El último concierto de Viena de Martín Llade

El último concierto de Viena

Martín Llade

Ediciones B, 2025

Viena, finales de 1944. Atrapado entre dos frentes, el Tercer Reich ha iniciado el contraataque que decidirá el desenlace de la Segunda Guerra Mundial. Mientras prepara el Concierto de Año Nuevo, el director Clemens Krauss recibe la visita de un enigmático capitán de las SS que parece decidido a averiguar cuál es su relación con unos presuntos traidores al régimen nazi. Aunque Krauss y su compañera, la cantante Viorica Ursuleac, son dos de los artistas favoritas de Adolf Hitler, el director de orquesta se verá obligado a afrontar un pasado repleto de oscuros secretos, dudas respecto a su lealtad al Reich y una revelación que podría poner en peligro el concierto más famoso del mundo. Un concierto que nació, precisamente, con el apogeo del nazismo.

Con una gran labor documental y fiel a su estilo literario, el periodista de música clásica que pone voz al Concierto de Año Nuevo, nos acompaña en un viaje al corazón de la célebre gala de Viena. 

Tenía ganas de estrenarme con Martín Llade. Escucho su programa de radio casi todas las mañanas y sentía mucha curiosidad por su faceta como escritor. Tengo su anterior novela pendiente, pero la temática de ésta me atraía más y al final ha caído antes.

Contada en dos hilos temporales, en la primera escena nos encontramos en el año 1944 y a Clemens Krauss siendo interrogado por un capitán de la SS, por considerarlo un traidor al régimen nazi. En el otro hilo temporal, solo retrocederemos unos años. Años en los que el nazismo empieza a imponerse, a expandirse, ante la pasividad del resto del mundo. Será en estos años cuando Clemens Krauss, casi sin querer al principio, pero intencionadamente después, empiece a ayudar a muchos judíos a huir de Alemania. Lo veremos dudar. Cuenta con el beneplácito del régimen y teme perderlo, perder su status, perder todo lo conseguido.  También duda porque, en parte, cree o quiere creer en ese régimen y le cuesta creer esas atrocidades que está cometiendo hasta que empieza a verlas de forma directa.  También duda por miedo a las consecuencias que le pueda acarrear no sólo a él, sino también a su familia. Pero al final la conciencia gana la partida y logrará ayudar a muchos a escapar. 

Martín Llade mezcla muy bien la ficción e historia y a veces nos llegamos a preguntar qué es verdad y qué no lo es en esta historia que nos está contando. He recurrido muchas veces a Google para saberlo, lo confieso. Crea una historia bastante atractiva e interesante, aunque en algunos momentos se excede de documentación y se hace algo densa. Pero afortunadamente, pronto remonta y vuelve a meternos de lleno en la trama. Una novela muy recomendable si os gusta leer sobre este período y conocer los orígenes de este famoso concierto.  Y con una banda sonora magnífica. 

Doble reseña: Adiós, pequeño de Máximo Huerta y Por favor, cuida de mamá de Kyung-sook Shin

Adiós, pequeño

Máximo Huerta

Booket, 2023

"Mi madre habría sido más feliz si yo no hubiera nacido". Así arranca el desgarrador testimonio de un escritor enfrentado a la más dura de sus narraciones, la de su propia vida. Asaltado por los recuerdos mientras cuida a su madre enferma, el pasado se le presenta con vacíos que no logra llenar.

A través de silencios y de un gran talento para la observación, el autor desnuda su intimidad y nos obsequia, con belleza y maestría, el retrato de un país y una época desde su propio universo familiar. Lo acompaña como confidente su vieja mascota, una perrita leal y encantadora. 

Descubrir por qué elegimos amar a quien no amamos exige una sinceridad implacable, y eso es lo que no falta en este hermoso relato de despedida. Adiós, pequeño es la reconstrucción emocionante de una infancia en la que todos, abuelos, padres e hijos, han callado demasiado.

Con este libro me estreno con Máximo Huerta. Quizás no haya sido la mejor elección. Está bellamente escrito, pero es tan triste... Con este libro el autor realiza un sentido homenaje a sus padres, en especial, a su madre. Es una larga despedida a ella, especialmente. Y recordará muchos momentos de su infancia, de su vida. Como si también quisiera despedirse de esta etapa de su vida en la que su madre siempre le ha acompañado. Y habla del paso de los años, de la vejez, de cómo afrontarla, de lo duro que es ver cómo la vida se va apagando... Desde luego no puedo negar que sabe transmitir muchas emociones con sus palabras. Muchas veces me ha dejado con un nudo en la garganta. Pero en otros muchos momentos, se me ha hecho repetitivo y demasiado triste. 

Por favor, cuida de mamá

Kyung-sook Shin

Traducido por Aurora Echevarría Pérez

Ediciones Destino, 2025

Por favor, cuida de mamá es la historia de So-nyo, esposa y madre, que ha vivido una vida de sacrificios y compromisos. Ahora, a sus 69 años y con algunos achaques, mientras está viajando desde el campo coreano hacia el Seúl de sus hijos ya adultos, So-nyo se separa de su esposo cuando las puertas de un tren abarrotado se cierran. Mientras sus hijos y su marido buscan por las calles, recuerdan la vida de So-nyo y todo lo que dejaron sin decirle. A través de sus voces conmovedoras, comenzamos a descubrir los deseos, dolores y secretos que ella guarda en su interior. Y a medida que el misterio de la desaparición se va desentrañando, descubrimos uno todavía mayor, el de todas las madres y sus hijos: cómo el afecto, la exasperación, la esperanza y la culpa se suman al amor. Compasiva, redentora y escrita con gran belleza, Por favor, cuida de mamá reconecta al lector con su historia familiar y con los sacrificios olvidados hace años. 

No fue premeditado, pero tras el libro de Máximo Huerta le siguió este, que también trata sobre las madres. Pero este lo he disfrutado mucho más. 

Cuando So-nyo se pierde en la estación de metro de Seúl, su familia hará todo lo posible para encontrarla. Pero los días pasan y ella no aparece. Y en esos días los sentimientos de culpa irán apareciendo en cada uno de ellos. Empezarán a recordar todo lo que su madre ha hecho por ellos, detalles que en su momento les fueron insignificantes y no supieron valorar ni agradecer. Sólo ahora, cuando ella está ausente, se dan cuenta de todo lo que sacrificó por cada uno de ellos. Sólo ahora, empezarán, verdaderamente, a conocerla, a valorarla. Y la culpa, no por no haberle nunca agradecido nada, por haberla ignorado, por haberla, en algunos momentos, incluso menospreciado, empieza a pesarles. Ahora empezarán a darse cuenta del enorme vacío que ella deja. Pero ya es demasiado tarde para mostrar toda la gratitud que se ha merecido por todos esos años. Aunque tal y como lo cuento, parece también muy triste, en esta ocasión la autora no se ha recreado tanto en transmitir esa tristeza. Me ha parecido hermosísima esta novela. 

Aguaviento de Miguel Ángel García Argüez

 

Aguaviento

Miguel Ángel García Argüez

Algaida, 2019

En la maltrecha vivienda de las Rosarios, -la abuela, la madre y la nieta- tres mujeres sobreviven a la precariedad y la falta de recursos mientras un demonio vive en un agujero del techo, las palomas hablan a las personas o una niña muerta pasea en bañador por el pasillo. Pero Aguaviento no es, ni por asomo, una novela de terror, sino un retablo lírico y perturbador en el que, con una prosa brillante y asombrosa, se combina un costumbrismo sucio y deslumbrante con cierto realismo mágico lleno de desazón y poesía. Y, como telón de fondo, el conflicto de la infravivienda, la especulación inmobiliaria y el proceso de turistificación de muchas de nuestras ciudades, que en este caso es Cádiz, pero que podría ser cualquier otro lugar. O quizás no. 

