe, alguien tendrá que descabalgarlos.

Mis expectativas eran otras cuando empecé su lectura. Esperaba encontrarme un thriller vertiginoso, pero no. Es un thriller más bien centrado en el desarrollo de sus personajes que en la historia en sí. Y aquí vemos a dos personajes que se enfrentan a sus miedos de forma muy diferente, donde uno será el ratón y el otro, el gato. Pero hasta que se encuentren, los iremos conociendo poco a poco. Y seremos testigos de cómo, cada uno de ellos, se enfrenta a la soledad, a la muerte, y sobre todo, al olvido que ésta conduce... Una novela para degustar lentamente. 

El mentiroso

Mikel Santiago

Ediciones B, 2020.

En la primera escena, el protagonista despierta en una fábrica abandonada junto al cadáver de un hombre desconocido y una piedra con restos de sangre. Cuando huye, decide tratar de reconstruir el mismo los hechos. Sin embargo, tiene un problema: no recuerda apenas nada de lo ocurrido en las últimas cuarenta y ocho horas. Y lo poco que sí sabe es mejor no contárselo a nadie.

Aquí si nos encontramos con una novela vertiginosa, que te engancha desde la primera página hasta la última y que te hace dudar de todos, hasta del propio protagonista. Con un ritmo trepidante, con continuos giros totalmente inesperados que no sabes ya por dónde va a ir la historia... Aunque el último tengo que confesar que me resultó un tanto rebuscado y le resta un poco de credibilidad. Pero aún así, una novela muy adictiva, muy ligera de leer, ideal para estas fechas de desconexión. 

Soy un gato

Natsume Soseki

Traducción de Yoko Ogihara y Fernando Cordobés

Impedimenta, 2010

«Soy un gato, aunque todavía no tengo nombre.» Así comienza la primera y más hilarante novela de Natsume Sōseki, una auténtica obra maestra de la literatura japonesa, que narra las aventuras de un desdeñoso felino que cohabita, de modo accidental, con un grupo de grotescos personajes, miembros todos ellos de la bienpensante clase media tokiota: el dispéptico profesor Kushami y su familia, teóricos dueños de la casa donde vive el gato; el mejor amigo del profesor, el charlatán e irritante Meitei; o el joven estudioso Kangetsu, que día sí, día no, intenta arreglárselas para conquistar a la hija de los vecinos. Escrita justo antes de su aclamada novela Botchan, Soy un gato es una sátira descarnada de la burguesía Meiji. Dotada de un ingenio a prueba de bombas y de un humor sardónico, recorre las peripecias de un voluble filósofo gatuno que no se cansa de hacer los comentarios más incisivos sobre la disparatada tropa de seres humanos con la que le ha tocado convivir.

Soy un gato fue una de las últimas lecturas del club de lectura. El protagonista es un gato, que nos cuenta todo lo que sucede a su alrededor, analizándolo todo con una inteligencia sorprendente. Así nos va regalar certeras reflexiones, acompañadas de una buena dosis de cinismo e ironía sobre el ser humano. Pero lo confieso. No he logrado disfrutar con esta lectura. Demasiadas reflexiones, en muchas ocasiones, muy largas, que hacían que no me metiera en la lectura y mi mente estuviera en otra cosa. No ha sido para mí.

Mi esposa y yo compramos un rancho

Matt Querry, Harrison Query.

Traducido por Alejandra Tapia

Planeta, 2023

Harry, un exmarine, y su mujer, Sasha, han dejado su ajetreada vida en la ciudad para marcharse a vivir de la tierra en un rancho en las montañas de Idaho. Su maravilloso nuevo hogar se halla alrededor de quince hectáreas de campo, álamos y bosques de pinos en el valle de Teton. Aunque sus amigos no comprenden este extraño cambio de vida, Harry y Sasha no pueden estar más emocionados del futuro que están construyendo juntos y sin ayuda de nadie.

O al menos hasta que sus vecinos les advierten del espíritu que habita el valle. Uno que, dependiendo de la estación, acecha y cambia de aspecto. Aunque al principio crean que no se trata más que de una superstición local, conforme vayan pasando las estaciones, todo se volverá cada vez más peligroso y siniestro.

Esta novela nos resultó a Anabel Samani y a mí una decepcionante historia de terror. Y la historia prometía. Pero se quede coja por muchos lados, en especial, por culpa de sus personajes, que, como se suele decir, sobre todo en el caso del marido, no son más tontos porque no se entrenan... ¿Se nota que no me cayeron bien? Es que la actitud que tomaron en ciertos momentos le restaba tanta credibilidad a la historia. Si en ciertos momentos, confieso, estaba ya del lado del demonio... Esperaba sentir angustia, tensión, claustrofobia por la situación... Pero nada. Creo que como los personajes no me importaban, no terminé de sentir nada de esto. Eso sí, compartir lectura con Anabel siempre es un placer y siempre nos reímos mucho comentando cada capítulo de la novela. 

El destino de un guerrero

Fabio Sorrentino

Algaida, 2014

Narona, febrero de 33 a. C. El veterano de la XIX legión, Lucio Fabio Silano, recibe un extraño y misterioso papiro que lo obligará a dejar apresuradamente a sus compañeros de armas en Dalmacia y viajar hacia Brundisium. El joven cónsul Octavio exige su inmediata presencia para encomendarle una importante y delicada misión en Alejandría.

Acompañado por un viejo mercader griego de borrascoso pasado y una tripulación de jóvenes y astutos cartagineses, Lucio Fabio Silano afrontará peligrosas travesías marítimas, extenuantes marchas, intrigas políticas y asesinatos, hasta adentrarse en las regiones más recónditas e inaccesibles de Asia Menor... He aquí la epopeya de un hombre que llevará a cabo una empresa destinada a cambiar para siempre el destino de Roma.