Con este libro he descubierto la pluma de Miguel Ángel García Argüez, autor al que conocía por sus agrupaciones de carnaval, pero ignoraba que se dedicaba también a la literatura. Y ha sido una sorpresa muy agradable. 

Con esta novela el autor se ha acercado a esa parte más oscura de Cádiz: la falta de trabajo, la escasez de oportunidades para prosperar, los sueldos precarios, los abusos, las dificultades para acceder a una vivienda digna, la corrupción...

Las protagonistas son tres mujeres, abuela, madre e hija, que tienen que enfrentarse a todos esos problemas. El personaje más especial es el de la abuela, doña Charito, quien habla con espíritus, con gatos, con palomas... Y todos ellos le advierten del peligro que acecha a su familia. El autor sabe dejarnos con la duda de si habla de verdad con ellos o todo es producto de su mente... Cada uno que piense lo que quiera. Pero sea una cosa o la otra, lo que es indudable es que doña Charito es un personaje entrañable, que se gana nuestro cariño desde su primera aparición. Pero "cuidaito" con ella si tocan a su familia... Y ahí lo dejo. 

Con una prosa ágil, casi poética, sencilla de leer, el autor consigue atraparnos con esta historia en la que hay mucha crítica social. Muy recomendable. 

Reseña: El hobbit de J. R. R. Tolkien

El hobbit

J. R. R. Tolkien

Traducido por Manuel Figueroa

Minotauro, 2001

Smaug parecía profundamente dormido cuando Bilbo espió una vez más desde la entrada. ¡Pero fingía! ¡Estaba vigilando la entrada del túnel!... Sacado de su cómodo agujero-hobbit por Gandalf y una banda de enanos, Bilbo se encuentra de pronto en medio de una conspiración que pretende apoderarse del tesoro de Smaug el Magnífico, un enorme y peligroso dragón...

Tercera vez que leo El hobbit. Y lo he disfrutado incluso más que las veces anteriores. Esa es la virtud de un gran libro. Que con cada lectura la disfrutas más y aprecias más detalles que las veces anteriores. 

Uno de sus grandes aciertos son sus protagonistas, tan diferentes hasta ese momento de los héroes típicos de este tipo de aventuras. Aquí, el gran protagonista es Bilbo Bolsón, un hobbit que para nada se considera un héroe. No tiene ninguno de los atributos que se presume que puede tener un héroe. No se considera valiente, no sabe luchar, nunca ha salido de la Comarca. No tiene el más mínimo deseo de aventura, ni de conocer mundo... O al menos eso es lo que él cree.  Porque con estas aventuras, Bilbo va a conocerse mejor a sí mismo. Es una persona sencilla, humilde, que se conforma con poco. No es egoísta, no se siente tentado por las riquezas. Es feliz con lo que la vida de por sí le ofrece. No ambiciona más. La amistad para él tiene un valor incalculable. Así que, ¿será capaz de luchar cuando sus amigos le necesiten? Creo que la respuesta, con lo famosa que es esta novela, todo el mundo la conocemos. Y aún así, si no la habéis leído, os recomiendo hacerlo. 

"Si muchos de nosotros dieran más valor a la comida, la alegría y las canciones que al oro atesorado, este sería un mundo más feliz."

Mis tres últimas lecturas de diciembre...

La casa de las magnolias

Nuria Quintana

Suma, 2022

1924. Aurora y Cristina ríen con complicidad y sueñan en el jardín de una majestuosa casa de estilo indiano. Ambas pertenecen a mundos diferentes, pero todavía no son conscientes de ello. En el universo de juegos y secretos que comparten, no imaginan que su amistad terminará de forma abrupta por una traición que marcará su futuro.

1992. La vida de Isabel comienza a resquebrajarse tras la pérdida de Aurora, su madre, con quien tenía un vínculo especial. Mientras recoge sus pertenencias encuentra una vieja carta olvidada en el desván en la que descubre la verdadera identidad de su padre. Isabel deberá emprender un viaje al pasado de su familia en busca de respuestas para poder reencontrarse con sus raíces y reconciliarse con su madre. En ese viaje descubrirá un secreto que jamás imaginó: una gran pérdida y un gran amor.

Con esta lectura he descubierto a la autora y ha sido un buen estreno. Sin ser una novela redonda, sí tengo que admitir que es una lectura fácil de leer, con un ritmo que va de menos a más, pero sin llegar a ser frenético en ningún momento. Como se suele decir, sin prisas pero sin pausa.

Son varios los temas que aborda: las relaciones familiares, las amistades tóxicas, las traiciones, el amor, los celos, la envidia... Con estos ingredientes, sabe crear una historia bastante atractiva. ¿Qué me ha fallado para que no sea sea una novela redonda? Un poquito, los personajes. Los principales, Aurora e Isabel, están bien descritos, pero a veces no he terminado de comprender muchos de sus actos, de sus comportamientos. El resto de personajes secundarios se limita a cumplir el papel que les ha tocado representar. Así que me ha faltado un poco de más profundidad en todos ellos, un poco más de alma... No los he sentido reales.  No sé si me explico.

Pero, en general, una lectura amena, que termina enganchando y que se lee muy rápido. 

El sótano

Begoña Huertas

Anagrama, 2022

Instalada en el cansancio crónico, fruto de una inespecífica dolencia, la narradora de esta novela decide ingresar en una clínica de lujo eficazmente diseñada para restaurar cuerpos enfermos. Allí se rodea de un selecto grupo de pacientes que, como ella, se entregan a los tratamientos —algunos secretos y otros experimentales— que les suministran en el sótano del edificio. Entre sus compañeros se encuentra Rubén, que actúa como maestro de ceremonias, y su mujer Dolores, con quien la protagonista entabla una amistad incierta. También la señora Goosens y su sobrino Adolfo, que parecen sanar y empeorar, respectivamente, a ritmos sospechosos. En común tienen una máxima: «Las miserias nos las callamos todos por dignidad.» Pero cuando la mejoría física de la protagonista no llega, cuando las dinámicas del grupo parecen obligar a sus integrantes a elegir entre soledad o tiranía, los recelos emergen.

¿Y si lo raro es precisamente estar sano? Si la identidad, acaso más enferma que el cuerpo, puede convertirse en un lastre, ¿sería preferible aceptar su disolución o tratar de oponer resistencia? Y, ante lo que parece el principio del fin, ¿vale la pena dedicar esfuerzos a escribir, en palabras de la narradora, «una novela de trama médica, sórdida y criminal»?

El sótano se revela, en una narración anómala y fascinante, como el anverso de otra novela posible, escrita con la libertad y la precisión con que se construye un collage, oscura e imprevisible como un mal en extensión. Fundada sobre los cimientos de Lucrecio y su obra De la naturaleza de las cosas, con el deseo obstinado de comprender, Begoña Huertas compone una novela negra abstracta, lírica y filosófica, que, frente a la necesidad de elegir entre aferrarse o dejarse ir, hace una apuesta total por el impulso creativo.

El sótano es de esas novelas que gana cuando la dejas reposar. Y que creo que tendría que releer en un mejor momento, cuando tenga la cabeza más libre. Porque tiene reflexiones poderosas, de las que hacen que detengas la lectura y tengas que pensar en todo lo que te está diciendo. En este libro la autora nos habla del modo de afrontar las enfermedades, de los miedos, de la muerte... Seguramente hay mucho de la escritora en esta novela, ya que es una obra póstuma, por desgracia...

"La muerte me parecía la continuidad natural de un proceso que estaba en marcha y que no era otro sino la disolución del yo."

No es una lectura fácil, pero termina mereciendo la pena. 

La tierra del silencio roto

Cristina Fornós

Grijalbo, 2023

En la cartuja de Escaladei se esconde un secreto.

Algunos quieren destaparlo. Otros derramarán sangre por él.

Un apasionante thriller histórico lleno de atmósfera, misterio y conspiraciones.

Montsant, 2019. La aparición del cadáver de Jaume Folch, patriarca de una dinastía vinícola en las cercanías de la cartuja de Escaladei, pone en alerta a las fuerzas del orden. La víctima ha sido degollada y tiene un símbolo grabado a cuchillo en el pecho. La notoriedad del apellido y la crueldad mostrada en el asesinato exigen una investigación rápida y discreta, que es asignada al inspector de los Mossos dEsquadra Víctor Sanz Gimeno.

Sagi, apodo con el que todos conocen al policía, junto con la joven periodista que descubre el cuerpo y que parece ir siempre un paso por delante, no solo destapará las rivalidades de la familia del fallecido, sino también una leyenda sobre una hermandad secreta que se remonta al siglo XV.

La tierra del silencio roto es un thriller ágil, entretenido, con una historia que sabe ir aumentando la tensión a medida que avanzamos en su lectura.

He disfrutado más de la parte que se desarrolla en el pasado. Se nota la labor de documentación que ha realizado la autora. Ha sabido plasmar cómo era la vida en el monasterio y ha sabido perfilar muy bien la personalidad de los dos monjes protagonistas. En cambio, en la parte que se desarrolla en la actualidad, los personajes me han resultado más planos, menos desarrollados. Y había potencial para crear personajes más interesantes. 

En definitiva, un buen thriller que cumple a la perfección el cometido de entretener. 

Minireseñas: Fresas silvestres de Angela Thirkell y El hombre que quiso ser rey de Rudyard Kipling

Fresas silvestres

Angela Thirkell

Traducido por Patricia Antón

Gatopardo,  2023

La atractiva Mary Preston, una joven perteneciente a una buena familia venida a menos, es invitada a la espléndida y lujosa finca de los Leslie en Rushwater. Allí, Mary perderá la cabeza por el apuesto seductor David Leslie. Sin embargo, su tía Agnes y la madre de David, la excéntrica Lady Emily, planean emparejarla con otro hombre al que consideran un buen partido. En el espectacular baile de Rushwater, la felicidad de Mary, suspendida entre los imperativos del corazón y las maquinaciones de su familia, penderá de un hilo… 

Fresas silvestres fue una de mis últimas lecturas del año pasado. Me la descubrió Nitocris con esta reseña en su blog y me dejó con ganas. Y por fin encontré el momento para disfrutarla. Y sí, ha sido una lectura absolutamente deliciosa, con unos personajes entrañables, de los que te encariñas y te cuesta despedirte, que te arrancan más de una sonrisa. Es de esas lecturas que te reconcilian con la vida, que te proporciona paz y sosiego en estos tiempos de tanto ruido. Muy recomendable.

 

El hombre que quiso ser rey

Rudyard Kipling

Traducido por Encarna Castejón

Austral, 2022

El hombre que quiso ser rey, narración que dio origen a una espléndida película de John Huston, cuenta las peripecias de dos aventureros ingleses para hacerse con el reino de Kafiristán. Utilizando sus conocimientos occidentales para fascinar a los nativos y hacerse pasar por dioses, los dos personajes sentirán el desgarro de la lucha entre su presunto origen divino y sus necesidades humanas, hasta verse abocados a un desastre.  

Parte de ideas interesantes este pequeño cuento. Sobre como el deseo, la avidez de poder conduce a la locura. Sobre los engaños, las mentiras, las manipulaciones para conseguir ese poder. Sobre como por culpa de esa sed de poder se destruyen personas, se destruyen pueblos enteros...

Pero se me ha quedado cortita. No profundiza ni en los temas ni en los personajes. Y me ha dejado con ganitas de más. Ha estado bien, pero no ha sido lo que esperaba.

Par de reseñas: No abras la ventana de Eba Martín Muñoz y Strange houses de Uketsu

No abras la ventana

Eba Martín Muñoz

Almuzara, 2025

Orfanato La Misericordia, Zabalburu (Bilbao), 1974. El día en que cumple dieciséis años, Natalia, una joven que no ha conocido más mundo que el de los golpes y los silencios, recibe la visita de un hombre tosco y frío que dice ser su padre. Ha regresado. Las religiosas del hospicio le comunican que se irá a vivir con él de inmediato, y Natalia, siempre obediente, se muda a una casa de pueblo situada en Santurce, cuyas paredes albergan demasiados secretos y horrores. Tiene hambre. A través de los diarios de su madre muerta, la joven descubrirá que los fantasmas pueden ser reales, que algo acecha y persigue a su familia a lo largo de las generaciones —pues hay herencias más peligrosas que una enfermedad—, y que ese algo se cierne ahora sobre ella. Te está buscando. Para sobrevivir, tendrá que aprender que hay nombres que no deben pronunciarse, que hay ventanas o puertas que no deben abrirse, porque, una vez que suceda, ya no hay vuelta atrás. No la mires a los ojos.  

No abras la ventana es un thriller psicológico con muchos toques sobrenaturales. Y es una historia muy dura, en la que hay mucha violencia y bastante explícita en muchas ocasiones. No se corta la autora a la hora de describir estas escenas y tengo que reconocer que me ha dejado en muchos momentos con mal cuerpo. 

Me ha sorprendido mucho la autora también por su prosa, ágil, fluida, ligera, que hace que leas página tras página sin apenas darte. Y sabe crear un ambiente de tensión que va creciendo a medida que avanzas en la lectura. 

Lo que no me ha convencido mucho son sus personajes, que, en mi opinión, crecen poco para todo lo que sufren. Y también me ha resultado un poco excesivo por todo lo que la protagonista tiene que pasar. No ha tenido respiro la pobre... Pero me voy a callar, que al final voy a desvelar más de la cuenta. 

Si os gusta esta mezcla de thriller con fantasmas, una novela recomendable. 

Strange houses

Uketsu

Traducida por Sandra Ruiz Morilla

Reservoir Books, 2025

Una siniestra habitación oculta. El espacio hueco entre dos tabiques. Una trampilla que no se sabe adónde da… Todas las casas esconden secretos, pero algunos son mucho más oscuros que otros. El análisis meticuloso del plano de una vivienda conduce, en los primeros compases de esta novela, a una conclusión inquietante: ¿alguien la ha diseñado para que en ella se cometan crímenes impunemente? Y, si es así, ¿podría haber otras casas tan extrañas como esa repartidas por todo Japón?

Y aquí mi peor lectura del año pasado. La vi en Ebiblio y como había visto buenas reseñas del libro me animé a leerla. Pero no fue para mí. No me gustaron sus personajes, cuyos diálogos me resultaron demasiado forzados, poco naturales. No me gustó la historia, con esas deducciones que hacen los protagonistas con solo ver los planos de una casa. Y van y aciertan...  Y luego la historia de la casa... Demasiado rebuscado todo. Nada, nada... Que no me resultó creíble para nada. No llegué a entrar en ningún momento en la historia. La terminé porque es cortita y fácil de leer, eso sí. 