Otra lectura fallida. Y mira que suelen gustarme las novelas de romanos. Pero en esta ocasión no ha podido ser. Excesiva documentación que no está bien insertada en la trama, que lastran y mucho el ritmo de la novela. Personajes planos, que no crecen a lo largo de historia, les pase los que les pase, resultando poco creíbles, a lo que ayuda también los diálogos, un tanto forzados. No he logrado meterme en ningún momento en la historia. ¿Me estaré poniendo yo muy exigente con la edad?

El verano en que mi madre tuvo los ojos verdes

Tatiana Tibuleac

Traducción de Marian Ochoa de Eribe

Impedimenta

Aleksy aún recuerda el último verano que pasó con su madre. Han transcurrido muchos años desde entonces, pero, cuando su psiquiatra le recomienda revivir esa época como posible remedio al bloqueo artístico que está sufriendo como pintor, Aleksy no tarda en sumergirse en su memoria y vuelve a verse sacudido por las emociones que lo asediaron cuando llegaron a aquel pueblecito vacacional francés: el rencor, la tristeza, la rabia. ¿Cómo superar la desaparición de su hermana? ¿Cómo perdonar a la madre que lo rechazó? ¿Cómo enfrentarse a la enfermedad que la está consumiendo? Este es el relato de un verano de reconciliación, de tres meses en los que madre e hijo por fin bajan las armas, espoleados por la llegada de lo inevitable y por la necesidad de hacer las paces entre sí y consigo mismos.

Hacía tiempo que no leía un inicio tan impactante como el de este libro. Un inicio que te incita a leer y a leer para saber el porqué de estos sentimientos del niño hacia su madre. Es tan duro lo que dice, tan duro lo que piensa... 

Es una novela cruda, intensa, cargada de emociones, que te sacude por dentro y por fuera de una manera brutal. Que no deja indiferente ningún capítulo. De las que sabes que no te importaría volver a leer cuando haya pasado un tiempo. Y sabes que te sacudirá igual.

Dos reseñas: Mientras vivimos de Maruja Torres y Mi planta de naranja lima de José Mauro de Vasconcelos

Mientras vivimos

Maruja Torres

Planeta, 2000

Es una gran historia de admiración y celos, de mentira y verdad, de odio y amor, de perdidas y encuentros. Judit tiene veinte años y quiere ser como Regina Dalmau, novelista consagrada y próxima a la cincuentena, por la que siente una obsesión casi enfermiza. El día de Todos los Santos se dirige a su encuentro, convencida de que la escritora sabrá ver su talento para la literatura y la ayudará a abandonar el barrio proletario en el que ha crecido y del que reniega. Judit ignora que Regina, sumida en una grave crisis creativa, y víctima de un profundo desasosiego moral, no puede ni siquiera ayudarse a sí misma. La irrupción de la joven en la casa de la famosa novelista hará que esta se enfrente a las verdaderas raíces de su doble crisis, y a su relación con Teresa, la mujer nunca olvidada que iluminó su pasado. La última lección de Teresa se prolongará más allá de su muerte, porque esta gran novela trata de la herencia que se transmiten las mujeres cuando se eligen unas a otras para tejer entre sí un vínculo más fuerte que la sangre.

Ha supuesto este libro mi estreno con la autora. Me estoy dando cuenta de que este año está siendo un año de estrenos... Y en esta ocasión tengo sentimientos encontrados. Es una novela fácil de leer, pero con un comienzo un tanto soporífero, que no te invita a continuar. Y si no hubiese sido porque era el libro del club de lectura, posiblemente lo hubiera abandonado. Pero luego empieza a ponerse interesante, va mejorando y al final consigues meterte en la historia y reflexionar sobre muchas cosas.

Es una historia de mujeres, de tres generaciones distintas, pero que se enfrentan a los mismos problemas pese a la diferencia de años, a la diferencia de épocas. Tres mujeres que se mueven por interés, que no dan un paso sin pensar primero en ellas mismas, sin importarles a quien puede afectarles, a quienes pueden hacerles daño. Y ese egoísmo va a tener consecuencias. Un egoísmo que les va a llevar a cada una de ellas a la soledad, si no le ponen remedio.

No es una novela redonda. Ya digo que el principio cuesta. A mí me ha costado y a más de un integrante del club también. Pero a medida que avanza y vamos conociendo a sus personajes, sobre todo a Teresa, la novela va mejorando y consigue captar nuestra atención. La relación entre Regina y Teresa, con sus luces y sombras, es muy interesante. Y da mucho juego para debatir.

Mi planta de naranja lima

José Mauro de Vasconcelos

Traducido por Carlos Manzano de Frutos

Libros del Asteroide, 2011

De mayor Zezé quiere ser poeta y llevar corbata de lazo, pero de momento es un niño brasileño de cinco años que se abre a la vida. En su casa es un trasto que va de travesura en travesura y no recibe más que reprimendas y tundas; en el colegio es un ángel con el corazón de oro y una imaginación desbordante que tiene encandilado a su maestra. Pero para un niño como él, inteligente y sensible, crecer en una familia pobre no siempre es fácil; cuando está triste, Zezé se refugia en su amigo Minguinho, un arbolito de naranja lima, con quien comparte todos sus secretos, y en el Portugués, dueño del coche más bonito del barrio.

Es un libro muy emotivo, muy tierno, que puede llegar a arrancarte incluso alguna lagrimita como tengas un día tonto. El protagonista principal es Zezé, un niño de cinco años, muy inquieto, avispado, inteligente, con una imaginación desbordante y con muy mala suerte cada vez que comete una travesura. Que no son pocas las que comete y le pillan en casi todas. Y las reprimendas son bastante violentas. Y lo que más pena da es que es una violencia ya normalizada por el niño. El pobre llega a justificarlas de tan acostumbrado como está. La denuncia a esta situación es continua a lo largo de toda la novela. Pero afortunadamente el autor no carga de drama estas escenas.