Dispara, yo ya estoy muerto de Julia Navarro

Dispara, yo ya estoy muerto

Julia Navarro

Plaza&Janes, 2013

A finales del siglo XIX, durante la última etapa zarista, los Zucker, perseguidos por su condición de judíos, tienen que abandonar Rusia huyendo del horror y la sinrazón. A su llegada a la Tierra Prometida, Samuel Zucker adquiere las tierras de los Ziad, una familia árabe encabezada por Ahmed. Entre él y Samuel nace un fuerte vínculo, una sólida amistad que, por encima de las diferencias religiosas y políticas, se mantiene generación tras generación.

Con las amenazas, la sed de venganza y muchas pasiones desatadas como telón de fondo, las vidas entrecruzadas de los Zucker y los Ziad conforman un mosaico de traiciones y sufrimientos, de amores posibles e imposibles, al tiempo que plasman la gran aventura de vivir y convivir en un territorio marcado por la intolerancia.

Intensa y conmovedora crónica de dos sagas familiares, esta novela de Julia Navarro nos adentra en las vidas de personas con nombres y apellidos, que luchan por alcanzar sus sueños y que son responsables de su propio destino.

Uno de los motivos que me hicieron escoger este libro fue saber un poco más de los orígenes del  conflicto israelí-palestino. Una intenta comprender cómo se ha llegado a esto pero al final, terminas sabiendo un poquito más pero sigues sin comprender... Y por esta parte la lectura me ha sido muy satisfactoria. Me ha dado pie a conocer datos, personajes, hechos que no conocía y que me ha llevado a curiosear por otros sitios para saber más. 

A través de dos familias, una árabe y otra judía, la autora hace un recorrido por la historia de este conflicto, abarcando desde 1890 hasta la actualidad. Un recorrido muy exhaustivo. Es una lectura dura porque veremos como unos y otros no van a tener una vida fácil. Serán perseguidos, tendrán que dejar sus tierras, huir, empezar de nuevo... Todos sufrirán grandes pérdidas. Y la gran virtud de la autora es que sabe contarlo todo sin posicionarse, ni en un bando ni en otro. 

Pero tengo que admitir que en varios momentos la lectura se me hizo densa y me costó seguir. Son tantos los temas que trata, tantos los personajes, tantas las desgracias... Que a veces tenía que parar para situarme un poco. En cuanto a los personajes, están bien desarrollados, pero al ser tantos, la verdad es que no he llegado a empatizar con ninguno y quizás fue este otro de los motivos por el que no terminaba de engancharme la lectura. 

En definitiva, una novela en la que es evidente el enorme trabajo de información y documentación realizado por la autora, pero a la que le ha faltado, al menos para mí, una mayor fluidez en la narración. Quizás también hubiera ayudado un menor número de páginas. Eso sí, tiene un final bastante sorprendente. 

Alma partida de Akira Mizubayashi

Alma partida

Akira Mizubayashi

Traducida por Lucía Dorín

Edhasa, 2023

En 1938, bajo el gobierno de una dictadura nacionalista, Japón emprende una guerra para expandirse en Asia. Entretanto, cuatro músicos aficionados amantes de la música clásica, Yu, de origen japonés, y tres estudiantes chinos, se reúnen regularmente para ensayar Rosamunda, la sonata de Schubert. Y esas sesiones idílicas y armónicas los sustraen del ambiente de intolerancia y terror que los rodea. Pero el amparo de Schubert dura poco tiempo. Una patrulla militar irrumpe en uno de los ensayos y los detiene. Y no se volverá a saber nada de ellos. Ese día, Rei, el hijo de Yu, se ha escondido en el armario, y desde allí lo escucha todo. Cuando un teniente abre la puerta y lo descubre, se cruzan las miradas, y lo peor parece estar a punto de suceder. Sin embargo, en completo silencio, el teniente le da el violín de su padre y se marcha al punto, sin delatarlo. Es un momento que marcará la vida de Rei, el momento en que la piedad y el perdón interrumpen la crueldad y la violencia homicida. Adoptado por una familia francesa, Rei se convertirá con los años en un destacadísimo lutier de París. Pero no olvidará nunca. Así, tras años de paciente trabajo, restaurará el violín de su padre y volverá al Japón, para cerrar el círculo que aquel teniente había dejado abierto... Con una prosa sugerente y exquisita, Mizubayashi ha escrito una novela conmovedora sobre el poder de la evocación y la memoria.

Entre las lecturas más emotivas del año pasado tengo que colocar esta novela, bellamente escrita y absolutamente conmovedora. Una novela que gira en torno a las heridas de la guerra, a la pérdida, al duelo. Que nos muestra la resiliencia de aquellos que sufrieron las consecuencias de la guerra, que tuvieron que superar los temores, que tuvieron que adaptarse, aprender de nuevo a vivir, a perdonar... Conviviendo con el dolor, conviviendo con las ausencias... Sin olvidar nunca el pasado pero viviendo el presente, sin convertir el odio o la venganza en el motor de sus vidas. Valorando todo lo bueno y recomponiendo su alma poco a poco, como ese violín que el protagonista consigue reparar. 

Puede parecer una historia dura pero os aseguro que no lo es. Es una historia emotiva, que nos habla de superación, de esperanza, de perdón. Y que tiene una banda sonora magnífica. Muy recomendable. 

La piedra blanda de Rodrigo Cortés y Tomás Hijo

La piedra blanda

Rodrigo Cortés y Tomás Hijo

Random House, 2025

Pedro de Poco nació boca abajo y a la segunda. Ha sido monje, ladrón, santo, mendigo, pastor, nada. Su vida transcurre con la cadencia de las cosas pequeñas y las cosas grandes, que son las mismas cosas, inexplicables e ignoradas. En el mundo de Pedro de Poco hay jilgueros, grajos y buitres, sirenas y niños que tocan la vihuela, sobre un suelo lleno de milagros que no importan, maravilloso e indiferente. Pedro de Poco no es indiferente, es solamente una piedra que late. Una piedra blanda.

La piedra blanda es el fruto del trabajo conjunto entre el escritor y cineasta Rodrigo Cortés y el grabador Tomás Hijo; una novela enteramente tallada, hija de la tradición picaresca, que es también un homenaje al origen de todos los libros, al misterio y la fascinación de que están hechos los árboles del bosque.

No había leído nada de Rodrigo Cortés aún. Lo sigo mucho por los podcasts y me gusta mucho escucharlo hablar, pero no me había animado a leer nada suyo aún. Y quizás no ha sido esta la mejor forma de empezar porque en este libro, la escritura le cede el protagonismo casi totalmente a la ilustración. 

Si el contenido se me ha quedado cortito, la forma de este libro es una auténtica delicia para la vista. Ya su portada en relieve es una obra de arte. Me resulta difícil encasillar este libro dentro de un género pero afortunadamente sus propios autores lo han definido como una fábula gráfica. Y es que, aunque nos encontremos con una historia lineal, también podemos abrir el libro por cualquier página y cada grabado puede funcionar perfectamente como un microrrelato. Lo que no puedes es leerlo con el ritmo normal de un libro de lectura. Tienes que parar en cada grabado y disfrutar del enorme, preciso y precioso trabajo que hay detrás de cada uno de ellos. Si es que a veces te quedas con ganas de tocar las páginas e intentar percibir el relieve de cada uno de ellos. Es magnífico el trabajo que ha realizado Tomás Hijo. He leído que la gente se queja porque hay mucho espacio en blanco en muchas de sus páginas, pero en esta ocasión creo que es absolutamente necesario para realzar aún más la belleza y la historia de estos grabados.