Zezé es el absoluto protagonista y se lleva nuestro cariño desde la primera escena. Y las escenas con su hermano pequeño son de una ternura infinita. Él siempre se muestra atento a todas las necesidades de su hermano, siempre cuidándolo e inventándose juegos para que no se percate de la triste realidad que le rodea, de la pobreza en la que viven.

Y es que su padre está desempleado. Y esta situación le está influyendo en su carácter, convirtiéndolo en un hombre, en muchas ocasiones, violento. Nos da pena cuando es el propio Zezé quien justifica el mal carácter de su padre. Tan pequeño y tan consciente de todo. Su madre trabaja casi todo el día y gana muy poco. Y cuando llega a casa siempre está cansada. Apenas pasa tiempo con sus hijos.

Muy tierna también es la parte en la que habla de su amistad con Portuga, un hombre ya adulto. Aunque tengo que confesar que esta amistad despertó mis recelos al principio. Será que una, tal y como está la vida, es ya muy mal pensada, y no me fiaba de él, de sus intenciones. Pero no, afortunadamente me equivoqué. Y Portuga se va a convertir, junto a su arbolito de naranja lima, en la única esperanza para poder escapar de su vida gris. Va a ser casi como un padre para él.

Y ya no voy a contar más, que me parece que ya he contado demasiado. Eso sí, mejor leerlo sin las expectativas altas. Es un libro sencillo, breve, intenso, con un personaje que nos roba el corazón.

Minireseñas: Las últimas lecturas del 2023

 

Algún día, cuando pueda llevarte a Varsovia

Lorenzo Silva

Anaya, 2004

Una historia donde los buenos ganan y, a pesar de todo, pierden. Una familia de inmigrantes polacos va a vivir a Getafe. La gente del barrio los acoge con recelo, a diferencia de Laura, que se siente atraída por ellos e inicia una amistad con uno de los hijos, Andrés. ¿Cómo es ese desconocido? ¿Existe un punto de encuentro entre lo real y lo imaginado por Laura? Con misterio y profundidad psicológica, se relata una historia que estimula reflexión.

Quizás hubiera disfrutado de esta lectura con catorce o quince años, pero ahora, sinceramente, se me ha quedado muy floja. Trata de abarcar muchos problemas como la inmigración, la marginación, el rechazo social... Pero lo hace de una forma tan superficial que no termina de decirte nada. Y sus personajes me han resultado muy planos, muy sositos, la verdad. En definitiva, que no he disfrutado mucho con esta novela. 

La historia secreta del señor White

Juan Gómez-Jurado

Flash

Si has leído El Paciente, el espectacular thriller de Juan Gómez-Jurado, esta novela te descubrirá muchas de las claves de lo que ocurre con el señor White, el antagonista de la novela. Si no lo has leído, no sabemos qué estás haciendo con tu vida.

Es un relato breve que sirve para conocer al Señor White, el villano de El Paciente. Creo que también es uno de los antagonistas de la trilogía Reina Roja, pero como no he llegado aún, no lo sé seguro. Entretenido, sin más. Sencillo, ágil, dinámico, con ritmo. Se lee muy ligerito, en apenas una hora. 

La mujer de negro

Susan Hill

 

Traducido por Margarita Cavándoli

Edhasa, 2012

Cuando el joven abogado Arthu Kipps recibe el encargo de viajar a un pueblo remoto del interior rodeado de marismas brumosas para asistir al entierro de una anciana no puede ni imaginar lo que le espera, y sólo ve en ello la posibilidad de progresar profesionalmente, lo que quizá le permita finalmente casarse.

Mientras intenta poner orden en el legado de la difunta, empieza a ver una extraña aparición y se introduce en una historia que los lugareños intentan olvidar: la de una madre soltera que tuvo que dejar a su hijo al cuidado de su hermana, pero el niño se hundió en las marismas mientras su madre biológica lo miraba todo impotente desde su ventana.

He disfrutado mucho con la última lectura propuesta por Anabel Samani en sus Lecturas junto al fuego. Me ha parecido magnífica la ambientación, para mí el elemento más destacable en esta novela. Paisajes sombríos, inquietantes; una mansión que esconde un secreto del pasado, algo de lo que nadie en el pueblo quiere hablar; la noche, muy presente a lo largo de toda la historia; fantasmas... Y con esta ambientación la autora consigue transmitirnos la misma inquietud del protagonista, su desazón, su miedo, ese estado mental en el que uno duda de lo que está viendo, sintiendo...  Y el final me ha parecido muy bueno. Quizás un poco previsible, pero incluso así, no puedo decir miedo, pero sí que me ha hecho sentir algo. 

El olor del miedo

Manuel Ríos San Martín

Planeta, 2023

Elena es un animal de la especia humana, una veterinaria apasionada que se deja la vida en el parque zoológico de Valencia para proteger a los seres que ama: elefantes, chimpancés, leones... Ella los cuida con mimo y los salva del peligro hasta que un tirador comienza a sembrar el pánico.

¿Quién es ese criminal oculto que pretende aniquilar los ejemplares más bellos de otras especies? La peculiar investigación, llevada a cabo por un veterano de la UDEV y una joven inspectora, parece un laberinto sin salida. Según el código penal, matar a un animal no se considera "asesinato". ¿Entonces? ¿Vale más la vida de un ser humano?

Elena se apoyará en Cristina, su pareja, y en Sidy, su amante y compañero en el parque, para desenmascarar al culpable sin importar que tenga que romper la ley. Entre triángulos amorosos e insólitas sospechas, todo está servido para que corra la sangre. ¿Podría ser ella la siguiente víctima?

Muy buena novela, de principio a fin. De las que te enganchan desde la primera página y ya no puedes soltar. 

Uno de sus puntos fuertes reside en sus personajes, perfilados todos y cada uno de ellos a la perfección, con mucho mimo. Muy creíbles, muy realistas, con actitudes tan normales que hace que nos metamos de lleno en la historia.

Destacar también la forma en que está contada. Con una narrativa sencilla, fluida, ágil, y con un ritmo y una tensión que no decae en ningún momento.

Otro de sus grandes aciertos son las reflexiones a las que te lleva esta lectura. ¿Se puede considerar asesino a quien mata a un animal? ¿Vale lo mismo la vida de un ser humano que la de un animal?  Y muchas preguntas son las que nos hacemos mientras vamos leyendo esta novela. Es una novela que daría mucho juego en una lectura conjunta, porque daría para debatir de muchas cosas. 

En definitiva, un thriller muy original y adictivo, que te mantiene en vilo desde la primera página hasta la última. 

Una de reseñas

 

El orden del día

Éric Vuillard

Traducido por Javier Albiñana

Tusquets, 2018

PREMIO GONCOURT 2017. Un relato inquietante acerca de los entresijos del inicio de la Segunda Guerra Mundial y la implicación de los empresarios en el ascenso de Hitler al poder.

En febrero de 1933, en el Reichstag tuvo lugar una reunión secreta, que no estaba en el orden del día, en la que los industriales alemanes—entre los que se contaban los dueños de Opel, Krupp, Siemens, IG Farben, Bayer, Telefunken, Agfa y Varta—donaron ingentes cantidades a Hitler para conseguir la estabilidad que él prometía. Desde ese año, Hitler ideó una estrategia de cara a la comunidad internacional para anexionarse Austria «pacíficamente»; para ello, mientras se ganaba la aquiescencia o el silencio de primeros ministros europeos, mantuvo una guerra psicológica con Schuschnigg, el canciller austriaco, hasta que la invasión (un alarde del legendario ejército alemán, que ocultaba graves problemas técnicos) fue un hecho.
Esta novela desvela los mercadeos y vulgares intereses comunes, las falsedades y posverdades, que hicieron posible el ascenso del nazismo y su dominio en Europa hasta la Segunda Guerra Mundial, con las consecuencias de todos conocidas. El orden del día narra de un modo trepidante y muy novedoso, en escenas memorables, las bambalinas del ascenso de Hitler al poder, en una lección de literatura, historia y moral política.

Esperaba más de este libro. He tenido la sensación de estar leyendo notas que fueran a servir para crear una novela más grande, más completa, más ambiciosa.  Y aún así he disfrutado de su lectura, gracias, sobre todo, a la maravillosa prosa de su autor.

No nos encontramos aquí con una historia continua. Vuillard recrea en esta novela distintos momentos, no muy conocidos, que explicarían el ascenso al poder de los nazis en Alemania. Hay empresas que aún se mantienen hoy día que colaboraron en este ascenso. ¿Y a cambio de qué? A cambio de estabilidad política, a cambio de luchar contra el comunismo que se estaba extendiendo por Europa, a cambio de acabar con los sindicatos, que no interesaba estos movimientos de lucha por defender los derechos de los trabajadores... Y a cambio, también, de mano de obra barata: los judíos... 

Pero no termina de profundizar en estos temas. Y va saltando de un momento a otro, sin ahondar en ninguno de ellos. Y esto ha provocado que me haya sacado de la lectura en más de una ocasión. 

 

Un desierto de hielo

Maite R. Ochotorena

Planeta, 2023

El cadáver del geólogo Björg Stutgard ha aparecido en la base científica noruega Nytt Håp, en la Antártida. Su cuerpo desnudo ha sido depositado en la nieve, con una enorme herida abierta desde el esternón hasta el pubis. Además, con trazos burdos sobre su vientre, alguien ha escrito la palabra «Kripos».

En San Sebastián, Mikel Ibarra, un antiguo investigador criminal, dedica su tiempo a trabajar como guía para los científicos de la base noruega y como buzo para una empresa de la que es socio y que intenta patentar un traje de inmersión submarina capaz de alcanzar profundidades abisales.

Su vida da un vuelco cuando Erika Oblyakov, una agente de la Kripos ?la agencia noruega de investigación criminal?, se pone en contacto con él para proponerle formar parte de la investigación sobre el asesinato de Stutgard.

He disfrutado mucho con esta novela. Con dos personajes principales, Erika y Mikel, muy bien construidos, a los que vamos conociendo poco a poco y encariñándonos con ellos. Dos personajes con vidas difíciles y que se ven unidos para resolver un caso de asesinato que, cada vez, se complica más. Porque una vez que pisan la base de la Antártida, los crímenes se siguen sucediendo, pero pistas hay pocas. Y tampoco encuentran en la base un clima de compañerismo que les ayude en la investigación. Más bien le entorpece. Pero para clima irascible, el que hace fuera de la base, con una noche que nunca acaba y con temperaturas siempre por debajo de los 50 grados. La sensación de soledad, de aislamiento, de desamparo, es inmensa. Y crece a medida que avanzamos páginas en la novela. Encerrados en la base, sin poder salir, a oscuras en muchas ocasiones por fallos en los generadores... Angustioso. Y con un frío que aumenta sin parar, un frío insoportable para el ser humano. 

En definitiva, un thriller adictivo, que engancha desde la primera página hasta la última. Y con un mensaje ecológico importante, latente a lo largo de toda la lectura, pero que no interrumpe su ritmo en ningún momento. Muy recomendable. 

 

La última muerte en Goodrow Hill

Santiago Vera

Ediciones B, 2023

Goodrow Hill podría parecer uno de esos lugares apacibles que han vivido tiempos mejores, pero este pequeño pueblo oculto entre la espesura del bosque tiene escrita en su pasado una historia llena de secretos que todos preferirían olvidar.