En definitiva, una obra artesanal que hay que disfrutar lentamente para apreciar
la historia y el enorme talento de Tomás Hijo. 

Resumiendo diciembre

 Toca ya volver, que después de las fiestas he tenido un poco de resaca y necesitaba descansar unos días más. Pero ya es hora de activarse un poco y vengo con el resumen de las lecturas leídas durante el mes de diciembre, que ha sido variadito y con buenas lecturas. 

¿Qué tal fue vuestro mes?

Lecturas del año

 

1. Amor de Elizabeth Von Arnim
2. El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde
3. La asistenta de Freida McFadden
4. Volver a casa de Yaa Gyasi
5. La última noche en Tremore Beach de Mikel Santiago
6. Una mujer cualquiera vuelve a casa de Jo Alexander
7. El pozo de la ascensión de Brandon Sanderson
8. Los alemanes de Sergio del Molino
9. Hinatsugi, el pueblo de las muñecas de Olinda Cordukes Salleras
10. No nos dejan ser niños de Pere Cervantes
11. La culpa la tuvo Eva de Alicia Domínguez Pérez
12. Tiempos de barro de Félix García Hernán
13. Caja 19 de Claire-Louise Bennett
14. La ley de los justos de Chufo Lloréns
15. Tristana de Benito Pérez Galdós
16. El guardián invisible de Dolores Redondo
17. La glándula de Ícaro de Anna Starobinets
18. Poeta chileno de Alejandro Zambra
19. El peón en el tablero de Irène Némirovsky
20. Olor a hormiga de Júlia Peró
21. Las cuatro plumas de A. E. W. Mason
22. La venganza de los dinosaurios de Deborah Eisenberg
23. Amores que matan de Elia Barceló
24. Los reyes de la casa de Delphine de Vigan
25. Heredarás la tierra de Jane Smiley
26. La máscara de la muerte y otras historias de H.D. Everett
27. El corazón helado de Almudena Grandes
28. Fundido a negro de Jesús Cañadas
29. El mentalista de Camilla Läckbert y Henrik Fexeus
30. Mi nombre es Emilia del Valle de Isabel Allende
31. Después de muchos inviernos de Marian Izaguirre
32. La zona de interés de Martin Amis
33. La biblioteca de los libros rechazados de David Foenkinos
34. Silencio administrativo de Sara Mesa
35. El baile de las marionetas de Mercedes Guerrero
36. Precioso veneno de Mary Webb
37. Las malas de Camila Sosa Villada
38. Carcoma de Layla Martínez
39. A sangre y fuego de Manuel Chaves
40. Hetty Gray: Hija de nadie de Rosa Mulholland
41. La distancia que nos separa de Maggie O´Farrell
42. Un crimen con clase de Julia Seales
43. La sociedad Jane Austen de Natalie Jenner
44. Pandora de Henry James
45. La mujer de blanco de Wilkie Collins
46. El cielo de la selva de Elaine Vilar Madruga
47. El extraño equipaje de Elisa Artay de Pilar Alcina
48. La oscuridad lo sabe de Arnaldur Indridason
49. El día de mañana de Ignacio Martínez de Pisón
50. Los colores del incendio de Pierre Lemaitre
51. Jane Eyre de Charlotte Brontë
52. Ancho mar de los Sargazos de Jean Rhys
53. La piedra blanda de Rodrigo Cortés y Tomás Hijo
54. Alma partida de Akira Mizubayashi
55. Dispara, yo ya estoy muerto de Julia Navarro
56. No abras la ventana de Eba Martín
57. Strange houses de Uketsu
58. El hombre que quiso ser rey de Rudyard Kipling
59. La casa de las magnolias de Nuria Quintana
60. Fresas silvestres de Angela Thirkell
61. El sótano de Begoña Huertas
62. La tierra del silencio roto de Cristina Fornós

Resumiendo octubre y noviembre y vacaciones navideñas!!!

No me puedo quejar de estos dos meses lectores, que he disfrutado de buenas lecturas y relecturas también. 

Lecturas de octubre:

• Pandora de Henry James.
• La mujer de blanco de Wilkie Collins.
• El cielo de la selva de Elaine Vilar Madruga.
• El extraño equipaje de Elisa Artay de Pilar Alcina.
• La oscuridad lo sabe de Arnaldur Indridason

Lecturas de noviembre:

• El día de mañana de Ignacio Martínez de Pisón.
• Los colores del incendio de Pierre Lemaitre.
• Jane Eyre de Charlotte Brontë.
• Ancho mar de los Sargazos de Jean Rhys.

Y ahora sí voy a aprovechar estos días para descansar del blog y disfrutar de la familia, de los amigos... Y engordar un poquito con las comidas, también...

Así que os deseo a todos unas felices fiestas y un muy feliz año 2026. ¡Sed buenos! 

Reseñas: Jane Eyre de Charlote Brontë y Ancho mar de los Sargazos de Jean Rhys

Jane Eyre

Charlote Brontë

Trad: Elizabeth Power

Alianza Editorial (Centenario Emily Brontë), 2017

Dueña de un singular temperamento desde su complicada infancia de huérfana, primero a cargo de una tía poco cariñosa y después en la escuela Lowood, Jane Eyre logra el puesto de institutriz en Thornfield Hall para educar a la hija de su atrabiliario y peculiar dueño, el señor Rochester. Poco a poco, el amor irá tejiendo su red entre ellos, pero la casa y la vida de Rochester guardan un estremecedor y terrible misterio.

Pues cuarta vez que leo Jane Eyre. En esta ocasión porque fue la lectura elegida en el mes de octubre para el club de lectura. Y no me ha pesado nada volverla a leer. Creo que con cada lectura la disfruto más y apreció aún más la calidad de esta obra. Y al compartir impresiones, incluso descubro nuevos detalles que me sorprenden. 

Para mí no es la historia de amor lo más destacable de esta novela. Son sus personajes, tan imperfectos, tan testarudos, que no nos cuesta nada creerlos, quererlos, incluso odiarlos en algunos momentos. A través de Jane Eyre, la autora nos muestra cómo era la vida de la mujer victoriana. Aunque este personaje se revela, desde el principio, como una mujer independiente, autosuficiente, totalmente adelantada a su época. Una mujer con carácter que demuestra, a lo largo de la novela, que puede sobrevivir bastante bien sola. Una mujer fuerte, con un alto sentido de la justicia, creyente...

Por otro lado tenemos a Rochester. Un personaje que ni es guapo, ni hace gala de un comportamiento galante para conquistar a Jane. Los diálogos entre ellos son brillantes y es la mejor parte de la novela. A ambos le atrae del otro esa capacidad para poder conversar, para compartir pensamientos, sentimientos, opiniones, aunque sean diferentes. Ambos buscan a alguien con quien compartir su vida, sin sacrificar la independencia. 

En definitiva, un clásico que no hay que dejar pasar y que se disfruta plenamente cada vez que lo lees. 