Hace veinticinco años de aquel caluroso verano en el que un grupo de adolescentes mintió para ocultar algo que ningún adulto debía conocer. Veinticinco años desde que un hombre murió, un niño fue secuestrado y un joven desapareció. Ni siquiera el rugido constante de la presa, que acompaña siempre a los habitantes de Goodrow Hill, logra borrar lo que ocurrió, y menos aun cuando unas extrañas fotografías y una nueva muerte reabren el misterio.

Primera vez que leo a este autor y no va a ser la última. La palabra "adictivo" se le queda corto. Este libro no se lee, se devora. Es de esas lecturas en las que tienes cualquier ratito, aunque sean solo cinco minutos, y tienes que coger el libro para continuar con la historia.

Con capítulos cortos, muy dinámicos, en los que siempre están sucediendo cosas, el autor va a ir presentándonos a los personajes, que no son pocos. Y todos van a estar muy bien perfilados, cada uno con su propia voz, con su propia personalidad. Intercalando pasado y presente, los vamos conociendo y vamos encajando las piezas poco a poco hasta tener el puzle completo. Sí, cuando tienes medio puzle, con las piezas que tienes, puedes averiguar quién es el asesino. Pero no puedes parar de leer. Necesitas el resto de piezas. Necesitas saber cómo y por qué. Además, el autor impone tanto ritmo a sus capítulos y tanta intensidad que no puedes despegarte de sus páginas. ¿Se nota que me ha gustado?

El guardián de la marea de Mayte Uceda

 

El guardián de la marea

Mayte Uceda, 

Planeta. 2021

Las Palmas, 1918. Marcela Riverol y su familia tratan de sobrevivir al hambre mientras se suceden los combates entre británicos y alemanes en aguas del archipiélago canario, bloqueado por los submarinos germanos. Hans Berger, teniente de la Marina alemana, es encontrado a la deriva y llevado malherido a casa de los Riverol. Marcela lo cuidará con la ayuda de Herminia, una anciana de pasado misterioso y con fama de bruja.

Cuando Hans debe volver a la guerra, el vínculo entre ambos será tan fuerte que cambiará sus vidas para siempre.

Una épica novela que narra el bloqueo que sufrió Canarias durante la Primera Guerra Mundial y el naufragio del Valbanera, el mayor siniestro naval español en tiempos de paz. Una historia de amor que cruza océanos y atraviesa la primera mitad del siglo XX.

Solo el amor es capaz de vencer al tiempo, el olvido y la guerra.

Supe de esta novela gracias a la preciosa reseña de Mayte Esteban y después de leerla, puedo copiar su entrada, porque estoy de acuerdo al cien por cien. Una maravillosa novela que sé ya que va a estar entre mis mejores lecturas del año. 

El guardián de la marea narra la historia de amor entre Marcela Riverol y Hans Berger, una joven canaria y un submarinista alemán. Pero no se conocieron en un buen momento. Eran los años de la Primera Guerra Mundial y Canarias, que es un sitio estratégico, se encuentra aislada por los alemanes. Un aislamiento que provoca hambre, pobreza, una falta de recursos total. Y que hace que los alemanes no sean bien vistos. Así que esta historia de amor tendrá que hacer frente a muchos obstáculos. 

Lo mejor de esta novela es su ambientación. Se nota que la autora ha realizado una extraordinaria labor de documentación y ha sabido plasmarla en la novela, pero de una forma amena y sencilla, sin llenarnos la cabeza de datos. Contándonos como fueron esos años y descubriéndonos momentos de nuestra historia que yo desconocía, porque no sabía de ese aislamiento al que fueron sometidos las islas como tampoco sabía de ese naufragio de un transatlántico español, el  Valbanera en 1919, en las costas cubanas, y en el que se perdieron muchas vidas. Y todo bien insertado en la historia. Nada está puesto al azar. Todo tiene una razón y tiene mucho que ver en la vida de sus protagonistas. 

La protagonista absoluta es Marcela, una niña cuando empieza la novela, a la que vemos crecer apresuradamente, ante todas las desgracias que sufre, una tras otra. Hans es ya un hombre cuando aparece en esta novela. En él apreciamos menos desarrollo, su carácter ya está formado, pero si vemos su lucha interna por no querer enamorarse de una niña, pero tiene que rendirse cuando se da cuenta que Marcela ya no es una niña sino que ha demostrado, con sus actos, que es toda una mujer. 

Y hay otros muchos personajes, como Mili, una niña huérfana que quiere mucho a Marcela, y que hará todo lo posible por no separarse nunca de ella, o sor Felipa, la monja del hospicio, que las ha criado y que siempre estará ahí para ellas en todo lo que les haga falta. Pero si hay un personaje especial en esta novela es Maldiciones, una vieja, a la que muchos consideran bruja, que bajo un carácter siempre irascible y enfadado, esconde un amor inmenso y muchas desgracias también y que termina ganándose todo nuestro cariño. 

He disfrutado muchísimo con esta novela, desde el principio hasta el final. Absolutamente maravillosa y muy recomendable. De diez y un poquito más.

Minireseñas: Out de Natsuo Kirino y Quién sabe si mañana seguiremos aquí de Kim Young-Ha

Out 

Natsuo Kirino

Emece, 2008

Masako, Kuniko, Yoshie y Yayoi trabajan en el turno nocturno de una fábrica de comida preparada de los suburbios de Tokio. Todas tienen graves problemas tanto de dinero como familiares (maridos infieles, suegras discapacitadas o hijos imposibles) y se desenvuelven en una atmósfera hostil e inhóspita. En el caso de Yayoi desemboca en el asesinato de su marido cuando éste la agrede físicamente. Masako la ayudará a deshacerse del cuerpo, ingrata tarea para la que contarán con la ayuda de las otras dos compañeras de trabajo, Kuniko y Yoshie. Juntas descuartizarán el cadáver y lo desperdigarán por varios puntos de Tokio. La policía sospecha de ellas pero todavía no tienen pruebas. Mientras tanto, un prestamista vinculado a los yakuza chantajea a las mujeres para que se ocupen de más cadáveres. 

 Out me ha sorprendido mucho. En esta novela nos encontramos con cuatro mujeres, Masako, Kuniko, Yoshie y Yayo, que trabajan juntas en una fábrica de comida envasada. Siempre en el turno de noche, porque está un poco mejor pagado. Y también, en el caso de algunas, porque es el único horario que se  pueden permitir. Todas tienen unas vidas grises, anodinas, con bastantes problemas. El retrato que la autora hace de la sociedad japonesa es brutal, con mucha carga crítica. La autora nos lleva a conocer esa parte de Japón más desconocida. Nos hace ver cómo vive la clase social baja, que no lo tiene fácil y que tiene muy pocas oportunidades para salir de ese pozo en el que viven. Y también nos habla de la bajeza del ser humano en ciertas situaciones. Lo que es capaz de llevar a cabo sólo por su propio interés, sobre todo, por conseguir más dinero. Porque, aunque en un primer momento, nos puede parecer que es la solidaridad entre mujeres lo que llevan a las protagonistas a ayudarse, poco a poco vamos viendo que cada una de ellas persigue su propio interés. Quizás lo que más me ha chocado es la frialdad de la que todas hacen gala para seguir viviendo como si nada hubiera pasado. Parece no afectarles lo que han h echo. Y lo que han hecho y van a volver a hacer es algo muy brutal...

Quizás otro pero que le podría poner es que apenas hay investigación policial. Pero es que parece que no es ese el tema que le interesa a la autora. Ella está más interesada en las protagonistas, y, sobre todo, en Masako, que se convierte al final en la indiscutible protagonista de la novela, protagonizando ella el desenlace. Y aquí, para mí, es donde sí me ha fallado un poquito la novela. El ritmo de la novela no es trepidante en ningún momento, pero sí crea un clima asfixiante del que no te puedes separar, pero cuando llega al final la autora parece tener prisas y me ha resultado todo un poco precipitado. No me ha terminado de convencer. Y pese a todo, he disfrutado mucho con esta novela, que se lee muy rápido y que nos va sorprendiendo página tras página.

 

 Quién sabe si mañana seguiremos aquí

Kim Young-Ha

Planeta, 2019

Hace veinticinco años que no mata a nadie. Hace tiempo que lo cambió todo por llevar una vida normal. Pero Unji, su hija, lleva días sin pasar por casa y los números del teléfono se desdibujan cuando intenta llamarla. ¿Cómo funcionaba esto exactamente? ¿Cuál era el número? De hecho… ¿a quién quería llamar?

Para este asesino en serie retirado, la vejez no es el camino tranquilo que esperaba. Los primeros síntomas del alzhéimer se manifiestan al mismo tiempo que en su barrio comienzan a producirse una serie de crímenes. Alguien está secuestrando y matando a mujeres jóvenes, mujeres como su hija, ahora en paradero desconocido. Y, por si fuera poco, solo hace unos días que esta decidió presentarle a su prometido, un hombre con los ojos fríos como el hielo.

En Quién sabe si mañana seguiremos aquí, Kim Young-Ha narra la lucha solitaria de un hombre contra el olvido, una batalla contrarreloj que le enfrenta a las brumas de su memoria para encontrar pistas sobre la desaparición de su hija. Un combate sin aliados en el que ni siquiera se puede fiar de sí mismo.

Buscando libro para poder terminar el reto de la Yincana Criminal, me topé con este libro al que, después de leerlo, tengo que calificar como una pequeña joya literaria.

Fue leer en la sinopsis “asesino en serie retirado” y “primeros síntomas de alzhéimer” y ya no me pude resistir. También ayudó a que su precio en formato electronico es muy asequible, todo hay que decirlo. Y lo empecé y lo terminé en una sola tarde. Sí, es muy corto, aproximadamente unas 150 páginas. Los capítulos son muy cortos, algunos apenas media hoja. Y el más largo, dos hojas quizás. La extensión perfecta para retratar ese mundo caótico en el que vive su protagonista. Un asesino en serie ya retirado, que lleva ya años sin matar a nadie. Y que poco a poco ve como su mundo se va desmoronando, como sus recuerdos van desapareciendo…

Pero no es esa la única lucha que va a tener que librar. En el barrio en el que vive se están cometiendo una serie de crímenes y él empieza a sospechar del prometido de su hija. Y es que, entre asesinos se reconocen. Y todas sus sospechas se confirman cuando su hija desaparece. Pero, ¿cómo investigar si sus recuerdos desaparecen?

Y ya no cuento más, que sería revelar demasiado. Una novela contada con una sencillez exquisita, que te atrapa, te envuelve y no puedes parar de leer hasta llegar a su sorprendente e inmejorable final. Esta novela tenéis que leerla, sí o sí. No lo penséis más, que tardáis más en pensar que en leerla.

 "Olvidar el pasado es olvidarme de mí mismo

y olvidar el futuro, permanecer por siempre en el presente."

 

 

 

Minireseñas: La sospecha de Sofía de Paloma Sánchez-Garnica y El pantano de las mariposas de Federico Axat

La sospecha de Sofía

Paloma Sánchez-Garnica

Planeta, 2019

La anodina vida de Sofía y Daniel cambia radicalmente cuando él recibe una carta anónima en la que se le dice que Sagrario, a la que venera, no es su verdadera madre y que si quiere conocer la verdad de su origen debe ir a París esa misma noche. Intrigado, pregunta a su padre por esta cuestión y él le recomienda que lo deje pasar, que no remueva el pasado. Sin embargo, hay preguntas que necesitan una respuesta y esta búsqueda desencadenará una sucesión de terribles acontecimientos y encuentros inesperados de infortunado desenlace que trastocará su vida y la de su mujer, Sofía, para siempre. Madrid, París y su mayo del 68, el muro de Berlín, la Stasi y la KGB, los servicios de contraespionaje en la España tardofranquista y tres personajes en busca de su identidad son las claves de esta fantástica novela con el inconfundible sello de Paloma Sánchez-Garnica.