Ancho mar de los Sargazos
Jean Rhys
Trad: Andrés Bosh
Anagrama, 2006

Tras largos años de silencio y olvido después de haber publicado, en el período que va de 1927 a 1939, cinco libros escritos «con una sensibilidad demasiado adelantada a su época», Jean Rhys reapareció en 1966 en la escena literaria inglesa con "Ancho mar de los Sargazos", que muchos críticos consideran su obra maestra. Espléndido ejercicio de «literatura en la literatura» pero también mucho más que eso, una novela de vastas resonancias, cuenta la historia de Antoinette Cosway, la primera señora de Rochester (el enigmático personaje de la novela Jane Eyre de Charlotte Brontë), la esposa loca que vivió encerrada en la buhardilla de Thornfield Hall y se suicidó en el incendio que ella misma provocara. Pero Antoinette Cosway no es de ninguna manera una mera continuación del personaje esbozado por Charlotte Brontë, ni Ancho mar de los Sargazos un pastiche ingenioso de Jane Eyre, sino que la decadente heredera antillana se convierte, gracias a la impecable escritura y la imaginación de Jean Rhys, en uno de los personajes femeninos más desgarrados y fascinantes de la literatura del siglo xx.

Tras releer Jane Eyre, me apeteció también releer esta novela que, aunque se publicó después, funciona como precuela de la ya citada. . Pero esta vez del tirón, sin dejar pasar tiempo entre una lectura y otra. Y la he vuelto a disfrutar mucho. 

En Ancho Mar de los Sargazos conoceremos a Bertha Antoinette Mason, la primera esposa del sr. Rochester, la mujer que vivía encerrada y oculta a los ojos de todos en Thornfield Hall. Y sabremos, por fin, los verdaderos motivos de ese encierro.

Dividida en tres partes, la primera está contada por la propia Antoinette.  Así, nos cuenta cómo fue su infancia. Y como creció y cómo conoció al sr. Rochester. Una infancia que no fue fácil. Antoinette es una niña criolla descendiente de ingleses. En tiempos en los que la esclavitud por fin llegaba a su fin, Antoinette no sabía a qué mundo pertenecía. No era aceptada por los negros. Tampoco era blanca. Y que su madre se casara para salir de la pobreza con un inglés, tampoco ayudó mucho a que ambos mundos la aceptaran. Más bien al contrario. Y no verse aceptada condicionó mucho su personalidad. Una personalidad confusa, insegura, que se dejaba arrastrar por las circunstancias. No le ayuda tampoco que no pueda contar con su madre, Una madre que desde joven muestra indicios de locura, que no sabe valerse por sí misma y recurre al matrimonio para sobrevivir. Así, cuando aparece Rochester, le resulta fácil enamorarse de él, ver en él una tabla de salvación que la saque de ese mundo oscuro y feroz. Un mundo que la está llevando a ella también a la locura.

La segunda parte está narrada por Rochester. Y si en la primera parte no era mucha la simpatía que nos despertaba, porque no era precisamente muy cariñoso y amable con Antoinette, ahora empezaremos a conocer su versión. Y ya no es la misma historia que nos cuenta Antoinette. En ésta, él es la víctima, él será el engañado. Nos resulta fácil comprender por qué actúa como actúa. Y esto te lleva a pensar también en que no sabemos quién tiene verdaderamente la razón. Porque tenemos la visión de uno y otro, pero no la de un narrador omnisciente. Realmente aquí hay dos víctimas, Antoinette y Rochester. 

En la tercera parte, vuelve a tomar Antoinette la palabra. Ya en Inglaterra, encerrada en Thornfield Hall. Esta historia nos suena ya, pero ahora la conocemos desde su punto de vista. El final ya lo conocemos, y aún así esta parte es la que más nos atrapa.

En definitiva, Ancho Mar de los Sargazos es una novela brillante, una muy digna precuela de Jane Eyre. Y aunque la historia sea anterior, sí recomiendo empezar primero con Jane Eyre. Creo que en esta ocasión es mejor conocer primero el secreto que Rochester guarda con tanto empeño, y luego, conocer al personaje.

El día de mañana de Ignacio Martínez de Pisón y Los colores del incendio de Pierre Lemaitre

El día de mañana

Ignacio Martínez de Pisón

Seix Barral, 2011

Justo Gil es un emigrante recién instalado en Barcelona, un joven avispado y ambicioso que, llevado por los vaivenes del destino, acaba convirtiéndose en confi dente de la Brigada Social, la policía política del régimen. Una docena de memorables personajes nos cuentan cómo conocieron a Justo en algún momento de sus vidas y cómo fue su relación con él. Sus testimonios conforman una visión caleidoscópica de la cambiante realidad de los años sesenta y setenta, al tiempo que reconstruyen la historia de la degradación personal de un individuo cuya evolución y comportamiento ayudan a entender importantes parcelas de ese capítulo fundamental de nuestra historia reciente que fue la Transición.

Ignacio Martínez de Pisón novela ese apasionante período desde dentro, observando, como sólo él sabe hacerlo, el impacto que la historia colectiva tuvo en la individual, es decir, en la realidad de la gente común. Cobra vida en estas páginas la atmósfera incierta y fascinante de una época en la que todo parecía posible.

He disfrutado mucho con esta novela. La empecé sin saber muy bien qué iba a encontrar y ha terminado siendo una sorpresa muy agradable. Extraordinaria la labor de documentación del autor, que ha sabido plasmar muy bien cómo era la vida durante el régimen franquista e incluso en los primeros años de la democracia. Y sin abusar de descripciones ni de excesivos datos. 

Pero lo que realmente te engancha de esta novela es la forma en que está contada, la forma en que vamos conociendo a su personaje principal. A través de las declaraciones de diez personajes que conocieron a Justo en diferentes momentos de su vida. Iremos leyendo/escuchando a cada uno de ellos e iremos reconstruyendo la historia de Justo, como si fuera un puzle. E iremos viendo como este joven aragonés que se mudó a Barcelona con su madre enferma, sin absolutamente nada. fue convirtiéndose, poco a poco,  en un timador, en un ladrón, en un chivato, para sobrevivir en esa sociedad y en esos años tan difíciles que le tocó vivir. Y no solo conoceremos a Justo. También conoceremos cómo era la vida en estos años tan duros del franquismo.

Me ha gustado mucho esa forma tan original de contar esta historia. Me ha resultado muy amena, muy fácil de leer. Repetiré con el autor. 

Los colores del incendio

Pierre Lemaitre

Traducido por José Antonio Soriano

Salamandra, 2019

Ambientada entre 1927 y 1933, esta continuación de las peripecias de la familia Péricourt se inicia con el funeral del patriarca Marcel, una ceremonia multitudinaria a la que asiste todo aquel que es, o aspira a ser, alguien en París. Sin embargo, las cosas no pintan demasiado bien para Madeleine, la heredera del ingente patrimonio familiar. Al suicidio de su hermano Édouard, el héroe desfigurado, el encarcelamiento de su ex marido estafador y la muerte de su padre, se añade la delicada situación de su hijo Paul, un niño de siete años que acaba de sufrir un horrible percance.

Así, en este momento tan vulnerable de su vida, Madeleine debe ponerse al mando de una entidad financiera con la más que dudosa ayuda de un apoderado resentido, un tío codicioso y gris con aviesas intenciones y un joven amante con ínfulas de periodista. Y todo ello en un ambiente de secretos, traiciones, chantajes y artimañas en el que buscadores de fortuna y politicastros sin escrúpulos medran sin control, ajenos a la inminente quiebra bursátil e inconscientes de la hecatombe bélica que se cierne sobre Europa.

No sé por qué estoy esperando tanto con esta trilogía. Disfruté mucho con el primer libro, Nos vemos allá arriba, pero es que he disfrutado aún más con esta segunda novela. A ver si no hago esperar mucho a la tercera.