Creo que en esta ocasión mis expectativas me han hecho daño.  Esperaba mucho de esta novela y aunque me ha gustado, no la he disfrutado tanto como esperaba. Sí me ha encantado su ambientación. Ese paseo por el Madrid de la época de Franco, por el París de las revueltas estudiantiles, por ese Berlín roto por ese maldito muro que tantas vidas cambió y destruyó...  Y los personajes están bien desarrollados, pero quizás esperaba más de Sofía. Y con todo es un personaje que crece a lo largo de la novela, pero, quizás por el título, esperaba en ella una actitud más desconfiada, más recelosa. Que no confiara tanto en su marido, en definitiva. 

Pero la he disfrutado, porque Paloma sabe muy bien cómo contar historias y tiene una prosa sencilla y a la par elegante que hace que devores páginas sin apenas darte cuenta. Aunque para mi gusto, le hubiera quitado algunas, que no aportaban mucho a la historia y me hubiera resultado más redonda. 

El pantano de las mariposas

Federico Axat

Destino, 2013

Las desapariciones de personas en confusos episodios se suceden año tras año en Carnival Falls. Pero donde algunos ven tragedias sin conexión, otros aseguran que existe un patrón común, y que detrás de ellas hay algo más oscuro que simples accidentes.
En 1985, Sam y Billy tienen doce años y se preparan para lo que suponen será un verano grandioso: excursiones por el bosque, largos paseos en bicicleta y la postergada construcción de la casa del árbol. Sin embargo, la llegada a la ciudad de una niña de clase alta llamada Miranda, cuya belleza no les dejará indiferentes, lo trastocará todo. Juntos transitarán ese intrincado paso de la niñez a la adolescencia, un camino de aprendizaje y revelaciones, y se embarcarán, casi sin proponérselo, en una aventura que podría llevarlos a conocer la verdad detrás de las desapariciones.
Un pacto de amistad los guiará en un verano imborrable, un tiempo de metamorfosis que marcará el inicio de muchas cosas, y también el final de su infancia.

El pantano de las mariposas tiene un final tan bueno y tan sorprendente que tienes ganas, cuando llegas a él, de empezar el libro de nuevo y leerlo otra vez sabiendo lo que en ese momento sabes. Porque la lectura seguro que sería otra. 

Pero no sólo he disfrutado con el final, he disfrutado con el libro entero. Y es que el autor, consigue, desde la primera página, atraparte y no soltarte hasta llegar a ese gran desenlace. Un diez para su magnífica ambientación. La historia se desarrolla en Carnival Falls, una pequeña ciudad ficticia de EEUU, y el autor consigue trasladarnos allí y nos hace pasear por sus calles, sus plazas, conocer su gente. Gente normal de cara al exterior, pero que también guardan secretos. Sus tres personajes principales, Sam, Billy y Miranda, están perfectamente caracterizados y resulta imposible no tomarles cariño. Los vemos crecer a pasos agigantados y observamos todos esos sentimientos contradictorios que se producen en ese paso de la infancia a la adolescencia. Y los acompañamos en sus aventuras y en sus ganas de saber más del pasado del pueblo, de las desapariciones que ahí se han producido, que quizás estén relacionadas con la muerte de la madre de Sam. Lo único que me ha descolocado un poco es el toque fantástico presente en esta novela. Pero he disfrutado tanto con esta historia, con sus personajes y con ese inesperado desenlace, que se lo perdono.
 

 

Donde haya tinieblas de Manuel Ríos San Martín

Donde haya tinieblas

Manuel Ríos San Martín

Planeta, 2021

Una modelo de diecisiete años a la que le falta el ombligo desaparece en Madrid. Los inspectores Martínez y Pieldelobo se hacen cargo de la investigación, pero chocan desde el primer momento. Él es un padre cincuentón y caótico, tierno pero mordaz y un tanto anticuado; ella, una milenial combativa, inteligente y feminista.

Mientras recorren por España lugares misteriosos y templos en apariencia tranquilos, surgen dos hipótesis para desenmascarar a un asesino en serie: o la mafia rusa está detrás de una red de prostitución de lujo o hay un psicópata religioso que pretende enmendarle la plana al mismo Dios.

Este thriller plantea una reflexión irónica sobre la intolerancia, la dicotomía entre pecado y belleza, entre misericordia y castigo, y las relaciones entre el hombre y la mujer como dos seres destinados a entenderse desde el principio de los tiempos.

Donde haya tinieblas es la primera novela que leo del autor y desde luego no va a ser la última. Y es que la he disfrutado muchísimo, desde la primera hasta la última página. Y es que la trama no da respiro. En cada capítulo está sucediendo algo, se va avanzando en la investigación y cambiamos nuestra opinión sobre quién es el asesino a cada momento, hasta que llegamos a los capítulos finales, que son ya de vértigo y resultan imposibles de soltar.

Uno de los grandes aciertos de esta novela es su pareja protagonista, los inspectores Martínez y Pieldelobo. Dos inspectores que trabajan de un modo distinto pero que van a aprender a complementarse. Cada uno con su propia teoría, pero siempre abiertos a la teoría del compañero. Y si el inspector Martínez cree que los asesinatos tienen un trasfondo religioso, Pieldelobo piensa más bien que la mafia rusa es la que está detrás de todo. Ambos personajes están muy bien perfilados. El inspector Martínez, con su pensamiento lateral, nos gana desde su primera aparición. Con su sencillez, con su ironía, con ese humor con el que se enfrenta a todos los problemas, con su pequeña dosis de ternura… Imposible no sentir simpatía por este personaje desde el primer momento. Y por otro lado tenemos a la inspectora Pieldelobo, un apellido que ya nos revela mucho de su carácter. Una mujer fuerte, decidida, valiente, un tanto impetuosa, a veces hasta agresiva. Una mujer que no lo ha tenido fácil en un mundo de hombres, y que se ve obligada a demostrar todos los días que nadie le ha regalado nada. Que ha llegado a donde ha llegado porque lo vale. Pero poco a poco iremos conociéndola, y comprenderemos el por qué de su carácter, tan defensivo.