Aquí el autor retoma la historia de la familia Pericourt. Y toma como punto de partida la muerte del patriarca. Madeleine, su hija, será la heredera. Pero, ¿estará capacitada para mantener todo lo que le legó su padre? ¿Logrará sobrevivir en un mundo lleno de envidias, engaño, corrupción, traición...? 

Todos los personajes están muy bien construidos, pero entre todos ellos destaca, al menos para mí, el personaje de Madeleine. Es el que más crece, el que más evoluciona, el que más cambia ante todo lo que le toca sufrir. 

Sobresale esta novela también por la magnífica recreación del período de entreguerras. Veremos el surgir del fascismo, del nacionalsocialismo, del comunismo...Son continuas las tensiones políticas. Francia, tras la Primera Guerra Mundial, no atraviesa tampoco su mejor momento. La crisis del 29 tampoco ayuda.

Y todo esto lo escribe el autor con mucha...¿sencillez? Es que iba a decir esta palabra, pero luego lo pienso, y no es nada sencillo lo que hace. Lo parece pero no lo es. Quizás sea este su gran mérito. Y luego no puedo olvidarme de señalar otro de los aspectos destacables de esta novela: el humor. Sí, pese a los temas que trata, el autor emplea un humor sutil, irónico, satírico en ocasiones, con mucha carga crítica, que alivia mucho el tono de la novela.

En definitiva, una novela que no puedo dejar de recomendar. Muy buena. 

Reseñas: El cielo de la selva de Elaine Vilar Madruga y El extraño equipaje de Elisa Artay de Pilar Alcina

El cielo de la selva

Elaine Vilar Madruga

Lava, 2023

La selva es un dios hambriento. Uno que permite vivir a salvo en sus dominios pero exige el más alto de los precios a cambio. Su voracidad no termina nunca y aquellos que viven bajo su control deben entregarle a sus hijos como parte de un cíclico tributo caníbal.

En este cuento de terror caribeño, las madres son obligadas a criar a sus propios hijos como futuro alimento, en un sacrificio hecho de sangre y locura. Si se desea sobrevivir aquí, ninguna mujer puede decidir no ser madre. Y ninguna madre puede no convertirse en una mera productora de carne humana para que el sistema de ofrendas y retribuciones siga funcionando. 

En un mundo despiadado de guerrilleros y narcos, la selva garantiza la seguridad a sus habitantes, quienes renuncian a cualquier tipo de derecho y esperanza en esta fábula terrible sobre la maternidad y el cuerpo de la mujer. 

A las propuestas de Anabel Samani pocas veces me puedo resistir. Generalmente me saca de mi zona de confort y eso me gusta. Y en esta ocasión me sacó del todo. El cielo de la selva es una historia incómoda de leer, por la brutalidad de lo que cuenta, acentuado por el lenguaje soez que emplea a lo largo de toda la novela. Es todo tan violento, tan inhumano... Que a veces tienes que cerrar la página para darte un respiro. 

Las mujeres paren para alimentar una selva que no las deja salir, que tiene un hambre infinita. Sentimiento de maternidad no hay. Las mujeres paren únicamente para sobrevivir. En el momento en que ya no pueden procrear, ya no sirven. La atmósfera, a medida que avanzamos en la lectura, es más asfixiante, más incómoda, desasosegante... Pero tiene algo que hace que no puedas dejar la lectura. 

Han sido raras mis sensaciones con esta novela. A medida que iba leyéndola, sentía rechazo ante tanta crueldad pero, sobre todo, ante el lenguaje bastante ordinario empleado por la autora. No es mi estilo. No estoy cómoda ante ciertas expresiones vulgares. Pero también pienso que la autora lo hace adrede. Porque sabe que nos va a causar a muchos esa sensación de incomodidad. Pero una vez terminada, tengo que admitir que es una historia que se ha quedado rondando en mi cabeza durante mucho tiempo. Y aún sigue ahí. Me va a costar olvidarla. 

El extraño equipaje de Elisa Artay

Pilar Alcina

Punto Rojo, 2013

Dos vidas diferentes se entrecruzan en una pequeña ciudad, al borde del mar. Una mujer joven, con una vida como la de otras tantas de su generación. se encuentra una tarde con otra mujer mucho mayor que ella, con una vida extraordinaria a sus espaldas y un pasado marcado por dos personajes fascinantes, y nace entre ellas una profunda amistad. A partir de este encuentro, Viki se verá inmersa en un mundo complicado, inesperado, que  incluso se acerca a veces a la delincuencia, rodeado de inquietud y misterio. Una historia de amistad y de intriga. Un libro que guarda entre sus páginas el sentido del humor más tierno y conmovedor. 

Esta es una novela fácil de leer, pero la verdad es que no he terminado de disfrutarla. ¿Qué me ha fallado? Creo que sus personajes, que no he terminado de sentirlos reales, creíbles. Me han resultado un tanto planos y me ha costado empatizar con ellos y, a raíz de ello, meterme en la historia. Me ha chocado mucho el personaje de Pilar, por la relación de dependencia que tenía, primero con su padre, luego con su marido. Parece que por sí sola no era capaz de tomar las riendas de su vida. 

Lo que sí me ha gustado es la intención de la autora de hacer un bonito homenaje a nuestros mayores, invitándonos a escucharlos, a que nos cuenten sus historias, sus experiencias, a pasar tiempo con ellos. 

Reseñas: Pandora de Henry James y La mujer de blanco de Wilkie Collins

Pandora

Henry James

Traducción de Carlos Mayor

Ediciones Invisible, 2025

En la cubierta de un transatlántico, el joven conde alemán Otto Vogelstein, que viaja a Nueva York para iniciar una prometedora carrera diplomática, queda cautivado por la gracia desenvuelta de una joven norteamericana. No obstante, otra pasajera le recomienda que no se fije tanto en ella, porque pertenecen a dos mundos completamente distintos: él es un aristócrata europeo que se codeará con la flor y nata de la alta sociedad, y ella, Pandora Day, una chica de pueblo sin nombre ni fortuna. En cualquier caso, es muy improbable que vuelvan a encontrarse...

Novelita muy corta que se lee en un suspiro y que se centra, fundamentalmente, en el contraste entre la sociedad europea de finales del siglo XIX, más vieja, más tradicional, y la sociedad norteamericana, más joven, más fresca, más libre. Además, la protagonista es una mujer, Pandora, con lo que el autor refleja aún más estas diferencias. Ella es una joven norteamericana que con su iniciativa, su soltura, su desparpajo, va consiguiendo poco a poco ascender en la escala social. Y esto desconcierta totalmente al joven aristócrata alemán Otto Vogelstein, el otro protagonista de esta novela. Deliciosa esta novela, sobre todo, por las reacciones de Otto ante la desenvoltura de Pandora. Muchas de sus escenas nos va a arrancar más de una sonrisa.

Si tropezáis con esta novelita, ni lo penséis. Se tarda más en pensar que en leerla y no os vais a arrepentir. 

La mujer de blanco

Wilkie Collins

Traducido por Miguel Ángel Pérez

Alianza, 2014

Cuando Walter Hartright, joven profesor de dibujo, se encuentra de madrugada en un camino con una misteriosa mujer vestida de blanco, no puede imaginarse que está empezando a vivir una aventura de consecuencias imprevisibles. Su traslado, justo a continuación, a una mansión de la costa noroeste de Inglaterra para instruir a dos hermanas, le servirá para encontrar el amor en una de ellas y desencadenar una fascinante intriga que irán relatando varios de sus protagonistas, entre los que destacan la enérgica y perspicaz Marian Halcombe y el extravagante y muy maquiavélico conde Fosco. "La mujer de blanco" es una novela cargada de misterio, reflejo de los claroscuros de la era victoriana, y que el lector difícilmente podrá dejar una vez comenzada. 