 

Y el resto de personajes que van apareciendo están también muy bien dibujados. Y no nos cuesta nada reconocerlos en cuanto hacen su aparición. Aunque también ayuda mucho la costumbre de Martínez de ponerle motes a cada personaje, en vez de recordar sus nombres.

Son muchos los temas que trata el autor a lo largo de esta novela. La religión tiene un enorme peso en esta historia, pero también  lo tiene la prostitución de lujo, la mafia rusa, la moda, con todo lo bueno y lo malo que este mundo conlleva, el mal uso de las redes sociales, que tanto daño hacen…

Otro de los aspectos positivos de esta novela es el estilo sencillo y directo del autor, que hace que leas páginas tras páginas sin apenas darte cuenta. No le hace falta excesivas descripciones para perfilar a sus personajes ni para situarnos en cada escenario. El ritmo no decae en ningún momento y la tensión va creciendo poco a poco hasta llegar al clímax final. Un final, que, por cierto, es buenísimo.

Sin duda, este libro no sólo va a estar entre mis mejores lecturas del verano sino también del año. Muy entretenido y adictivo, de principio a fin.  

La última paloma de Men Marías

 

La última paloma

Men Marías

Planeta, 2021

Frente a la base naval de Rota, tras el cordón policial que acordona la brutal escena, un grupo de vecinos clama que se haga justicia: el cuerpo de la joven Diana Buffet yace salvajemente mutilado y con unas enormes alas cosidas a su espalda.

Ni las cámaras ni el helicóptero de vigilancia de la base han captado una sola imagen que pueda servir a la investigación; algo incomprensible.

La sargento Patria Santiago sabe que el asesino va a volver a matar, pero nadie la cree, ni siquiera el cabo Sacha Santos -a quien le gustaría ser algo más que su compañero-, porque al igual que piensa el resto de Rota, Patria ha convivido con el dolor demasiado tiempo como para ser de fiar.

Una sola pista, la investigación que Diana estaba haciendo sobre la base, y su relación con la desaparición de una joven hace sesenta años, cuando los americanos llegaron a Rota, parecen ser los únicos hilos de los que tirar.

Solo quien conoce el dolor puede enfrentarse a un crimen tan macabro

¿Cómo demuestro que he disfrutado como una enana con esta novela? Llevo ya varios días dándole vueltas en la cabeza a esta reseña y no doy pie con bola. A ver, venga... Puedo empezar hablando  de la estructura de la novela. Es verdad que no es original la existencia de dos líneas temporales, una en el presente, en el año 2019, y la otra en los años 50, con la llegada de los americanos a Rota. Una llegada que supuso un cambio brutal en el pueblo gaditano. Un choque de culturas absoluto, pero lo que más sorprendió, en tiempos de dictadura, fueron esos aires de libertad que se respiraba donde los americanos pisaban. Una libertad a la que los jóvenes se agarraron fuertemente, viendo en ella una esperanza para alejarse de esa España gris y represora. El talento de Men Marías a la hora de plantear esta estructura es que consigue que nos sintamos atraídos por igual por una trama que por otra. Mantener el interés en ambas historias, que sabemos que en algún momento se van a cruzar, no es nada sencillo. Pero la autora se maneja con soltura en ambos tiempos, y tanto en el presente como en el pasado, sabe mantener la intriga, la tensión y el ritmo, que va en aumento a medida que avanzamos en la lectura. 

¿Y ahora de qué puedo hablar? ¡Claro! De sus personajes. Patria, sargento de la Guardia Civil en Rota, es la encargada del caso. Es un personaje brutal, lleno de cicatrices, tanto físicas como psicológicas. Un personaje difícil, al que vamos conociendo poco a poco, descubriéndose como una mujer fuerte pero también débil. Con un pasado difícil, culpable de las heridas que siguen acompañándole en el presente. Ella es la absoluta protagonista de la novela, aunque el resto de personajes que van apareciendo también están brillantemente perfilados.

También puedo hablar de la trama, perfectamente hilvanada, sin dejar ningún cabo suelto. Manejando el suspense y la tensión con maestría, dejándonos siempre con ganas de leer un capítulo más para saber más de esta  dura historia. Una historia que nos va a sobrecoger y que nos va a poner un nudo en la garganta en más de una ocasión. Una historia que nos va a doler muchísimo.

Tengo que acordarme también de destacar la maravillosa prosa de Men Marías, sencilla, sin muchos adornos, con las descripciones justas y necesarias para imaginarnos cada situación, cada ambiente, cada personaje. 

¡Ays! ¿Qué hago? ¿Ahora cómo lo pongo todo? ¿De qué hablo primero? Me quedo corta así, muy corta. Necesito más para mostrar cuánto he disfrutado y sufrido con esta grandísima novela. Y no me viene la inspiración, no me viene...Sigo pensando...

( Y no se me puede olvidar mencionar en la reseña lo que nos hemos reído en #SoyYincanera con la portada, discutiendo si veíamos una paloma o una cala... Que a mis años me entero de que la cala es una flor y yo pensando en una playa...En fin...  Y vosotros, ¿qué veis? ¿Una flor o una paloma?)

Este libro participa en la iniciativa:

Apartado: La víctima o el asesino pertenecen a la clase baja o marginal.