Leí esta novela hace muchos años y me apetecía volver a ella. Y conociendo la historia, aunque había detalles que había olvidado, he disfrutado incluso más que la primera vez. Y es que Wilkie Collins es todo un maestro a la hora de contar, a la hora de desarrollar sus personajes, de describir la atmósfera que rodea esta historia. 

Construida a partir de cartas, diarios y testimonios de los diferentes protagonistas, los vamos conociendo a cada uno de ellos y vamos conociendo también la misma historia, pero contada desde diferentes puntos de vista, los que nos va a permitir ir siempre un paso por delante de los protagonistas, y con ello sufrir un poquito más, porque veremos el peligro antes que ellos. Para el lector de hoy día, puede ser fácil resolver el misterio, pero para el lector de esta época, tuvo que ser una auténtica sorpresa esta estructura y esta manera de contar la historia. 

Los personajes son los típicos en las novelas de estos años. Los malos, muy malos, y los buenos, muy buenos, a los que les sucede desgracia tras desgracia, sufriendo con ellos hasta llegar a las últimas páginas. 

Una de las cosas que más me ha sorprendido en esta lectura es el feminismo que se aprecia en muchas de sus páginas. No sé si es que no lo recuerdo o que en mi anterior lectura, siendo yo muy jovencita, no fui capaz de apreciarlo, pero ahora sí y me ha sorprendido mucho esta postura del autor con respecto a la mujer y a los problemas a los que tenía que enfrentarse: matrimonios concertados en los que no importaba su opinión, la indefensión ante la justicia, ante cualquier problema que tuviera que soportar...

En definitiva, un clásico que he vuelto a disfrutar y que recomiendo muchísimo. 

Resumiendo septiembre

Voy a terminar de resumir mis lecturas de septiembre. Sí, no me he equivocado, septiembre. Yo sigo con mi lentitud a la hora de reseñar... En ese mes leí La carcoma y Las malas, dos novelas que ya están reseñadas en el blog. Y además leí estas que ahora voy a reseñar brevemente. No sé por qué digo esto si mis reseñas suelen ser breves...

A sangre y fuego 

Manuel Chaves Nogales

Editorial Renacimiento, 2025

Sinopsis aquí.

Leí este libro por recomendación de mis compañeros del club de lectura de la biblioteca y ha sido todo un acierto. Con una prosa sencilla, cuidada, muy fácil de leer, el autor nos cuenta diferentes historias basadas en hechos reales que sucedieron durante la Guerra Civil. No se posiciona en ningún momento. Nos cuenta historias de un bando y otro, en las que nos encontramos con personajes muy humanos, que se vieron obligados a participar en una guerra que no querían, a enfrentarse a decisiones que no querían tomar. En uno y otro bando sintieron el miedo, el temor, las miserias de la guerra y vieron como ésta los transformaba en seres crueles, sanguinarios, vengativos... En uno y otro bando hubo monstruos y víctimas.

Hetty Gray. Hija de nadie.

Rosa Mulholland

Traducido por Josep Marco Borillo

Libros de Seda, 2024

Sinopsis aquí.

Es una novela corta y fácil de leer, que va enganchándote poco a poco gracias a su personaje principal, Hetty, que nos roba el corazón desde su primera aparición, cuando aún es una niña pequeña, con su carácter vivo y curioso. Es el personaje en el que observamos un mayor crecimiento debido a todas las vicisitudes por las que va a atravesar. Sobre todo por ese sentimiento continuo de no saber a qué sitio pertenece, a la falta de afecto que recibe en el momento más importante de su vida, al rechazo continuo que siente. 

El resto de personajes son más planos y se dedican a representar a la perfección las distintas clases sociales de la época. Y con ellos aprovecha la autora para realizar algún comentario crítico sobre ellos. 

En definitiva, un clásico que no conocía, que he descubierto gracias a la iniciativa de Mónica, y que he disfrutado mucho. 

La distancia que nos separa

Maggie O`Farrell

Traducción de Concha Cardeñoso

Libros del Asteroide, 2024

Sinopsis aquí. 

Se nota que es una de las primeras novelas de la autora. Aunque ya se aprecia su calidad narrativa, aún tiene cosas que pulir.

La historia en sí es interesante, pero se me ha hecho un tanto liosa, no por los continuos saltos en el tiempo, cosa que hoy en día una ya está acostumbrada. Es que me han parecido que no están bien enlazados, bien insertos en la trama. Me ha costado ponerme en situación y me ha costado entrar en la lectura. 

También son demasiados los personajes que aparecen. A muchos de ellos les ha faltado la profundidad que pedían por las situaciones personales de cada uno de ellos. No puedo decir lo mismo de los dos personajes principales, absolutamente bien perfilados. A ellos los llegamos a conocer a la perfección, su pasado, su presente e, incluso, su futuro. Dos personajes condicionados por su pasado, por el pasado de sus familias, por las decisiones que tomaron, por los errores que cometieron, por los secretos que guardan...

Pero me ha faltado emoción, me ha faltado naturalidad. Hay situaciones que me han resultado forzadas y poco creíbles. Se deja leer pero no es la mejor novela de la autora. 

Un crimen con clase

Julia Seales

Traducción por  Ana Mata Buil

Lumen 2023

Sinopsis aquí.

Necesitaba una lectura agradable, que me evadiera. Y lo encontré completamente en esta novela. Un "cozy mistery", creo que se llama, que coge un poquito de Jane Austen, otro poquito de Agatha Christie, los mezcla y crea una combinación perfecta.

La pareja protagonista está bien desarrollada. Muestra ya esa típica relación de amor/odio que suelen existir en estas historias. En sus diálogos hay muestras de complicidad y te ríes con sus respuestas mordaces. El resto de personajes se limita a cumplir con el papel que les toca. Hay algunas situaciones demasiado absurdas pero se lo puede permitir. 

En general, es una lectura que se deja leer y que te arranca más de una sonrisa. Lo que pedía en ese momento. Y que también he disfrutado gracias a la iniciativa de Mónica,

La Sociedad Jane Austen

Natalie Jenner 

Traducción por Noemí Jiménez

Libros de Seda, 2022

Sinopsis aquí. 

Otra lectura agradable. No hay misterios que resolver ni una acción trepidante, pero tiene algo que hace que sigas leyendo página tras página y termines enganchándote. Al menos ha sido mi caso.

Uno de sus puntos fuertes es su ambientación, muy lograda. Nos encontramos con el típico pueblo inglés que nos recuerda a esos pueblecitos que salen en las novelas de Austen. La mayor parte de la historia se desarrolla en los años inmediatos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Algunos de los protagonistas han perdido a algún ser querido en esa guerra y vemos cómo esto les afecta emocionalmente. Pero no insiste la autora en este aspecto. No quiere hacer un drama. 

Los personajes están muy bien construidos. Los vamos conociendo poco a poco, y les vamos cogiendo cariño. Y somos testigos de cómo se va formando esa sociedad y nos alegra con cada pasito que dan, con cada triunfo que consiguen. 

La prosa de la autora es sencilla, fluida... Logra captar nuestra atención desde el primer momento y logra hacernos creer que esta sociedad existió realmente. La verdad es que te quedas con la sensación de que te hubiera gustado  que todo hubiera sucedido tal y como lo cuenta. Una lectura agradable y reconfortante.